El PS Waverley fue un barco de vapor construido en el Clyde que transportó pasajeros en el Clyde entre 1899 y 1939. Fue requisado por el Almirantazgo para servir como dragaminas durante la Primera Guerra Mundial y nuevamente en la Segunda Guerra Mundial, y se hundió mientras participaba en la evacuación de Dunkerque en 1940. El actual PS Waverley , botado en 1946, fue construido como reemplazo de este buque. [6]
Waverley fue construido para la North British Steam Packet Co. por A. & J. Inglis en su astillero Pointhouse en el Clyde en Glasgow , Escocia . [2] [7] El barco fue diseñado para ser el buque insignia de la flota de North British Steam Packet Co. con la intención de que pudiera usarse para servicios regulares al Clyde, pero también para ayudar a la compañía a expandir su incursión inicial en excursiones en áreas alrededor de Bute , Arran , Kintyre y Loch Fyne . [2] Fue botado el 29 de mayo de 1899 [1] y completó las pruebas oficiales el 8 de julio durante las cuales alcanzó los 19,73 nudos en la milla medida. [5] Después de sus pruebas, fue río abajo y rodeó Bute antes de regresar a Craigendoran. [5] Entró en servicio el 10 de julio de 1899. [2] En 1902, North British Steam Packet Co se disolvió y Waverley pasó a ser propiedad de su empresa matriz, North British Railway, que operaba una gama más pequeña de rutas que no incluían Kintyre, Loch Fyne y el oeste de Arran. [2]
Al igual que muchos barcos de vapor Clyde, el Waverley fue requisado en 1915 por el Almirantazgo para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial , siendo modificado para aumentar su superficie de cubierta y añadirle placas de proa. [2] Durante cuatro años sirvió en las costas británica y belga y fue dado de baja del servicio en abril de 1919. [2]
Pasó más de un año en remodelación para su regreso al servicio, siendo el cambio más obvio el reposicionamiento de su puente desde su ubicación original entre sus cajas de paletas a una nueva ubicación frente a su chimenea. [2] Fue devuelta a sus dueños el 9 de julio de 1920. [2]
Cuando la Ley de Ferrocarriles de 1921 entró en vigor en 1923, Waverley fue transferida nuevamente cuando North British Railway se fusionó con London and North Eastern Railway . [2] En 1931, el Waverley fue reemplazado como el buque insignia de la flota por el recién lanzado PS Jeanie Deans , pero fue renovado en 1923 con la adición de refugios en la cubierta de paseo y espacios interiores remodelados para pasajeros para ponerlo al mismo nivel que los vapores más modernos como el Jeanie Deans . [2] A fines de la década de 1930, la disminución del número de pasajeros en el estuario de Clyde resultó en que otros vapores se trasladaran a rutas de servicio en otros lugares, y el Waverley fue retirado del servicio en 1939. [2]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, volvió a estar en servicio brevemente para evacuar a niños de Glasgow a áreas en la costa de Clyde, y luego fue requisada por la Marina Real para servir como el barco líder de la 12.ª Flotilla de Barrido de Minas. [2] [7] La flotilla constaba de cinco barcos de vapor, tenía su base en Harwich, en la costa este de Inglaterra , y su tarea era barrer las rutas de navegación. [7] El 28 de mayo de 1940, esta flotilla recibió órdenes de abastecerse y navegar hacia el sur para participar en la Operación Dinamo , el esfuerzo por evacuar a los soldados aliados de las playas de Dunkerque. [7] Al día siguiente, el barco fue interceptado por 12 Heinkels alemanes cuando regresaba a Inglaterra con 600 tropas a bordo. [8] Después de evitar sus bombas durante unos 30 minutos, una golpeó el costado de babor del barco y abrió un agujero de 6 pies en el fondo del barco. [8] El barco se hundió cerca de la boya del banco Kwint con la pérdida de algunos tripulantes y unos 400 soldados. [7] [9] [8] 158 supervivientes fueron rescatados del agua por el Cyclone , 285 por el PS Golden Eagle . Un remolcador holandés Java y dos derivadores recogieron a algunos más. [10] [11]
Ayer, los señores A. y J. Inglis botaron un nuevo vapor de pasajeros para la North British Steam Packet Company llamado 'Waverley'. Este buque es de mayores dimensiones que cualquier otro de la flota de la compañía y está destinado a la excursión diaria alrededor de Bute, que resultó tan popular la temporada pasada, y para el viaje nocturno a Kirn, Dunoon y Rothesay. El Waverley tiene un espacioso camarote comedor debajo de la cubierta principal a popa, un cómodo salón de té en la entrada al salón de cubierta y tiene alojamiento para una gran cantidad de turistas. En breve se colocará en la estación en conexión con trenes rápidos a Craigendoran.