El vapor Clyde es el término colectivo para varios servicios de pasajeros que existían en el río Clyde en Escocia, que iban desde Glasgow río abajo hasta Rothesay y otras ciudades, un viaje conocido como ir bajo el agua . [1]
La era del vapor Clyde comenzó en agosto de 1812 con el primer servicio comercial de vapor exitoso en Europa, cuando el Comet de Henry Bell inició un servicio de pasajeros en el río Clyde entre Glasgow y Greenock . El Comet emprendió su viaje de prueba oficial el 6 de agosto de 1812. El propio Henry Bell estaba a bordo, junto con John Robertson, fabricante del motor del Comet , y William McKenzie, ex maestro de escuela en Helensburgh , actuando como capitán. Según el periódico Glasgow Courier dos días después, el viaje se completó en tres horas y media. [2] Después de este éxito, surgieron otros operadores en competencia, y el estuario de Clyde se volvió inmensamente popular entre los turistas. En 1900 había más de trescientos vapores Clyde en funcionamiento, y la industria todavía estaba en pleno apogeo a principios de la década de 1960. Luego, la competencia de nuevas formas de viajes de vacaciones puso casi fin a la era, pero PS Waverley continúa brindando excursiones.
Desde el principio, los servicios de barcos de vapor estaban destinados a los turistas, con una parada en Helensburgh para llevar a los pasajeros al Bell's Baths Hotel. En diez años, había casi cincuenta barcos de vapor en el estuario de Clyde, navegando hasta Largs , Campbeltown e Inveraray , y los magistrados de Glasgow habían introducido una multa de cinco libras para los servicios que se retrasaran para evitar que "los capitanes de los barcos de vapor, por competencia y rivalidad indebidas, pospusieran su salida durante períodos considerables e inciertos, después de los horarios que habían comunicado previamente al público". También se introdujeron servicios de vapor en los lagos interiores, y el Marion apareció en el lago Lomond en 1816.
Con la Revolución Industrial y la rápida industrialización y crecimiento demográfico de Glasgow en el siglo XIX, un gran número de personas estaban ansiosas por liberarse de la sucia ciudad en los Días de Ayuno , y durante la semana anual de la Feria de Glasgow iban en un crucero por el Clyde hacia un paisaje limpio y virgen. Pequeños pueblos, tal vez con un embarcadero de piedra, pronto se convirtieron en centros turísticos con muelles de madera y villas, hoteles y tabernas. Los residentes locales alquilaban habitaciones y se desarrollaron pensiones. Ciudades establecidas como Dunoon y Rothesay , en la Isla de Bute , se convirtieron en importantes centros turísticos. Los ricos construyeron villas de arenisca en lugares como Kilcreggan , Blairmore e Innellan , a los que podían viajar diariamente, o semanalmente, durante el verano.
El primer buque mercante propulsado por turbinas, el vapor Clyde TS King Edward , se construyó en 1901. Su sucesor, el TS Queen Mary de 1933, fue un restaurante flotante en el río Támesis en Londres hasta 2009. Fue rescatado por los Amigos del TS Queen Mary, y ahora está siendo restaurado en el Clyde en preparación para un regreso al servicio de pasajeros en el verano de 2024. [3] [4]
El PS Waverley , construido en 1947, es el último barco de vapor de ruedas del mundo que navega por el mar . Este barco realiza una temporada completa de cruceros cada año desde lugares de toda Gran Bretaña y ha cruzado el Canal de la Mancha para realizar una visita para conmemorar el hundimiento en 1940 de su predecesor, construido en 1899, en la Batalla de Dunkerque . El vapor SS Sir Walter Scott, de 1900, todavía navega en Loch Katrine , mientras que en Loch Lomond se está restaurando el PS Maid of the Loch .
El viaje por el Clyde hasta Rothesay está inmortalizado en la canción "The Day we Went to Rothesay O". [6]
Neil Munro celebra un viaje "bajo el agua" en un barco de vapor Clyde en su relato de Erchie MacPherson "A Quiet Day Off", publicado por primera vez en el Glasgow Evening News del 23 de mayo de 1908. [7]
