Okra ( EE . UU .: / ˈ oʊ k r ə / , Reino Unido : / ˈ ɒ k r ə / ), Abelmoschus esculentus , conocida en algunos países de habla inglesa como dedos de dama , [2] [3] es una planta con flores en la malva familia originaria del este de África . [4] Tiene vainas de semillas verdes comestibles . Cultivada en regiones tropicales, subtropicales y templadas cálidas de todo el mundo, la okra se utiliza en la cocina de muchos países. [5]
Abelmoschus es neolatino del árabe : أَبُو المِسْك , romanizado : ʾabū l-misk , iluminado. 'padre del almizcle ', [6] mientras que esculentus en latín significa ser apto para el consumo humano. [7]
El primer uso de la palabra okra (alternativamente; okro u ochro ) apareció en 1679 en la Colonia de Virginia , derivando del igbo : ọ́kwụ̀rụ̀ . [8] La palabra gumbo se utilizó por primera vez en inglés americano alrededor de 1805, derivada del criollo de Luisiana , [9] pero se origina en Umbundu : ochinggõmbo [10] o Kimbundu : kingombo . [11] Aunque la palabra gumbo a menudo se refiere al plato gumbo en la mayor parte de los Estados Unidos , es posible que muchos lugares en el sur profundo la hayan usado para referirse a las vainas y las plantas, así como a muchas otras variantes de la palabra que se encuentran en todo el mundo. Diáspora africana en las Américas . [12]
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La okra es un alopoliploide de origen incierto. Sin embargo, los padres propuestos incluyen Abelmoschus ficulneus , A. tuberculatus y una forma "diploide" de okra. [13] No se conocen con certeza poblaciones verdaderamente salvajes (a diferencia de las naturalizadas ), y la variedad de África occidental ha sido descrita como un cultígeno . [14]
La okra se originó en África occidental y en el siglo XIX se observaron plantas silvestres de okra en el este de Sudán . [4] La okra fue introducida en Europa por la conquista omeya de Hispania . Uno de los relatos más antiguos es el de Abu al-Abbas al-Nabati , quien visitó el Egipto ayubí en 1216 y describió la planta cultivada por los lugareños que comían las tiernas y tiernas vainas con harina . [15] Desde Arabia, la planta se extendió por las costas del mar Mediterráneo y hacia el este. [dieciséis]
La planta fue introducida en América por barcos que practicaban el comercio de esclavos en el Atlántico [17] hacia 1658, cuando se registró su presencia en Brasil . Se documentó además en Surinam en 1686. Es posible que la okra haya sido introducida en el sureste de América del Norte desde África a principios del siglo XVIII. En 1748, se cultivaba hasta el norte de Filadelfia . [18] Thomas Jefferson señaló que estaba bien establecido en Virginia en 1781. Era común en todo el sur de los Estados Unidos en 1800, y la primera mención de diferentes cultivares fue en 1806. [4]
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La especie es perenne , a menudo se cultiva como anual en climas templados y a menudo crece hasta alrededor de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de altura. Como miembro de las Malváceas, está relacionado con especies como el algodón , el cacao y el hibisco . Las hojas miden de 10 a 20 centímetros (4 a 8 pulgadas) de largo y son anchas, palmeadas y lobuladas con 5 a 7 lóbulos. Las flores miden entre 4 y 8 centímetros ( 1+5 ⁄ 8 – 3+1 ⁄ 8 pulgadas) de diámetro, con cinco pétalos de color blanco a amarillo, a menudo con una mancha roja o morada en la base de cada pétalo. Los pólenes son esféricos y miden aproximadamente 188 micras de diámetro . El fruto es una cápsula de hasta 18 centímetros (7 pulgadas) de largo consección transversal pentagonal , que contiene numerosas semillas .
Abelmoschus esculentus se cultiva en las regiones tropicales y templadas cálidas del mundo por sus frutos fibrosos o vainas que contienen semillas blancas redondas. Se encuentra entre las especies vegetales más tolerantes al calor y la sequía del mundo y tolerará suelos con mucha arcilla y humedad intermitente, pero las heladas pueden dañar las vainas. En cultivo, las semillas se remojan durante la noche antes de plantarlas a una profundidad de 1 a 2 centímetros ( 3 ⁄ 8 a 13 ⁄ 16 pulgadas). Prefiere una temperatura del suelo de al menos 20 °C (68 °F) para la germinación , que ocurre entre seis días (semillas remojadas) y tres semanas. Como planta tropical, también requiere mucha luz solar y también debe cultivarse en un suelo que tenga un pH entre 5,8 y 7, idealmente en el lado ácido. [19] Las plántulas requieren mucha agua. Las vainas de las semillas se vuelven rápidamente fibrosas y leñosas y, para ser comestibles como verdura , deben cosecharse cuando están inmaduras, generalmente dentro de una semana después de la polinización . [20] La primera cosecha normalmente estará lista aproximadamente 2 meses después de la siembra y tendrá aproximadamente entre 2 y 3 pulgadas (51 a 76 mm) de largo. [19]
La enfermedad más común que afecta a la planta de okra es el marchitamiento por verticillium , que a menudo provoca un color amarillento y el marchitamiento de las hojas. Otras enfermedades incluyen el mildiú polvoriento en las regiones tropicales secas, las manchas foliares , el mosaico amarillo y los nematodos agalladores . La resistencia al virus del mosaico amarillo en A. esculentus se transfirió mediante un cruce con Abelmoschus manihot y dio como resultado una nueva variedad llamada Parbhani kranti . [21]
En Estados Unidos, gran parte de la oferta se cultiva en Florida, especialmente alrededor de Dade, en el sur de Florida. [22] [23] La okra se cultiva en todo el estado hasta cierto punto, por lo que la okra está disponible diez meses al año. [22] Los rendimientos varían desde menos de 18.000 libras por acre (20.000 kg/ha) hasta más de 30.000 libras por acre (34.000 kg/ha). [22] Los precios al por mayor pueden llegar hasta $18/bushel, lo que equivale a $0,60 por libra ($1,3/kg). [22] Los Centros Regionales de MIP proporcionan planes de manejo integrado de plagas para su uso en el estado. [22]
En 2021, la producción mundial de okra fue de 10,8 millones de toneladas , liderada por la India con el 60% del total, con Nigeria y Mali como productores secundarios.
La okra cruda contiene 90% de agua, 2% de proteínas , 7% de carbohidratos y una cantidad insignificante de grasa . En una cantidad de referencia de 100 gramos, la okra cruda es una fuente rica (20% o más del valor diario , VD) de fibra dietética , vitamina C y vitamina K , con contenidos moderados de tiamina , folato y magnesio (tabla).
La okra es uno de los tres espesantes que se pueden utilizar en la sopa gumbo de Luisiana . [25] La okra frita es un plato de la cocina del sur de Estados Unidos . En Cuba y Puerto Rico , la verdura se conoce como quimbombó y se utiliza en platos como el quimbombó guisado (okra guisada), un plato similar al gumbo. [26] [27] También se utiliza en platos tradicionales de República Dominicana , donde se le llama molondrón . [28] En Brasil , es un componente importante de varios platos regionales, como el Caruru, elaborado con camarones, en la región noreste, y el Frango com Quiabo (pollo con okra) y la Carne Refogada com Quiabo (carne guisada con okra) en Minas Gerais .
En el sur de Asia, las vainas se utilizan en muchas preparaciones de verduras picantes y se cocinan con carne de res, cordero, cordero y pollo. [29] [30]
Las vainas de la planta son mucilaginosas , lo que da como resultado la característica "goo" o baba cuando se cocinan las vainas de las semillas; el mucílago contiene fibra soluble . [31] Una forma posible de quitar la baba de la okra es cocinarla con un alimento ácido, como los tomates, para minimizar el mucílago. [32] Las vainas se cocinan, se encurten, se comen crudas o se incluyen en ensaladas. La okra puede usarse en países en desarrollo para mitigar la desnutrición y aliviar la inseguridad alimentaria . [31]
Las hojas tiernas de okra se pueden cocinar de manera similar a las hojas de remolacha o diente de león , o usarse en ensaladas. Las semillas de okra se pueden tostar y moler para formar un sustituto del café sin cafeína . [4] Cuando la importación de café se vio interrumpida por la Guerra Civil estadounidense en 1861, el Austin State Gazette dijo: "Un acre de okra producirá semillas suficientes para proporcionar a una plantación un café en todos los sentidos igual al importado de Río ". [33]
El aceite de okra comestible de color amarillo verdoso se extrae de las semillas de okra; tiene un sabor y olor agradables y tiene un alto contenido de grasas insaturadas como el ácido oleico y el ácido linoleico . [34] El contenido de aceite de algunas variedades de semillas es aproximadamente del 40%. En un ensayo , el rendimiento fue de 794 kilogramos por hectárea (708 lb/acre), sólo superado por el del aceite de girasol . [35]
La fibra del líber del tallo de la planta tiene usos industriales como el refuerzo de compuestos poliméricos . [36] El mucílago producido por la planta de okra se puede utilizar para eliminar la turbidez de las aguas residuales en virtud de sus propiedades floculantes . [37] [38] Con una composición similar a una película gruesa de polisacárido , el mucílago de okra se está desarrollando como envase de alimentos biodegradable , a partir de 2018. [39] Un estudio de 2009 encontró que el aceite de okra es adecuado para su uso como biocombustible . [40]
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