El monte Zeehan / m aʊ n t ˈ z iː ə n / MOWNT -ZEE-ən ( Peerapper / palawa kani : Weiawenena ) [2] es una montaña ubicada en la cordillera Heemskirk en la costa oeste de Tasmania , Australia . Tiene una elevación de 701 metros (2300 pies) sobre el nivel del mar. [3] La ciudad más cercana es Zeehan , a unos 4,93 kilómetros (3 millas) al este. [4]
El monte Zeehan forma parte de la cordillera Heemskirk, que se encuentra al oeste de la cordillera de la Costa Oeste . La zona se caracteriza por un terreno accidentado y una densa selva tropical templada, típica de la costa oeste de Tasmania. [5]
El monte Zeehan está compuesto principalmente de dolerita jurásica , un tipo de roca ígnea extendida por toda Tasmania. [6] Las formaciones de dolerita resultaron de una extensa actividad volcánica durante la ruptura del supercontinente Gondwana hace unos 180 millones de años. [7] La región también es conocida por importantes depósitos de minerales de plata y plomo , lo que contribuyó a un auge minero a fines del siglo XIX y principios del XX. [8]
La zona que rodea el monte Zeehan ha estado habitada tradicionalmente por el pueblo Peerapper durante miles de años. La montaña tiene importancia cultural, ya que aparece en las historias locales de Dreamtime y sirve como fuente de alimentos y materiales silvestres. [9]
El 24 de noviembre de 1642, el explorador holandés Abel Tasman se convirtió en el primer europeo en avistar y documentar las cordilleras Heemskirk y West Coast. Tasman navegó con sus barcos cerca de la zona costera, que hoy abarca el Área de Conservación del Suroeste, pero no pudo desembarcar debido al mal tiempo. [10] En su circunnavegación de Tasmania entre 1798 y 1799, George Bass y Matthew Flinders bautizaron las montañas de la cordillera Heemskirk como monte Heemskirk y monte Zeehan en honor a los barcos de Tasman, el Heemskerck y el fluyt Zeehaen ("gallina de mar"), en honor al viaje de Tasman. [11]
Aunque su origen es holandés, la denominación anglicanizada que Bass y Flinders dieron al monte Heemskirk y al monte Zeehan creó algunos de los nombres de lugares británicos más antiguos de Tasmania. [nota 1]
Frank Long descubrió depósitos de plata y plomo en el monte Zeehan en 1882. [8] Esto condujo a un auge minero, y Zeehan se convirtió rápidamente en una de las ciudades mineras más grandes de Tasmania a principios del siglo XX. [13] El campo mineral de Zeehan contiene más de 100 sitios mineros antiguos, muchos de ellos afectados por el drenaje ácido de las minas , con un costo estimado de A$100.000 por hectárea para remediarlos. [14]
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La oficina de correos de Mount Zeehan abrió sus puertas el 1 de agosto de 1888. El municipio recibió oficialmente el nombre de Zeehan en 1890. [15] Zeehan llegó a ser conocida como la "Ciudad de Plata" debido a la abundancia de plata extraída en la zona. [16]
Construido como parte de las operaciones de extracción de plata en 1904, un túnel ferroviario de 100 metros de largo que conduce a la antigua mina de plata Spray se ha convertido en un destino popular para caminar entre los turistas. [17] El túnel Spray se cerró en enero de 2022 después de que se descubrieran grietas en el techo, pero desde entonces se ha vuelto a abrir después de evaluaciones de seguridad y reparaciones. [18]
Se puede llegar a la cima del monte Zeehan caminando tres horas a través de una pista para vehículos 4x4 . [19] La pista ofrece vistas panorámicas de los paisajes circundantes, incluida la ciudad de Zeehan y las cordilleras cercanas. La zona atrae a excursionistas y entusiastas de la historia interesados en la belleza natural de la región y su patrimonio minero. [20]
Se puede acceder al monte Zeehan principalmente por carretera, siendo la ciudad más cercana Zeehan , a aproximadamente 4,93 kilómetros (3,06 mi) de distancia. [4] La ruta principal a Zeehan es a través de la autopista Murchison (A10), que conecta Zeehan con otras ciudades importantes en la costa oeste de Tasmania, incluyendo Rosebery al norte y Queenstown al sur. La carretera está asfaltada, por lo que es accesible para la mayoría de los vehículos.
Una serie de pistas sin pavimentar permiten acceder a zonas más cercanas a la montaña, incluidas las pistas para vehículos 4x4 que utilizan los excursionistas para llegar a la cumbre. Estas pistas no son aptas para vehículos estándar y se recomiendan para conductores todoterreno experimentados o excursionistas. [19]
Históricamente, la región contaba con servicio ferroviario durante el auge minero de finales del siglo XIX y principios del XX. El tranvía de North East Dundas operaba entre Mount Zeehan y Deep Lead (ahora Williamsford ), proporcionando una infraestructura fundamental para el transporte de mineral de plata y plomo. Inaugurado en 1896 y cerrado en 1932, formaba parte de la red de ferrocarriles del gobierno de Tasmania . Las primeras locomotoras Garratt del mundo , la clase K , se utilizaron en la línea. [21]
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