Un decodificador con cupón elegible ( CECB , por sus siglas en inglés) era un adaptador de televisión digital que cumplía con las especificaciones de elegibilidad para recibir "cupones" de subsidio del gobierno de los Estados Unidos . El programa de subsidio se promulgó para brindarles a los televidentes de televisión terrestre una forma asequible de continuar recibiendo servicios gratuitos de televisión digital terrestre después de que el servicio de televisión del país hiciera la transición a la transmisión digital y cesaran las transmisiones analógicas . La especificación fue desarrollada por la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA, por sus siglas en inglés), con aportes de las industrias de radiodifusión y electrónica de consumo , así como de grupos de interés público .
En marzo de 2005, el presidente del Comité de Comercio de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Joe Barton , de Texas, dijo que presentaría un proyecto de ley que exigiría la transición a la televisión digital "en algún momento de la primavera", y afirmó que quería que la transmisión analógica terminara el 31 de diciembre de 2006. En su plan se incluía un subsidio de 400 a 500 millones de dólares para decodificadores, cuyo costo se esperaba que fuera de 50 dólares cada uno. Los subsidios estaban destinados únicamente a las personas que no podían permitirse un servicio de pago como la televisión por cable o por satélite. Cada hogar recibiría un cupón de reembolso para un decodificador, que podría enviarse por correo al Tesoro de los Estados Unidos para su canje. Barton estimó que se necesitarían entre 8 y 10 millones de decodificadores. [1]
La Ley de Transición Digital y Seguridad Pública de los Estados Unidos de 2005 , parte de la Ley de Reducción del Déficit de 2005 , requirió que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) ordenara a todas las estaciones de televisión de máxima potencia que cesaran la transmisión de televisión analógica antes de la medianoche del 17 de febrero de 2009. (Esta fecha límite luego cambió al 12 de junio). Reconociendo que los consumidores podrían desear continuar recibiendo programación transmitida por aire utilizando televisores solo analógicos, la Ley autorizó a la NTIA a crear un programa de asistencia para decodificadores de digital a analógico. Los planes de educación del consumidor para el programa de subsidios estaban dirigidos a los estadounidenses de bajos ingresos , ancianos , discapacitados , del centro de la ciudad , inmigrantes y rurales, porque estos grupos eran más propensos a usar una antena en lugar de televisión por cable o satélite. [2] La Ley también estableció un nuevo fondo del Tesoro , conocido como el Fondo de Transición a la Televisión Digital y Seguridad Pública. Ordenó a la FCC depositar los ingresos de la subasta de espectro de las frecuencias de televisión analógica devueltas en el fondo.
La Ley ordenó a la NTIA implementar y administrar un programa a través del cual los hogares estadounidenses elegibles podían obtener un máximo de dos "cupones" (en realidad, vales de pago ) de $40 cada uno, para ser aplicados a la compra de un decodificador de señal digital a analógica. La Ley define el término decodificador como "un dispositivo independiente que no contiene características o funciones excepto las necesarias para permitir que un consumidor convierta cualquier canal transmitido en el servicio de televisión digital a un formato que el consumidor pueda visualizar en receptores de televisión diseñados para recibir y visualizar señales únicamente en el servicio de televisión analógica, pero que también puede incluir un dispositivo de control remoto ". Sin embargo, la Ley no definió "hogar elegible". [3]
En abril de 2006, 20 millones de personas (algunas con más de un aparato) recibían únicamente televisión por aire. Si se tiene en cuenta el número de personas abonadas a cable o satélite que también tenían televisores que sólo utilizaban una antena, se calcula que unos 70 millones de televisores necesitarían una actualización. [4]
En 2006, la NTIA permitió a la gente conocer su plan para distribuir cupones y hacer comentarios al respecto. El plan prohibía a las personas con servicio de cable o satélite solicitar cupones. Para obtener dos cupones, los consumidores tenían que declarar que tenían dos televisores. En un esfuerzo por limitar la mala conducta, las solicitudes de cupones sólo se aceptarían entre el 1 de enero de 2008 y el 31 de marzo de 2009; cada cupón sería válido durante tres meses. El programa de educación del consumidor sólo tenía un presupuesto de 5 millones de dólares, por lo que las empresas que participaban en la transición tendrían que ayudar. [5]
El 12 de marzo de 2007, la NTIA celebró una conferencia de prensa para anunciar las normas para las cajas convertidoras y los requisitos para recibir los cupones. Una vez establecidas las normas, se pudo iniciar la fabricación y la NTIA pudo seleccionar una empresa para enviar los cupones. [6]
Con una financiación de 1.500 millones de dólares, los cupones sólo cubrirían la mitad de los 73 millones de televisores analógicos que no utilizan un servicio de pago, incluidos 18 millones en hogares que sólo tienen recepción de televisión por aire. El Departamento de Comercio no tenía planes de poner los cupones a disposición de los pobres.
Los cupones se podrían solicitar por teléfono, correo o en línea. [7] Al principio, cualquiera podría solicitarlos, incluso aquellos que tuvieran uno o más televisores conectados al cable o al satélite.
La NTIA estableció los estándares para los decodificadores en función de lo que querían los fabricantes y las emisoras. LG Electronics , Thomson , Samsung y Jasco fueron las primeras empresas en anunciar sus planes de fabricar estos dispositivos. Después del 1 de junio de 2007, los minoristas podían solicitar vender decodificadores. Todos ellos tendrían que estar en la base de datos de Registro Central de Contratistas de la NTIA y haber estado en el negocio de la electrónica de consumo durante al menos un año. [8]
Para implementar el programa de cupones, la Ley autorizó a la NTIA a utilizar hasta 990 millones de dólares del fondo, incluidos 100 millones para la administración del programa. Esos fondos respaldaron un programa inicial "no contingente" que estaba disponible para todos los hogares que lo solicitaran. La NTIA también estaba autorizada a gastar hasta 1.500 millones de dólares para el programa (incluidos 160 millones para la administración) si los 990 millones iniciales no eran suficientes para satisfacer las solicitudes de cupones no contingentes. En ese caso, se pondría a disposición un fondo "contingente" para los hogares estadounidenses que no tuvieran servicio de cable o satélite. [9] Si los fondos fueran insuficientes, se notificaría al Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes y al Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado .
Se esperaba que una financiación inicial de 990 millones de dólares permitiera a todos los hogares estadounidenses solicitar los cupones, que expiraban 90 días después de su envío. Una vez que se agotó ese dinero, se dispuso de 510 millones de dólares adicionales para los hogares que declararon que aún no estaban suscritos a servicios de televisión por cable o satélite. Ninguna de las asignaciones exigía una prueba de medios . [9]
La NTIA tenía previsto empezar a procesar las solicitudes de cupones un año antes de la fecha de transición original del 17 de febrero de 2009; 2,4 millones de personas habían solicitado 4,7 millones de cupones, de un estimado de 13 millones de hogares que todavía recibían televisión con antena. [10]
A finales de 2008, el New York Times dijo que "se habían solicitado alrededor de 40 millones de cupones, pero hasta la fecha se habían canjeado 16 millones, en comparación con un estimado de 35 millones de televisores que perderán la señal". [11] Las instituciones, como las residencias de ancianos , fueron inicialmente excluidas del programa; si bien esto se solucionó parcialmente (para permitir un cupón por residente de la residencia de ancianos), [ cita requerida ] las prisiones, [12] los refugios para personas sin hogar [13] y los hoteles residenciales permanecieron descalificados del programa de cupones.
El 4 de enero de 2009, la NTIA comenzó a colocar solicitudes de cupones en una lista de espera después de que el programa alcanzara su financiación máxima permitida. Sólo después de que los cupones no canjeados expiraran se podían atender nuevas solicitudes. [14] Para el 7 de enero, la lista de espera de la NTIA incluía poco menos de un millón de cupones solicitados. Una semana después, la lista había crecido a dos millones de cupones. [15] El 7 de enero, tanto la Unión de Consumidores como el Representante Ed Markey de Massachusetts (que encabezó el subcomité de telecomunicaciones del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de EE. UU. ) defendieron que se pospusiera la fecha de apagado analógico del 17 de febrero de 2009, debido a la falta de cupones y la incapacidad de la NTIA para manejar las consultas públicas esperadas. [16] El 8 de enero, el equipo de transición del presidente electo Barack Obama se puso en contacto con legisladores clave para expresar su apoyo a un retraso, en gran parte debido a problemas de financiación de cupones para convertidores. [17] [18] El retraso pasó a principios de febrero (ver más abajo).
La especificación NTIA está organizada en tres categorías que describen las características requeridas, permitidas y descalificantes.
Se requerían las siguientes características, pero la caja podía proporcionarlas de varias maneras.
Los decodificadores que podían optar a los cupones debían convertir todos los formatos ATSC (digitales) al sistema analógico NTSC tradicional que utilizan los televisores analógicos estadounidenses. El decodificador debía poder emitir señales de radiofrecuencia (compatibles con la entrada de antena de un televisor), vídeo compuesto y audio estéreo. Debía incluir un control remoto y ser compatible con controles remotos universales .
Las unidades debían admitir tanto un recorte central de 4:3 de una imagen transmitida de 16:9 como una reproducción en formato letterbox de una imagen transmitida de 16:9 . Las salidas de vídeo debían producir vídeo con una escala de calidad ITU-R BT.500-11 de Grado 4 o superior. También se especificaron varios parámetros de rendimiento técnico para el sintonizador digital.
Las cajas debían decodificar mensajes del Sistema de Alerta de Emergencia (EAS), datos de subtítulos y descriptores de Control Parental ( V-Chip ) y decodificar datos del Protocolo de Información del Sistema y Programa (PSIP) de la transmisión digital, utilizándolos para proporcionar al usuario información del canal sintonizado y del programa.
Los CECB no podían consumir más de un promedio de 2 vatios de energía cuando no estaban en uso (cuando no había video ni audio en la pantalla). Debían proporcionar una opción de apagado automático que pudiera poner la unidad en modo de espera cuando no hubiera recibido ningún comando durante un período de tiempo.
Los fabricantes podían certificar por sí mismos el cumplimiento de estos requisitos, pero tenían que proporcionar los resultados de las pruebas y dos unidades a la NTIA para que se realizaran pruebas ad hoc . La FCC también podía probar los decodificadores a petición de la NTIA. Entre las características opcionales permitidas, pero no obligatorias, se encontraban las siguientes:
Si bien se requiere una antena exterior para una recepción digital adecuada en la mayoría de los lugares a más de 10–25 millas (16–40 km) de los transmisores de TV , y las interfaces de antena inteligente eran una característica permitida opcionalmente en los decodificadores elegibles para cupones, [20] no había subsidios para las antenas. Si bien los fabricantes podían vender un paquete de conversor/antena inteligente, también estaban obligados a ofrecer el conversor solo a los consumidores. [21]
Los decodificadores de televisión digital podrían obtener la etiqueta Energy Star de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos si no consumen más de ocho vatios de electricidad mientras están en funcionamiento, no más de un vatio mientras están en modo de espera y si se apagan automáticamente después de cuatro horas de inactividad. [22]
Algunas características descalificaban a un decodificador para que no pudiera optar a un cupón, como la salida de video de alta definición y la funcionalidad DVR incorporada . Los decodificadores de cable y satélite digitales que incorporaban un sintonizador digital también fueron descalificados.
Se prohibieron ciertas funciones de salida en los dispositivos elegibles para el cupón: video componente , VGA , RGB , DVI , HDMI , video USB , video IEEE-1394/iLink/ FireWire , video Ethernet y salidas de video IEEE-802.11/ WiFi . [9]
Los decodificadores que pueden utilizar cupones solo sintonizan un canal a la vez, ya que solo contienen un sintonizador digital y no un sintonizador analógico. Para poder ver un canal mientras se graba otro, es necesario tener dos decodificadores, a menos que el dispositivo de grabación tenga su propio sintonizador de TV digital.
La mayoría de las grabadoras de vídeo tampoco podían cambiar de canal bajo el control de temporizadores integrados cuando se utilizaba un convertidor, ya que la selección de canales la gestionaba el convertidor. [23] Algunas cajas convertidoras tienen un temporizador programable, que el usuario puede programar para que coincida con el programa de grabación de su VCR. Entonces, el sintonizador del convertidor cambiará al canal apropiado en el momento en que la VCR necesite grabar. Esto requiere una caja separada para la VCR, o el espectador tendrá que ver lo que se está grabando. Otra opción menos común es un " emisor de infrarrojos ", que una grabadora puede utilizar para controlar un sintonizador externo, como un decodificador de cable o un convertidor. Sin embargo, los dispositivos más antiguos con emisores de infrarrojos pueden no ser totalmente compatibles con los subcanales digitales ; la caja convertidora puede requerir el uso de un botón [-] o [.] para especificar el subcanal, que la grabadora predigital puede no saber cómo transmitir. Algunas grabadoras digitales de la marca TiVo más antiguas recibieron actualizaciones de software específicamente para controlar las cajas convertidoras digitales a través del emisor de infrarrojos incluido en TiVo. [24]
Los pequeños televisores portátiles que funcionan con baterías, si bien son valiosos en tiempos de desastre , generalmente no son adecuados para la conversión digital. Si bien al menos un CECB (RCDT09A de Winegard) puede funcionar con un paquete de baterías externo, [25] la combinación de televisor, convertidor, antena externa y fuente de alimentación limita la portabilidad. [26] A partir de 2009 , los televisores LCD[actualizar] digitales portátiles costaban al menos $100 y no podían usarse en movimiento a velocidades significativas (restaurar esta funcionalidad analógica requeriría que las emisoras transmitieran televisión móvil a través del estándar ATSC-M/H independiente , lo que en sí mismo requeriría nuevos sintonizadores).
La incapacidad de algunos decodificadores para agregar nuevos canales digitales sin un reescaneo completo (borrando todas las configuraciones de canal existentes) los vuelve inutilizables para los espectadores que dependen de antenas direccionales y rotores para recibir estaciones distantes. Los medidores de intensidad de señal, cuando están disponibles, son complicados, y por lo general solo muestran información de los canales que ya se han encontrado. [27] Esto es problemático, ya que las señales digitales se transmiten con mayor frecuencia en frecuencias más altas o con mucha menos potencia que sus contrapartes analógicas, [28] lo que requiere una instalación, orientación y ubicación cuidadosas de la antena para evitar obstrucciones, desvanecimientos e interferencias por trayectos múltiples . Cuando el convertidor no recibe un canal, generalmente se proporciona un proceso manual a menudo engorroso; sin embargo, esto requiere saber en qué frecuencias está transmitiendo realmente cada estación faltante, en lugar de los canales virtuales a los que cada una está asignada por el protocolo ATSC.
Dado que la NTIA no exigía que los CECB emitieran señales estéreo MTS a través de su salida de radiofrecuencia, THAT Corporation [a] observó que los consumidores que utilizan conexiones de solo RF con CECB perderán el sonido estéreo del televisor. [29] Este problema se puede evitar utilizando las salidas de audio de nivel de línea del convertidor .
Un año antes de la transición, Ron Bruno, presidente de la Asociación de Radiodifusores Comunitarios (CBA), dijo que sólo cuatro de los 37 convertidores certificados por la NTIA tenían paso analógico y ninguno tenía sintonizadores analógicos. [10]
A fines de marzo de 2008, la CBA presentó una demanda en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia solicitando una orden judicial para detener la venta y distribución de CECB. [30] [31] Según la CBA, la falta de apoyo de los convertidores a las transmisiones analógicas perjudicaría a sus estaciones miembro, que incluyen estaciones de televisión de baja potencia y clase A , ya que era prohibitivo para muchas de ellas convertirse a la transmisión digital. [32] La CBA afirmó que los nuevos decodificadores impedirían que los espectadores pudieran ver estas estaciones solo analógicas; los espectadores podrían incluso no saber que tales estaciones todavía existían, porque los decodificadores no las enumerarían. [33] En el momento de la transición digital, la FCC no estableció una fecha límite para que las estaciones LPTV existentes se convirtieran al servicio digital; sin embargo, anunció que no se autorizarían nuevas estaciones LPTV analógicas. [34]
En respuesta a la CBA, la FCC y la NTIA instaron a los fabricantes a incluir voluntariamente compatibilidad analógica en todos los decodificadores. Los fabricantes respondieron lanzando una nueva generación de modelos con esa función. Algunas grabadoras de DVD y grabadoras de vídeo personales nuevas también ofrecen sintonizadores tanto analógicos como digitales y, por lo tanto, podrían realizar las funciones básicas de un decodificador en ambos modos.
A principios de mayo de 2008, el tribunal de distrito de DC rechazó la petición de la CBA sin hacer comentarios. La CBA consideró que el tribunal quería que siguieran trabajando con la FCC. La asociación dijo que seguiría presionando a la FCC para que apoyara la funcionalidad analógica como requisito de la Ley de Receptores para Todos los Canales , instaría a que el gobierno otorgara más fondos a las emisoras de baja potencia y de clase A para que hicieran la transición a la tecnología digital y pediría al Congreso que aumentara el número de dichas estaciones que podían recibir fondos. [35]
El 13 de agosto de 2009, la CBA anunció que dejaría de operar. Una de las razones que esgrimió fue el costo que suponía luchar contra las "regulaciones restrictivas que impedían que la industria de la Clase A y LPTV alcanzara su potencial", incluida la campaña para exigir la transmisión analógica. Amy Brown, ex directora ejecutiva de la CBA, dijo que "alrededor del 40 por ciento de los operadores de estaciones de Clase A y LPTV creen que tendrán que cerrar el año próximo si no se les ayuda en la transición digital". [36]
En junio de 2010, la FCC dejó de aceptar nuevas solicitudes para estaciones LPTV digitales mientras consideraba las necesidades de espectro del Plan Nacional de Banda Ancha . [37] En un Aviso de Propuesta de Reglamentación publicado en septiembre de 2010, la FCC sugirió establecer una fecha de cierre para todas las transmisiones de TV analógica, incluidas las estaciones LPTV, en 2012. [38] También propuso mover todas las estaciones de baja potencia en los canales 52-69 a nuevas frecuencias, para liberar la banda de 700 MHz para otros usos. [38] En abril de 2011, la NTIA anunció que dejaría de aceptar solicitudes de subvenciones para actualizar las estaciones LPTV a la transmisión digital a partir del 2 de julio de 2012. [39] El programa de subvenciones se financió inicialmente con $44 millones; a junio de 2011 [actualizar], más de $30 millones en fondos de subvenciones seguían disponibles. [40]
La fecha límite final para el cierre de LPTV es el 1 de septiembre de 2015. Las últimas subvenciones de la NTIA ofrecidas a las emisoras/repetidoras de LPTV para convertir sus sistemas a digital finalizaron en julio de 2012. La fecha límite de septiembre de 2015 es para permitir la posible construcción de nuevas instalaciones para acomodar equipos digitales. [41] A diferencia de la conversión digital del transmisor de máxima potencia de TV en 2009, no habrá un programa de subsidios para el consumidor para la fecha límite final de conversión digital de LPTV, ya que se anticipa que sin los decodificadores convertidores de DTV, la mayoría de los modelos SDTV/EDTV restantes en uso deberían haber abandonado el mercado de consumo para entonces.
A principios de enero de 2009, la NTIA había emitido cupones por valor de 1.340 millones de dólares para decodificadores, alcanzando así el límite de obligación establecido por el Congreso de los EE. UU. en la Ley de Transición a la Televisión Digital y Seguridad Pública de 2005. Como resultado, la NTIA comenzó a colocar solicitudes de cupones en una lista de espera, emitiendo cupones a medida que los cupones emitidos previamente pero no canjeados llegaban a su fecha de vencimiento. [42]
En diciembre de 2008, el comisionado de la FCC, McDowell, instó a "aquellos que no necesitan el subsidio del gobierno a no esperar ese proceso antes de comprar un decodificador para sí mismos o como regalo para alguien más. Durante las semanas que tarda el gobierno en procesar las solicitudes de cupones, perderá un tiempo precioso para conectar el decodificador, verificar las conexiones de la antena y comenzar a disfrutar de la transmisión de televisión digital gratuita de inmediato". [43]
Nielsen Media Research estimó en agosto de 2008 que el 25 por ciento de los espectadores afectados optarían por conversores económicos en lugar de reemplazar sus televisores actuales o cambiar a suscripciones de televisión por cable o satélite. [ cita requerida ] En noviembre de 2008, el 38,3 por ciento planeaba comprar los conversores menos costosos. [ cita requerida ]
Muchos minoristas habían almacenado convertidores en función del uso de cupones y seguía siendo posible que hubiera escasez de los propios decodificadores. [44] A principios de febrero de 2009, la Asociación de Electrónica de Consumo estimó que había entre tres y seis millones de decodificadores disponibles, [45] mientras que Nielsen estimó que 5,8 millones de hogares estadounidenses no estaban en absoluto preparados para la transición digital. [ cita requerida ] El New York Times estimó que los suministros de convertidores podrían agotarse a finales de mes. [46] Los fabricantes que habían detenido la producción antes de la fecha límite original del 17 de febrero de 2009 iban a reanudar el montaje de decodificadores, pero no se esperaba que este nuevo stock llegara a las tiendas hasta abril. [47]
Los legisladores del suroeste de Estados Unidos estaban entre los que apoyaban un retraso en la transición digital, citando preocupaciones de seguridad porque hasta una cuarta parte de los hogares en los mercados de televisión allí no se habían preparado para recibir señales digitales en enero de 2009. Un juez del condado de Hildago, Texas, señaló que los hogares latinos, de bajos ingresos, de ancianos y rurales estaban en riesgo. [48] Algunos residentes podrían recibir señales analógicas de México; [48] México no hizo la transición a la transmisión digital hasta fines de 2015 .
La Ley de Retraso de DTV , firmada como ley el 11 de febrero de 2009, extendió la fecha límite de transición digital hasta el 12 de junio de 2009. [49] [50] La Ley de Retraso de DTV no abordó el déficit de financiación para los cupones para decodificadores; la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense , parte de un proyecto de ley de asignaciones más amplio firmado como ley el 17 de febrero de 2009, agregó $650 millones en financiación, $490 millones de ellos para cupones, aumentando el gasto total del fondo de cupones a $1.83 mil millones. [51] [52] [53] Para el 18 de febrero, el 36 por ciento de las estaciones de máxima potencia de los Estados Unidos habían hecho la transición a solo digital, pero cinco millones de los 115 millones de hogares del país seguían sin estar preparados; [54] en ese momento, 4,3 millones de solicitudes de cupones permanecían en la lista de espera de la NTIA. [15] La NTIA reanudó la emisión de cupones a principios de marzo de 2009, esperando eliminar su acumulación de pedidos en dos semanas y media. [55] Los problemas políticos habían contribuido a las demoras en el envío de cupones; la NTIA no podía emitir cupones por encima del límite de gasto establecido en el proyecto de ley, incluso sabiendo que muchos cupones ya emitidos caducarían. [56] Aunque los cupones no utilizados significaban más dinero para el programa, los cupones tenían que caducar antes de que el dinero pudiera "reutilizarse" para los cupones recién emitidos. [57] Los cupones que sí envió se enviaron por correo estándar , en lugar de correo de primera clase , como había requerido el Congreso en la legislación, pero eso provocó que los cupones se retrasaran hasta cuatro semanas. [56]
La NTIA estaba legalmente obligada a emitir cupones por orden de llegada; los espectadores de los mercados donde las estaciones individuales finalizaron sus transmisiones analógicas antes de la fecha límite original no recibieron un procesamiento prioritario de sus solicitudes de cupones de DTV. [58]
El 24 de marzo de 2009, la NTIA anunció que se había superado el retraso de cuatro millones de personas en la lista de espera, lo que significa que quienes tenían cupones vencidos podían volver a solicitarlos. La NTIA estimó que 17 millones de cupones habían vencido, mientras que 25,7 millones (el 56 por ciento de los emitidos) habían sido utilizados. [52] El 12 de abril, Nielsen estimó que 3,6 millones de hogares seguían sin estar preparados. [59]
El cierre analógico de las estaciones de televisión de alta potencia se completó a mediados de 2009, y varias estaciones terminaron las transmisiones analógicas mucho antes de la fecha límite del 12 de junio de 2009 (muchas hicieron la transición en la fecha original del 17 de febrero). En la mayoría de los casos, al menos una estación en cada mercado de medios continuó con las transmisiones analógicas hasta 30 días después como una " luz nocturna analógica ", prohibida de transmitir programación regular, pero permitida para transmitir información sobre cómo obtener y conectar un decodificador para recibir programación digital (y enviar transmisiones del Sistema de Alerta de Emergencia ). Esto permitió que los espectadores que no se habían convertido antes de la fecha límite recibieran al menos un canal que explicaría la ausencia de los otros canales analógicos. El anuncio de servicio público de media hora con segmentos en inglés y español que se vio en la mayoría de estas estaciones fue producido por la Asociación Nacional de Radiodifusores . [ cita requerida ]
Nielsen dijo que 2,5 millones de hogares todavía no podían recibir una señal digital dos días después de la fecha límite. [60] El 17 de junio de 2009, la NTIA dijo que dos millones de cupones solicitados aún no habían sido enviados. [60]
La NTIA informó que, al 22 de julio de 2009, se habían utilizado 33.578.000 cupones, más de los 33,5 millones posibles con la asignación original de 1.340 millones de dólares. Del dinero extra añadido, ya se debían 435 millones de dólares por solicitudes pendientes. [53]
El representante estadounidense Peter DeFazio y el senador Bernie Sanders presentaron una legislación que habría extendido el programa de cupones para los conversores más allá del 31 de julio de 2009, habría subsidiado las antenas y habría requerido que las compañías de televisión por cable y satélite proporcionaran un paquete básico de canales de transmisión por 10 dólares disponible para aquellos que habían perdido la capacidad de recibir al menos un canal de señal abierta debido a la transición. [61] Ninguno de los proyectos de ley de los congresistas fue aprobado como ley. [62] [63]
El 31 de julio de 2009, a medianoche, el programa CECB expiró sin prórroga. [ cita requerida ] A finales de julio, los consumidores hacían 35.000 solicitudes de cupones al día, y se utilizaba poco más de la mitad de las emitidas. [64] Sin embargo, el 30 de julio, el número de solicitudes ascendía a 78.000, y el último día se recibieron 169.000. [65] Se procesaron las solicitudes enviadas por correo con matasellos del 31 de julio o anterior; quedaban unos 300 millones de dólares en financiación. Para el 5 de agosto de 2009, los consumidores habían utilizado 33.962.696 cupones. [65]
La NTIA afirmó que se habían solicitado 4.287.379 cupones, pero no se habían canjeado. Al 12 de agosto, había 310.796.690 dólares disponibles y, si se canjearan todos los cupones solicitados, quedarían 139.300.174 dólares. [57]
Una fuente no identificada de la NTIA dijo que la agencia devolvió 241,6 millones de dólares al Departamento del Tesoro ; 2,6 millones de dólares se destinaron a "costos de cierre final". [66] Después de que el programa terminó, 250 millones de dólares del proyecto de ley original no se habían utilizado, y los 490 millones de dólares adicionales asignados en febrero de 2009 no se habían tocado. [66] Estos fondos casi igualaron los 490 millones de dólares que el Congreso había asignado para impulsar el programa en enero de 2008, cuando parecía que el programa se quedaría sin dinero. [66] La financiación adicional era necesaria para satisfacer las normas contables impuestas al programa por el Congreso, en lugar de una necesidad real de los fondos. [66] Los fondos no utilizados del proyecto de ley original se destinaron a un fondo de seguridad pública de DTV, como lo requiere la legislación. [66]
Aunque Winegard, con sede en Burlington, Iowa, produce un decodificador digital alimentado por batería, algunos espectadores podrían descubrir que las pequeñas antenas conectadas a los televisores portátiles y las antenas con forma de orejas de conejo de su sala de estar no son suficientes para captar una señal digital.