La línea Melba es un ferrocarril de vía estrecha de 1067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) en la costa oeste de Tasmania . La línea se construyó originalmente como una línea ferroviaria privada llamada Emu Bay Railway y fue una de las compañías ferroviarias privadas más duraderas y exitosas de Australia. Si bien en la actualidad la línea viaja desde Burnie hasta Melba Flats , anteriormente pasaba por Zeehan y transportaba minerales y pasajeros como un servicio esencial para la comunidad de la costa oeste.
En la década de 1870, la Van Diemen's Land Company contrató a John C. Climie para que llevara a cabo un estudio de una línea desde cerca de Burnie hasta Mount Bischoff . [1] El 1 de febrero de 1878, se inauguró un tranvía de madera tirado por caballos de 71 kilómetros (44 millas) desde Emu Bay (Burnie) hasta Rouse's Camp, cerca de Waratah para dar servicio a las minas de estaño de Mount Bischoff . [2] En 1887, la línea fue asumida por la Emu Bay to Mount Bischoff Railway Company y reconstruida con rieles de acero como una línea ferroviaria de ancho de vía de 1067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) para permitir el funcionamiento de las locomotoras de vapor . [3] En 1897, la Emu Bay Railway Company se hizo cargo de la línea, ampliándola 60 kilómetros hasta Zeehan el 21 de diciembre de 1900. [4] [5]
Tras la apertura de la autopista Murchison , la línea se cerró entre Rosebery y Zeehan en agosto de 1965. [6] Después de ser vendida en 1967 a EZ Industries , la línea se actualizó para transportar trenes más pesados y se reabrió en enero de 1970 desde Rosebery a Melba Flats . [7] Durante la construcción del plan hidroeléctrico del río Pieman a fines de la década de 1970, la línea se desvió en algunos lugares y se construyeron nuevos puentes.
La línea Melba se incluyó en la venta de octubre de 1984 de EZ Industries a North Broken Hill Peko , que se fusionó con CRA Limited para formar Pasminco en 1988. En 1989, se abrió un ramal de 11 kilómetros desde Moorey Junction para servir a la mina Hellyer de Aberfoyle. El 22 de mayo de 1998, Pasminco vendió la línea a la Red de Transporte Australiana y la integró en su negocio Tasrail . [5] [8] [9] [10] En febrero de 2004, se incluyó en la venta de Tasrail a Pacific National , y fue comprada por la recién establecida TasRail, propiedad del gobierno, en septiembre de 2009. [11]
En su apogeo como operación de vapor, el ferrocarril tenía aproximadamente 23 paradas o lugares con nombre (incluidos los nombres de los lugares de abastecimiento de agua y otros puntos relacionados con la operación de pasajeros) en su línea y líneas adyacentes:
Más allá de Zeehan, la línea de ferrocarriles del gobierno de Tasmania continuó hasta Regatta Point para conectarse con la línea de Mount Lyell a Queenstown .
