Un adaptador de televisión digital ( DTA ), comúnmente conocido como caja convertidora o caja decodificadora , es un sintonizador de televisión que recibe una transmisión de televisión digital (DTV) y convierte la señal digital en una señal analógica que puede recibirse y mostrarse en un sistema analógico. set de televisión . Algunos también tienen salida HDMI ya que algunos televisores con HDMI no tienen sintonizador digital. La señal digital de entrada puede ser señales de televisión terrestre por aire recibidas por una antena de televisión o señales de un sistema de cable digital . Normalmente no se refiere a la televisión por satélite , que siempre ha requerido un decodificador para operar la gran antena parabólica o para ser el receptor/decodificador integrado (IRD) en el caso de los satélites de transmisión directa (DBS).
En Norteamérica y Corea del Sur , estos sintonizadores ATSC convierten de ATSC a NTSC , mientras que en la mayor parte de Europa y otros lugares como Australia y la mayoría de los países asiáticos, convierten de Digital Video Broadcasting (DVB) a PAL , y en Japón, el Filipinas y casi todos los países de América Latina convierten de ISDB-T a NTSC o PAL. Debido a que la transición a DTV no hizo nada para reducir la cantidad de estándares de sistemas de transmisión de televisión (y de hecho los complicó aún más), y debido a las diferentes asignaciones de frecuencias y planes de bandas , existen muchas otras combinaciones específicas de otros países.
El 12 de junio de 2009 finalizaron todas las transmisiones de televisión analógica a máxima potencia en los Estados Unidos. Los espectadores que miran televisión en televisores analógicos más antiguos deben utilizar una caja convertidora digital. Dado que muchas de las estaciones de televisión de baja potencia continuaron transmitiendo en analógico durante un tiempo, los consumidores que veían estaciones de baja potencia necesitaban un adaptador con una función de paso analógico que permitiera al espectador ver señales tanto digitales como analógicas. Los espectadores que reciben sus señales de televisión a través de cable o satélite no se vieron afectados por este cambio y no necesitaron un adaptador de televisión digital (sin embargo, consulte la excepción de televisión por cable a continuación). Además, los espectadores que tengan televisores más nuevos con sintonizadores ATSC digitales incorporados no necesitarán un adaptador de televisión digital externo.
El gobierno de los Estados Unidos había creado un programa para ofrecer a los consumidores un "cupón" de 40 dólares que podía utilizarse para la compra de una caja convertidora que pudiera recibir cupones ; ese programa terminó en julio de 2009.
En la Cumbre de Política de Tecnología de Entretenimiento de la Asociación de Electrónica de Consumo en enero de 2006, el comisionado de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Jonathan Adelstein , dijo que muchos estadounidenses no sabían acerca de la fecha límite del 17 de febrero de 2006 para poner fin a la televisión analógica. Además, dijo, mucha gente sigue comprando televisores analógicos, lo que significa una mayor demanda de cajas convertidoras. E incluso si la gente supiera lo que tendrían que hacer, las cajas convertidoras podrían no hacer el trabajo adecuadamente. El director de tecnología de Tribune Broadcasting, Ira Goldstone, dijo que simplemente comprar una caja convertidora no significa necesariamente obtener la última tecnología. Bob Seidel de CBS dijo que las empresas (especialmente en países distintos de Estados Unidos) podrían utilizar sintonizadores más baratos y que la gente necesitaría nuevas antenas de televisión para una recepción adecuada. El presidente de Circuit City, Alan McCollough, se opuso a las cajas convertidoras, diciendo que la gente debería simplemente comprar televisores digitales y que las cadenas de televisión deberían ofrecer sólo programación de televisión en formato panorámico como incentivo para hacerlo. [1]
Los prototipos de las primeras cajas convertidoras aparecieron en la feria NAB de 2006. LG Electronics , que adquirió Zenith Electronics en 1999, mostró su modelo conectado a un televisor Zenith de 1980, mientras que Thomson Consumer Electronics utilizó un televisor RCA de 1987 para su demostración. Ambos cuadros que se muestran utilizan guías de programas electrónicos que utilizan el Protocolo de información del sistema y programas (PSIP). Los dispositivos mostraban detalles del programa, clasificaciones de V-chip e intensidad de la señal. El modelo de Thomson almacenaba tres días de programación televisiva, permitía controles parentales y podía configurar una videograbadora . [2]
Los sistemas de televisión por cable no tienen fecha límite para convertirse a televisión digital. Sin embargo, muchos clientes de Comcast (y algunos otros clientes de televisión por cable) están viendo eliminadas todas sus redes no locales y no comerciales en varias fechas, aunque sólo unas pocas son necesarias para canales de cable digital adicionales . Las CECB (cajas convertidoras elegibles para cupones) no funcionarán en estos sistemas porque el cable ATSC usa modulación 256QAM en lugar de 8VSB , por lo que es necesario un DTA separado pero similar con un sintonizador QAM . Si la compañía de cable retira los canales analógicos, la compañía de cable debe proporcionar al menos dos de estos adaptadores de forma gratuita durante al menos tres años para que los clientes puedan seguir viendo los mismos canales con el equipo existente. [ cita necesaria ] Las compañías de cable debían brindar algún servicio analógico hasta diciembre de 2015. [3] Después de eso, eliminar los canales analógicos permitió una Internet más rápida y más canales HD . Se necesitaba un adaptador del proveedor de cable incluso para televisores digitales si la empresa codificaba sus señales digitales para evitar la piratería . [4]
Un adaptador de transporte digital permitirá ver canales básicos, a menudo hasta 99, pero no canales premium . Tampoco permitirá el vídeo bajo demanda ni el pago por visión . Los DTA también permiten que los equipos analógicos reciban señales digitales utilizando la salida de RF en el canal 3 o 4, mediante cable coaxial . Se encuentran disponibles otras versiones del DTA (incluso con salida HDMI). [5]
Pace plc desarrolló el adaptador de transporte digital XiD-P para Comcast , que permite el servicio 4K y ofrece la posibilidad de ampliar el DTA de unidireccional a bidireccional. Esto implicaría agregar capacidad IP . [6]
La mayoría de los países que han cambiado a la televisión digital utilizan la transmisión DVB-T con codificación MPEG-2 MP@ML o H.264. Sin embargo, algunos han considerado cambiar a DVB-T2 como el Reino Unido , siendo el primero en probar DVB-T2. Esto da como resultado una serie de combinaciones diferentes para receptores digitales externos: los MPEG-2 se venden entre 15 y 35 euros y los MPEG-4 entre 25 y 150 euros. Actualmente, todos los decodificadores vendidos en la UE no pueden superar los 0,5 W en modo de espera.
Rusia e Indonesia también introdujeron la televisión digital y pusieron fin a las transmisiones analógicas por aire. La mayoría de los televisores nuevos cuentan con un sintonizador DVB-T2 que permite la recepción de televisión digital por aire sin necesidad de un dispositivo externo como una caja convertidora. Si utiliza un televisor sin sintonizador DVB-T2, se debe comprar y utilizar una caja convertidora externa. Una caja convertidora toma la señal digital de la antena y emite video compuesto (para televisores SD) o HDMI (para televisores HD). Una salida de RF/antena, si está presente en una caja convertidora, generalmente es solo un paso ("LOOP OUT" que no proporciona la señal de salida de la caja, pero solo proporciona la señal de entrada de antena sin procesar para ver canales analógicos a través del sintonizador de un televisor si las transmisiones analógicas aún no han finalizado o conectar otro dispositivo compatible con DVB-T2 a la misma antena) porque incluso los televisores más antiguos suelen tener al menos una entrada compuesta; esto elimina la necesidad de un modulador de RF en una caja convertidora.