El HMS Arbutus fue una corbeta clase Flower de la Royal Navy , que estuvo activa durante la Segunda Guerra Mundial . Fue un exitoso buque de escolta y participó en la destrucción de dos submarinos durante la Batalla del Atlántico . Arbutus fue hundido en el Atlántico Norte en febrero de 1942.
En julio de 1939 se encargó Arbutus , una de las primeras 26 "Flores" del programa de construcción de antes de la guerra. Fue depositada en Blyth Shipbuilding Company , en Blyth, Northumberland , el 30 de noviembre de 1939. Fue botada el 5 de junio de 1940 y terminada el 12 de octubre de 1940. [3] Entró en servicio el mismo día bajo el mando del teniente Cdr. H Lloyd Williams, RNVR, [4] uno de los primeros nombramientos de comando de Reserva Voluntaria .
Después de las pruebas y el desarrollo, Arbutus se unió al Comando de Aproximaciones Occidentales y fue asignado al Grupo de Escolta 6, dirigido por JM Rowland en el HMS Wolverine para tareas de escolta de convoyes. En este cargo participó en todas las funciones realizadas por los barcos de escolta; proteger convoyes, buscar y atacar submarinos y rescatar supervivientes. Durante los siguientes 14 meses, Arbutus escoltó 26 convoyes en las rutas del Atlántico, [5] [6] ayudando a poner a salvo más de 750 barcos, aunque algunos se perdieron en varios incidentes. Estuvo involucrada en dos batallas de convoyes y ayudó a destruir dos submarinos.
En marzo de 1941, Arbutus , con 6 EG, escoltó el convoy OB 293 cuando fue atacado por una fuerza de submarinos. El grupo de escolta montó una defensa vigorosa y agresiva, que resultó en la destrucción de dos submarinos y daños a un tercero, además de la pérdida de dos barcos hundidos y tres dañados. Durante la acción de dos noches, el 7 de marzo de 1941, Arbutus y Camellia encontraron y atacaron al U-70 ; le aplicaron cargas de profundidad y la llevaron a la superficie, donde fue abandonada y hundida. [7]
En abril de 1941, el 6EG acudió en ayuda del convoy SC 26 que estaba siendo atacado. El 5 de abril , Arbutus , con Wolverine y Scarborough , encontraron y atacaron el U-76 , que fue sacado a la superficie y abandonado. Cuando salió a la superficie, Arbutus se acercaba para embestirla; Cuando vio que estaba siendo abandonado, el entonces comandante de Arbutus , el teniente ALW Warren, cambió de planes e intentó capturar el submarino antes de que se hundiera. El U-76 fue abordado por varios miembros de la tripulación de la corbeta y se hicieron esfuerzos para asegurar y registrar el barco mientras Arbutus lo sujetaba con cables. Sin embargo, el U-76 se estaba hundiendo demasiado rápido y la captura fracasó. Este fue el primer caso de este tipo de abordaje y adquisición de un submarino en la Segunda Guerra Mundial, aunque no tuvo éxito; [8] La hazaña se repitió el mes siguiente cuando el U-110 fue capturado por barcos del 3er Grupo de Escolta.
El 5 de febrero de 1942, Arbutus escoltaba el convoy ON 63 cuando fue detectado por el U-136 . El submarino envió un informe de avistamiento y comenzó a seguirlo, pero la transmisión fue DF y los escoltas Chelsea y Arbutus corrieron por el rumbo para atacar. El comandante del submarino, K/L H Zimmerman, respondió agresivamente, contraatacando y torpedeando al Arbutus mientras se acercaba. La corbeta se partió por la mitad y se hundió, con la pérdida de la mitad de su tripulación. [9] Se perdieron 43 hombres, incluido su comandante. [10] Posteriormente, el U-136 recibió una carga de profundidad por parte del Chelsea , lo dañó y lo obligó a abandonar su persecución, salvando al ON 63 de mayores daños. [9]
Durante su servicio, a Arbutus se le atribuyó haber participado en la destrucción de dos submarinos: