El HMS Swiftsure fue uno de los tres cruceros ligeros clase Minotauro construidos para la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial . Vickers Armstrong la depositó en Newcastle upon Tyne el 22 de septiembre de 1941, fue botada el 4 de febrero de 1943 por Lady Wake-Walker y puesta en servicio el 22 de junio de 1944. La primera de una nueva clase Minotauro , un desarrollo de la posterior clase Colonia con extra viga y una quinta torreta gemela de 4 pulgadas. Swiftsure fue el último crucero de la Royal Navy completado durante la Segunda Guerra Mundial y fue el primer crucero británico diseñado en torno al concepto de sala de operaciones y radar moderno, con pantallas de sensores y comunicaciones ubicadas para una operación eficiente. Durante su servicio en el Pacífico en 1945, demostró ser el crucero antiaéreo más eficiente de la flota [1] y fue el primer crucero de la Royal Navy con el sistema de orientación por radar de bloqueo y seguimiento Tipo 274 como armamento principal.
Swiftsure se unió a la Home Fleet en el momento de su puesta en servicio y en 1944 fue asignado a la Flota del Este donde, en noviembre de 1944, se convirtió en una unidad de la recién formada Flota Británica del Pacífico . En el Pacífico participó en la campaña de Okinawa de marzo a mayo de 1945 y en junio participó en el ataque de un portaaviones a Truk . Aquí operaba la Flota Británica del Pacífico como parte del Grupo de Trabajo 111.2, mientras los cruceros bombardeaban las islas. El 30 de agosto de 1945, este grupo volvió a entrar en Hong Kong y aceptó allí la rendición japonesa. Swiftsure era en ese momento el buque insignia del escuadrón británico de cruceros del Pacífico y fue seleccionado por el almirante Cecil Harcourt para izar su bandera para la rendición japonesa.
En 1946 fue el buque insignia del 4º Escuadrón de Cruceros y en 1951 se convirtió en el buque insignia del 2º Escuadrón de Cruceros. [a] Swiftsure se actualizó para tener elementos comunes con el HMS Superb con tres Directores 'Glasshouse' con radar Tipo 275 para los cañones de 4 pulgadas, Advertencia aérea de largo alcance Tipo 960M y un armamento antiaéreo ligero de 40 mm más potente en "Boffin" y Montajes "Buster".
En 1953 participó en la Fleet Review para celebrar la Coronación de la Reina Isabel II . [3] El 29 de septiembre de 1953, estuvo involucrado en una colisión con el destructor Diamond que provocó un feroz incendio en el tronco de cables del puente, que lleva todo el cableado eléctrico al puente, la sala de operaciones, el trinquete y el DCT. Permaneció inactiva hasta que comenzó una importante reparación en febrero de 1957 en Chatham Dockyard para elevarla en gran medida al estándar de la última clase Tiger . Se habrían instalado seis Bofors gemelos L70 de 40 mm [b]
A mitad de la conversión en agosto de 1959, con el nuevo puente y los mástiles de celosía en su lugar, se canceló la remodelación. [4] Algunos informes y la declaración del gobierno al Parlamento en 1962 dicen que la reparación estaba costando demasiado para producir un barco obsoleto. Las estimaciones originales para la reparación en 1956 habían sido de 4 millones de libras. [5] El daño sufrido durante su colisión anterior con Diamond no fue examinado completamente en ese momento y solo se hizo evidente durante la reparación. El trabajo extra retrasó la modernización [c] . Después de un gasto de más de 1 millón de libras [6] y de enfrentar costos de material y mano de obra en el astillero mucho más altos, [6] se abandonó la modernización como crucero armado. En una fotografía de abril de 1960 de Swiftsure en el astillero de Chatham, [7] muestra las tres torretas reinstaladas y la reconstrucción parcialmente completa, lo que sugiere que el casco reconstruido tenía suficiente resistencia. [ cita necesaria ] Incluso con el sistema de control de fuego AA de seis canales planeado para Swiftsure [d], las torretas gemelas de 4 pulgadas con radar de seguimiento montado en el techo [e] todavía disparaban lentamente y eran obsoletas en comparación con el gemelo USN 3/50 instalado en el HMS. Victorious o el gemelo RN de 3 pulgadas/70 de los cruceros Tiger . El plan de instalar torretas 3/70 en Swiftsure y Superb se abandonó en 1951. El rearme AA de 40 mm L/70 de Swiftsure parece haber sido abandonado porque requirió una conversión de 0,5 millones de libras a energía CA y porque la Revisión de Defensa de 1957 condujo a la cancelación final de los soportes L70 de 40 mm individuales y gemelos pedidos para el RN en favor del misil Greenlight (más tarde Seacat), aún no probado. Nuevas versiones ligeramente mejoradas de los cañones AA RN Mk 19 Twin de 4 pulgadas (105 mm) se instalaron en reacondicionamientos de cruceros RN durante la década de 1950, por última vez en el HMS Bermuda en 1957 y en Belfast en 1959, pero eran obsoletos e inexactos en comparación con los Mk simples. 5 cañones de 4,5 pulgadas con elevación de 55 grados reacondicionados en los destructores clase Ca y las fragatas clase Tipo 81 (Tribal) de 1955. Las baterías AA gemelas Mk 5 de 40 mm, como los Bofors Mk 7/9 de 40 mm L60 de la década de 1950, eran más eficaz que el "pom pom" de 2 pdr de la Segunda Guerra Mundial o los Bofors Mk 3 de 40 mm y todavía algo útil contra aviones a reacción de primera y segunda generación en la Guerra de las Malvinas de 1982 indicaron [ cita necesaria ] pero en 1959, se consideraban pasados de moda [8] [ página necesaria ]e irrelevante para los escenarios esperados de misiles, enfrentamientos y ataques de alto nivel, y las últimas instalaciones de múltiples montajes Mk 5 controlados por radar Tipo 262 fueron en 1959 en Hermes y Belfast . [ cita necesaria ]
La reparación del Swiftsure se ralentizó costosamente cuando, a principios de 1958, se descubrió que el casco se había comprimido más de 18 pulgadas (46 cm) bajo el peso de un nuevo puente . Había muchos montantes instalados internamente debajo del nuevo puente para evitar un mayor colapso. la estructura, que era similar a la instalada en Belfast , y destinada en ambos cruceros a permitir la instalación de enlaces de datos a los portaaviones y una sala de operaciones que habría incluido pantallas para el nuevo radar Tipo 965 y el sonar Tipo 184 solicitados por la RN personal en 1957 para Swiftsure y Superb . Sin embargo, el casco fue reconstruido en 1958 y a principios de 1959 la reconstrucción estructural estaba completa, pero se consideró que el antiguo armamento era demasiado obsoleto para encajar. La opción de instalar las nuevas torretas gemelas de 3 pulgadas y 70 mm en las posiciones de la línea central, 'A', 'B', 'X' e 'Y' era posible, pero convertir el barco de energía CC a CA para los nuevos cañones, agregó. al menos otro medio millón de libras más al coste. Lento progreso en la depuración de nuevos cañones de calibre 70/3 pulgadas, en los que el portaaviones Victorious estaba armado con montajes estadounidenses de calibre 50/3 pulgadas de disparo más lento. Los planes para adaptar el 3/70 a la clase Colony y Swiftsures y Superb fueron abandonados en 1951. La RN encargó sólo 25 de los soportes AA automáticos 3/70 para la clase Tiger, fragatas AA Tipo 41 y cruceros de misiles y cañones GWS de 17.000 toneladas. que fueron cancelados en 1957, lo que resultó en la venta del stock 3/70 al RCN en 1957. La USN encargó 20 torretas AA 3/70 usando la misma munición que la montura RN/RCN y la USN en realidad instaló el arma en el USS Norfolk. 4 Mitcher DDL y varios destructores Gearing Fram 1, pero encontraron el montaje tan difícil que nunca dispararon los cañones mientras estaban instalados en los destructores de la USN. Su única capacidad era que las armas potenciales del tercer mundo no se dieran cuenta de que no tenían capacidad dura. Una tormenta de oposición en la prensa y el Parlamento al creciente costo y la lentitud en la finalización de los cruceros Lion y Blake llevó a la venta prematura de los cruceros operacionales reacondicionados HMS Ceylon y Newfoundland al Perú, a la interrupción y no reinicio de la reconstrucción del Swiftsure y a una abortada intentó poner en servicio el HMS Lion un año antes de lo programado a través de atajos para la reconstrucción y modernización de sus salas de ingeniería, y se canceló un pedido grande de L70 de 40 mm con fusible de proximidad. Para financiar la inmensamente costosa finalización de los dos Tiger incompletos y cortar de raíz la intensa oposición a los "cruceros obsoletos" y la nueva artillería percibida como defectuosa, se detuvo el trabajo de reparación del Swiftsure . Su barco hermano, el Superb. , había sido devuelto a la reserva a finales de 1957 después de 12 años de servicio, sus planes de modernización similares abandonaron en abril de 1957 y fue vendido como chatarra a principios de 1960, uno de los primeros Fiji o Minotauro mejorado en ser desguazado. En 1958 ya se estaban considerando seriamente planes alternativos para convertir Swiftsure en un portahelicópteros, [9]
En noviembre de 1960, todavía se estaba considerando seriamente la conservación y modernización del Swiftsure con misiles Seaslug como conversión de un solo extremo o como portahelicópteros . El Almirantazgo consideró al Swiftsure uno de sus pocos cascos de crucero modernos y modernizados e incluso consideró construir una cubierta completamente plana para transportar entre 10 y 12 helicópteros, lo que se estima costaría unos prohibitivos £7 millones de libras y otras conversiones más limitadas eliminando la torreta Y de 6 pulgadas y conservando solo la torreta delantera Mk 23, [6] pero finalmente fue vendida y llegó al astillero Inverkeithing de Thos. W. Ward el 17 de octubre de 1962 será desguazado. Se habían retirado sus tres torretas triples de 6 pulgadas para reducir el peso superior del casco prácticamente vacío para el remolque desde Chatham a la costa este de Escocia. Sin embargo, los planes de conversión de porta-helicópteros fueron adoptados en gran medida a finales de los años 1960 en los cruceros de clase Tiger Blake y Tiger .
