El HMS Indefatigable fue uno de los dos portaaviones de la clase Implacable construidos para la Marina Real Británica (RN) durante la Segunda Guerra Mundial . Terminado en 1944, sus aviones realizaron varios ataques ese año contra el acorazado alemán Tirpitz , infligiendo solo daños leves; también atacaron objetivos en Noruega. El barco fue transferido a la Flota Británica del Pacífico (BPF) a finales de año y atacó refinerías de petróleo controladas por Japón en Sumatra en enero de 1945 antes de unirse a las fuerzas estadounidenses en marzo mientras se preparaban para invadir la isla de Okinawa en la Operación Iceberg . El Indefatigable y la BPF se unieron a los estadounidenses para atacar las islas japonesas en julio y agosto. Tras el final de las hostilidades, visitó puertos en Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.
Después de regresar al Reino Unido a principios de 1946, el Indefatigable fue modificado para tareas de transporte y transportó tropas y civiles durante el resto del año antes de ser reducido a la reserva . Fue puesto nuevamente en servicio en 1950 como buque de entrenamiento para el servicio con el Escuadrón de Entrenamiento de la Flota Nacional , participando en ejercicios y haciendo varias visitas a puertos en el extranjero. La Junta del Almirantazgo decidió que era redundante a principios de 1954 y lo desmanteló más tarde ese año. El Indefatigable fue vendido como chatarra al año siguiente.
La clase Implacable fue ordenada bajo el Programa Naval de 1938 por el gobierno de Chamberlain como parte del rearme general iniciado en respuesta al ascenso de la Alemania nazi y la Italia fascista . El diseño se originó como una versión mejorada de los portaaviones de la clase Illustrious y estaba destinado a ser 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph) más rápido y transportar una docena de aviones adicionales sobre la velocidad de 30 nudos (56 km/h; 35 mph) y 36 aviones de los buques anteriores. Para permanecer dentro del límite de 23.000 toneladas largas (23.000 t ) permitido por el Segundo Tratado Naval de Londres , estas mejoras solo podían realizarse reduciendo la protección del blindaje. [3] El Indefatigable tenía 766 pies y 6 pulgadas (233,6 m) de largo total y 730 pies (222,5 m) en la línea de flotación . Su manga era de 95 pies 9 pulgadas (29,2 m) en la línea de flotación, [4] y tenía un calado de 29 pies 4 pulgadas (8,9 m) con carga profunda . Los barcos de la clase Implacable tenían un sobrepeso significativo y desplazaban 32.110 toneladas largas (32.630 t) con carga profunda. [5] Los barcos tenían alturas metacéntricas de 4,06 pies (1,2 m) con carga ligera y 6,91 pies (2,1 m) con carga profunda cuando se completaron. [6] La dotación del Indefatigable era de aproximadamente 2.300 oficiales y marineros en 1945. [7]
Los barcos tenían cuatro turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una impulsando un eje, utilizando vapor suministrado por ocho calderas Admiralty de 3 tambores . [8] Las turbinas fueron diseñadas para producir un total de 148.000 caballos de fuerza en el eje (110.000 kW ), suficiente para dar a los barcos de la clase Indefatigable una velocidad máxima de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph). [9] En las pruebas de mar , el Indefatigable alcanzó una velocidad de 32,06 nudos (59,38 km/h; 36,89 mph) con 150.935 shp (112.552 kW). Llevaba suficiente combustible para darle una autonomía de 6.900 millas náuticas (12.800 km; 7.900 mi) a 20 nudos (37 km/h; 23 mph). [5]
La cubierta de vuelo blindada de 760 pies (231,6 m) tenía un ancho máximo de 102 pies (31,1 m). [10] Una única catapulta hidráulica para aeronaves estaba instalada en la parte delantera de la cubierta de vuelo. Los portaaviones de la clase Implacable estaban equipados con dos elevadores en la línea central, el delantero de los cuales medía 45 por 33 pies (13,7 por 10,1 m) y servía solo al hangar superior, y el elevador trasero (45 por 22 pies (13,7 por 6,7 m)), que servía a ambos hangares. El hangar superior tenía 458 pies (139,6 m) de largo y el inferior 208 pies (63,4 m) de largo; ambos tenían un ancho máximo de 62 pies (18,9 m). Cada hangar tenía una altura de sólo 14 pies, lo que impedía el almacenamiento de los cazas Vought F4U Corsair de Préstamo y Arriendo, así como de muchos aviones y helicópteros de posguerra . Diseñados para albergar 48 aviones en sus hangares, el uso de un parque de cubierta permanente permitió a la clase Implacable acomodar hasta 81 aviones. La tripulación adicional, el personal de mantenimiento y las instalaciones necesarias para dar soporte a estos aviones se alojaron en el hangar inferior. Los barcos estaban provistos de 94.650 galones imperiales (430.300 L; 113.670 galones estadounidenses) de gasolina de aviación . [11]
El armamento principal del barco consistía en dieciséis cañones de doble propósito de 4,5 pulgadas (114 mm) de tiro rápido (QF) en ocho torretas de dos cañones , cuatro en sponsons a cada lado del casco. A diferencia de los barcos de la clase Illustrious , los techos de las torretas de los cañones eran planos y estaban al ras de la cubierta de vuelo. El cañón tenía un alcance máximo de 20.760 yardas (18.980 m). [7] [12] Las defensas antiaéreas ligeras del Indefatigable incluían cinco montajes óctuples para cañones antiaéreos (AA) QF de 2 libras ("pom-pom") , dos en la cubierta de vuelo delante de la isla, uno en la parte de popa de la isla y dos en sponsons en el lado de babor del casco. También se instaló un solo montaje cuádruple de 2 libras en el lado de babor del casco. [13] El cañón de 2 libras tenía un alcance máximo de 6.800 yardas (6.200 m). [14]
El barco también estaba equipado con 55 cañones automáticos Oerlikon de 20 mm en 17 montajes de un solo cañón y 19 de dos cañones. [5] Estos cañones tenían un alcance máximo de 4.800 yardas (4.400 m), pero algunos fueron reemplazados por cañones antiaéreos Bofors de 40 mm cuando los barcos fueron transferidos al Teatro del Pacífico , ya que era poco probable que el proyectil de 20 mm (0,79 pulgadas) destruyera un kamikaze antes de que impactara en el barco. El cañón Bofors tenía un alcance máximo de 10.750 yardas (9.830 m). [15] Para agosto de 1945, el Indefatigable tenía 10 cañones Bofors individuales, más 14 montajes dobles y 12 montajes Oerlikon individuales. Para abril de 1946, estos se habían reducido a 11 cañones Bofors, 6 cañones dobles y 7 cañones Oerlikon individuales. [16]
Los detalles del conjunto de radares de los buques de la clase Implacable no están disponibles. Estaban equipados con el radar de búsqueda de superficie/ detección de altura Tipo 277 en la parte superior del puente y un radar indicador de objetivos Tipo 293 en el mástil de proa . El Victorious , uno de los buques de la clase Illustrious en el que se basó el diseño del Indefatigable , también llevaba radares de alerta temprana Tipo 279 y Tipo 281 B. Los radares de artillería Tipo 282 y Tipo 285 estaban montados en los directores de control de tiro . [17]
Los barcos de la clase Implacable tenían una cubierta de vuelo protegida por 3 pulgadas (76 mm) de blindaje. [7] Los lados de los hangares tenían 1,5 pulgadas (38 mm) o 2 pulgadas (51 mm). [Nota 1] Los extremos de los hangares estaban protegidos por mamparos de 2 pulgadas [7] y el blindaje de la cubierta del hangar variaba de 1,5 a 2,5 pulgadas (38 a 64 mm) de espesor. El cinturón de blindaje de la línea de flotación tenía 4,5 pulgadas (114 mm) de espesor, pero solo cubría la parte central del barco. El cinturón estaba cerrado por mamparos transversales de 1,5 a 2 pulgadas a proa y a popa. El sistema de defensa submarina era un sistema en capas de compartimentos llenos de líquido y aire como el utilizado en la clase Illustrious . Los cargadores de los cañones de 4,5 pulgadas se encontraban fuera de la ciudadela blindada y estaban protegidos por techos de 2 a 3 pulgadas, lados de 4,5 pulgadas y extremos de 1,5 a 2 pulgadas. [20]
El Indefatigable fue botado por John Brown & Co. en su astillero de Clydebank el 3 de noviembre de 1939 con el número de astillero 565. [21] Fue botado el 8 de diciembre de 1942 por Victoria de Hesse , marquesa viuda de Milford Haven . El capitán Quintin Graham fue designado para comandar el barco en agosto de 1943. [22] Mientras se preparaba , para confundir al enemigo, se lanzó una artimaña conocida como Operación Bijou, iniciada por la Sección de Control de Londres , mediante la cual se hizo saber que el Indefatigable ya había entrado en servicio. Los descifrados de Ultra revelaron que los japoneses creyeron en el engaño, con agentes como Malcolm Muggeridge y Peter Fleming suministrando desinformación durante más de un año, suficiente para hacer creer al enemigo que el buque había ido al Lejano Oriente y había regresado al Clyde para una reparación, momento en el que ya estaba terminado. [23]
El buque fue puesto en servicio el 8 de diciembre de 1943 [22] y comenzaron las pruebas en el mar, que revelaron muchos problemas que requirieron rectificación y retrasaron su finalización formal hasta el 3 de mayo de 1944. Mientras el Indefatigable todavía estaba realizando pruebas de construcción, [24] un De Havilland Mosquito aterrizó a bordo el 25 de marzo, pilotado por el teniente Eric Brown (este es a menudo citado como el primer aterrizaje de un avión bimotor en un portaaviones, [25] pero de hecho un Potez 565 había aterrizado y despegado del portaaviones francés Béarn en 1936). [26] El buque fue asignado a la Home Fleet y estuvo en preparación durante los siguientes meses mientras los Fairey Fireflies del Escuadrón 1770 volaron a bordo el 18 de mayo. El escuadrón fue seguido por los bombarderos torpederos Fairey Barracuda del Escuadrón 826 en junio. [24]
La primera misión del Indefatigable fue una breve salida el 1 de julio de 1944 para proporcionar cobertura aérea al transatlántico RMS Queen Elizabeth que transportaba tropas estadounidenses a Gran Bretaña. [24] A su regreso, el Indefatigable embarcó en los cazas Supermarine Seafire del Escuadrón 887 y los Barracudas del Escuadrón 820 , completando el Ala de Reconocimiento de Torpederos-Bombarderos Navales N.º 9, durante la semana siguiente. [27] Su primera misión de combate fue un ataque al acorazado Tirpitz en Kaafjord el 17 de julio con otros dos portaaviones de la Home Fleet ( Operación Mascot ). Contribuyó con 23 Barracudas y 12 Fireflies a la misión; los primeros atacaron al acorazado mientras los Fireflies ametrallaban las posiciones antiaéreas que lo defendían. Una cortina de humo impidió que la mayoría de los Barracudas vieran su objetivo y no lograron alcanzar al Tirpitz . Un Barracuda se vio obligado a amarar cerca del portaaviones y su tripulación fue rescatada por el destructor Verulam . [28]
El 24 de julio, el Escuadrón 894 , equipado con Seafires, aterrizó a bordo después del ataque para completar el Ala de Cazas Navales N.º 24. [29] El Indefatigable y varios portaaviones de escolta atacaron objetivos en Noruega el 10 de agosto, destruyendo 6 cazas Messerschmitt Bf 110 y hundiendo un dragaminas . [30] Para la Operación Goodwood , una serie de ataques al Tirpitz , los cazas Grumman F6F Hellcat del Escuadrón 1840 reemplazaron a los Barracudas del Escuadrón 826. [31] La primera misión tuvo lugar en la mañana del 22 de agosto cuando el Indefatigable lanzó 12 Barracudas, 11 Fireflies, 8 Hellcats y 8 Seafires contra el acorazado alemán y objetivos cercanos. Una cortina de humo volvió a proteger al Tirpitz y no se infligieron daños; dos Seafires no regresaron. Se realizó otro ataque más tarde ese mismo día sin efecto. No se pudo organizar un nuevo ataque hasta el 24 de agosto debido al mal tiempo; para esta misión el portaaviones contribuyó con 12 Barracudas, 11 Fireflies y 4 Seafires, todos los cuales regresaron. [32] [Nota 2] El Tirpitz resultó ligeramente dañado por dos impactos durante este ataque, uno de ellos una bomba de 500 libras (230 kg) y el otro una bomba perforante de 1.600 libras (730 kg). Esta última penetró la cubierta blindada pero no explotó y probablemente habría infligido graves daños, posiblemente incluso hundiendo el barco, de haberlo hecho. [35] Se realizó un ataque final cinco días después, nuevamente sin efecto. [36] El escuadrón 887 hundió siete hidroaviones en sus amarres en Banak durante la operación. [37]
El 19 de septiembre de 1944, el Indefatigable zarpó de Scapa Flow para atacar objetivos cerca de Tromsø , pero la operación fue cancelada debido al mal tiempo. El barco se sometió a una breve reparación en el astillero de su constructor entre el 28 de septiembre y el 8 de noviembre. Se convirtió en el buque insignia del 1.er Escuadrón de Portaaviones (1.er ACS) cuando el contralmirante Sir Philip Vian izó su bandera el 15 de noviembre. Al día siguiente, el rey Jorge VI inspeccionó el barco; las tripulaciones de tierra se embarcaron más tarde para los escuadrones 820, 887, 894 y 1770. Sus aviones, 40 Seafires, 12 Fireflies y 21 bombarderos torpederos Grumman TBF Avenger , lo siguieron el 19 de noviembre, y navegó hacia el Lejano Oriente para unirse a la Flota Británica del Pacífico. El Indefatigable llegó a Colombo , Ceilán , el 10 de diciembre y Vian transfirió su bandera al Indomitable . [38]
Junto con el Victorious y el Indomitable , el Indefatigable atacó una refinería de petróleo en Pangkalan Brandan , Sumatra, el 4 de enero de 1945 ( Operación Lentil ). Embarcó en seis Hellcats de reconocimiento fotográfico del Escuadrón 888 para el ataque; su única contribución al ataque en sí fueron los Fireflies del Escuadrón 1770, que utilizaron proyectiles cohete RP-3 sobre sus objetivos. El escuadrón afirmó haber derribado un Nakajima Ki-43 "Oscar", por la pérdida de un Firefly que se quedó sin combustible y tuvo que amerizar junto al barco. Después del regreso del Indefatigable , el almirante Lord Louis Mountbatten , comandante supremo aliado del Comando del Sudeste Asiático , se dirigió a la tripulación el 11 de enero. [39]
En ruta a Sydney para prepararse para las operaciones en el Pacífico, los portaaviones de la BPF atacaron refinerías de petróleo cerca de Palembang , Sumatra, el 24 y 29 de enero ( Operación Meridian ). Los Seafires del barco carecían del alcance para alcanzar los objetivos, por lo que se mantuvieron en patrullas aéreas de combate (CAP) sobre la flota para ambos ataques. Contribuyó con 10 de sus Avengers y todos sus Fireflies al primer ataque, que destruyó la mayoría de los tanques de almacenamiento de petróleo y redujo la producción de la refinería a la mitad durante tres meses. Cinco días después, la BPF atacó una refinería diferente y el Escuadrón 820 contribuyó nuevamente con 10 Avengers al ataque, mientras que el Escuadrón 1770 agregó nueve Fireflies. El último escuadrón también voló dos Fireflies en una misión de reconocimiento armado sobre un aeródromo que se encontraba entre los portaaviones y su objetivo. El ataque fue muy exitoso a un alto costo, pero las pérdidas de los escuadrones del Indefatigable no están disponibles. Sus Seafires derribaron un avión de reconocimiento Mitsubishi Ki-46 "Dinah" que buscaba a la flota y 5 bombarderos Kawasaki Ki-48 "Lily" que atacaron a bajo nivel. [40]
El BPF llegó a Sydney el 10 de febrero; las tripulaciones recibieron permiso y los barcos recibieron algo de mantenimiento antes de zarpar hacia la base avanzada del BPF en la isla Manus , en las islas del Almirantazgo , el 27 de febrero. Llegaron el 7 de marzo y realizaron ejercicios juntos antes de zarpar hacia Ulithi el 18 de marzo. El BPF se unió a la Quinta Flota estadounidense allí dos días después para participar en las operaciones preliminares para la invasión de Okinawa. El papel británico durante la operación fue neutralizar los aeródromos en las islas Sakishima , entre Okinawa y Formosa , comenzando el 26 de marzo. [41] Sus Seafires fueron nuevamente retenidos para defender la flota y solo sus Avengers y Fireflies atacaron los aeródromos. Sus escuadrones Seafire carecían de 13 de su fuerza autorizada de 50 pilotos y no pudieron mantener el ritmo del primer día de operaciones, cuando volaron 72 salidas. [42] Después de una pausa a finales de mes para reabastecerse de combustible, el Indefatigable se convirtió en el primer portaaviones británico en ser alcanzado por un kamikaze el día después de que se reanudaran las operaciones de vuelo, cuando uno de los aviones japoneses evadió el CAP y golpeó la isla base del portaaviones el 1 de abril. La bomba que transportaba no detonó y esto limitó las bajas a 21 hombres muertos y 27 heridos. [41] Los daños al barco fueron mínimos y la cubierta de vuelo volvió a estar operativa treinta minutos después. [43]
El 12 y 13 de abril, la BPF cambió sus objetivos a aeródromos en el norte de Formosa. El primer día, un par de Fireflies encontraron cinco bombarderos en picado Mitsubishi Ki-51 "Sonia" y derribaron cuatro de ellos. Un vuelo de cuatro Seafires en CAP avistó cuatro cazas japoneses, tres Mitsubishi A6M Zeroes y un Kawasaki Ki-61 "Tony" más tarde esa mañana, y derribó un Zero. La BPF regresó a las islas Sakishima el 17 de abril antes de retirarse al golfo de Leyte para descansar y reabastecerse. El desperdicio de Seafires por todas las causas fue muy alto durante la operación: 25 de los 40 se perdieron o dañaron sin posibilidad de reparación y solo se recibieron 5 reemplazos. Su corto alcance y falta de resistencia fueron considerados por Vian como una desventaja severa para la BPF, que regresó a la acción el 4 de mayo y nuevamente atacó objetivos en las islas Sakishima. Sus aviones continuaron haciéndolo hasta que volaron sus últimas misiones de la Operación Iceberg el 25 de mayo. Las estadísticas compiladas por el personal de BPF mostraron que 61 Seafires se perdieron o resultaron dañados sin posibilidad de reparación durante ambas fases de la operación debido a accidentes de aterrizaje en cubierta. [44]
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El BPF regresó a Sydney el 5 de junio y navegó hacia Manus tres semanas después. [45] El Indefatigable se vio obligado a quedarse atrás ya que necesitaba reparaciones en su maquinaria. [46] Su grupo aéreo voló a bordo el 7 de julio ( el Escuadrón 1772 y sus Fireflies reemplazaron al Escuadrón 1770) cuando navegó hacia Manus. Llegó a la costa de Japón el 20 de julio y sus aviones comenzaron a atacar objetivos cerca de Osaka y en el Mar Interior cuatro días después. Sus escuadrones Seafire habían adaptado tanques de combustible externos más grandes para sus aviones y ya no estaban limitados al servicio CAP. [47] Los aviones del BPF paralizaron al portaaviones de escolta Kaiyo y hundieron numerosos barcos más pequeños el 24 de julio. [48] Después de reabastecerse, los ataques aéreos se reanudaron el 28 y 30 de julio, y los británicos hundieron el portaaviones de escolta Okinawa cerca de Maizuru . Una combinación de mal tiempo, necesidades de reabastecimiento de combustible y el bombardeo atómico de Hiroshima retrasaron la reanudación de las operaciones aéreas hasta el 9 de agosto. Durante el día, los aviones del Indefatigable atacaron objetivos en el norte de Honshu y el sur de Hokkaido . Los ataques se repitieron al día siguiente, hundiendo dos buques de guerra y numerosos pequeños buques mercantes y destruyendo numerosas locomotoras de ferrocarril y aviones estacionados. [49]
El BPF tenía previsto retirarse después del 10 de agosto para prepararse para la Operación Olympic , la invasión de Kyushu programada para noviembre, y la mayor parte de la fuerza partió hacia Manus el 12 de agosto. Sin embargo, el Indefatigable había sido elegido para permanecer como parte de la fuerza de ocupación aliada. Al día siguiente, sus aviones atacaron objetivos en las proximidades de Tokio. Las operaciones de vuelo se reanudaron en la mañana del 15 después de una pausa operativa para repostar. El primer ataque aéreo tenía la tarea de atacar el aeródromo de Kisarazu con cuatro Fireflies y seis Avengers, escoltados por ocho Seafires, pero se vio obligado a desviarse a su objetivo secundario debido al mal tiempo. En el camino fueron atacados por una docena de Zeros en el último combate aéreo británico de la guerra. Los cazas japoneses derribaron un Seafire en su primer paso y paralizaron un Avenger. Los Seafires afirmaron haber derribado cuatro Zeros, otros cuatro probablemente derribados y otros cuatro dañados. Un Avenger también afirmó que un Zero estaba dañado. Un bombardero en picado Yokosuka D4Y "Judy" atacó al portaaviones después de que entrara en vigor el alto el fuego, pero sus dos bombas fallaron. [50] Después del alto el fuego, los aviones del Indefatigable continuaron volando en el CAP y realizaron misiones de reconocimiento en busca de prisioneros de guerra aliados, lanzándoles suministros a medida que los localizaban. [43]
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El 17 de agosto de 1945, el almirante Sir Bruce Fraser , comandante de la BPF, subió a bordo y se dirigió a la tripulación. El Indefatigable continuó las operaciones de vuelo hasta que entró en la bahía de Sagami el 5 de septiembre. Partió tres días después hacia Manus en ruta a Sydney. El barco llegó a Sydney el 18 de septiembre y comenzó una tranquila reparación que duró hasta el 15 de noviembre. El 1 de noviembre, el capitán Ian MacIntyre relevó a Graham como capitán del barco. Se convirtió en el buque insignia de Vian el 22 de noviembre y navegó a Nueva Zelanda para mostrar la bandera. Llegó a Wellington el 27 de noviembre y se abrió a visitas públicas, tiempo durante el cual también visitó el primer ministro , Peter Fraser . Luego, el Indefatigable navegó a Auckland , donde llegó el 12 de diciembre y nuevamente se abrió a visitas. Regresó a Sydney para las vacaciones y visitó Melbourne el 22 de enero de 1946 antes de partir a casa nueve días después. Ese mismo día, Vian transfirió su bandera a su buque gemelo, el Implacable , y el barco hizo escala en Fremantle y Ciudad del Cabo . Mientras el Indefatigable visitaba esta última ciudad, se abrió al público y el Gobernador General de Sudáfrica visitó el barco. [51]
El portaaviones llegó al astillero de Portsmouth el 16 de marzo de 1946. Sus hangares fueron modificados para acomodar a más de 1.900 pasajeros, incluidas mujeres, y partió hacia Australia el 25 de abril con 782 efectivos de la Marina Real y 130 novias de guerra australianas . La mayoría del personal de la Marina Real desembarcó en Colombo y la mayoría de las novias de guerra hicieron lo mismo en Fremantle. El Indefatigable continuó hasta Sydney, donde embarcó un hospital naval completo, con pacientes y más de 1.000 oficiales y marineros de la Marina Real. Partió el 9 de junio y llegó a Plymouth el 7 de julio. Su siguiente viaje implicó transportar un número mucho menor de hombres a Malta y Colombo; solo 47 oficiales y 67 marineros, la mayoría de los cuales abandonaron el barco en Malta. Cuando llegó a Colombo el 15 de agosto, cargó una dotación completa de pasajeros de los tres servicios para regresar al Reino Unido. El barco llegó a Portsmouth el 9 de septiembre y en su siguiente viaje se trasladaron más de 1200 efectivos de la Royal Navy y civiles a Malta, Colombo y Singapur , donde embarcaron casi 1300 personas. Regresó a Portsmouth el 29 de octubre y comenzó una breve reparación en preparación para su último viaje de transporte de tropas. El Indefatigable zarpó vacío hacia Norfolk, Virginia , donde cargó personal de la Royal Navy antes de regresar a Portsmouth el 21 de noviembre. Al mes siguiente, fue puesto en reserva y el capitán MacIntyre se retiró el 7 de enero de 1947. [52]
El Almirantazgo decidió volver a poner en servicio al Indefatigable para su uso como buque escuela a mediados de 1949. El capitán Henry Fancourt asumió el mando el 22 de agosto para prepararse para el mar. El barco llegó a Devonport para comenzar las modificaciones necesarias el 30 de agosto y al día siguiente Fancourt entregó el mando al astillero. El capitán John Grindle fue designado para el mando el 24 de marzo de 1950 y el barco fue puesto en servicio nuevamente el 28 de mayo. Dos días después, el capitán Robert Sherbrooke , VC , relevó a Grindle y el Indefatigable comenzó sus pruebas en el mar el 28 de junio. Fue inspeccionado por el contralmirante St John Micklethwaithe, del escuadrón de entrenamiento de oficiales de bandera, el 3 de julio y recibió a sus primeros aprendices poco después. Participó en ejercicios con la Home Fleet y se unió a ella en Gibraltar en septiembre y octubre. El 12 de marzo de 1951 zarpó de Portland , enarbolando la bandera de Micklethwaite, para realizar ejercicios con la Home Fleet antes de comenzar una breve reparación en Devonport en mayo. El capitán John Grant relevó al Sherbrooke el 6 de junio y el barco se abrió a los visitantes como parte del Festival of Britain el 17 de julio. Cinco días después, los visitantes quedaron varados a bordo del barco durante la noche cuando se desató una tormenta y obligó al Indefatigable a hacerse a la mar. Los mares se moderaron al día siguiente y los visitantes partieron sanos y salvos. El contralmirante Royer Dick izó su bandera a bordo del portaaviones en septiembre hasta que comenzó una breve reparación en Devonport en enero de 1952. [53]
El Indefatigable se unió al Implacable para su visita anual de invierno a Gibraltar después de completar su reacondicionamiento en febrero de 1952. Durante el verano realizó ejercicios con la Home Fleet y visitó el puerto danés de Aarhus , donde fue visitado por la reina Alexandrine de Dinamarca en julio. El capitán Ralph Fisher asumió el mando el 30 de enero de 1953 y la llevó al mar tres semanas después para ejercicios con la Home Fleet y su visita anual a Gibraltar. Regresó a Portland a fines de marzo y visitó Bournemouth a fines de mayo. Se unió a su gemelo y varios otros portaaviones el 9 de junio para navegar hacia Spithead para la Revisión de la Flota de Coronación de la Reina Isabel II el 15 de junio como uno de una flota de nueve portaaviones. [54] El Indefatigable se unió a su gemelo para ejercicios de flota frente a las Islas Sorlingas y en el Canal de Bristol en septiembre y octubre antes de comenzar su reacondicionamiento anual el 6 de octubre. El Almirantazgo anunció el 26 de enero de 1954 que ambos barcos serían reemplazados como buques de entrenamiento y reducidos a reserva. Esto no tuvo un impacto a corto plazo en sus actividades mientras navegaban hacia el Mediterráneo occidental en su crucero anual de invierno. El barco realizó ejercicios con la Home Fleet e hizo una visita al puerto de Casablanca , Marruecos , antes de visitar Gibraltar. El capitán Hugh Browne asumió el mando el 10 de mayo después de que Fisher fuera ascendido. El barco dio la bienvenida a casa a la reina Isabel II y a su esposo cuatro días después cuando regresaron de su gira por la Commonwealth . El mes siguiente, Indefatigable realizó ejercicios con la Home Fleet en aguas escocesas y visitó Aarhus nuevamente. En agosto comenzó a transferir sus tareas de entrenamiento al portaaviones Ocean y llegó a Rosyth el 2 de septiembre para ser dada de baja , un proceso que tardó hasta el mes siguiente en completarse. Fue remolcada a Gareloch en junio de 1955, donde fue listada para su eliminación. Indefatigable fue vendida como chatarra en septiembre de 1956 y posteriormente desguazada en Faslane . [55]
