Arthur Capell, primer conde de Essex PC ( c. 1631 – 13 de julio de 1683), también escrito Capel , de Cassiobury House , Watford, Hertfordshire, fue un estadista inglés.
Era hijo de Arthur Capell, primer barón Capell de Hadham (ejecutado en 1649) y de su esposa Elizabeth Morrison, hija y heredera de Sir Charles Morrison, primer baronet (1587-1628) de Cashiobury House , Watford, Hertfordshire . Fue bautizado el 2 de enero de 1632. [2]
En junio de 1648, cuando era un muchacho enfermizo de dieciséis años, los soldados de Lord Fairfax lo llevaron de Hadham a Colchester en Essex, ciudad que su padre estaba defendiendo, y lo llevaban todos los días por las obras con la esperanza de inducir a Lord Capell a entregar la ciudad. [2]
En la Restauración de la Monarquía , fue creado el 20 de abril de 1661 vizconde de Malden y conde de Essex , condado que se extinguió tras la muerte de Robert Devereux, tercer conde de Essex . Se le concedió con un remanente especial a la descendencia masculina de su padre. Capell también fue nombrado Lord Teniente de Hertfordshire y unos años más tarde Lord Teniente de Wiltshire . [2]
Desde el principio se mostró antagonista de la corte, del catolicismo romano y de la extensión de la prerrogativa real. Denzil Holles y Capell fueron considerados por el rey Carlos II "hombres rígidos y hoscos", que no cederían a sus peticiones en contra de sus convicciones. En 1669 fue enviado como embajador ante el rey Christian V de Dinamarca , cargo en el que se ganó el crédito al negarse a arriar su bandera ante el gobernador de Kronborg . [2] [3]
En 1672 fue nombrado consejero privado y lord teniente de Irlanda . Es evidente que se alineó con la política de Carlos en 1672 y apoyó la Declaración de Indulgencia, especialmente en la medida en que afectaba a los disidentes (y potencialmente extendiéndola a los católicos, pero este fue siempre un punto ambiguo) [ aclaración necesaria ] . [4]
Essex ya había desarrollado una tolerancia bien conocida hacia los disidentes de todo tipo y su asociación con ellos, pero los acontecimientos posteriores demostraron que esta libertad no se aplicaba a los católicos. Permaneció en el cargo hasta 1677, y su administración fue muy elogiada por Burnet y James Butler, primer duque de Ormonde , el primero describiéndola como "un modelo para todos los que vinieran después de él". El punto de vista de Burnet no era, sin embargo, imparcial, y mientras que la administración del hermano de Essex como Lord Deputy en 1696 siguió un enfoque tan altruista, sus predecesores, como Clarendon, Tyrconnel y el propio Ormond en su último período como virrey, no se puede decir que hayan seguido el modelo de Essex. Prestó mucha atención a los intereses irlandeses y se esforzó inmensos por comprender la constitución y las necesidades políticas del país, nombrando a hombres de verdadero mérito para los cargos y manteniendo una independencia excepcional frente a las solicitaciones y las influencias. [3]
Demostró ser un virrey concienzudo y, a diferencia de tantos otros políticos de su época, rápidamente mostró una perspicacia para entender las cuentas que lo llevaría a todo tipo de desafíos con la empresa de Lord Ranelagh y sus socios y con el mismo lord cuando se convirtió en vicetesorero de Irlanda en 1675. [4] Su conflicto con Lord Ranelagh , a quien se le habían asignado los ingresos irlandeses con la condición de que cubriera las necesidades de la corona hasta 1675, y cuyas cuentas Essex se negó a aprobar, fue en muchos sentidos la lucha de principios que finalmente conduciría a su destitución; también fue una señal temprana de cuán fuera de sintonía estaba la rectitud de Essex con sus contemporáneos. También se opuso firmemente a los generosos obsequios de propiedades confiscadas a los favoritos y amantes de la corte, impidió la concesión de Phoenix Park a la duquesa de Cleveland y se negó a obstaculizar la administración concediendo reversiones. Finalmente, las intrigas de sus enemigos en casa y las continuas demandas de dinero de Charles, que Ranelagh se comprometió a satisfacer, provocaron su destitución en abril de 1677. [2] [3]
Se unió inmediatamente al partido del país y a la oposición al gobierno de Lord Danby , y tras la caída de este último en 1679 fue nombrado comisionado del tesoro , y ese mismo año miembro del nuevo Consejo de Sir William Temple . [2] [3] Essex es visto a menudo como un nombramiento sorpresa para su papel clave en la tesorería, pero, basándose en su experiencia en Irlanda y su capacidad para ir "de tú a tú" con Danby en asuntos financieros, fue de hecho una elección sensata para Charles, y le dio la mejor opción para equilibrar sus opciones financieras a medida que los eventos que llevaron al complot papista y la exclusión comenzaron a desarrollarse. [ cita requerida ] Essex siguió el ejemplo de Lord Halifax , que no abogaba por la exclusión de James, sino por la limitación de sus poderes soberanos, y miró al Príncipe de Orange en lugar del Duque de Monmouth como líder del protestantismo , incurriendo así en la hostilidad de Lord Shaftesbury , pero al mismo tiempo ganándose la confianza de Charles . [2]
Fue designado por Carlos, junto con Halifax, para escuchar los cargos contra el duque de Lauderdale . En julio de 1679 escribió una carta sabia y digna de un estadista al rey, aconsejándole que renunciara a su proyecto de formar una nueva compañía de guardias. Junto con Halifax, instó a Carlos a convocar al parlamento y, tras su negativa, dimitió del tesoro en noviembre; la causa real fue, según una versión, una demanda al tesoro por parte de la duquesa de Cleveland de 25.000 libras esterlinas; según otra, "la amabilidad de tocar dinero francés", "que hace que el estómago de lord Essex se revuelva tanto que ya no puede digerir su empleo". [2] [3] Esto tampoco es una sorpresa, ya que los altos principios de Essex y su sentido de integridad personal, y probablemente su experiencia de los siete años anteriores, lo habían hecho menos maleable y tolerante con las ambigüedades de la política real que lo hicieron capaz de apoyar la suspensión del Exchequer y la Declaración Real de Indulgencia a principios de 1672. [4]
Posteriormente, su actitud política sufrió un cambio, cuya causa exacta no está clara: probablemente una creciente convicción de los peligros que amenazaban con un soberano católico romano del carácter de Jacobo . Ahora, en 1680, se unió al partido de Shaftesbury y apoyó la Ley de Exclusión , y cuando fue rechazada por los Lores, presentó una moción para una asociación para ejecutar el plan de expedientes promovido por Halifax. El 25 de enero de 1681, a la cabeza de quince pares , presentó una petición al rey, redactada en un lenguaje exagerado, solicitando el abandono de la sesión del parlamento en Oxford . Fue un celoso fiscal de los católicos romanos en la Conspiración Papista y votó a favor de la proscripción de Lord Stafford . Por otra parte, intercedió por el arzobispo Plunkett , implicado en la supuesta conspiración irlandesa , pero el rey respondió enojado que en vista de la proximidad de Essex a Shaftesbury, la sangre de Plunkett estaba sobre su cabeza: "podrías haberlo salvado pero no lo hiciste, yo no puedo salvarlo porque no me atrevo". Essex, sin embargo, se negó a seguir a Shaftesbury en sus cursos extremos, declinó participar en el plan de este último para apoderarse de la Torre en 1682, y tras la consiguiente salida de Shaftesbury de Inglaterra se convirtió en el líder de la facción de Monmouth, en la que ahora se incluían Lord Russell , Algernon Sidney y Lord Howard de Escrick . [2] [3]
Essex no tomó parte en los planes más alocados del partido, pero después del descubrimiento de la conspiración de Rye House en junio de 1683 y la captura de los líderes, fue arrestado en Cassiobury y encarcelado en la Torre. [2] [3]
Entre 1677 y 1680, Arthur Capell reconstruyó Cassiobury House en Watford , una antigua casa Tudor heredada de su madre, Elizabeth Morrison, hija y heredera de Sir Charles Morrison, primer baronet (1587-1628). En ese momento, Capell había trasladado la residencia familiar de Hadham Hall a Cassiobury. La suntuosa reconstrucción estuvo a cargo del arquitecto Hugh May . Capell también contrató los servicios del principal tallador de madera de la época, Grinling Gibbons , y del pintor Antonio Verrio , para crear un suntuoso interior. Esta famosa casa de campo se mantuvo en pie durante otros 250 años, hasta 1927, cuando, como muchas otras casas de campo británicas , fue demolida. [5]
Arthur Capell se casó con Lady Elizabeth Percy , hija de Algernon Percy, décimo conde de Northumberland y Lady Anne Cecil, con quien tuvo hijos:
El conde de Essex murió en la Torre de Londres el 13 de julio de 1683, tras ser condenado por participar en la conspiración de Rye House contra el rey y su hermano, y se dice que fue descubierto en su habitación con la garganta cortada [2] mientras estaba prisionero esperando su ejecución por traición. [6] Según Britton, la muerte del conde de Essex, por suicidio, fue controvertida:
Lawrence Braddon, caballero del Middle Temple, afirma haber sido "perseguido o encarcelado durante más de cinco años por intentar descubrir este asesinato el tercer día después de que se cometió" [7]. La entrada del Dictionary of National Biography para Braddon dice:
"Cuando el conde de Essex murió en la Torre en 1683, Braddon adoptó la creencia de que había sido asesinado y trabajó activamente para reunir pruebas suficientes para probar el asesinato. Puso en marcha investigaciones sobre el tema en Londres y cuando le llegó el rumor de que la noticia de la muerte del conde se conocía en Marlborough el mismo día del suceso, si no antes, se desplazó allí. Cuando su acción se conoció en la corte, fue arrestado y puesto bajo arresto. Durante un tiempo fue puesto en libertad bajo fianza, pero el 7 de febrero de 1683-4 fue juzgado junto con el Sr. Hugh Speke en el tribunal del rey bajo la acusación de conspirar para difundir la creencia de que el conde de Essex fue asesinado por algunas personas de su entorno y de intentar sobornar a testigos para que testificaran al respecto. Braddon fue declarado culpable de todos los cargos, pero Speke fue absuelto del último cargo. El uno fue multado con 1.000 libras y el otro con 1.000 libras. 2.000 libras, con garantías de buena conducta durante toda su vida. Braddon permaneció en prisión hasta el desembarco de Guillermo III, cuando fue liberado.
Su muerte fue atribuida, sin ningún fundamento, a Charles y James, y la evidencia apunta claramente, aunque no de manera concluyente, a un suicidio, siendo su motivo posiblemente el de evitar un profanador y preservar su patrimonio para su familia. [2] Gilbert Burnet , que conocía bien Essex, aceptó que su muerte fue un suicidio, ya que Essex había hablado a menudo del suicidio como una acción honorable. Lord Ailesbury escribió: "El conde pidió muy fríamente una navaja para cortarse las uñas, y como estaba acostumbrado a hacerlo no dio ningún tipo de sospecha. Entró en un pequeño armario", donde su sirviente lo encontró después "muerto y revolcándose en sangre"... la suposición es que la razón por la que "se cortó la garganta con un cuchillo" fue por su conocimiento de la conspiración de Rye House. El rey, que parecía genuinamente angustiado por la noticia de su muerte, comentó que Essex debería haber sabido que lo perdonaría, "porque le debo una vida", ya que el padre de Essex había muerto al servicio de Carlos I.
Era conocido como un estadista de fuerte y sincero patriotismo, justo y desinteresado, concienzudo y laborioso en el cumplimiento de sus deberes públicos e intachable en su vida oficial y privada. John Evelyn lo describe como "una persona sobria, sabia, juiciosa y reflexiva, no analfabeta más allá de lo que suele ser la mayoría de los nobles de esta época, muy versado en la historia y los asuntos ingleses, trabajador, frugal, metódico y competente en todos los sentidos"; y declara que fue muy deplorado, pues pocos creían que alguna vez hubiera albergado intenciones sediciosas. [2] La calle Capel en el centro de la ciudad norte de Dublín lleva su nombre.
Véase las Vidas en el Dictionary of National Biography y en Biographia Britannica ( Kippis ), con las autoridades allí reunidas; la correspondencia irlandesa de Essex está en la Colección Stow de la Biblioteca Británica , números 200-217, y se han publicado selecciones en Cartas escritas por Arthur Capel, conde de Essex (1770) y en los Papeles de Essex ( Camden Society , 1890), a los que ahora se pueden añadir los Calendarios de Documentos de Estado, Domésticos , que contienen una gran cantidad de sus cartas y que apoyan firmemente la opinión de sus contemporáneos sobre su patriotismo y su laboriosidad desinteresados; véase también Somers Tracts (1815). [2]
Atribución:
