El asedio de Acre (también llamado la caída de Acre ) tuvo lugar en 1291 y provocó que los cruzados perdieran el control de Acre ante los mamelucos . Se considera una de las batallas más importantes de la época. Aunque el movimiento cruzado continuó durante varios siglos más, la captura de la ciudad marcó el final de nuevas cruzadas al Levante . Cuando cayó Acre, los cruzados perdieron su último gran bastión del Reino Cruzado de Jerusalén . Todavía mantenían una fortaleza en la ciudad norteña de Tartus (ahora en el noroeste de Siria), participaron en algunas incursiones costeras e intentaron una incursión desde la pequeña isla de Ruad ; pero, cuando también lo perdieron en un asedio en 1302 , los cruzados ya no controlaron ninguna parte de Tierra Santa . [4]
En 1187, Saladino conquistó gran parte del Reino de Jerusalén (también llamado Reino Latino ), incluyendo Acre y Jerusalén , después de ganar la batalla de Hattin e infligir grandes pérdidas a los cruzados. En respuesta se lanzó la Tercera Cruzada ; los cruzados sitiaron y finalmente recuperaron Acre en 1191. Acre se convirtió en la capital del Reino de Jerusalén. Las órdenes religiosas establecieron sus cuarteles generales en la ciudad y sus alrededores, y desde allí tomaron decisiones militares y diplomáticas cruciales. Por ejemplo, cuando los mongoles llegaron desde Oriente a mediados del siglo XIII, los cristianos los vieron como aliados potenciales.
En 1250, surgió en Egipto el Sultanato mameluco ; era un enemigo más peligroso que los ayubíes . Los mamelucos desplegaron caballería pesada (un rival para los caballeros cruzados) y fueron mucho más hostiles. Los cruzados inicialmente intentaron mantener una cautelosa neutralidad con los mamelucos. En 1260, los barones de Acre concedieron a los mamelucos un paso seguro a través del Reino Latino en camino a luchar contra los mongoles; Posteriormente, los mamelucos ganaron la crucial batalla de Ain Jalut en Galilea contra los mongoles. Este fue un ejemplo de relaciones atípicamente cordiales entre cristianos y mamelucos. [5]
Sin embargo, ya en 1261, después de la batalla de Ain Jalut, el sultán Baibars dirigió a los mamelucos contra los cruzados. Baibars capturó Cesarea , Haifa y Arsuf en 1265, todas las posesiones cruzadas importantes en Galilea al año siguiente, y luego Antioquía en 1268. [6]
Los estados europeos lanzaron una serie de expediciones cruzadas menores para reforzar a los estados cruzados, incluida la fallida Cruzada de Luis IX de Francia a Túnez en 1270, y la Novena Cruzada menor del Príncipe Eduardo (más tarde Rey Eduardo I ) de Inglaterra en 1271-1272. Las expediciones no lograron proporcionar el alivio necesario; fueron demasiado pequeños, de corta duración y los intereses de los participantes demasiado diversos. [7]
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Lo que es más grave, no se produjo ninguna cruzada importante de refuerzo. El Papa Gregorio X no pudo conseguir apoyo para otra gran Cruzada. Los asesores papales culparon de la falta de entusiasmo a la pereza y el vicio de la nobleza europea y a la corrupción clerical. Una razón más fundamental parece haber sido la degradación del ideal cruzado; Los predecesores de Gregorio X habían utilizado las Cruzadas para reunir ejércitos contra los enemigos europeos del papado. [8]
Los estados cruzados continuaron deteriorándose debido a los continuos ataques y la inestabilidad política. En 1276, el impopular " rey de Jerusalén " Hugo III trasladó su corte a Chipre . [9] Bajo el sultán Al-Mansur Qalawun , los mamelucos capturaron Latakia en 1278 y conquistaron el condado de Trípoli en 1289. Qalawun concluyó una tregua de diez años con el Reino de Jerusalén en 1284. [10]
Tras la caída de Trípoli, el rey Enrique II , hijo de Hugo III, envió al senescal Jean de Grailly para advertir a los monarcas europeos de la crítica situación en el Levante . [11] El Papa Nicolás IV apoyó a Jean escribiendo cartas instando a los potentados europeos a actuar. Sin embargo, la cuestión de Sicilia eclipsó los llamamientos a una nueva Cruzada, y Eduardo I de Inglaterra estaba demasiado enredado por los problemas internos. [12]
Décadas de comunicaciones entre europeos y mongoles no lograron asegurar una alianza franco-mongol significativa . [13] [14]
Un relato árabe afirma que el marido descubrió una aventura entre una joven esposa rica de la ciudad y un musulmán :
reúne a algunos amigos, sale de Ptolemaida [...] y los inmola a ambos en su honor ofendido. Algunos musulmanes son atraídos al lugar, los cristianos llegan en número aún mayor, la disputa se vuelve furiosa y generalizada y todos los musulmanes son masacrados.
— La historia de las cruzadas , vol. 3, pág. 73, Michaud y Robson [15]
Los cruzados temieron que Qalawun utilizara esto como pretexto para reanudar la guerra y solicitaron refuerzos al pontífice. Según Michaud, se enviaron 25 galeras venecianas con 1.600 hombres "levados a toda prisa en Italia". [15] Otras fuentes afirman que había 20 galeras de campesinos y habitantes desempleados de Toscana y Lombardía , lideradas por Nicholas Tiepolo, el hijo del dux Lorenzo Tiepolo , quien fue asistido por el regreso de Jean de Grailly y Roux de Sully. A ellos se unieron cinco galeras del rey Jaime II de Aragón que deseaba ayudar a pesar de su conflicto con el Papa y Venecia. [dieciséis]
Los refuerzos italianos eran indisciplinados y no recibían un salario regular; saquearon indiscriminadamente tanto a musulmanes como a cristianos antes de partir de Acre. Según Runciman, atacaron y mataron a algunos comerciantes musulmanes alrededor de Acre en agosto de 1290, [11] aunque, según el relato de Michaud, saquearon y masacraron ciudades y pueblos. Qalawun exigió la extradición de los perpetradores cristianos. Por sugerencia de Guillaume de Beaujeu , el Gran Maestre de los Caballeros Templarios , el Consejo de Acre debatió la cuestión; La demanda del sultán fue rechazada y los cruzados afirmaron que los musulmanes asesinados habían sido responsables de sus propias muertes. [17]
El sultán Qalawun disolvió la tregua con Acre y los mamelucos comenzaron a movilizarse en octubre de 1290. Qalawun murió en diciembre y fue sucedido por su hijo, Al-Ashraf Khalil [18] (a veces escrito Chalil [15] ). Guillaume de Beaujeu recibió un mensaje de Khalil, en el que se indicaba la intención de este último de atacar Acre y rechazar las propuestas de paz. [19] No obstante, los cruzados enviaron una delegación de paz, encabezada por Sir Philip Mainebeuf, [20] [21] a El Cairo; la delegación fue encarcelada. [ fuente poco confiable? ] [22] [20] Khalil partió de El Cairo en marzo de 1291. [18]
El ejército mameluco reunido superaba con creces a los cruzados. Khalil pidió a Siria que reforzara su ejército egipcio; [1] le respondieron contingentes de Damasco (dirigidos por Lajin ), Hama (dirigidos por al-Muzaffar Taqai ad-Din), Trípoli (dirigidos por Bilban) y al-Karak (dirigidos por Baibars al-Dewadar.) [23 ] [24] Una parte importante de las tropas eran voluntarios. [25] El ejército incluía un importante tren de artillería [1] extraído de las fortalezas de todo el imperio mameluco. Hama envió la enorme catapulta "El Victorioso" [18] ( المنصورى ). [nb 1] Otra gran catapulta fue "El Furioso" ( الغاضبة ). También había mangoneles más ligeros llamados "los Toros Negros" ( الثيران السوداء ). [26]
Historiadores notables en las filas mamelucas incluyeron a Baybars al-Dewadar, [27] y Abulfeda en el contingente de Hamán. [28]
Los llamamientos de ayuda de los cruzados tuvieron poco éxito. Inglaterra envió algunos caballeros, entre ellos Otón de Nieto de Saboya . Los únicos refuerzos dignos de mención vinieron de Enrique II de Chipre, quien fortificó las murallas y envió tropas lideradas por su hermano Amalarico, señor de Tiro . Burchard von Schwanden renunció repentinamente como Gran Maestre de la Orden Teutónica y dejó Acre hacia Europa; Le sucedió Konrad von Feuchtwangen . El único contingente importante que salió fue el de los genoveses , que firmaron un tratado separado con Khalil. En marzo, muchas mujeres y niños fueron evacuados de Acre a Chipre. [18]
Acre estaba defendida por una muralla interior y exterior, con un total de doce torres construidas por reyes europeos y peregrinos ricos. [29] [30] [31]
El sultán Khalil y el ejército egipcio llegaron a Acre el 6 de abril de 1291, [1] [18] y los contingentes sirios llegaron dos días después con máquinas de asedio. El campamento mameluco se extendía de una costa a otra, a unos dos kilómetros de las murallas de la ciudad. El dihliz rojo , la tienda personal y el cuartel general del sultán, estaba en una pequeña colina al oeste de la Torre del Legado. Hubo pocos combates durante los primeros ocho días mientras los sitiadores establecían su campamento. Desde el día nueve al once, los mamelucos empujaron barricadas y mamparas de mimbre hasta llegar al foso delante del muro exterior; Se desplegaron carabohas, máquinas de asedio de fuego rápido. Los sitiadores comenzaron a minar y bombardear las murallas. [1] Las puertas de Acre permanecieron abiertas, pero fuertemente defendidas, como puertos de salida . [1]
Los cruzados lanzaron múltiples ataques contra el campamento mameluco. Un asalto anfibio contra los hamanes, estacionados en la sección más septentrional de la línea junto al mar, tuvo éxito, aunque los cruzados sufrieron numerosas bajas. [1] En otra incursión, trescientos Templarios, liderados por Jean de Grailly y Otto de Grandson , cabalgaron bajo la luz de la luna para atacar la artillería de Hamán con fuego griego ; Si bien la artillería no fue destruida, los Templarios se enfrentaron a más de 1.000 mamelucos y regresaron con trofeos y suministros capturados. Khalil castigó a algunos subordinados por la humillación causada por los Templarios. En general, los ataques de los cruzados no lograron interrumpir los preparativos mamelucos para un asalto directo a las murallas. [32]
Enrique II de Chipre llegó el 4 de mayo con refuerzos [32] [18] de 700 soldados a bordo de 40 barcos. [2] La llegada del rey levantó temporalmente la moral, pero una inspección de la ciudad convenció a Enrique II de intentar un acuerdo negociado; Los cruzados creían que el tributo podía comprar una tregua. El 17 de mayo, Guillermo de Villiers, un caballero, y Guillermo de Caffran, de la casa de Guillaume de Beaujeu, fueron enviados a negociar con el sultán. Las negociaciones fracasaron. Los cruzados se negaron a rendirse y apelaron a Khalil para que levantara el asedio y aceptara la paz por el bien de los habitantes civiles. Khalil seguía decidido a conquistar la ciudad, quizás alentado por la popularidad de la causa entre sus tropas; su contraoferta de permitir que los defensores se rindieran y se fueran con sus vidas y propiedades fue rechazada. Hacia el final de la reunión, una piedra de artillería cruzada cayó cerca del dihliz ; El sultán se enojó mucho y ordenó un asalto total al día siguiente. Los mensajeros regresaron ilesos a la ciudad. [32]
El asalto mameluco estuvo precedido de semanas de preparación. El 18 de mayo, varias torres y partes de la muralla se derrumbaron mediante socavaciones y se rellenaron secciones del foso. El colapso de la Torre del Rey fue particularmente desmoralizador entre los defensores y se aceleró la evacuación de mujeres y niños. [32]
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El ejército mameluco se reunió antes del amanecer del 18 de mayo [32] y atacó toda la muralla al son de trompetas y tambores transportados en 300 camellos. [33] [34] Los mamelucos atravesaron las brechas; A las 9 de la mañana el resultado parece estar fuera de toda duda. [35] Los mamelucos capturaron la Torre Maldita en el muro interior [36] y obligaron a los cruzados a retirarse a la Puerta de San Antonio. [37] Guillaume de Beaujeu fue herido de muerte defendiendo la Puerta de San Antonio. [nb 2] [32] En las murallas de Montmusard, los Lazaristas permanecieron mientras los Templarios y Hospitalarios [38] hicieron un intento fallido de retomar la Torre Maldita. [37] El redespliegue permitió a los hamanes atravesar los muros de Montmusard y matar a los lazaristas. Los mamelucos lograron más penetraciones a medida que los cruzados abandonaron las murallas. [38]
Los mamelucos irrumpieron en la ciudad, saquearon [38] y masacraron a cuantos encontraron. [35] [nb 3] La resistencia cruzada organizada se derrumbó y la retirada al puerto y los barcos fue caótica; [35] [38] a los refugiados ricos se les ofrecieron sumas exorbitantes para un viaje seguro. [nb 4] [nb 5] Enrique II y Jean de Villiers , Gran Maestre de los Caballeros Hospitalarios , se encontraban entre los evacuados. La evacuación se vio dificultada por el mal tiempo. [35]
En la noche del 18 de mayo, [41] Acre estaba en manos mamelucas, a excepción de la fortaleza templaria junto al mar en el extremo occidental de la ciudad. [35] La fortaleza contenía cuatro torres, y en su interior había restos de los Templarios, Hospitalarios y Caballeros Teutónicos, y miles de civiles. [42] [43] La fortaleza resistió diez días más, durante los cuales Mateo de Clermont , un mariscal hospitalario, fue asesinado. [35] El templario Thibaud Gaudin y algunos otros abandonaron la fortaleza al amparo de la oscuridad, llevándose el tesoro templario a Sidón . [nb 6] [ cita necesaria ] [43] El 20 de mayo, la torre en poder de los Templarios, encabezada por Peter de Severy, pidió amnistía. [42] El sultán Khalil acordó permitir que la mujer y los niños abandonaran la ciudad. Se abrieron las puertas y 400 jinetes entraron al complejo, pero inmediatamente atacaron a las mujeres y a los niños. Peter de Severy se negó a aceptar esto y ordenó que se cerraran las puertas, atrapando a los jinetes. [44] Siguió una batalla, pero esta vez los cristianos tenían la ventaja. De los 400 jinetes que entraron en la fortaleza, sólo un puñado escapó. [45] Los demás fueron asesinados o decapitados. Las batallas fueron feroces e implacables. Esta no fue sólo la última resistencia en Acre, fue la última resistencia de los estados cruzados. [46] Cuando cesaron los combates, Peter de Severy recibió otra carta del sultán. En él, afirmó que sus hombres merecían la muerte por su comportamiento indisciplinado. Además, pidió al mariscal que abandonara su fortaleza para discutir las condiciones. Fue una mentira. Tratando de proteger a la población civil, Peter de Severy abrió las puertas y avanzó con una delegación de Caballeros Templarios. Antes de que pudieran llegar a los campamentos enemigos, las tropas del sultán los mataron. [47] Los cruzados rechazaron nuevas ofertas de amnistía. El 28 de mayo se rindió la última torre; Las minas mamelucas estaban preparadas para destruir la torre, haciendo inútil una mayor resistencia. [ cita necesaria ] La torre se derrumbó después de que se retiraron los prisioneros y el botín; según relatos mamelucos, algunos turistas y saqueadores murieron. [43] [ página necesaria ] [nb 7]
La noticia de la victoria mameluca provocó celebraciones en Damasco y El Cairo. En Damasco, Khalil entró en la ciudad con prisioneros cruzados encadenados y estandartes cruzados capturados, llevados boca abajo por la derrota. El sultán regresó a El Cairo con la puerta de la iglesia de San Andrés de Acre, que sirvió para construir una mezquita [49] y liberó a la delegación de Philip Mainebeuf. [50] Además, las celebraciones se describieron como: “Toda la ciudad había sido decorada y se habían colocado sábanas de raso a lo largo de su camino triunfal a través de la ciudad que conducía al palacio del gobernador. El sultán real iba precedido por 280 prisioneros encadenados. Uno llevaba un estandarte franco invertido; otro llevaba un estandarte y una lanza de la que colgaban los cabellos de los camaradas asesinados. Al-Ashraf fue recibido por toda la población de Damasco y el campo circundante que bordea la ruta, ulama [eruditos legales], funcionarios de la mezquita, jeques sufíes, cristianos y judíos, todos sosteniendo velas a pesar de que el desfile tuvo lugar antes del mediodía”. [51]
La caída de Acre marcó el fin de las cruzadas en Jerusalén. Posteriormente no se organizó ninguna cruzada eficaz para recuperar Tierra Santa, aunque era bastante común hablar de nuevas cruzadas. En 1291, otros ideales habían captado el interés y el entusiasmo de los monarcas y la nobleza de Europa e incluso los denodados esfuerzos papales para organizar expediciones para retomar Tierra Santa encontraron poca respuesta.
El Reino Latino siguió existiendo, teóricamente, en la isla de Chipre. Allí los reyes latinos planearon recuperar el continente, pero fue en vano. Faltaba dinero, hombres y voluntad para realizar la tarea. El rey Pedro I hizo un último esfuerzo en 1365, cuando desembarcó con éxito en Egipto y saqueó Alejandría . Sin embargo, una vez tomada la ciudad, los cruzados regresaron a Chipre. Como cruzada, el episodio fue inútil, y ésta y otras incursiones costeras durante las décadas siguientes condujeron en 1410-11 a una contraincursión destructiva por parte del sultanato mameluco ; en 1426 Chipre se vio obligado a someterse al vasallaje mameluco con un considerable tributo anual .
El siglo XIV fue testigo de otras campañas organizadas, como la Cruzada de Nicópolis , pero estas empresas diferían en muchos aspectos de las expediciones de los siglos XI y XII, que propiamente se llaman Cruzadas. Las cruzadas del siglo XIV no tenían como objetivo reconquistar Jerusalén y los santuarios cristianos de Tierra Santa , sino más bien frenar el avance del Imperio Otomano hacia Europa. Si bien muchos de los cruzados que participaron en estas empresas del siglo XIV consideraron la derrota de los otomanos como un paso previo a la reconquista definitiva de Tierra Santa, ninguna de las cruzadas posteriores intentó ningún ataque directo contra Palestina o Siria.
Los contemporáneos produjeron dos obras breves dedicadas al asedio sobre la base de relatos de testigos presenciales: la Hystoria de desolacione de Tadeo de Nápoles y el anónimo Excidium Acconis . Estos sobreviven en cuatro y seis manuscritos, respectivamente. [52] [53] Las Gestes des Chiprois , escritas una generación después y que se conservan en un solo manuscrito, son la otra fuente principal desde la perspectiva de los cruzados. [52]