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Novela de tres volúmenes

La página de título del primer volumen de la primera edición en tres volúmenes de Poor Miss Finch de Wilkie Collins (1872)

La novela en tres volúmenes (a veces three-decker o triple decker [nota 1] ) fue una forma estándar de publicación de ficción británica durante el siglo XIX. Fue una etapa importante en el desarrollo de la novela moderna como forma de literatura popular en la cultura occidental.

Historia

Una caricatura de 1885 de la revista Punch , burlándose del lenguaje cliché atribuido a las novelas de tres volúmenes.

Las novelas en tres volúmenes comenzaron a ser publicadas por el editor Archibald Constable , con sede en Edimburgo , a principios del siglo XIX. [nota 2] Constable fue uno de los editores más importantes de la década de 1820 y tuvo éxito publicando costosas ediciones en tres volúmenes de las obras de Walter Scott ; la primera fue la novela histórica de Scott Kenilworth , publicada en 1821, a lo que se convirtió en el precio estándar durante los siguientes setenta años. [3] : 16  [Archibald Constable publicó Ivanhoe en 3 volúmenes en 1820, pero también, T. Egerton había estado publicando las obras de Jane Austen en 3 volúmenes 10 años antes, Sense and Sensibility en 1811, etc.] [4]

Esto continuó hasta que la compañía de Constable se derrumbó en 1826 con grandes deudas, lo que lo llevó a la quiebra a él y a Scott. [5] Cuando la compañía de Constable se derrumbó, el editor Henry Colburn adoptó rápidamente el formato. El número de novelas de tres volúmenes que publicó anualmente aumentó de seis en 1825 a 30 en 1828 y 39 en 1829. Bajo la influencia de Colburn, las novelas publicadas adoptaron un formato estándar de tres volúmenes en octavo , [nota 3] con un precio de una guinea y media (£ 1 11s. 6d.) o diez chelines y seis peniques (media guinea) por volumen. [nota 4] El precio y el formato permanecieron inalterados durante casi 70 años, hasta 1894. [8] El precio de una novela de tres volúmenes las colocaba fuera del poder adquisitivo de todos, excepto los hogares más ricos. [7] : 40  Este precio debe compararse con el precio típico de seis chelines por una novela de un volumen, que también era el precio de las novelas de tres volúmenes cuando se reimprimieron como ediciones de un solo volumen. [7] : 74 

Las novelas de tres volúmenes desaparecieron rápidamente después de 1894, cuando tanto Mudie's como WH Smith dejaron de comprarlas al precio anterior. [9] Mudie's y Smith's emitieron circulares en 1894 anunciando que en el futuro solo pagarían cuatro chelines por volumen por las novelas publicadas en conjuntos, [nota 5] menos los descuentos habituales, [2] : 309  con la práctica comercial habitual de suministrar trece volúmenes por el precio de doce. [7] : 256  Esto acabó con la producción de ediciones de biblioteca de tres volúmenes. [2] : 240 

Descripción

La primera página del capítulo uno de la tercera edición (de tres volúmenes) de 1818 comparada con la misma página de la edición de un solo volumen de 1906 de la Everyman's Library de Rob Roy . [nota 8]

El formato de la novela en tres volúmenes no se corresponde exactamente con lo que hoy se consideraría una trilogía de novelas. En una época en la que los libros eran relativamente caros de imprimir y encuadernar, la publicación de obras de ficción más largas tenía una relación particular con un público lector que tomaba prestados libros de bibliotecas comerciales circulantes . Una novela dividida en tres partes podía crear una demanda (la Parte I despertaba el apetito por las Partes II y III). Los ingresos de la Parte I también podían utilizarse para pagar los costes de impresión de las partes posteriores. [nota 9] Además, un bibliotecario comercial tenía tres volúmenes que le daban sustento, en lugar de uno. El estilo particular de la ficción de mediados de la época victoriana, de una trama complicada que llegaba a su resolución mediante la distribución de los cónyuges y la propiedad en las páginas finales, se adaptaba bien a la forma.

A principios del siglo XIX, el coste de una novela de tres volúmenes era de cinco o seis chelines por volumen. [14] : 291  [nota 10] En 1821, Archibald Constable , que publicó a Sir Walter Scott , aprovechó su popularidad para aumentar el precio de un solo volumen a diez chelines y seis peniques (media guinea), o una guinea y media (31 chelines y seis peniques) por los tres volúmenes. [14] : 291  [nota 12] Este precio equivalía a la mitad de los ingresos semanales de un hogar modesto de clase media. [15] : 38  Este coste era suficiente para disuadir incluso a miembros comparativamente adinerados del público de comprarlos. En cambio, se tomaban prestados de bibliotecas comerciales circulantes, siendo la más conocida la propiedad de Charles Edward Mudie . [16] Mudie podía comprar novelas para stock por menos de la mitad del precio minorista: cinco chelines por volumen. [16] Cobraba a sus suscriptores una guinea (21 chelines) al año por el derecho a tomar prestado un volumen a la vez, o dos guineas al año (£2 2s.) por tomar prestados cuatro volúmenes a la vez. Un suscriptor que quería estar seguro de leer el libro completo sin esperar a que otro suscriptor le devolviera el siguiente volumen tenía que contratar la suscripción más alta. [7] : 38-39 

Su alto precio significaba que tanto el editor como el autor podían obtener ganancias con las ventas comparativamente limitadas de libros tan caros: las novelas de tres volúmenes se imprimían típicamente en ediciones de menos de 1000 copias, que a menudo se vendían por adelantado a bibliotecas por suscripción antes de que el libro se publicara. [3] : 16  Era inusual que una novela de tres volúmenes vendiera más de 1000 copias. [17] [nota 13] El sistema alentaba a los editores y autores a producir tantas novelas como fuera posible, debido a las ganancias casi garantizadas, pero limitadas, que se obtendrían de cada una. [3] : 16 

La novela normal de tres volúmenes tenía alrededor de 900 páginas en total con 150-200.000 palabras; la longitud promedio era de 168.000 palabras en 45 capítulos. Era común que los novelistas tuvieran contratos que especificaran un número determinado de páginas que debían completarse. Si se quedaban por debajo de ese número, se les podía obligar a producir más o dividir el texto en más capítulos: cada nuevo título de capítulo llenaría una página. En 1880, el editor le ofreció a la autora Rhoda Broughton 750 libras esterlinas por su novela de dos volúmenes Second Thoughts . Sin embargo, le ofreció 1.200 libras esterlinas si podía agregar un tercer volumen. [15] : 40 

Otras formas de publicación victoriana

Además de las novelas de tres volúmenes del sistema de bibliotecas por suscripción, el público podía acceder a la literatura en forma de obras parciales : la novela se vendía en alrededor de 20 partes mensuales, a un costo de un chelín cada una. Esta fue una forma utilizada para las primeras publicaciones de muchas de las obras de Charles Dickens , Anthony Trollope y William Thackeray . Muchas novelas de autores como Wilkie Collins y George Eliot se publicaron por primera vez en forma de serie en revistas semanales y mensuales que comenzaron a popularizarse a mediados del siglo XIX. Los editores generalmente ofrecían una reimpresión de un solo volumen de la edición de biblioteca de tres volúmenes doce meses después del original, [7] : 260  generalmente por el precio de seis chelines para la primera reimpresión, [7] : 74  con precios más bajos para reimpresiones posteriores. Estos eran típicamente tres chelines y seis peniques para la segunda reimpresión, y dos chelines para un "yellowback" para puestos de libros de ferrocarril. [7] : 54  Editores como Bentley ofrecían ediciones baratas de reimpresiones de un solo volumen de muchas obras, con precios que bajaron de seis chelines a cinco chelines en 1847, y a tres chelines y seis peniques o dos chelines y seis peniques en 1849, con una "Biblioteca del Ferrocarril" de un chelín en 1852. [3] : 17  La demora antes de que se lanzaran ediciones de reimpresión [nota 14] significó que aquellos que deseaban acceder a los libros más recientes no tenían otra opción que pedir prestadas ediciones de tres volúmenes de una biblioteca de suscripción. [16] [nota 15] La demora también permitió a las bibliotecas circulantes vender los segundos libros que retiraban de la circulación antes de que estuviera disponible una edición barata. Los editores a veces esperaban para ver qué tan bien se vendían los libros retirados antes de decidir el tamaño de la edición de reimpresión, o incluso si reimprimir o no. [19] : 240 

La ficción juvenil victoriana normalmente se publicaba en volúmenes individuales; por ejemplo, mientras que toda la ficción juvenil de GA Henty se publicó desde el principio en ediciones de un solo volumen, sus novelas para adultos como Dorothy's Double ( Chatto y Windus , Londres, 1894), [19] : 259  Rujub the Juggler (Chatto y Windus, Londres, 1895), [19] : 238  y The Queen's Cup (Chatto y Windus, Londres, 1897) se publicaron como conjuntos de tres volúmenes. [19] : 305  [nota 16] La convención de que solo la ficción para adultos se publicara en formato de tres volúmenes era tan fuerte que cuando Bevis, the Story of a Boy de Richard Jefferies (Sampson Low, Londres) se publicó en 1882 en tres volúmenes, EV Lucas comentó en su introducción a la edición de Duckworth de 1904 que hacerlo había mantenido el libro fuera de las manos de sus verdaderos lectores, los niños. [23]

Las ediciones coloniales, destinadas a la venta fuera del Reino Unido, normalmente se publicaban como ediciones de un solo volumen. [19] : 240  [nota 17]

Las obras de ficción popular más baratas a veces se denominaban despectivamente como novelas de terror baratas . Eran populares entre los hombres jóvenes de clase trabajadora [25] y a menudo contenían historias sensacionalistas protagonizadas por criminales, detectives, piratas o lo sobrenatural.

Siglo XX

Aunque la era de la novela en tres volúmenes terminó efectivamente en 1894, en el siglo XX todavía se imprimieron obras en más de un volumen. Dos de las novelas de John Cowper Powys , Wolf Solent (1929) y Owen Glendower (1940), fueron publicadas en ediciones de dos volúmenes por Simon & Schuster en los EE. UU.

El Señor de los Anillos es una novela de tres volúmenes, en lugar de una trilogía , ya que Tolkien originalmente pretendía que la obra fuera la primera de un conjunto de dos obras, la otra sería El Silmarillion , pero esta idea fue descartada por su editor. [26] [27] Por razones económicas, El Señor de los Anillos se publicó en tres volúmenes desde el 29 de julio de 1954 hasta el 20 de octubre de 1955. [26] [28] Los tres volúmenes se titulaban La Comunidad del Anillo , Las Dos Torres y El Retorno del Rey .

El novelista japonés Haruki Murakami ha escrito varios libros en este formato, como Crónica del pájaro que da cuerda al mundo y 1Q84 . Sin embargo, muchas traducciones de la novela, como la del inglés, combinan los tres volúmenes de estas novelas en un solo libro.

Referencias en la literatura

Véase también

Notas

  1. ^ El término "tres cubiertas" también se utilizaba para designar al tipo de barco de guerra de vela más grande y más caro , que llevaba cañones en tres cubiertas. Aplicado a novelas de tres volúmenes, puede referirse a la cantidad de volúmenes y también al tamaño del libro. [1]
  2. ^ Si bien el formato de tres volúmenes fue la norma durante el siglo XIX, en el siglo anterior se habían publicado más volúmenes: Tom Jones (1749) de Henry Fielding , publicado en seis volúmenes, y Tristram Shandy (1759-1767) de Laurence Sterne , publicado en nueve volúmenes. [2] : 240 
  3. ^ El tamaño más pequeño de duodecimo había sido común anteriormente, y este fue el tamaño utilizado para Rob Roy , por ejemplo. [6]
  4. ^ Este era el precio en las librerías. Las bibliotecas circulantes, que adquirieron la mayoría de las ediciones, pagaron sólo quince chelines por un conjunto de tres volúmenes, [7] : 45  y pagaron sólo doce de cada trece volúmenes suministrados. [7] : 256 
  5. ^ El precio anterior para las bibliotecas era teóricamente de cinco chelines y en realidad de 4s. 7¼d. por volumen, una vez que se permite el descuento comercial tradicional de 13 volúmenes por el precio de 12. Ahora propusieron pagar solo 3s. 8¼d. por volumen. [7] : 187 
  6. ^ Griest señala que, si bien Shaylor no menciona sus fuentes, él, como director de una editorial, estaba en buena posición para saber y registrar cuántos volúmenes de ese tipo se publicaron, y nadie cuestionó su resumen cuando se publicó originalmente. [7] : 260 
  7. ^ En 1894, las principales bibliotecas circulantes anunciaron que sólo pagarían cuatro chelines por volumen por las novelas publicadas en colecciones, menos los descuentos habituales, en lugar de los cinco chelines que habían pagado anteriormente. [2] : 240 
  8. ^ Al comparar la primera página del capítulo 1 del primer volumen de la tercera edición de 1818 y la misma página de la edición de un solo volumen de Everyman's Library de 1906 , debe tenerse en cuenta que la edición de 1818 estaba en formato duodécimo en lugar del formato octavo de la edición de 1906. Sin embargo, la mayoría de las novelas en tres volúmenes del siglo XVIII estaban en formato octavo, un poco más grande. La edición de 1818 tenía cuatro páginas de prefacio y 947 páginas de texto principal en los tres volúmenes (excluyendo las páginas de título, etc.). [10] [11] [12] La edición de 1906 imprimió el mismo prefacio en dos páginas y el texto en 378 páginas, y tenía además, una introducción del editor de tres páginas, 60 páginas de la introducción de Scott de 1829 con apéndices, tres páginas de una posdata a los apéndices de la introducción, una nota de una página sobre la superstición de las hadas (en letra más pequeña que el resto del texto) y un glosario de cuatro páginas de los términos utilizados. [13]
  9. ^ Esto no se aplicaba a la mayoría de las novelas victorianas de tres volúmenes, que normalmente se publicaban con los tres volúmenes a la vez, pero la ficción anterior a veces se publicaba un volumen a la vez, al igual que las obras de no ficción victorianas.
  10. ^ Hasta la década de 1830, las novelas se publicaban normalmente con encuadernaciones temporales en cartón gris, listas para que el comprador las encuadernara al estilo de su propia biblioteca. [14] : 291 
  11. ^ Dieciocho de las veintiocho (64%) novelas de tres volúmenes en 1830 se vendieron a este precio, lo que aumenta a cincuenta y una de las cincuenta y ocho (88%) novelas de tres volúmenes publicadas en 1840.{r
  12. ^ Archibald Constable inició este aumento cobrando siete chelines por volumen por Waverley de Scott en 1814, ocho chelines por volumen por Rob Roy en 1818, diez chelines por cada volumen de Ivanhoe en 1820 y, finalmente, diez chelines y seis peniques por Kenilworth en 1821. [7] : 41-42  Este se convirtió en el precio estándar para una novela de tres volúmenes hasta 1894. [nota 11]
  13. ^ Sin embargo, esto no fue así en el caso de los novelistas populares. La primera edición de Waverley and Ivanhoe de Sir Walter Scott , ambas en formato de tres volúmenes, vendió 10.000 copias cada una. [3] : 12 
  14. ^ Las bibliotecas circulantes solían poner como condición para la compra de la edición de tres volúmenes una demora de este tipo, normalmente de doce meses, como hizo Mudie en su circular de 1894. Esta demora no sólo tenía como finalidad preservar el acceso temprano a los nuevos volúmenes que ofrecían las bibliotecas circulantes, sino también darles un mercado para deshacerse de sus existencias antiguas. [2] : 309-310 
  15. ^ Este retraso podría ser considerable. Mientras que las novelas de Jane Austen se publicaron en formato de varios volúmenes entre 1811 y 1818, Sense and Sensibility se publicó en formato de tres volúmenes en 1811, [18] : 3-4  y nuevamente en 1813. [18] : 5-6  Orgullo y prejuicio se publicó en tres volúmenes en 1813, [18] : 6-8  con una segunda edición en el mismo año, [18] : 8-9  y una edición de dos volúmenes en 1817. [18] : 9-10  . Mansfield Park se publicó en tres volúmenes en 1814, [18] : 11-12  y nuevamente en 1816. [18] : 12-14  Emma (novela) se publicó en tres volúmenes en 1816, [18] : 14-16  La abadía de Northanger y Persuasión se publicaron juntas en una edición de cuatro volúmenes en 1818. [18] : 16-19  No fue hasta 1833 cuando se publicaron nuevamente en Inglaterra, [18] : xviii  cuando fueron publicadas en formato de un solo volumen por Richard Bentley . [18] : 157-158 
  16. ^ Esto significó que esta novela de Henty fue una de las últimas novelas de tres volúmenes jamás publicadas, ya que solo se publicaron cuatro en 1897. [19] : 307  La historia de la publicación de The Queen's Cup es ilustrativa de cómo habían cambiado las cosas. El libro apareció por primera vez como serial en los periódicos en 1896. [20] Se publicó el 12 de enero de 1897 en tres volúmenes por Chatto y Windus a quince chelines por el conjunto de tres volúmenes. [21] Solo se imprimieron 350 copias de la edición de tres volúmenes. [19] : 307  Chatto y Windus ordenaron 1,500 copias de una edición de un solo volumen a sus impresores en julio de 1897, [19] : 308  y esta edición se vendió por tres chelines y seis peniques. [22] Los editores imprimieron otras 500 copias en 1898 y nuevamente en 1907. [19] : 309  Entre todas las ediciones, Chatto y Windus solo imprimieron 2.850 copias, y no hubo una edición colonial. [19] : 309  Aunque el libro fue bien recibido por los críticos, fue el menos exitoso de los libros de Henty de Chatto y Windus, posiblemente debido a la decisión de publicarlo inicialmente en tres volúmenes. [19] : 309 
  17. ^ Stanley Unwin señaló que los acuerdos de los editores con los autores a veces establecían una suma fija, normalmente tres peniques por copia, para las ediciones coloniales, que a menudo no se diferenciaban de las ediciones de un solo volumen para el mercado inglés. [24]

Fuentes

Referencias

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