El HMS Cressy fue un crucero acorazado de la clase Cressy construido para la Marina Real Británica alrededor de 1900. Una vez terminado, fue asignado a la Estación China . En 1907 fue transferido a la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales antes de ser colocado en reserva en 1909. Retomado en servicio al comienzo de la Primera Guerra Mundial, jugó un papel menor en la Batalla de Heligoland Bight unas semanas después del comienzo de la guerra. Cressy y dos de sus barcos gemelos fueron torpedeados y hundidos por el submarino alemán U-9 el 22 de septiembre de 1914 con la pérdida de 560 de sus tripulantes.
El Cressy fue diseñado para desplazar 12.000 toneladas largas (12.190 t). El barco tenía una longitud total de 472 pies (143,9 m), una manga de 69 pies 9 pulgadas (21,3 m) y un calado profundo de 26 pies 9 pulgadas (8,2 m). [1] Estaba propulsado por dos máquinas de vapor de triple expansión de 4 cilindros , cada una impulsando un eje, que producían un total de 21.000 caballos de fuerza indicados (15.660 kW) y daban una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). Los motores estaban propulsados por 30 calderas Belleville . En sus pruebas de mar , el Cressy solo alcanzó los 20,7 nudos (38,3 km/h; 23,8 mph), el rendimiento más lento de cualquiera de su clase . [2] Llevaba un máximo de 1.600 toneladas largas (1.600 t) de carbón y su dotación variaba entre 725 [3] y 760 oficiales y marineros. [4]
Su armamento principal consistía en dos cañones Mk X de 234 mm (9,2 pulgadas) de retrocarga en torretas individuales , una a proa y otra a popa de la superestructura. [3] Disparaban proyectiles de 170 kg (380 libras) a un alcance de 14 200 m (15 500 yardas). [5] Su armamento secundario de doce cañones BL Mk VII de 6 pulgadas estaba dispuesto en casamatas en medio del barco. Ocho de estos estaban montados en la cubierta principal y solo se podían usar en tiempo tranquilo. [6] Tenían un alcance máximo de aproximadamente 11 200 m (12 200 yardas) con sus proyectiles de 45 kg (100 libras). [7] Se instalaron una docena de cañones de 12 libras y 12 cwt de tiro rápido (QF) para la defensa contra los torpederos , ocho en casamatas en la cubierta superior y cuatro en la superestructura. [8] El barco también llevaba tres cañones Hotchkiss de 3 libras y dos tubos lanzatorpedos sumergidos . [4]
El cinturón de blindaje de la línea de flotación del barco tenía un espesor máximo de 6 pulgadas (152 mm) y estaba cerrado por mamparos transversales de 5 pulgadas (127 mm) . El blindaje de las torretas de los cañones y sus barbetas tenía un espesor de 6 pulgadas, mientras que el blindaje de la casamata tenía un espesor de 5 pulgadas. El blindaje de la cubierta protectora tenía un espesor de entre 1 y 3 pulgadas (25 y 76 mm) y la torre de mando estaba protegida por 12 pulgadas (305 mm) de blindaje. [4]
Cressy , llamada así por la Batalla de Crécy de 1346 , [9] fue puesta en grada por Fairfield Shipbuilding en su astillero de Govan , Escocia , el 12 de octubre de 1898 y botada el 4 de diciembre de 1899. [4] Después de terminar sus pruebas en el mar, pasó a la reserva de la flota en Portsmouth el 24 de mayo de 1901. [10] Fue puesta en servicio en la Estación de China el 28 de mayo de 1901, [11] pero su partida se retrasó varios meses cuando su mecanismo de gobierno se rompió poco después de dejar la base y tuvo que regresar. Finalmente abandonó las aguas nacionales a principios de octubre de 1901, llegando a Colombo el 7 de noviembre, [12] y luego a Singapur el 16 de noviembre. [13] Fue asignada a la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales desde 1907 hasta 1909 y puesta en reserva a su regreso a casa. [9]
El barco fue asignado al 7.º Escuadrón de Cruceros poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. El escuadrón tenía la tarea de patrullar las Broad Fourteens del Mar del Norte en apoyo de una fuerza de destructores y submarinos con base en Harwich que protegía el extremo oriental del Canal de la Mancha de los buques de guerra alemanes que intentaban atacar la ruta de suministro entre Inglaterra y Francia . Durante la Batalla de Heligoland Bight el 28 de agosto, el barco era parte de la Fuerza de Cruceros 'C', en reserva frente a la costa holandesa, y no vio acción. [14] Después de la batalla, el contralmirante Arthur Christian ordenó al Cressy que llevara a bordo a 165 supervivientes alemanes ilesos de los barcos gravemente dañados de la Fuerza de Harwich del comodoro Reginald Tyrwhitt . Escoltada por su gemelo Bacchante , zarpó hacia el Nore para descargar a sus prisioneros. [15]
En la mañana del 22 de septiembre, el Cressy y sus hermanos, el Aboukir y el Hogue , estaban de patrulla sin ningún destructor que los escoltara, ya que estos se habían visto obligados a buscar refugio del mal tiempo. Los tres hermanos navegaban en línea de frente, separados por unos 2.000 metros (1.800 m), a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). No esperaban un ataque submarino, pero tenían vigías apostados y un cañón en cada lado para atacar a cualquier submarino que avistaran. El tiempo se había moderado esa mañana y el Tyrwhitt estaba en camino para reforzar a los cruceros con ocho destructores. [16]
El U-9 , comandado por el teniente de navío Otto Weddigen , había recibido órdenes de atacar los transportes británicos en Ostende , pero se vio obligado a sumergirse y refugiarse de la tormenta. Al salir a la superficie, avistó los barcos británicos y se dispuso a atacar. Disparó un torpedo a las 06:20 contra el Aboukir , que lo alcanzó en el costado de estribor; el capitán del barco pensó que había chocado con una mina y ordenó a los otros dos barcos que se acercaran para trasladar a sus hombres heridos. El Aboukir comenzó rápidamente a escorarse y volcó alrededor de las 06:55 a pesar de que los compartimentos del lado opuesto se inundaron para enderezarlo. [17]
Cuando el Hogue se aproximaba a su gemelo que se hundía, su capitán, Wilmot Nicholson , se dio cuenta de que había sido un ataque submarino y le hizo una señal a Cressy para que buscara un periscopio, aunque su barco seguía acercándose a Aboukir mientras su tripulación arrojaba por la borda todo lo que flotara para ayudar a los supervivientes en el agua. Tras detenerse y bajar todos sus botes, el Hogue fue alcanzado por dos torpedos alrededor de las 06:55. La repentina pérdida de peso de los dos torpedos hizo que el U-9 saliera a la superficie y los artilleros del Hogue abrieron fuego sin efecto antes de que el submarino pudiera sumergirse de nuevo. El crucero volcó unos diez minutos después de ser torpedeado y se hundió a las 07:15. [18]
El Cressy intentó embestir al submarino, pero no lo logró y reanudó sus esfuerzos de rescate hasta que también fue torpedeado a las 07:20. Weddigen había disparado dos torpedos desde sus tubos de popa, pero solo uno impactó. El U-9 tuvo que maniobrar para hacer girar su proa con su último torpedo y lo disparó a una distancia de aproximadamente 550 yardas (500 m) a las 07:30. El torpedo impactó en el costado de babor y rompió varias calderas, escaldando a los hombres en el compartimiento. Al igual que sus hermanos, el Cressy se inclinó fuertemente y luego volcó antes de hundirse a las 07:55. Varios barcos holandeses comenzaron a rescatar a los sobrevivientes a las 08:30 y se les unieron los arrastreros pesqueros británicos antes de que Tyrwhitt y sus barcos llegaran a las 10:45. De los tres barcos se rescataron 837 hombres y se perdieron 62 oficiales y 1.397 marineros: [19] 560 de los perdidos eran de Cressy . [9]
En 1954, el gobierno británico vendió los derechos de salvamento de los tres barcos a una empresa alemana y posteriormente fueron vendidos nuevamente a una empresa holandesa que comenzó a recuperar el metal de los restos en 2011. [20] [21]
52°15′01″N 3°40′08″E / 52.25028, -3.66889