22°17′15.91″N 114°10′25.03″E / 22.2877528°N 114.1736194°E / 22.2877528; 114.1736194
El Puerto Victoria es un puerto de forma natural en Hong Kong que separa la isla de Hong Kong en el sur de la península de Kowloon en el norte. Las aguas profundas y protegidas del puerto y su ubicación estratégica en el Mar de China Meridional fueron fundamentales para el establecimiento de Hong Kong como colonia británica en 1841 y su posterior desarrollo como centro comercial.
A lo largo de su historia, el puerto ha sido testigo de numerosos proyectos de recuperación realizados en ambas costas, muchos de los cuales han causado controversia en los últimos años. Se han expresado preocupaciones ambientales sobre los efectos de estas expansiones, en términos de calidad del agua y pérdida de hábitat natural. También se ha propuesto que los beneficios de la recuperación de tierras pueden ser menores que los efectos de la disminución del ancho del puerto, lo que afecta el número de embarcaciones que pasan por el puerto. No obstante, Victoria Harbour aún conserva su papel fundador como puerto para miles de buques internacionales cada año.
El puerto es una importante atracción turística de Hong Kong. Ubicado en medio de la densa región urbana del territorio, el puerto es el lugar de espectáculos anuales de fuegos artificiales y sus paseos se utilizan como lugares de reunión para residentes y también para turistas.
La primera referencia a lo que ahora se llama Puerto Victoria se encuentra en los mapas de navegación de la costa de China de Zheng He , fechados hacia 1425, que aparecen en el Wubei Zhi ( Tratado sobre tecnología de armamento ), un completo libro militar del siglo XVII. . Si bien el puerto fue trazado en mapas posteriores, el primer mapa que lo representa en detalle es una carta marina de 1810 [1] preparada para la Compañía de las Indias Orientales por Daniel Ross y Philip Maughan, tenientes de la Marina de Bombay . [2]
Algunas de las primeras actividades recreativas que tuvieron lugar en el puerto fueron competiciones acuáticas como natación y waterpolo en la década de 1850, realizadas por miembros del primer club deportivo de Hong Kong, el Victoria Recreation Club. [3]
Durante la Rebelión Taiping , rebeldes armados desfilaron por las calles de Hong Kong. El 21 de diciembre de 1854, la policía de Hong Kong arrestó a varios rebeldes armados que se disponían a atacar la ciudad de Kowloon . El 23 de enero de 1855, una flota de barcos de guerra Taiping estaba al borde de una batalla naval contra los barcos de guerra imperiales chinos que defendían el puerto. Las autoridades coloniales británicas ordenaron a los defensores chinos que se retiraran. Estos incidentes provocaron una tensión creciente que eventualmente conduciría a la Guerra Arrow . [4] El puerto originalmente se llamaba "Puerto de Hong Kong", pero luego pasó a llamarse "Puerto Victoria", para asegurar refugio a la flota británica bajo el mando de la Reina Victoria . [5]
El tema de la contaminación pasó a primer plano en la década de 1970 con el rápido crecimiento del sector manufacturero. Las regatas del club acuático se suspendieron en 1973 debido a la contaminación en el puerto, [3] un año después de que el antiguo RMS Queen Elizabeth se quemara y se hundiera en el fondeadero de la isla Tsing Yi . [6] [7] [8] Los estudios también mostraron un aporte excesivo de nitrógeno procedente de las descargas del delta del río Perla en el puerto durante décadas. [9]
Después de completar el Estudio de Viabilidad de Recuperación de Central y Wan Chai en 1989, el Comité de Política de Desarrollo de Tierras aprobó un concepto para la implementación gradual de esta recuperación adicional. Consta de tres células de desarrollo distrital separadas por parques, a saber, Central , Tamar y Exposición .
La última propuesta de recuperación, que se extendía a lo largo de la costa desde Sheung Wan hasta Causeway Bay , enfrentó la oposición pública, ya que el puerto se ha convertido en un lugar fundamental para los hongkoneses en general. Los activistas han denunciado las acciones del gobierno como destructivas no sólo para el medio ambiente natural, sino también para lo que se considera uno de los bienes naturales más preciados del territorio. Las ONG, incluida la Sociedad para la Protección del Puerto , se formaron para resistir nuevos intentos de reducir el tamaño del cuerpo de agua, y se cita a su presidenta, Christine Loh , diciendo que el puerto "... es un bien nacional precioso y debemos preservarlo para las generaciones futuras. Creo que un director ejecutivo perspicaz y visionario apoyaría nuestra postura y trabajaría con nosotros para proteger el puerto". [10] Los trabajos de recuperación también llevaron a la demolición de Queen's Pier y Edinburgh Place Ferry Pier , estructuras de importancia histórica, ante una oposición pública masiva.
El puerto de Victoria cubría un área de aproximadamente 41,88 km2 ( 16,17 millas cuadradas) en 2004. Generalmente se considera que el límite oriental es la línea formada entre el extremo más occidental de Siu Chau Wan (小酒灣) y A Kung Ngam . Generalmente se considera que el límite occidental consiste en una línea trazada desde el punto más occidental de la isla de Hong Kong hasta el punto más occidental de la Isla Verde , de allí una línea recta trazada desde el punto más occidental de la Isla Verde hasta el punto más sureste de Tsing Yi , y desde allí a lo largo de las líneas costeras este y norte de Tsing Yi hasta su extremo más occidental, y desde allí se traza una línea recta hacia el norte hacia el continente. [11]
Hay varias islas dentro del puerto:
Debido a la recuperación de tierras, las siguientes son antiguas islas que ahora están conectadas a tierras adyacentes o islas más grandes:
La geología que rodea el puerto está formada por una cópula granítica que en algunas partes está intensamente erosionada . [12]
El puerto de Victoria es conocido por su vista panorámica nocturna y su horizonte, particularmente en dirección a la isla de Hong Kong, donde el horizonte de los rascacielos se superpone a las crestas detrás. Entre los mejores lugares para ver el puerto se encuentran la Peak Tower en la cima del Pico Victoria , o desde la plaza del Centro Cultural o el paseo marítimo de Tsim Sha Tsui en el lado de Kowloon. Los paseos en el Star Ferry , incluida la ruta entre Central y Tsim Sha Tsui , son otra forma de ver el puerto y el paisaje urbano.
Como centro natural del territorio, el puerto ha acogido muchos espectáculos públicos importantes, incluidos los fuegos artificiales anuales de la segunda noche del Año Nuevo Lunar . Estos programas son populares entre los turistas y los lugareños por igual, y generalmente se transmiten por televisión local. Para aumentar la popularidad del puerto como lugar turístico, el gobierno presentó un espectáculo denominado Una sinfonía de luces .
También se inauguró recientemente la Avenida de las Estrellas , construida a lo largo del paseo marítimo frente al Centro del Nuevo Mundo en Tsim Sha Tsui . Siguiendo el modelo del Paseo de la Fama de Hollywood , rinde homenaje a las personas más ilustres que la industria cinematográfica de Hong Kong ha producido durante las últimas décadas.
Cada año, a finales de noviembre, las paredes exteriores de los edificios de los distritos comerciales centrales a ambos lados de los puertos se visten con adornos relacionados con la Navidad y, en enero, se reemplazan por otros relacionados con el Año Nuevo Lunar .
El puerto Victoria alberga la mayoría de las instalaciones portuarias de Hong Kong , lo que convierte a Hong Kong en uno de los más activos del mundo . Un promedio de 220.000 barcos visitan el puerto cada año, incluidos buques oceánicos y fluviales, tanto para mercancías como para pasajeros. La terminal de contenedores de Kwai Tsing, en la parte occidental del puerto, es la principal instalación de manipulación de contenedores y funciona las 24 horas. En 2016, la región manejó unos 19,8 millones de contenedores (medidos en TEU ) . [13] Unos 400 buques portacontenedores vuelan a Hong Kong semanalmente y conectan con más de 500 destinos en todo el mundo.
Durante muchos años, hasta 2004, Hong Kong manipuló la mayor cantidad de contenedores TEU, pero en 2016 cayó al sexto lugar debido a la disminución de volúmenes. [13]
No hay ningún puente que cruce el puerto, pero hay tres túneles de carretera que cruzan el puerto: Cross-Harbour Tunnel (inaugurado en 1972), Eastern Harbour Crossing (1989) y Western Harbour Crossing (1997). Los tres túneles actúan como vínculos importantes entre la isla de Hong Kong y Kowloon.
Cuatro rutas de ferrocarril de tránsito masivo también pasan por debajo del puerto. De oeste a este, son:
El Star Ferry cruza el puerto desde finales del siglo XIX. Las rutas de ferry operadas hoy son: Central a Tsim Sha Tsui y Wan Chai a Tsim Sha Tsui, los servicios de Wan Chai/Central a Hung Hom cerraron en 2011 por falta de patrocinio. En el puerto también operan otros servicios regulares de ferry.
La Hongkong and Yaumati Ferry Company solía operar numerosas rutas a través del puerto entre varios muelles de Kowloon y la isla de Hong Kong. Muchas de las rutas ahora son operadas por First Ferry . Algunos de los muelles ya no existen debido a proyectos de recuperación o muchas de las rutas dejaron de ser rentables. Actualmente, la compañía continúa operando servicios de ferry vehicular para vehículos que transportan mercancías peligrosas que están prohibidas en los cruces de túneles.
Para el tráfico internacional de pasajeros y el tráfico hacia China continental y Macao , existen dos terminales de ferry, a saber, la terminal de ferry Hong Kong-Macao y la terminal de ferry Hong Kong China , y una terminal para cruceros, la Ocean Terminal . Recientemente se ha abierto otra terminal de cruceros ( Kai Tak Cruise Terminal ).
