Los problemas ambientales en China han aumentado a la par de la rápida industrialización del país , así como de la laxa supervisión ambiental, especialmente a principios de la década de 2000. China ocupó el puesto 120 entre 180 países en el Índice de Desempeño Ambiental de 2020. [1]
El gobierno chino ha reconocido los problemas y ha dado varias respuestas que han dado lugar a algunas mejoras, pero los medios de comunicación occidentales han criticado las acciones como inadecuadas. [2] En los últimos años, ha aumentado el activismo ciudadano contra las decisiones gubernamentales que se perciben como perjudiciales para el medio ambiente, [3] [4] y un funcionario gubernamental retirado afirmó que en el año 2012 hubo más de 50.000 protestas ambientales en China. [5]
Desde la década de 2010, el gobierno ha prestado mayor atención a la protección del medio ambiente a través de acciones políticas como la firma del acuerdo climático de París , el 13.º Plan Quinquenal y la reforma de la Ley de Protección Ambiental de 2015 [6] De 2006 a 2017, los niveles de dióxido de azufre en China se redujeron en un 70 por ciento, [7] y la contaminación del aire ha disminuido de 2013 a 2018 [7] En 2017, las inversiones en energía renovable ascendieron a 279,8 mil millones de dólares en todo el mundo, y China representó 126,6 mil millones de dólares o el 45% de las inversiones globales. [8] Desde entonces, China se ha convertido en el mayor inversor, productor y consumidor de energía renovable del mundo, fabricando paneles solares, turbinas eólicas e instalaciones de energía hidroeléctrica de última generación, además de convertirse en el mayor productor mundial de automóviles y autobuses eléctricos. [9]
Desde una perspectiva internacional, China es parte de la mayoría de los principales tratados destinados a abordar cuestiones ambientales. Esto incluye el Protocolo Ambiental Antártico , el Tratado Antártico , el Convenio sobre la Diversidad Biológica , el tratado sobre el Cambio Climático , la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación , el tratado sobre Especies en Peligro de Extinción , el tratado sobre Residuos Peligrosos, el Derecho del Mar , los Convenios Internacionales de Maderas Tropicales de 1983 y 1994 , la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas y los acuerdos sobre Vertidos Marinos, Protección de la Capa de Ozono, Contaminación por Buques y Protección de Humedales. China ha firmado, pero no ratificado, el Protocolo de Kioto (pero aún no está obligada a reducir sus emisiones de carbono en virtud del acuerdo, como lo está India) y el tratado de Prohibición de Ensayos Nucleares .
Los recursos hídricos de China se ven afectados tanto por una grave escasez de agua en cantidad como por una grave contaminación de su calidad. El aumento de la población y el rápido crecimiento económico, así como la escasa supervisión medioambiental, han aumentado la demanda de agua y la contaminación. China ha respondido con medidas como la rápida construcción de infraestructuras hídricas y una mayor regulación, además de explorar una serie de nuevas soluciones tecnológicas. El uso de agua por parte de sus centrales eléctricas de carbón está secando el norte de China. [10] [11] [12]
Según el gobierno chino, en 2014 el 59,6% de los yacimientos de aguas subterráneas eran de mala o extremadamente mala calidad. [13]
Un estudio de investigación de 2016 indicó que el agua de China contiene cantidades peligrosas de nitrosodimetilamina (NDMA), un agente cancerígeno. En China, se cree que la NDMA es un subproducto de los procesos locales de tratamiento del agua (que implican una cloración intensa). [14]
Aunque la cubierta forestal de China es sólo del 20% [15] [16], el país tiene algunas de las mayores extensiones de tierra forestal del mundo, lo que lo convierte en un objetivo principal de los esfuerzos de preservación forestal.
A finales de 1998 se anunciaron dos grandes programas de reforestación, el Programa de Protección de Bosques Naturales y el Programa de Retorno de Tierras Agrícolas al Bosque. [17] : 183 Los programas se pusieron a prueba en Sichuan, Shaanxi y Gansu en 1999. [17] : 183 Se implementaron ampliamente en 2000. [17] : 183 El Programa de Protección de Bosques Naturales exigía importantes reducciones en la cosecha de madera, la conservación forestal e instituía prohibiciones de tala en la mayor parte de Sichuan, Yunnan, Guizhou y el Tíbet. [17] : 183 El programa proporcionaba oportunidades de empleo alternativas para antiguos trabajadores de la industria maderera, incluida su contratación para trabajos de reforestación. [17] : 183 El programa de Retorno de Tierras Agrícolas al Bosque pagaba a los agricultores para que plantaran árboles en tierras agrícolas menos productivas y les proporcionaba un subsidio anual por la pérdida de ingresos. [17] : 183
En 2001, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) incluyó a China entre los 15 países con más "bosques cerrados", es decir, bosques vírgenes, antiguos o bosques regenerados de forma natural. [18] El 12% de la superficie terrestre de China, o más de 111 millones de hectáreas, son bosques cerrados. Sin embargo, el PNUMA también estima que el 36% de los bosques cerrados de China se enfrentan a la presión de las altas densidades de población, lo que hace que los esfuerzos de conservación sean especialmente importantes. En 2011, Conservation International incluyó los bosques del suroeste de Sichuan en la lista de las diez regiones forestales más amenazadas del mundo. [19]
China obtuvo una puntuación media en el Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2018 de 7,14/10, lo que la sitúa en el puesto 53 a nivel mundial entre 172 países. [20]
En 2023, el gobierno chino estaba fomentando la deforestación para intentar lograr independencia alimentaria. [21]
La presa de las Tres Gargantas produce el 3% de la electricidad de China, pero ha desplazado casas y provocado problemas ambientales en el entorno local. Debido a la construcción de la presa, más de un millón de personas han sido desplazadas de sus hogares. [22] La presa también ha provocado importantes deslizamientos de tierra frecuentes debido a la erosión del embalse. Estos importantes deslizamientos de tierra incluyeron dos incidentes en mayo de 2009, cuando entre 20.000 y 50.000 metros cúbicos (26.000 y 65.000 yardas cúbicas) de material se hundieron en la garganta Wuxia inundada del río Wu . [23]
El medio ambiente marino de China, incluido el Mar Amarillo y el Mar de China Meridional , se considera una de las áreas marinas más degradadas de la Tierra. [24] La pérdida de hábitats costeros naturales debido a la recuperación de tierras ha resultado en la destrucción de más del 65% de los humedales de marea alrededor de la costa del Mar Amarillo de China en aproximadamente 50 años. [25] El rápido desarrollo costero para la agricultura , la acuicultura y el desarrollo industrial se consideran los principales impulsores de la destrucción costera en la región. [25] [26]
La desertificación sigue siendo un problema grave, que consume una superficie mayor que la utilizada como tierra de cultivo. Aunque la desertificación se ha frenado en algunas zonas, todavía se está expandiendo a un ritmo de más de 67 km2 cada año. El 90% de la desertificación de China se produce en el oeste del país. [27] Aproximadamente el 30% de la superficie de China es desierto. La rápida industrialización de China podría hacer que esta área aumente drásticamente. El desierto de Gobi en el norte actualmente se expande alrededor de 950 millas cuadradas (2.500 km2 ) por año. Las vastas llanuras del norte de China solían ser inundadas regularmente por el río Amarillo . Sin embargo, el pastoreo excesivo y la expansión de las tierras agrícolas podrían hacer que esta área aumente. [28] En 2009, se estimó que más de 200 lagos de gran altitud en Zoigê Marsh , que proporciona el 30% del agua del río Amarillo, se habían secado. [29] En Mongolia Interior, para mitigar el impacto financiero de la desertificación en las familias, se enseña a las mujeres técnicas tradicionales de bordado que luego utilizan para generar ingresos adicionales. El programa fue iniciado por la bordadora local Bai Jingying . [30]
El cambio climático ya había afectado a China. Aumentó la mortalidad por fenómenos meteorológicos extremos, enfermedades infecciosas y mala calidad del aire y del agua. Los efectos de la contaminación del aire se ven exacerbados por el aumento de las temperaturas. En el futuro, el cambio climático puede provocar "tifones, inundaciones, ventiscas, tormentas de viento, sequías y deslizamientos de tierra" y daños más graves por enfermedades infecciosas [31] . En los años 1970-2016, la incidencia de plagas y enfermedades de los cultivos se multiplicó por cuatro. El 22% de ese aumento se debe al cambio climático. Para el año 2100, la incidencia aumentará un 243% en un escenario de bajas emisiones y un 460% en un escenario de altas emisiones. China es el mayor productor de trigo y arroz del mundo. Ocupa el segundo lugar en producción de maíz. [32] [33]
Según un informe, China es el país con el mayor número de personas que pueden verse afectadas por el aumento del nivel del mar . [34]
Uno de los principales problemas es el derretimiento de los glaciares y el permafrost en el Tíbet . Estos glaciares y permafrost suministran agua a aproximadamente 2 mil millones de personas. Las temperaturas en la región aumentan 4 veces más rápido que en cualquier lugar de Asia. Según la Agencia de Noticias Xinhua, el 18% de los glaciares ya se derritieron desde mediados del siglo XX. El nivel de agua en los grandes ríos está bajando. Esto tiene un impacto en el suministro de agua de China porque muchos ríos, incluidos el Yangtze y el río Amarillo, obtienen agua de los glaciares del Tíbet. Según el Ministerio de Recursos Hídricos de China, 28.000 ríos desaparecieron en China en el año 2013 y el derretimiento de los glaciares del Tíbet y el permafrost puede ser una de las causas. El derretimiento también tiene un impacto en el suministro de agua de otros países en el este de Asia, incluidos India , Pakistán , Bangladesh y más, lo que puede conducir a conflictos por el agua. Según la Academia China de Ciencias, “más del 80 por ciento del permafrost de la meseta tibetana podría desaparecer para el año 2100, y casi el 40 por ciento desaparecería en un “futuro cercano”. Algunos investigadores predicen que la mayoría de los glaciares del Himalaya desaparecerán en 20 años. [35]
Varias formas de contaminación han aumentado a medida que China se ha industrializado más, lo que ha causado problemas ambientales y de salud generalizados. [36] China ha respondido con un aumento de las regulaciones ambientales y una construcción de infraestructura de tratamiento de contaminantes que han causado mejoras en algunas variables. A partir de 2013, Beijing, que se encuentra en una cuenca topográfica, tiene una industria significativa y se calienta con carbón, está sujeta a inversiones atmosféricas que resultan en niveles extremadamente altos de contaminación en los meses de invierno. [37] En respuesta a un problema de contaminación del aire cada vez más problemático, el gobierno chino anunció un plan de cinco años de 277 mil millones de dólares para abordar el problema. El norte de China recibirá especial atención, ya que el gobierno tiene como objetivo reducir las emisiones atmosféricas en un 25 por ciento para 2017, en comparación con los niveles de 2012, en aquellas áreas donde la contaminación es especialmente grave. [38] Según un informe publicado por Greenpeace y la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Pekín en diciembre de 2012, la industria del carbón es responsable de los niveles más altos de contaminación del aire (19 por ciento), seguida de las emisiones de los vehículos (6 por ciento). La contaminación del aire ambiental se mide por la cantidad de partículas en suspensión en el aire, resultado de la quema de combustibles fósiles. “Como el carbón es el principal combustible utilizado para alimentar el sector industrial de China, es responsable de aproximadamente el 40 por ciento de las partículas finas mortales que se encuentran en la atmósfera del país”. [39] En enero de 2013, las partículas finas en suspensión en el aire, que plantean los mayores riesgos para la salud, aumentaron hasta 993 microgramos por metro cúbico en Beijing, en comparación con las directrices de la Organización Mundial de la Salud de no más de 25. El Banco Mundial estima que 16 de las ciudades más contaminadas del mundo se encuentran en China. [40]
La contaminación costera está muy extendida, lo que provoca una disminución de la calidad del hábitat y un aumento de las floraciones de algas nocivas . [41] La mayor floración de algas registrada en la historia ocurrió en China alrededor del sur del Mar Amarillo en 2008, y se observó fácilmente desde el espacio. [42]
Otra causa indirecta de la contaminación es el aumento de la riqueza, en particular el aumento de la propiedad de automóviles. En 2014, China incorporó a las carreteras un récord de 17 millones de automóviles nuevos y la propiedad de automóviles alcanzó los 154 millones. [43]
China es el mayor productor de plástico de un solo uso, lo que provoca una grave contaminación. El vertedero más grande del país se llenó 25 años antes de lo previsto. [44]
En julio de 2015, la directora de estudios asiáticos del Consejo de Relaciones Exteriores, Elizabeth Economy, escribió en The Diplomat que la contaminación del suelo era un "pobre hijastro" del movimiento ambientalista chino y cuestionó si las medidas recientes del Ministerio de Protección Ambiental serían adecuadas para combatir el problema. [45] En su libro de 2004 The River Runs Black , escribió: "El espectacular crecimiento económico de China durante las últimas dos décadas ha agotado drásticamente los recursos naturales del país y ha producido tasas de contaminación que se han disparado. La degradación ambiental también ha contribuido a importantes problemas de salud pública, migración masiva, pérdidas económicas y malestar social". [46]
Actualmente, China tiene la segunda población más grande del mundo, pero el crecimiento de la población es muy lento, en parte debido a la política de hijo único . Los problemas ambientales también están afectando negativamente a las personas que viven en China. Debido a las emisiones creadas por las fábricas, el número de personas diagnosticadas con cáncer en China ha aumentado. El cáncer de pulmón es la forma más común de cáncer que está plagando a la población. En 2015, hubo más de 4,3 millones de nuevos casos de cáncer en el país y más de 2,8 millones de personas murieron a causa de la enfermedad. [47]
Según una encuesta realizada en 2005-2006 por Peter J. Li, muchos de los métodos de cría que la Unión Europea está intentando reducir o eliminar eran habituales en China, entre ellos las jaulas de gestación, las jaulas en batería, el foie gras, el destete temprano de las vacas y el corte de orejas, picos y colas. En una entrevista de 2012, Li mencionó que muchos animales de granja en China pueden ser transportados a largas distancias y que actualmente no existen requisitos de sacrificio humanitario. También mencionó que China es el mayor país productor de pieles y que, aunque el gobierno había intentado estandarizar los procedimientos de sacrificio, había casos en los que los animales de peletería habían sido desollados vivos o golpeados hasta la muerte con palos. [48]
Se crían alrededor de 10.000 osos negros asiáticos para la producción de bilis , una industria que genera aproximadamente 1.600 millones de dólares al año. [48] Los osos se mantienen permanentemente en jaulas y se les extrae la bilis de cortes en el estómago. [48] Jackie Chan y Yao Ming se han opuesto públicamente a la cría de osos. [49] [50] [51] En 2012, más de 70 celebridades chinas participaron en una petición contra una solicitud de salida a bolsa de Fujian Guizhentang Pharmaceutical Co. debido a la venta de medicamentos a base de bilis de oso por parte de la empresa. [52]
Según Jared Diamond , las seis categorías principales de problemas ambientales de China son: contaminación del aire, problemas de agua, problemas de suelo, destrucción del hábitat , pérdida de biodiversidad y megaproyectos. [28] También explicó que "China se destaca por la frecuencia, número, extensión y daños de sus desastres naturales". [28] Algunos desastres naturales en China están "estrechamente relacionados con los impactos ambientales humanos", especialmente: tormentas de polvo , deslizamientos de tierra , sequías e inundaciones . [28]
La población rural de China se enfrenta a desafíos ambientales de manera desproporcionada , ya que las provincias rurales menos desarrolladas a menudo tienen que lidiar con entidades contaminantes más grandes y regulaciones ambientales más laxas. [53] Las regulaciones ambientales en las áreas rurales son menos estrictas que en las áreas urbanas densamente pobladas, lo que permite que las empresas de industrias que contribuyen en gran medida a la contaminación, como los productores de energía, se muden de las ciudades y sigan contaminando a niveles que no se permitirían si permanecieran allí. Estos grupos también presionan a los responsables de las políticas en la zona para garantizar que las regulaciones no cambien y se vuelvan más estrictas. [53]
También se ha descubierto que la población urbana de China enfrenta mayores problemas ambientales si vive en viviendas de menor precio. En un experimento de 2023, se descubrió que la cobertura de dosel arbóreo urbano (UTC) de las ciudades chinas se relacionaba con los precios de las viviendas cercanas, donde cuanto menor es el valor de la vivienda, menor es la cantidad de cobertura UTC disponible. [54] La cobertura UTC es un marcador importante para el desarrollo sostenible , que proporciona muchos beneficios ecológicos y mejora la calidad de vida de los residentes. [55] La distribución de estos beneficios es desigual: las áreas con los precios de vivienda más altos tienen la mayor cobertura UTC, lo que significa que es probable que los residentes tengan una mejor salud mental y vivan en un área con un mayor grado de desarrollo sostenible. Aquellos que viven en viviendas de menor precio reciben muchos menos beneficios y probablemente vivan en áreas con mayores problemas ambientales. [54]
En 2012, el Center for American Progress describió la política ambiental de China como similar a la de Estados Unidos antes de 1970. Es decir, el gobierno central emite regulaciones bastante estrictas, pero la supervisión y la aplicación reales están a cargo en gran medida de los gobiernos locales, que están más interesados en el crecimiento económico. Además, debido a la conducta restrictiva del régimen antidemocrático de China, la labor ambiental de las fuerzas no gubernamentales, como abogados, periodistas y organizaciones no gubernamentales, se ve gravemente obstaculizada. [56]
Desde 2002, el número de quejas a las autoridades ambientales aumentó un 30 por ciento cada año, alcanzando 600.000 en 2004; mientras tanto, según un artículo del director del Instituto de Asuntos Públicos y Ambientales Ma Jun en 2007, el número de protestas masivas causadas por problemas ambientales creció un 29 por ciento cada año desde entonces. [57] [58] La creciente atención sobre los asuntos ambientales hizo que el gobierno chino mostrara un mayor nivel de preocupación por los problemas ambientales y la creación de un crecimiento sostenible . Por ejemplo, en su discurso anual de 2007, Wen Jiabao , el Primer Ministro de la República Popular China , hizo 48 referencias a "medio ambiente", "contaminación" y " protección ambiental ", y posteriormente se implementaron regulaciones ambientales más estrictas. Algunos de los subsidios para las industrias contaminantes se cancelaron, mientras que algunas industrias contaminantes se cerraron. Sin embargo, aunque se produjo la promoción de la tecnología de energía limpia, se incumplieron muchos objetivos ambientales. [59]
Después del discurso de 2007, las industrias contaminantes siguieron recibiendo acceso barato a la tierra, el agua, la electricidad, el petróleo y los préstamos bancarios, mientras que las medidas orientadas al mercado, como los recargos sobre el combustible y el carbón, no fueron consideradas por el gobierno a pesar de su probado éxito en otros países. La influencia significativa de la corrupción también fue un obstáculo para la aplicación efectiva, ya que las autoridades locales ignoraron las órdenes y obstaculizaron la eficacia de las decisiones centrales. En respuesta a una situación ambiental desafiante, el presidente Hu Jintao implementó el proyecto "PIB verde", por el cual el producto interno bruto de China se ajustó para compensar los efectos ambientales negativos; sin embargo, el programa perdió influencia oficial en la primavera de 2007 debido a la naturaleza confrontativa de los datos. El investigador principal del proyecto afirmó que los líderes provinciales terminaron el programa, declarando que "a los funcionarios no les gusta que los pongan en fila y les digan que no están cumpliendo con los objetivos del liderazgo ... Les resultó difícil aceptarlo". [59]
China incluyó el objetivo de lograr una civilización ecológica en su constitución, pero existen algunas preocupaciones sobre su implementación. [60]
En marzo de 2014, el secretario general del PCCh, Xi Jinping, "declaró la guerra" a la contaminación durante la apertura del Congreso Nacional Popular . [61] Después de un extenso debate que duró casi dos años, el parlamento aprobó una nueva ley ambiental en abril. La nueva ley otorga a las agencias de aplicación ambiental un gran poder punitivo, define áreas que requieren protección adicional y otorga a los grupos ambientalistas independientes más capacidad para operar en el país. [62] Los nuevos artículos de la ley abordan específicamente la contaminación del aire y exigen una mayor supervisión gubernamental. [61] El legislador Xin Chunying calificó la ley como "un duro golpe [en la lucha contra] las duras realidades ambientales de nuestro país y una importante construcción sistémica". [62] Tres versiones anteriores del proyecto de ley fueron rechazadas. El proyecto de ley es la primera revisión de la ley de protección ambiental desde 1989. [62]
En 2019, lanzó la Coalición Internacional para el Desarrollo Verde de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta .
En 2020, el secretario general del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, anunció que China tiene como objetivo alcanzar su punto máximo de emisiones antes de 2030 y alcanzar la neutralidad de carbono para 2060 de conformidad con el acuerdo climático de París . [63] Según Climate Action Tracker , si se logra, reduciría el aumento esperado de la temperatura global en 0,2 - 0,3 grados, "la mayor reducción individual jamás estimada por Climate Action Tracker". [64]
En septiembre de 2021, Xi Jinping anunció que China no construiría "proyectos de energía a carbón en el extranjero". La decisión puede ser "fundamental" para reducir las emisiones. La Iniciativa del Cinturón y la Ruta no incluía la financiación de este tipo de proyectos ya en el primer semestre de 2021. [65]
Durante la COP26 , Estados Unidos y China acordaron un marco para reducir las emisiones de GEI mediante la cooperación en diferentes medidas, incluida la reducción del uso de metano, la reducción gradual del uso de carbón y el aumento de la protección de los bosques. [66]
Según el sitio web del gobierno chino, el Gobierno central invirtió más de 40 mil millones de yuanes entre 1998 y 2001 en la protección de la vegetación, subsidios agrícolas y conversión de tierras agrícolas en bosques. [67] Entre 1999 y 2002, China convirtió 7,7 millones de hectáreas de tierras agrícolas en bosques. [68]
En China se plantaron 33,8 millones de hectáreas (338.000 km2 ) de bosques entre 2013 y 2018. El gobierno chino se comprometió a aumentar la cobertura forestal del país del 21,7% al 23% entre 2016 y 2020 [69] y al 26% para el año 2035 [70]. Según el plan del gobierno, para 2050, el 30% del territorio de China debería estar cubierto de bosques. [71] Según la Agencia de Noticias Xinhua del gobierno, un tercio de la población de China participó en la plantación de árboles en el primer semestre de 2020. Se plantaron 1.690 millones de árboles, lo que aumentó la cobertura forestal en 4,43 millones de hectáreas. [72]
En diciembre de 2020, China propuso una nueva contribución determinada a nivel nacional (pero aún no la presentó). Según ella, China aumentará el volumen de sus reservas forestales en 6.000 millones de metros cúbicos para 2030 (en lugar de los 4.500 millones de metros cúbicos anteriores) [73].
Ou Hongyi, el único activista climático de China, creó una iniciativa llamada “Plantar para sobrevivir”. En dos o tres meses, se plantaron más de 300 árboles. [74]
Según el South China Morning Post, la reforestación en China aumentó la cobertura forestal mundial en un 25 %. Los árboles se plantaron inicialmente para detener la erosión del suelo y las inundaciones, pero ahora pueden actuar como una herramienta para combatir el cambio climático. [75]
Entre 2012 y 2022, China restauró más de 70 millones de hectáreas (700.000 km2 ) de bosques. China se comprometió a plantar y conservar 70.000 millones de árboles para el año 2030 como parte de la Campaña del Billón de Árboles . [76] Una organización especial: "1t.org China Action" ayudará a China a lograr sus objetivos de reforestación y conservación forestal. [77]
La conservación y plantación de manglares es una parte importante de la política ambiental de China. Los manglares almacenan más carbono por acre que las selvas tropicales. Un kilómetro cuadrado de bosques de manglares almacena la misma cantidad de carbono que emiten 35.000 automóviles durante un año entero. También protegen a la población de las tormentas y las inundaciones en general y sirven como hábitat natural importante para la vida silvestre. Los manglares enfrentan amenazas considerables en China debido al desarrollo a gran escala. China decidió aumentar su cobertura de bosques de manglares en 18.000 hectáreas para el año 2025 y creó 52 áreas protegidas que cubren el 55% de su territorio total de bosques de manglares. [78]
En 1994, China inició el Proyecto de Rehabilitación de la Cuenca de la Meseta de Loess .
En 2001, China inició el proyecto de la " Muralla Verde de China ", que consiste en crear un "cinturón verde" de 4.500 kilómetros para contener el avance del desierto. La primera fase del proyecto, que consiste en restaurar 36.000 kilómetros cuadrados de bosque, se completará en 2010 con un coste estimado de 8.000 millones de dólares. El gobierno chino cree que, para 2050, podrá restaurar la mayor parte de las tierras desérticas y convertirlas en bosques. Es posible que se trate del proyecto ecológico más grande de la historia. [79] También ha sido criticado por diversos motivos, como por ejemplo que otros métodos son más eficaces. [80]
En 2020, el gobierno chino aprobó una amplia ley para proteger la ecología del río Yangtze . Las nuevas leyes incluyen el fortalecimiento de las normas de protección ecológica para los proyectos hidroeléctricos a lo largo del río, la prohibición de las plantas químicas a menos de un kilómetro del río, la reubicación de las industrias contaminantes, la restricción severa de la extracción de arena y la prohibición total de la pesca en todos los cursos de agua naturales del río, incluidos todos sus principales afluentes y lagos. [81]
La postura del gobierno chino respecto del cambio climático es controvertida. China es actualmente el mayor emisor de dióxido de carbono del mundo, aunque no el mayor en términos acumulados. China ha ratificado el Protocolo de Kyoto, pero como país no incluido en el Anexo I no estaba obligada a limitar las emisiones de gases de efecto invernadero según los términos del acuerdo.
En septiembre de 2020, el secretario general del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, anunció que China "reforzará su objetivo climático para 2030 (NDC), alcanzará su pico de emisiones antes de 2030 y se propone alcanzar la neutralidad de carbono antes de 2060". [83] Según Climate Action Tracker, si se logra, reducirá el aumento esperado de la temperatura global en 0,2 - 0,3 grados, "la mayor reducción individual jamás estimada por Climate Action Tracker". [84] El anuncio se hizo en la Asamblea General de las Naciones Unidas . Xi Jinping mencionó el vínculo entre la pandemia de coronavirus y la destrucción de la naturaleza como una de las razones de la decisión, diciendo que "la humanidad ya no puede permitirse el lujo de ignorar las repetidas advertencias de la naturaleza". [85]
El 27 de septiembre de 2020, los científicos del clima de China presentaron un plan detallado sobre cómo lograr el objetivo, descrito como "el objetivo climático más ambicioso que el mundo haya visto jamás". Según el plan, las emisiones de GEI comenzarán a disminuir entre 2025 y 2030, mientras que el consumo total de energía lo hará en 2035. Para 2050, China dejará de producir electricidad con carbón. Para 2025, el 20% de la energía se producirá sin combustibles fósiles. Según el plan, las emisiones de GEI alcanzarán los 10.200 millones de toneladas entre 2025 y 2030, disminuirán a 9.000 millones en 2035, 3.000 millones en 2050 y 200 millones en 2060. Las emisiones que se mantendrán en 2060 se mitigarán con captura y almacenamiento de carbono , secuestro de carbono y bioenergía . [86] [87]
En la Cumbre de Líderes sobre el Clima de 2021, China se comprometió a limitar estrictamente el crecimiento del consumo de carbón para 2025 y a reducir el uso de carbón a partir de 2026. [88]
En septiembre de 2021, Xi Jinping anunció que China no construiría "proyectos de energía a carbón en el extranjero". No se añadieron más detalles. [65]
Emisiones globales de dióxido de carbono por país en 2023:
Durante la COP26 , Estados Unidos y China acordaron un marco para reducir las emisiones de GEI mediante la cooperación en diferentes medidas. [66] El marco incluye compromisos para:
En enero de 2022, el gobierno de China hizo un llamamiento a una transición hacia el “consumo verde” y publicó algunas directrices sobre cómo hacerlo. Esto incluye distintos tipos de productos, pero especialmente el transporte. Ordenó a las autoridades locales que alentaran a “los consumidores a comprar vehículos ligeros, pequeños y de bajas emisiones”. [90]
Según un artículo de 2007, durante el período comprendido entre 1980 y 2000 la eficiencia energética mejoró considerablemente. Sin embargo, en 1997, debido a los temores de una recesión, se introdujeron incentivos fiscales y financiación estatal para una rápida industrialización. Esto puede haber contribuido al rápido desarrollo de una industria pesada muy ineficiente en términos energéticos. Las fábricas de acero chinas utilizaban una quinta parte más de energía por tonelada que la media internacional. El cemento necesitaba un 45 por ciento más de energía y el etileno necesitaba un 70 por ciento más que la media. Los edificios chinos rara vez tenían aislamiento térmico y utilizaban el doble de energía para calentar y enfriar que los de Europa y Estados Unidos en climas similares. El 95 por ciento de los edificios nuevos no cumplían las propias normas de eficiencia energética de China. [59]
Un informe de 2011 elaborado por un proyecto facilitado por el Instituto de Recursos Mundiales afirmó que el 11.º plan quinquenal (2005 a 2010), en respuesta al empeoramiento de la intensidad energética en el período 2002-2005, estableció una meta de una mejora del 20% de la intensidad energética. El informe afirmó que esta meta probablemente se logró o casi se logró. El siguiente plan quinquenal estableció una meta de mejorar la intensidad energética en un 16%. [91] En 2022, China publicó un plan de conservación de energía para el 14.º plan quinquenal (2021 a 2025) con el objetivo de reducir el consumo de energía por unidad de PIB en un 13,5% para el año 2025 en comparación con el nivel de 2020. [92] El plan se refiere a 17 sectores diferentes de la economía. En algunos sectores, entre el 20% y el 40% de las capacidades no cumplen los estándares que deben cumplir para 2025. Se espera que esta política beneficie a las empresas más grandes que tienen la posibilidad de alcanzar los objetivos. [93]
Las ciudades esponja en China son una forma de adaptación a las inundaciones exacerbadas por el cambio climático y la urbanización. China ha sido reconocida por su esfuerzo en adoptar la iniciativa de las ciudades esponja. En 2015, se informó que China había iniciado una iniciativa piloto en 16 distritos. [94] [95] [96] [97]
En China actualmente no existen leyes nacionales de bienestar animal. [48] [98] [99] Sin embargo, la Organización Mundial de Protección Animal señala que existen algunas leyes que protegen el bienestar de los animales en ciertos contextos, especialmente los utilizados en investigación y en zoológicos. [100]
En 2006, Zhou Ping del Congreso Nacional Popular introdujo la primera ley nacional de protección animal en China, pero no avanzó. [101] En septiembre de 2009, se introdujo la primera ley integral de protección animal de la República Popular China , pero no avanzó. [99]
En 2016, el gobierno chino adoptó un plan para reducir el consumo de carne de China en un 50%, con el fin de lograr un sistema alimentario más sostenible y saludable . [102] [103]
En 2017, China prohibió la importación de la mayoría de los tipos de plástico. En 2019 anunció una prohibición del plástico de un solo uso , pero debería entrar en vigor de forma gradual, a lo largo de seis años. El gobierno chino está tratando de reemplazarlo con plástico biodegradable , pero solo puede funcionar en ciertas condiciones. Los envases rellenables pueden resolver mejor el problema. [44]
En septiembre de 2020, el Ministerio de Comercio anunció la prohibición de las bolsas de plástico de un solo uso y de los cubiertos de un solo uso en las grandes ciudades para finales de año, así como la prohibición a nivel nacional de las pajitas de plástico de un solo uso . [104]
Como resultado de más incidentes relacionados con desastres naturales y consecuencias negativas para la salud vinculadas a cuestiones ambientales, [105] los sociólogos Deng Yanhua y Yang Guobin escriben que más personas en China están “cada vez más preocupadas por el medio ambiente y pueden organizar protestas contra la contaminación prevista”. [106] Según Ronggui Huang y Xiaoyi Sun, “muchas protestas ambientales son toleradas por la autoridad china, porque las protestas son vistas por el gobierno central como un canal de recopilación de información para identificar a los grupos sociales peligrosamente descontentos y para monitorear a los funcionarios locales”. [107] Este aumento de la acción ambiental a fines del siglo XX ha logrado el crecimiento de la conciencia que llevó al surgimiento de organizaciones no gubernamentales ambientales (ONGA) . [108] Las ONGA han participado en campañas que han tenido cierto éxito. [109] El mundo y los académicos de todo el mundo se han interesado en las ONGA dada su existencia en un estado autoritario y la posición que algunos esperan que “contrarreste las fuerzas económicas hostiles al medio ambiente”. [109] Algunos de estos académicos sostienen que las ONG ambientalistas se han vuelto más legítimas debido a las nuevas leyes ambientales que apuntan a frenar las prácticas ambientales negativas en China. [110]
Junto con el surgimiento de las ONG ambientalistas, el Ministerio de Ecología y Medio Ambiente (antes conocido como Administración Estatal de Protección Ambiental o SEPA) comenzó a ganar poder desde su creación en la década de 1970. [111] Las limitaciones burocráticas obligaron al Ministerio a asociarse con organizaciones fuera del gobierno para tener más éxito. [112] Las ONG ambientalistas, con sus vastas redes y métodos, parecían ser una buena opción de socio para el Ministerio. [112]
La oposición al proyecto de la presa de Nujiang fue una campaña en la que se muestra la asociación entre las ONG ambientalistas y SEPA. [113] El proyecto introducido en 2003 pretendía construir embalses y presas a lo largo del río Nujiang. [114] El movimiento contra el proyecto, que detuvo la construcción en 2016 [115] fue "un pico en la historia del movimiento ambientalista de China". [116] Según los sociólogos Yanfei Sun y Dingxin Zhao, las razones de esto fueron el mayor riesgo involucrado después de la acción ambiental y la respuesta del gobierno a la presa de las Tres Gargantas . [117] Según el South China Morning Post, la cooperación de diferentes grupos activistas se desarrolló durante la oposición al proyecto. Anteriormente, estos grupos "tendían a trabajar solos debido a las fuertes personalidades de sus líderes". [118] Wang Yongchen , fundador de la ONG ambientalista Green Earth Volunteers ha sido una voz fuerte en esta campaña contra el proyecto de la presa. [118]
Los organizadores emplean una variedad de métodos que se han desarrollado en respuesta a los problemas potenciales que enfrenta la acción ambiental. Algunos de estos problemas incluyen la falta de acceso y comprensión de la ciencia ambiental por parte de la población en general, [119] las restricciones burocráticas en los canales legales, [120] el miedo a la represión gubernamental, [121] la dificultad de probar las consecuencias de la contaminación relacionadas con la salud, [122] el chantaje económico, [106] y las relaciones antagónicas entre los gobiernos locales y las ONG ambientalistas. [123]
El éxito de la acción ambiental también parece depender de los propios organizadores y de lo eficaces que puedan ser en general. [124] Varios académicos sostienen que enmarcar adecuadamente las cuestiones ambientales ha sido un método exitoso “utilizado por los activistas ambientales para movilizar a los ciudadanos detrás de las protestas”. [125] Deng Yanhua y Yang Guobin escriben que aprovecharse de otras cuestiones políticas es otro método exitoso. [106] Por ejemplo, en lugar de seguir adelante con reclamos ambientales, ha habido éxito en aprovecharse de la cuestión de las reclamaciones de tierras para “maximizar la vulnerabilidad de sus oponentes”. [106] Para que funcione, la cuestión en cuestión debe enmarcarse no como una cuestión ambiental, sino como una relacionada con la tierra. Esto sucedió durante la protesta Huashui de 2005 contra la contaminación de las fábricas que tuvo lugar en la provincia de Zhejiang , donde los organizadores enmarcaron la cuestión como una adquisición ilegal de tierras.
Las protestas que comenzaron el 28 de junio de 2019 [126] en Wuhan contra un incinerador propuesto [127] tipifican el movimiento anti-incineradores en China . La gente salió a las calles para obligar al gobierno local a cambiar la ubicación del incinerador propuesto. [128] Las protestas fueron respondidas con violencia por la policía. [129] Otros ejemplos de acción ambiental incluyen la protesta de China PX y la protesta de Qidong de 2012. Los residentes de Qidong tuvieron éxito en protestar contra un oleoducto de la empresa japonesa Oji Paper . [105] Los organizadores enmarcaron "sus acciones colectivas en oposición a Oji Paper e incluso a los japoneses". [121] Esto jugó con el sentimiento antijaponés en China . [121] También desvió la culpa del gobierno. [121] Desviar la culpa del gobierno, "redujo la posibilidad de que la protesta de los activistas fuera reprimida". [121] Ser consciente de la posible represión es importante cuando se emprende cualquier tipo de acción en China. [121]
En diciembre de 2021, China y 53 países africanos firmaron un memorando de cooperación en la lucha contra el cambio climático. La acción incluirá medidas de mitigación y adaptación y estará vinculada a la cooperación Sur-Sur y a la Iniciativa del Cinturón y la Ruta . Los países firmantes destacan la importancia del bosque tropical del Congo para el clima. China apoyará iniciativas como la Gran Muralla Verde (África) , la Iniciativa para la Adaptación de la Agricultura Africana y la Iniciativa para la Adaptación de África. [130]
Un estudio publicado por el Instituto de Investigación Grantham sobre Cambio Climático y Medio Ambiente en Londres encontró "enormes oportunidades para que China se convierta en un líder más fuerte en la acción climática y la diplomacia" si lidera la transición hacia la sostenibilidad. [92]
El 1 de abril de 2021, los líderes de China y la Unión Europea se reunieron en una cumbre. Entre otras cuestiones, decidieron continuar la cooperación en cuestiones climáticas y crear una política sólida para proteger la biodiversidad . [131]
