Gouverneur Morris ( / ɡʌvərnɪərˈmɒrɪs / guh - vər - NEER MOR -ris ; [1] 31 de enero de 1752 - 6 de noviembre de 1816) fue un estadista estadounidense, uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos y firmante de los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos . Escribió el Preámbulo de la Constitución de los Estados Unidos y ha sido llamado el "Escritor de la Constitución". [2] Mientras que la mayoría de los estadounidenses todavía se consideraban ciudadanos de sus respectivos estados, Morris promovió la idea de ser ciudadano de una única unión de estados . [3] También fue uno de los opositores más abiertos a la esclavitud entre los que estuvieron presentes en el Congreso Constitucional . Representó a Nueva York en el Senado de los Estados Unidos de 1800 a 1803.
Morris nació en una familia rica de terratenientes en lo que hoy es la ciudad de Nueva York . Después de asistir al King's College (ahora Universidad de Columbia ), estudió derecho con el juez William Smith y obtuvo la admisión en el colegio de abogados. Fue elegido para el Congreso Provincial de Nueva York antes de servir en el Congreso Continental . Después de perder la reelección al Congreso, se mudó a Filadelfia y se convirtió en el superintendente adjunto de finanzas de los EE. UU . Representó a Pensilvania en la Convención Constitucional de 1787 en la que abogó por un gobierno central fuerte. Formó parte del comité que redactó el borrador final de la Constitución de los Estados Unidos.
Tras la ratificación de la Constitución, Morris se desempeñó como Ministro Plenipotenciario en Francia. Criticó la Revolución Francesa y la ejecución de María Antonieta . Morris regresó a los Estados Unidos en 1798 y ganó las elecciones al Senado en 1800. Se afilió al Partido Federalista , pero perdió la reelección en 1803. Después de dejar el Senado, se desempeñó como presidente de la Comisión del Canal de Erie .
Morris nació el 31 de enero de 1752, hijo de Lewis Morris Jr. (1698-1762) y su segunda esposa, Sarah Gouverneur (1714-1786). El primer nombre de Morris deriva del apellido de su madre; ella provenía de una familia hugonote que se había mudado primero a Holanda y luego a Nueva Ámsterdam . [4] Tanto en holandés como en francés , Gouverneur significa "gobernador".
El medio hermano de Morris , Lewis Morris , fue uno de los firmantes de la Declaración de Independencia. Otro medio hermano, Staats Long Morris , fue un general mayor leal del ejército británico durante la Revolución estadounidense, y el abuelo de Morris, Lewis Morris , fue presidente de la Corte Suprema de Nueva York y gobernador británico de Nueva Jersey .
Su sobrino, Lewis Richard Morris , sirvió en la Legislatura de Vermont y en el Congreso de los Estados Unidos. Su sobrino nieto fue William M. Meredith , quien fue Secretario del Tesoro de los Estados Unidos bajo el mandato de Zachary Taylor .
El padre de Morris, Lewis Morris, era un rico terrateniente y juez.
Gouverneur Morris nació en la finca familiar, Morrisania, en el lado norte del río Harlem , que entonces estaba en el condado de Westchester pero ahora es parte del Bronx . Morris, un erudito talentoso, se inscribió en el King's College (ahora la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York) a los 12 años. Se graduó en 1768 y recibió una maestría en 1771. Estudió derecho con el juez William Smith y logró la admisión al colegio de abogados en 1775.
El 8 de mayo de 1775, [5] Morris fue elegido para representar a su familia en el sur del condado de Westchester (ahora condado del Bronx ), en el Congreso Provincial de Nueva York . Como miembro del congreso, él, junto con la mayoría de sus compañeros delegados, se concentró en convertir la colonia en un estado independiente. Sin embargo, su defensa de la independencia lo puso en conflicto con su familia, así como con su mentor, William Smith , quien había abandonado la causa patriota cuando esta presionaba hacia la independencia. Morris fue miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York en 1777-78 .
Después de la batalla de Long Island en agosto de 1776, los británicos tomaron la ciudad de Nueva York. La madre de Morris, una lealista , entregó la propiedad de su familia, que estaba al otro lado del río Harlem desde Manhattan , a los británicos para uso militar.
Morris fue designado delegado del Congreso Continental y ocupó su escaño en el Congreso el 28 de enero de 1778. Fue seleccionado para un comité encargado de coordinar las reformas del ejército con George Washington . Después de presenciar el campamento del ejército en Valley Forge , quedó tan consternado por las condiciones de las tropas que se convirtió en el portavoz del Ejército Continental en el Congreso y posteriormente ayudó a promulgar reformas sustanciales en su entrenamiento, métodos y financiación. También firmó los Artículos de la Confederación en 1778 y fue su firmante más joven.
En 1778, cuando la camarilla de Conway estaba en su apogeo, algunos miembros del Congreso Continental intentaron una moción de censura contra George Washington. Si hubiera tenido éxito, Washington habría sido juzgado por un tribunal militar y destituido como comandante en jefe del Ejército Continental. Gouverneur Morris emitió el voto decisivo de desempate a favor de mantener a Washington como comandante en jefe. [6]
En 1779, fue derrotado en sus intentos de reelección al Congreso, en gran medida porque su defensa de un gobierno central fuerte estaba en desacuerdo con las opiniones descentralistas que prevalecían en Nueva York . Derrotado en su estado natal, se mudó a Filadelfia, Pensilvania , para trabajar como abogado y comerciante.
En 1780, Morris sufrió un accidente de carruaje en Filadelfia y le amputaron la pierna izquierda por debajo de la rodilla. A pesar de estar exento automáticamente del servicio militar debido a su discapacidad y a su servicio en la legislatura, se unió a un club especial de "informes" para la protección de la ciudad de Nueva York, un precursor de la moderna Guardia de Nueva York .
En Filadelfia, fue nombrado superintendente asistente de finanzas de los Estados Unidos y sirvió bajo el mando de Robert Morris . [7] Fue seleccionado como delegado de Pensilvania a la Convención Constitucional de 1787. Durante la Convención, fue amigo y aliado de Washington y otros que favorecían un gobierno central fuerte. Morris fue elegido para servir en el Comité de Estilo y Ordenación, un comité de cinco (presidido por William Samuel Johnson ), que redactó el texto final de la constitución propuesta. La mayoría de los historiadores le atribuyen a Morris la autoría de la versión final del preámbulo, incluido el cambio de la línea de apertura "Nosotros, el pueblo de los Estados" a "Nosotros, el pueblo de los Estados Unidos". [8] [9] Catherine Drinker Bowen , en su libro de 1966 Milagro en Filadelfia , llamó a Morris el " amanuense " del comité , lo que significa que fue su pluma la responsable de la mayor parte del borrador y su forma pulida final. [10] [11]
Algunos dicen que Morris era "un aristócrata hasta la médula", que creía que "nunca ha habido ni habrá una sociedad civilizada sin una aristocracia". [12] También se afirma que pensaba que la gente común era incapaz de autogobernarse porque temía que los pobres vendieran sus votos a los ricos y que el voto debería restringirse a los propietarios. Duff Cooper escribió sobre Morris que, aunque "había apoyado calurosamente la causa de los colonos en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, conservaba una visión cínicamente aristocrática de la vida y un profundo desprecio por las teorías democráticas". [13]
Morris se opuso a admitir nuevos estados occidentales en igualdad de condiciones con los estados orientales existentes por temor a que el “desierto” interior no pudiera proporcionar estadistas nacionales “ilustrados”. [14] El resumen que Madison hizo del discurso de Morris en la Convención del 11 de julio de 1787 afirmaba que su opinión “con respecto al país occidental no había cambiado su opinión sobre ese punto. Entre otras objeciones, debe quedar claro que no serían capaces de proporcionar hombres igualmente ilustrados para compartir la administración de nuestros intereses comunes”. La razón que dio para ello fue regional: “Los lugares concurridos de los hombres, no el desierto remoto, eran la escuela adecuada de talentos políticos. Si el pueblo occidental obtiene el poder en sus manos, arruinará los intereses del Atlántico”. [15] En ese temor, Morris resultó ser una minoría. Jon Elster ha sugerido que el intento de Morris de limitar el poder futuro del oeste fue un movimiento estratégico diseñado para limitar el poder de los estados esclavistas porque Morris creía que la esclavitud predominaría en los nuevos estados occidentales. [16]
En la Convención, pronunció más discursos que cualquier otro delegado, un total de 173. Como cuestión de principios, a menudo defendió vigorosamente el derecho de cualquier persona a practicar su religión elegida sin interferencias, y abogó por incluir ese lenguaje en la Constitución. [17]
Durante la Convención, Gouverneur Morris se alojó en la pensión de la señorita Dally, junto con Alexander Hamilton y Elbridge Gerry. [18] Con base en este descubrimiento, se presentó una solicitud al Estado de Pensilvania para instalar un marcador histórico en Market y 3rd Street en Filadelfia para honrar a la señorita Dally y el lugar donde se alojó el "Escritor de la Constitución". [19] Los investigadores han teorizado que el Comité de Estilo y Arreglo de cinco miembros, que incluía a Gouverneur Morris, Alexander Hamilton y James Madison, puede haberse reunido en la pensión de la señorita Dally entre el 8 y el 12 de septiembre, que habría sido el lugar más conveniente para los cinco delegados. [20]
El gobernador Morris fue uno de los pocos delegados de la Convención de Filadelfia que habló abiertamente contra la esclavitud doméstica. Según James Madison , que tomó notas en la Convención, Morris habló abiertamente contra la esclavitud el 8 de agosto de 1787 y afirmó que era incongruente decir que un esclavo era a la vez un hombre y una propiedad:
Él [Morris] nunca estaría de acuerdo con la defensa de la esclavitud doméstica. Era una institución nefasta. Era la maldición del cielo sobre los estados donde prevalecía. Comparen las regiones libres de los Estados del Medio, donde una rica y noble agricultura marca la prosperidad y felicidad de la gente, con la miseria y pobreza que se extienden por las estériles tierras de Virginia, Maryland y los otros estados que tienen esclavos... Avancen hacia el sur y cada paso que den, a través de las grandes regiones de esclavos, presentarán un desierto que aumenta con la creciente proporción de estos miserables seres.
¿Sobre qué principio se computará a los esclavos en la representación? ¿Son hombres? Entonces, háganlos ciudadanos y déjenlos votar. ¿Son propiedad? ¿Por qué, entonces, no se incluye ninguna otra propiedad? Las casas de esta ciudad [Filadelfia] valen más que todos los miserables esclavos que cubren los pantanos de arroz de Carolina del Sur.
Según Madison, Morris creía que el propósito de la Constitución de Estados Unidos era proteger los derechos de la humanidad, lo que era incongruente con la promoción de la esclavitud:
La admisión de esclavos en la Representación, cuando se explica de manera justa, llega a esto: el habitante de Georgia y Carolina del Sur que va a la costa de África y, desafiando las leyes más sagradas de la humanidad, separa a sus semejantes de sus conexiones más queridas y los condena a las servidumbres más crueles, tendrá más votos en un gobierno instituido para la protección de los derechos de la humanidad que el ciudadano de Pensilvania o Nueva Jersey que ve con un horror loable una práctica tan nefasta. [22]
Morris viajó a Francia por negocios en 1789 y sirvió como Ministro Plenipotenciario en Francia de 1792 a 1794. Sus diarios durante ese tiempo se han convertido en una valiosa crónica de la Revolución Francesa y capturan gran parte de la turbulencia y violencia de esa era y documentan sus aventuras con mujeres allí. Comparado con Thomas Jefferson , Morris fue mucho más crítico de la Revolución Francesa y considerablemente más comprensivo con la reina consorte depuesta, María Antonieta . [23] Al comentar sobre la visión del mundo a veces de mentalidad tory de su abuelo , Anne Cary Morris afirmó: "Su credo era más bien formar el gobierno para adaptarse a la condición, el carácter, los modales y los hábitos del pueblo. En Francia, esta opinión lo llevó a adoptar la visión monárquica, creyendo firmemente que una forma republicana de gobierno no se adaptaría al carácter francés". [24]
Morris fue "el único representante extranjero que permaneció en su puesto durante los peores días del Terror ". [25] En una ocasión, cuando Morris "se encontró en el centro de una turba hostil que estaba a favor de colgarlo en el poste de luz más cercano, desató su pierna de madera, la blandió sobre su cabeza y se proclamó un estadounidense que había perdido una extremidad luchando por la libertad", ante lo cual "las sospechas de la turba se transformaron en vítores entusiastas" (aunque, como se señaló anteriormente, Morris de hecho había perdido su pierna como resultado de un accidente de carruaje). [26]
Mientras Morris era ministro, el marqués de Lafayette , que había sido un participante importante en la Revolución estadounidense , fue exiliado de Francia y su familia encarcelada, y Thomas Paine , otra figura importante, fue arrestado y encarcelado en Francia. Los esfuerzos de Morris en su favor han sido criticados por ser inconexos e insuficientes. [27] [28] Después de un cambio de gobierno francés y después de que Morris fuera reemplazado como ministro, su sucesor, James Monroe , consiguió la liberación de Paine.
Regresó a los Estados Unidos en 1798 y fue elegido en abril de 1800 , como federalista , para el Senado de los Estados Unidos , llenando la vacante causada por la renuncia de James Watson . Morris sirvió desde el 3 de mayo de 1800 hasta el 3 de marzo de 1803 y fue derrotado en la reelección en febrero de 1803 .
El 4 de julio de 1806 fue elegido miembro honorario de la Sociedad de Nueva York de Cincinnati .
Tras dejar el Senado, se desempeñó como presidente de la Comisión del Canal de Erie entre 1810 y 1813. El Canal de Erie ayudó a transformar la ciudad de Nueva York en una capital financiera, cuyas posibilidades eran evidentes para Morris cuando dijo que "el imperio más orgulloso de Europa no es más que una burbuja en comparación con lo que Estados Unidos será, debe ser, en el transcurso de dos siglos, tal vez de uno". [29]
Fue uno de los tres hombres que elaboraron el Plan de los Comisionados de 1811 , que trazó la cuadrícula de calles de Manhattan . [30]
El último acto público de Morris fue apoyar la Convención de Hartford durante la Guerra de 1812. Incluso presionó a favor de la secesión para crear una Confederación independiente de Nueva York y Nueva Inglaterra porque veía la guerra como resultado de los esclavistas, que querían expandir su territorio. En palabras del biógrafo Richard Brookhiser, "el hombre que escribió la Constitución la consideró un fracaso y estaba dispuesto a desecharla". [31]
Morris fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1814. [32]
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Hasta que se casó ya mayor, el diario de Morris narra una serie de aventuras amorosas. Entre sus amantes se encontraban la novelista francesa Adelaide Filleul y la poeta y novelista estadounidense Sarah Wentworth Apthorp Morton . [33]
En 1809, a los 57 años, se casó con Ann Cary Randolph (1774-1837), de 35 años , apodada "Nancy", que era hija de Ann Cary y Thomas Mann Randolph Sr. y hermana de Thomas Mann Randolph Jr. [34] Thomas Mann Randolph Jr. era el esposo de la hija de Thomas Jefferson , Martha Jefferson Randolph . Nancy vivía cerca de Farmville, Virginia , con su hermana Judith y el esposo de Judith, Richard Randolph, en una plantación llamada Bizarre . [35] En abril de 1793, Richard Randolph y Nancy fueron acusados de asesinar a un bebé recién nacido que se decía que era de Nancy; presumiblemente, ella había estado teniendo un romance con Richard. [36] Richard fue juzgado y fue defendido por Patrick Henry y John Marshall , quienes obtuvieron una absolución. [37] Richard Randolph murió repentinamente en 1796; ambas hermanas fueron sospechosas, pero no se probó nada. [38] Nancy permaneció en Bizarre después de la muerte de su cuñado, pero Judith le pidió que se fuera en 1805. [39]
Nancy viajó al norte y vivió en Connecticut antes de aceptar en 1809 trabajar como ama de llaves para Morris, a quien había conocido previamente. [40] Pronto decidieron casarse; Morris aparentemente no se inmutó por los rumores que habían hecho que Nancy abandonara Virginia. [41] Según todos los relatos, su matrimonio fue feliz; [42] tuvieron un hijo, Gouverneur Morris Jr. , que tuvo una larga carrera como ejecutivo ferroviario. [43]
Morris murió el 6 de noviembre de 1816, después de haberse causado heridas internas y una infección mientras usaba un trozo de barbas de ballena como catéter en un intento de despejar una obstrucción en su tracto urinario . [44] [45] Murió en la propiedad familiar, Morrisania, y fue enterrado en la iglesia de St. Ann en el Bronx . [46]
El bisnieto de Morris, también llamado Gouverneur Morris (1876-1953), fue un autor de novelas pulp y cuentos cortos a principios del siglo XX. Varias de sus obras fueron adaptadas al cine, incluida la famosa película de Lon Chaney The Penalty en 1920. [47] [48]
Morris se estableció como un importante terrateniente en el norte de Nueva York, donde la ciudad de Gouverneur , [49] la aldea de Gouverneur y la aldea de Morristown en el condado de St. Lawrence llevan su nombre.
En 1943 se botó un buque Liberty de los Estados Unidos , el SS Gouverneur Morris . [50] Fue desguazado en 1974.
Figura 56 John Henry Hintermeister (estadounidense 1869-1945) Firma de la Constitución , 1925... Alternativamente denominada Título a la libertad y fundación del gobierno estadounidense ...".
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Gouverneur Morris se casó con Randolph.
