El tigre de Bengala es una población de la subespecie Panthera tigris tigris y la subespecie de tigre nominada. [1] Se encuentra entre los felinos salvajes más grandes que existen en la actualidad. [2] [3] Se considera que pertenece a la megafauna carismática del mundo . [4]
Se estima que el tigre estuvo presente en el subcontinente indio desde el Pleistoceno tardío , durante aproximadamente 12.000 a 16.500 años. [5] [6] [7] Hoy en día, está amenazado por la caza furtiva , la pérdida y la fragmentación de su hábitat, y se estima que en 2011 contaba con menos de 2500 individuos silvestres. Ninguno de los paisajes de conservación del tigre dentro de su área de distribución se considera lo suficientemente grande como para Soportar una población efectiva de más de 250 individuos adultos. [8]
El área de distribución histórica del tigre de Bengala cubrió el valle del río Indo hasta principios del siglo XIX, casi toda la India , Pakistán , el sur de Nepal , Bangladesh , Bután y el suroeste de China . Hoy habita en India, Bangladesh, Nepal, Bután y el suroeste de China. [6] La población de tigres de la India se estimó en 2603 a 3346 individuos en 2018. [9] Se estima que entre 300 y 500 individuos en Bangladesh en 2015, [8] 355 en Nepal en 2022, [10] y 90 individuos en Bután en 2015 [11 ]
Felis tigris fue el nombre científico utilizado por Carl Linneo en 1758 para el tigre. [12] Fue subordinado al género Panthera por Reginald Innes Pocock en 1929. Bengala es la localidad tipo tradicional de la especie y la subespecie nominada Panthera tigris tigris . [13]
La validez de varias subespecies de tigres en Asia continental fue cuestionada en 1999. Morfológicamente , los tigres de diferentes regiones varían poco y se considera que el flujo genético entre poblaciones en esas regiones fue posible durante el Pleistoceno . Por lo tanto, se propuso reconocer como válidas sólo dos subespecies, a saber, P. t. tigris en Asia continental y P. t. sondaica en las Islas Mayores de la Sonda y posiblemente en Sundaland . [14] La subespecie nominada P. t. tigris constituye dos clados : el clado norte comprende las poblaciones de tigres siberianos y caspios, y el clado sur todas las poblaciones restantes de tigres continentales. [15] Las poblaciones de tigres vivos y extintos en Asia continental han sido subsumidas en P. t. tigris desde la revisión de la taxonomía de los félidos en 2017. [1]
Los resultados de un análisis genético de 32 muestras de tigres indican que las muestras de tigres de Bengala se agruparon en un clado diferente al de las muestras de tigres siberianos. [dieciséis]
El tigre de Bengala está definido por tres sitios de nucleótidos mitocondriales distintos y 12 alelos microsatélites únicos . El patrón de variación genética del tigre de Bengala corresponde a la premisa de que llegó a la India hace aproximadamente 12.000 años. [17] Esto es consistente con la falta de fósiles de tigres del subcontinente indio antes del Pleistoceno tardío, y la ausencia de tigres de Sri Lanka , que fue separada del subcontinente por el aumento del nivel del mar a principios del Holoceno . [6]
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El pelaje del tigre de Bengala es de color amarillo a naranja claro, con rayas que van del marrón oscuro al negro; el vientre y las partes interiores de las extremidades son blancos y la cola es anaranjada con anillos negros. El tigre blanco es un mutante recesivo , que se encuentra en estado salvaje de vez en cuando en Assam , Bengala, Bihar y especialmente en el antiguo estado de Rewa . Sin embargo, no se trata de un caso de albinismo . De hecho, sólo hay un caso totalmente autentificado de un verdadero tigre albino, y ninguno de tigres negros, con la posible excepción de un espécimen muerto examinado en Chittagong en 1846. [18] Catorce pieles de tigre de Bengala en la colección de Historia Natural Museum, Londres tiene entre 21 y 29 franjas. [14] Otro mutante recesivo es el tigre dorado que tiene un pelaje dorado pálido con rayas de color marrón rojizo. [19] Los mutantes son muy raros en la naturaleza. [20]
La longitud máxima del cráneo de un tigre es de 351 mm (13,8 pulgadas) en los machos y 293 mm (11,5 pulgadas) en las hembras. [21] Tiene dientes excepcionalmente fuertes. Sus caninos miden de 7,5 a 10 cm (3,0 a 3,9 pulgadas) de largo y, por lo tanto, son los más largos entre todos los gatos. [22]
Los tigres de Bengala machos y hembras en la Reserva de Tigres de Panna alcanzan una longitud de cabeza a cuerpo de 183 a 211 cm (72 a 83 pulgadas) y 164 a 193 cm (65 a 76 pulgadas) respectivamente, incluida una cola de aproximadamente 85 a 110 cm ( 33 a 43 pulgadas) de largo. La longitud total varía de 283 a 311 cm (111 a 122 pulgadas) para los tigres machos y de 255 a 285 cm (100 a 112 pulgadas) para las hembras. [23] Por lo general, la altura de los hombros oscila entre 90 y 110 cm (35 a 43 pulgadas). [24]
Los machos subadultos pesan entre 130 y 170 kg (290 y 370 lb) y alcanzan los 200 a 260 kg (440 a 570 lb) cuando son adultos; las hembras subadultas pesan entre 80 y 100 kg (180 y 220 lb) y alcanzan entre 110 y 180 kg (240 y 400 lb) cuando son adultas. [25] En el centro de la India, 42 tigres de Bengala machos adultos pesaban en promedio 190 kg (420 lb), con un rango de 167 a 234 kg (368 a 516 lb); su longitud total era de 282 cm (111 pulgadas) con un rango de 267 a 312 cm (105 a 123 pulgadas), y la altura promedio de sus hombros era de 99 cm (39 pulgadas); 39 tigres de Bengala hembras adultas pesaban un promedio de 132 kg (291 lb) con un máximo de 156 kg (344 lb) y una longitud total promedio de 254 cm (100 in) que oscilaba entre 239 y 277 cm (94 a 109 in). [26] Varios científicos indicaron que los tigres de Bengala machos adultos en el Terai alcanzan constantemente más de 227 kg (500 lb) de peso corporal. Siete machos adultos capturados en el Parque Nacional de Chitwan a principios de la década de 1970 tenían un peso promedio de 235 kg (518 lb) que oscilaba entre 200 y 261 kg (441 a 575 lb), y el de las hembras era de 140 kg (310 lb) y oscilaba entre 116 a 164 kg (256 a 362 libras). [27] Dos tigres machos capturados en el Parque Nacional de Chitwan en la década de 1980 excedieron los pesos de 270 kg (600 lb) y son los tigres en libertad más grandes reportados hasta la fecha. [28]
Los pesos más pequeños registrados para los tigres de Bengala provienen de los Sundarbans de Bangladesh, donde las hembras adultas pesan entre 75 y 80 kg (165 y 176 libras). [29]
Tres tigresas de los Sundarbans de Bangladesh tenían un peso medio de 76,7 kg (169 lb). La hembra de mayor edad pesaba 75 kg (165 lb) y se encontraba en relativamente malas condiciones en el momento de la captura. Sus cráneos y pesos corporales eran distintos de los de los tigres en otros hábitats, lo que indica que pueden haberse adaptado a las condiciones únicas del hábitat de los manglares. Sus pequeños tamaños probablemente se deban a una combinación de intensa competencia intraespecífica y el pequeño tamaño de las presas disponibles para los tigres en Sundarbans, en comparación con los ciervos más grandes y otras presas disponibles para los tigres en otras partes. [30]
El enorme " Tigre de Leeds " expuesto en el Museo de la ciudad de Leeds , filmado en 1860 cerca de Mussoorie , tenía una longitud corporal de 371 cm (12 pies 2 pulgadas) al morir. Dos tigres asesinados en el distrito de Kumaon y cerca de Oude a finales del siglo XIX supuestamente medían más de 370 cm (12 pies). Pero en aquella época los deportistas aún no habían adoptado un sistema estándar de medición; algunos midieron "entre las clavijas" mientras que otros midieron "sobre las curvas". [31] La mayor longitud del cráneo de un tigre medía 41,3 cm (16,25 pulgadas) "sobre el hueso"; éste fue filmado en las cercanías de Nagina en el norte de la India. [32]
A principios del siglo XX, un tigre macho fue asesinado en el centro de la India con una longitud de cabeza y cuerpo de 221 cm (87 pulgadas) entre clavijas, una circunferencia de pecho de 150 cm (59 pulgadas), una altura de hombros de 109 cm ( 43 pulgadas) y una cola de 81 cm (32 pulgadas), que tal vez fue mordida por un macho rival. Este espécimen no se pudo pesar, pero se estimó que pesaba unos 272 kg (600 lb). [26] Un hombre que pesaba 259 kg (570 lb) recibió un disparo en el norte de la India en la década de 1930. [32] Un tigre macho cazado en Nepal pesaba 320 kg (710 lb) y medía 328 cm (10 pies 9 pulgadas) "sobre las curvas". [33] El tigre salvaje más pesado fue posiblemente un macho enorme asesinado en 1967 en las estribaciones del Himalaya. Pesaba 388,7 kg (857 lb) después de comerse un ternero de búfalo; medía 323 cm (127 pulgadas) de longitud total entre clavijas y 338 cm (133 pulgadas) sobre las curvas. Sin comerse al ternero de antemano, probablemente habría pesado al menos 324,3 kg (715 lb). Este ejemplar se encuentra en exhibición en el Salón de Mamíferos del Instituto Smithsonian . [34] En las provincias centrales de la India, un tigre macho cazado pesaba 317 kg (699 lb) y medía 3,02 m (9 pies 11 pulgadas). [35]
El tigre de Bengala rivaliza con el tigre siberiano en peso medio. [36]
En 1982, se encontró una falange media derecha subfósil en un basurero prehistórico cerca de Kuruwita en Sri Lanka , que data de hace unos 16.500 años y tentativamente se considera que pertenece a un tigre. Los tigres parecen haber llegado a Sri Lanka durante un período pluvial , durante el cual los niveles del mar bajaron, evidentemente antes del último máximo glacial hace unos 20.000 años. [37] El tigre probablemente llegó demasiado tarde al sur de la India para colonizar Sri Lanka, que anteriormente había estado conectada a la India por un puente terrestre . [13] Los resultados de un estudio filogeográfico que utilizó 134 muestras de tigres en todo el área de distribución global sugieren que el límite histórico de distribución nororiental del tigre de Bengala es la región de las colinas de Chittagong y la cuenca del río Brahmaputra , que limita con la distribución histórica del tigre de Indochina . [6] [38] En el subcontinente indio, los tigres habitan en bosques tropicales húmedos siempre verdes , bosques tropicales secos , bosques tropicales y subtropicales húmedos caducifolios , manglares , bosques de tierras altas subtropicales y templados y pastizales aluviales . Este último hábitat alguna vez cubrió una enorme franja de pastizales, ribereños y bosques húmedos semicaducifolios a lo largo del principal sistema fluvial de las llanuras del Ganges y Brahmaputra , pero ahora se ha convertido en gran parte en tierras agrícolas o está gravemente degradado . Hoy en día, los mejores ejemplos de este tipo de hábitat se limitan a unos pocos bloques en la base de las estribaciones exteriores del Himalaya , incluidas las Unidades de Conservación del Tigre (TCU) Rajaji - Corbett , Bardia - Banke y las TCU transfronterizas Chitwan - Parsa - Valmiki. , Dudhwa - Kailali y Shuklaphanta - Kishanpur . Las densidades de tigres en estas TCU son altas, en parte debido a la extraordinaria biomasa de presas ungulados . [39]
En Pakistán, Khairpur era el último bastión del tigre a finales del siglo XIX; Los últimos individuos fueron fusilados en 1906 en Bahawalpur , en las selvas ribereñas del Indo . [40]
En el siglo XX, los censos indios de tigres salvajes se basaban en la identificación individual de huellas conocidas como marcas de pug, un método que ha sido criticado por ser deficiente e inexacto. Actualmente se utilizan cámaras trampa en muchos sitios. [41]
Los buenos hábitats para tigres en los bosques subtropicales y templados incluyen las Unidades de Conservación del Tigre (TCU) Manas - Namdapha . Las TCU en el bosque seco tropical incluyen el Santuario de Vida Silvestre Hazaribag , la Reserva de Tigres Nagarjunsagar-Srisailam , el corredor Kanha - Indravati , los bosques secos de Orissa , el Parque Nacional Panna , la Reserva de Tigres Melghat y la Reserva de Tigres Ratapani . Las TCU en los bosques caducifolios húmedos tropicales son probablemente algunos de los hábitats más productivos para los tigres y sus presas, e incluyen las reservas de tigres de Kaziranga - Meghalaya , Kanha - Pench , Simlipal e Indravati . Las TCU en los bosques tropicales húmedos de hoja perenne representan los hábitats de tigres menos comunes, limitándose en gran medida a las áreas de tierras altas y partes más húmedas de los Ghats occidentales , e incluyen las reservas de tigres de Periyar , Kalakad-Mundathurai , Bandipur y el Santuario de Vida Silvestre Parambikulam . [39]
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Durante un censo de tigres en 2008, se emplearon cámaras trampa y estudios de señales utilizando SIG para estimar las densidades de tigres, co-depredadores y presas en sitios específicos. Según los resultados de estos estudios, la población total de tigres se estimó en 1.411 individuos, entre 1.165 y 1.657 tigres adultos y subadultos de más de 1,5 años de edad. En toda la India, se estudiaron seis complejos paisajísticos que albergan tigres y tienen potencial para estar conectados. Estos paisajes comprenden lo siguiente: [42]
Manas - Namdapha , Orang - Laokhowa y Kaziranga - Meghalaya son Unidades de Conservación del Tigre en el noreste de la India, que se extienden por al menos 14.500 km 2 (5.600 millas cuadradas) a lo largo de varias áreas protegidas . [39] Los tigres también están presentes en la Reserva de Tigres de Pakke . [43] En Mishmi Hills , se registraron tigres en 2017 hasta una altura de 3.630 m (11.910 pies) en la nieve. [44] El Parque Nacional Ranthambore alberga la población de tigres más occidental de la India. [25] El bosque de Dangs en el sureste de Gujarat es un hábitat potencial para el tigre. [45]
En 2014, se estimaba que la población de tigres indios se extendía sobre un área de 89.164 km 2 (34.426 millas cuadradas) y contaba con 2.226 tigres adultos y subadultos mayores de un año. Alrededor de 585 tigres estaban presentes en los Ghats occidentales, donde se establecieron recientemente las reservas de tigres de Radhanagari y Sahyadri . La población más grande residía en la Reserva de Tigres de Corbett con alrededor de 215 tigres. La población de tigres de la India central está fragmentada y depende de corredores de vida silvestre que facilitan la conectividad entre áreas protegidas. [46] Para 2018, la población había aumentado a un estimado de 2.603 a 3.346 individuos. [9]
En mayo de 2018, se registró un tigre en la Reserva de Tigres de Sahyadri por primera vez en ocho años. [47] En febrero de 2019, se avistó un tigre en el área de Lunavada de Gujarat en el distrito de Mahisagar , y se encontró muerto poco después. [48] Los funcionarios asumieron que se originó en la Reserva de Tigres de Ratapani y viajó unos 300 km (190 millas) durante dos años. Probablemente murió de hambre. En mayo de 2019, cámaras trampa registraron tigres en el Santuario de Vida Silvestre Mhadei y el Santuario Bhagwan Mahaveer y el Parque Nacional Mollem , los primeros registros en Goa desde 2013. [49] [50]
Los tigres de Sundarbans en India y Bangladesh son los únicos en el mundo que habitan en bosques de manglares . [45] La población de los Sundarbans de la India se estimó en 86 a 90 personas en 2018. [9]
En Bangladesh, los tigres están ahora relegados a los bosques de Sundarbans y Chittagong Hill Tracts . [51] El bosque de Chittagong es contiguo al hábitat del tigre en India y Myanmar , pero se desconoce el estado de la población de tigres. [52]
En 2004, las estimaciones de población en Bangladesh oscilaban entre 200 y 419 individuos, la mayoría de ellos en Sundarbans. [51] Esta región es el único hábitat de manglares en esta biorregión , donde los tigres sobreviven, nadando entre islas en el delta para cazar presas. [39] El Departamento Forestal de Bangladesh está cultivando plantaciones de manglares que suministran forraje a los ciervos moteados . Desde 2001, la forestación ha continuado a pequeña escala en los Sundarbans. [53] Desde octubre de 2005 hasta enero de 2007, se llevó a cabo el primer estudio con cámaras trampa en seis sitios de los Sundarbans de Bangladesh para estimar la densidad de la población de tigres. El promedio de estos seis sitios proporcionó una estimación de 3,7 tigres por 100 km 2 (39 millas cuadradas). Dado que Bangladesh Sundarbans tiene un área de 5.770 km2 ( 2.230 millas cuadradas), se dedujo que la población total de tigres estaba compuesta por aproximadamente 200 individuos. [54] Se registraron áreas de distribución de tigres hembras adultas que comprenden entre 12 y 14 km 2 (4,6 y 5,4 millas cuadradas), lo que indicaría una capacidad de carga aproximada de 150 hembras adultas. [29] [55] El pequeño ámbito de distribución de las tigresas adultas y la consiguiente alta densidad de tigres en este tipo de hábitat en relación con otras áreas pueden estar relacionados tanto con la alta densidad de presas como con el pequeño tamaño de los tigres de Sundarban. [29]
Desde 2007, WildTeam ha llevado a cabo estudios de seguimiento de tigres cada año en los Sundarbans de Bangladesh para monitorear los cambios en la población de tigres de Bangladesh y evaluar la efectividad de las acciones de conservación. Este estudio mide los cambios en la frecuencia de las huellas de tigres a lo largo de los lados de los canales de marea como un índice de la abundancia relativa de tigres en todo el paisaje de Sundarbans. [56] En 2009, la población de tigres en los Sundarbans de Bangladesh se estimaba en entre 100 y 150 hembras adultas o entre 335 y 500 tigres en total. Los territorios de las hembras, registrados utilizando collares del Sistema de Posicionamiento Global , fueron algunos de los más pequeños registrados para los tigres, lo que indica que los Sundarbans de Bangladesh podrían tener una de las mayores densidades y poblaciones de tigres del mundo. Están aislados de la siguiente población de tigres por una distancia de hasta 300 km (190 millas). Falta información sobre muchos aspectos de la ecología del tigre de Sundarbans, incluida la abundancia relativa, el estado de la población, la dinámica espacial, la selección de hábitat, las características del ciclo de vida, la taxonomía, la genética y las enfermedades. Tampoco existe un programa de monitoreo para rastrear los cambios en la población de tigres a lo largo del tiempo y, por lo tanto, no hay forma de medir la respuesta de la población a las actividades o amenazas de conservación. La mayoría de los estudios se han centrado en el conflicto entre tigres y humanos en el área, pero dos estudios en el santuario de vida silvestre de Sundarbans East documentaron patrones de uso del hábitat de los tigres y abundancias de presas de tigres, y otro estudio investigó la carga de parásitos de los tigres. Se han identificado algunas amenazas importantes para los tigres. Los tigres que viven en Sundarbans están amenazados por la destrucción de su hábitat, el agotamiento de sus presas, una competencia intraespecífica desenfrenada y altamente agresiva , el conflicto entre tigres y humanos y la pérdida directa de tigres. [30]
En 2017, esta población se estimó en 84 a 158 individuos. [57] Se prevé que el aumento del nivel del mar debido al cambio climático causará una pérdida grave de hábitat adecuado para esta población en las próximas décadas, alrededor del 50% para 2050 y el 100% para 2070. [58]
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La población de tigres en el Terai de Nepal se divide en tres subpoblaciones aisladas que están separadas por el cultivo y el hábitat densamente poblado. La población más grande vive en el Parque Nacional Chitwan y en el adyacente Parque Nacional Parsa , que abarca un área de 2.543 km2 ( 982 millas cuadradas) de bosque de tierras bajas de primera calidad. Al oeste, la población de Chitwan está aislada de la del Parque Nacional Bardia y del hábitat adyacente desprotegido más al oeste, extendiéndose hasta 15 km (9,3 millas) de la Reserva de Vida Silvestre Shuklaphanta, que alberga la población más pequeña. [59]
De febrero a junio de 2013, se llevó a cabo un estudio con cámaras trampa en el Paisaje del Arco de Terai , en un área de 4.841 km2 ( 1.869 millas cuadradas) en 14 distritos. La población de tigres del país se estimó en 163 a 235 adultos reproductores, de los cuales 102 a 152 tigres en las áreas protegidas de Chitwan-Parsa, 48 a 62 en los Parques Nacionales Bardia-Banke y 13 a 21 en el Parque Nacional Shuklaphanta . [60] Entre noviembre de 2017 y abril de 2018, se llevó a cabo la tercera encuesta nacional sobre tigres y presas en el paisaje del Arco de Terai; La población del país se estimó en 220-274 tigres. [61]
En Bután, se han documentado tigres en 17 de 18 distritos . Habitan las estribaciones subtropicales del Himalaya a una altura de 200 m (660 pies) en el sur a más de 3000 m (9800 pies) en los bosques templados del norte. Su bastión parece ser el cinturón central del país entre el río Mo en el oeste y el río Kulong en el este, con una elevación de 2.000 a 3.500 m (6.600 a 11.500 pies). [62] En 2015, la población de tigres de Bután se estimaba en 103 individuos. [63]
Los parques nacionales Royal Manas y Jigme Singye Wangchuck forman el área de conservación de tigres contigua más grande de Bután y representan tipos de hábitat subtropicales a alpinos. [64] En 2010, cámaras trampa registraron una pareja de tigres en elevaciones de 3.000 a 4.100 m (9.800 a 13.500 pies). En 2015, la población de tigres en Bután se estimó en entre 89 y 124 individuos en un área de estudio de 28.225 km2 ( 10.898 millas cuadradas). [sesenta y cinco]
En 2008, se registró un tigre a una altura de 4.200 m (13.800 pies) en el Parque Nacional Jigme Dorji , que es el registro de elevación más alto de un tigre conocido hasta la fecha. [66] En 2017, se registró un tigre por el momento en el Santuario de Vida Silvestre Bumdeling . Probablemente utilizó un corredor de vida silvestre para llegar al noreste de Bután. [67]
La población de tigres de Bután se estimó en 90 individuos, incluidos 60 hembras y 30 machos, con una densidad de población estimada de 0,19 a 0,31 tigres por 100 km 2 (39 millas cuadradas) en marzo de 2015. [11]
La presencia del tigre de Bengala en la región autónoma del Tíbet, en el sureste de China, fue investigada en 1995, cuando la pérdida de ganado era elevada en el condado de Mêdog debido a un gran depredador. Se encontraron huellas de patas de tigre en los pastos alrededor de varias aldeas. [68] Un tigre recibió un disparo en 1996, y los funcionarios de la zona informaron de que había entre 4 y 5 tigres en 1999. [69] Se pensaba que entre 8 y 12 tigres permanecían en esta zona una década después. [70] Una encuesta con cámaras trampa y entrevistas realizada entre 2013 y 2018 en nueve sitios potenciales en el condado de Mêdog reveló que solo entre 1 y 3 personas no residentes podrían estar ingresando al área al sur del río Yarlung Tsangpo , pero solo durante la estación seca a partir de octubre. Marchar. [71] A principios de 2019, un tigre de Bengala fue fotografiado dos veces a una altura de 2000 m (6600 pies) en un bosque de frondosas en la Reserva Natural Nacional del Gran Cañón Yarlung Tsangpo . [72]
La unidad social básica del tigre está compuesta por una hembra y su descendencia. Los animales adultos se congregan sólo temporalmente cuando lo permiten condiciones especiales, como abundante suministro de alimentos. De lo contrario, llevan vidas solitarias, cazando individualmente los animales del bosque y las praderas de los que se alimentan. Los adultos residentes de ambos sexos mantienen áreas de distribución, limitando sus movimientos a hábitats definidos dentro de los cuales satisfacen sus necesidades y las de sus cachorros, que incluyen presas, agua y refugio. En este sitio también mantienen contacto con otros tigres, especialmente los del sexo opuesto. Quienes comparten el mismo terreno conocen bien los movimientos y actividades de los demás. [18] En el Parque Nacional de Chitwan , los tigres subadultos con collares radioeléctricos comenzaron a dispersarse de sus áreas natales a la edad de 19 meses. De los 14 subadultos estudiados, las cuatro hembras permanecieron más cerca del territorio de su madre que los 10 machos. Este último se dispersó entre 9,5 y 65,7 km (5,9 y 40,8 millas). Ninguno de ellos cruzó áreas cultivadas abiertas que tuvieran más de 10 km (6,2 millas) de ancho, sino que se movieron a través de un hábitat boscoso y aluvial de primera calidad. [73]
En la Reserva de Tigres de Panna, un tigre macho adulto con collar radioeléctrico se movía de 1,7 a 10,5 km (1,1 a 6,5 millas) entre ubicaciones en días sucesivos en invierno, y de 1 a 13,9 km (0,62 a 8,64 millas) en verano. Su área de distribución era de unos 200 km 2 (77 millas cuadradas) en verano y 110 km 2 (42 millas cuadradas) en invierno. En su área de distribución se incluían áreas mucho más pequeñas de dos hembras, una tigresa con cachorros y una tigresa subadulta. Ocupaban áreas de distribución de 16 a 31 km 2 (6,2 a 12,0 millas cuadradas). [74]
Los territorios ocupados por residentes machos adultos tienden a ser mutuamente excluyentes, aunque uno de estos residentes pueda tolerar un macho transitorio o subadulto al menos por un tiempo. Un tigre macho mantiene un gran territorio para incluir los territorios de varias hembras dentro de sus límites, de modo que pueda mantener sus derechos de apareamiento con ellas. El espaciamiento entre las mujeres es menos completo. Por lo general, existe una superposición parcial con las residentes femeninas vecinas. Suelen tener áreas centrales, que son más exclusivas, al menos durante la mayor parte del tiempo. Los territorios de distribución tanto de machos como de hembras no son estables. El cambio o alteración del área de distribución de un animal se correlaciona con el cambio de otro. Los cambios de hábitats menos adecuados a otros mejores son realizados por animales que ya son residentes. Los nuevos animales se convierten en residentes sólo cuando se producen vacantes cuando un antiguo residente se muda o muere. Hay más plazas para mujeres residentes que para hombres residentes. [18]
Durante siete años de cámaras trampa, seguimiento y datos de observación en el Parque Nacional de Chitwan, se detectaron en el área de estudio de seis a nueve tigres reproductores, de dos a dieciséis tigres no reproductores y de seis a veinte tigres jóvenes de menos de un año de edad. de 100 km 2 (39 millas cuadradas). Una de las hembras residentes dejó su territorio a una de sus crías y se apoderó de un área contigua desplazando a otra hembra; y una mujer desplazada logró restablecerse en un territorio vecino que quedó vacío por la muerte del residente. De las 11 hembras residentes, 7 todavía estaban vivas al final del período de estudio, dos desaparecieron después de perder sus territorios ante sus rivales y dos murieron. La pérdida inicial de dos machos residentes y la posterior toma de sus áreas de distribución por parte de nuevos machos causó inestabilidad social durante dos años. De los cuatro varones residentes, uno todavía estaba vivo y tres fueron desplazados por rivales. Cinco camadas de cachorros fueron asesinadas por infanticidio, dos camadas murieron porque eran demasiado jóvenes para valerse por sí mismas cuando sus madres murieron. Un tigre juvenil fue dado por muerto después de ser fotografiado con heridas graves causadas por una trampa para ciervos . Las crías restantes vivieron lo suficiente para alcanzar la edad de dispersión, y dos de ellas se convirtieron en residentes en el área de estudio. [75]
El tigre es carnívoro y prefiere cazar ungulados grandes como gaur , sambar , chital , barasingha , búfalo de agua , nilgai , serow y takin . Las presas de tamaño mediano incluyen el jabalí , el ciervo cerdo indio , el muntjac indio y el langur gris de las llanuras del norte . Pequeñas presas como el puercoespín , la liebre y el pavo real forman una pequeña parte de su dieta. Debido a la invasión humana del hábitat del tigre, también se alimenta del ganado doméstico. [76] [77] [78] [79] [80]
Los tigres de Bengala ocasionalmente cazan y matan a depredadores como el leopardo indio , el cocodrilo asaltante , el oso negro asiático , el oso perezoso y el dhole . Por lo general, no atacan a elefantes indios adultos ni a rinocerontes indios , pero se han registrado casos extraordinariamente raros. [2] En el Parque Nacional Kaziranga , los tigres mataron a 20 rinocerontes en 2007. [81] En 2011 y 2014, se registraron dos casos de tigres de Bengala que mataron elefantes adultos; en el Parque Nacional Jim Corbett sobre una vaca elefante de 20 años, y otro sobre un elefante enfermo de 28 años en el Parque Nacional Kaziranga ; este último fue devorado por varios tigres a la vez. [82] En los estómagos y excrementos de tigres se encontraron una cobra real ( Ophiophagus hannah ), una cobra india ( Naja naja ), [83] un monitor de agua asiático , un macaco rhesus , peces , cangrejos y, muy raramente, gatos pescadores y tortugas . los Sundarban. [84]
Los resultados de los análisis de heces indican que los tigres del Parque Nacional Nagarahole preferían presas que pesaran más de 176 kg (388 lb) y que, en promedio, las presas de tigre pesaban 91,5 kg (202 lb). Las especies de presas incluían chital, sambar, jabalí y gaur. Se encontraron restos de gaur en el 44,8% de todas las muestras de excrementos de tigre, restos de sambar en el 28,6%, restos de cerdos salvajes en el 14,3% y restos de chital en el 10,4% de todas las muestras de excrementos. [85] En el Parque Nacional Bandipur, gaur y sambar juntos también constituyeron el 73% de la dieta del tigre. [77]
En la mayoría de los casos, los tigres se acercan a su víctima por un lado o por detrás desde la distancia más cercana posible y agarran la garganta de la presa para matarla. Luego arrastran el cadáver hasta cubrirlo, en ocasiones a lo largo de varios cientos de metros, para consumirlo. La naturaleza del método de caza del tigre y la disponibilidad de presas dan como resultado un estilo de alimentación de "festín o hambruna": a menudo consumen entre 18 y 40 kg (40 a 88 libras) de carne a la vez. [2] En un estudio, las tigresas de Nepal mataron entre 40 y 50 al año y comieron un mínimo de 5 a 6,3 kg (11 a 14 libras) de carne al día. Dos machos realizaron entre 40 y 50 muertes en un año y comieron entre 6,3 y 7,8 kg (14 a 17 libras) de carne al día como mínimo. [86]
Si están heridos, son viejos o débiles, o cuando sus especies de presa habituales escasean, los tigres a menudo atacan a los humanos y se convierten en devoradores de hombres . [87]
El tigre en la India no tiene temporadas definidas de apareamiento y nacimiento. La mayoría de las crías nacen en diciembre y abril. [26] También se han encontrado crías en marzo, mayo, octubre y noviembre. [88] En la década de 1960, ciertos aspectos del comportamiento de los tigres en el Parque Nacional Kanha indicaron que el pico de actividad sexual era de noviembre a aproximadamente febrero, y probablemente se producían algunos apareamientos a lo largo del año. [89]
Los machos alcanzan la madurez entre los 4 y 5 años y las hembras entre los 3 y 4 años. Un Bengala entra en celo a intervalos de aproximadamente 3 a 9 semanas y está receptivo durante 3 a 6 días. Después de un período de gestación de 104 a 106 días, nacen de 1 a 4 cachorros en un refugio situado entre pastos altos, arbustos espesos o cuevas. Los cachorros recién nacidos pesan de 780 a 1600 g (de 1,72 a 3,53 libras) y tienen un pelaje espeso y lanudo que se muda después de 3,5 a 5 meses. Tienen los ojos y los oídos cerrados. Sus dientes de leche comienzan a hacer erupción aproximadamente entre 2 y 3 semanas después del nacimiento y son reemplazados lentamente por la dentición permanente entre las 8,5 y 9,5 semanas de edad en adelante. Amamantan durante 3 a 6 meses y comienzan a comer pequeñas cantidades de alimentos sólidos aproximadamente a los 2 meses de edad. En este momento, siguen a su madre en sus expediciones de caza y comienzan a participar en la caza entre los 5 y 6 meses de edad. A la edad de 2 a 3 años, poco a poco comienzan a separarse del grupo familiar y se vuelven transitorios, buscando un área donde puedan establecer su propio territorio. Los machos jóvenes se alejan más de su área de distribución nativa que las hembras jóvenes. Una vez que el grupo familiar se ha dividido, la madre vuelve a entrar en celo. [2]
Ninguno de los paisajes de conservación del tigre dentro del área de distribución del tigre de Bengala es lo suficientemente grande como para sustentar una población efectiva de 250 individuos. Las pérdidas de hábitat y los incidentes de caza furtiva a gran escala son amenazas graves para la supervivencia de la especie. [8]
La Ley de Derechos Forestales aprobada por el gobierno indio en 2006 otorga a algunas de las comunidades más empobrecidas de la India el derecho a poseer y vivir en los bosques, lo que probablemente los ponga en conflicto con la vida silvestre y con el departamento forestal que carece de recursos, capacitación y equipo. personal. En el pasado, la evidencia demostró que los humanos y los tigres no pueden coexistir. [90]
La amenaza inmediata más importante para la existencia de poblaciones de tigres salvajes es el comercio ilegal de pieles y partes de cuerpos cazados furtivamente entre India, Nepal y China. Los gobiernos de estos países no han implementado una respuesta adecuada para hacer cumplir la ley, y los delitos contra la vida silvestre siguieron siendo una baja prioridad en términos de compromiso político e inversión durante años. Hay bandas de cazadores furtivos profesionales bien organizadas que se desplazan de un lugar a otro y acampan en zonas vulnerables. Las pieles se curan en el campo y se entregan a los comerciantes, quienes las envían para su tratamiento posterior a los centros de curtido indios . Los compradores eligen las pieles de los comerciantes o curtidurías y las contrabandan a través de una compleja red interconectada hacia mercados fuera de la India, principalmente en China. Otros factores que contribuyen a su pérdida son la urbanización y los asesinatos por venganza. Los agricultores culpan a los tigres de matar ganado y les disparan. Sin embargo, sus pieles y partes de su cuerpo pueden convertirse en parte del comercio ilegal. [91] En Bangladesh, los tigres son asesinados por cazadores furtivos profesionales, cazadores locales, tramperos y aldeanos. Cada grupo de personas tiene diferentes motivos para matar tigres, que van desde ganancias y entusiasmo hasta preocupaciones por la seguridad; y tiene acceso al comercio ilegal de partes del cuerpo de vida silvestre. [92] [93]
La demanda ilícita de huesos y partes del cuerpo de tigres salvajes para su uso en la medicina tradicional china es la razón de la incesante presión de la caza furtiva sobre los tigres en el subcontinente indio. Durante al menos mil años, los huesos de tigre han sido un ingrediente en las medicinas tradicionales que se prescriben como fortalecedores musculares y como tratamiento para el reumatismo y el dolor corporal. [94]
Entre 1994 y 2009, la Sociedad de Protección de la Vida Silvestre de la India ha documentado 893 casos de tigres asesinados en la India, lo que representa sólo una fracción de la caza furtiva y el comercio de partes de tigre durante esos años. [95] En 2004, todos los tigres de la Reserva de Tigres de Sariska en la India fueron asesinados por cazadores furtivos. [96] En 2007, la policía de Allahabad allanó una reunión de presuntos cazadores furtivos, comerciantes y mensajeros. Uno de los detenidos era el mayor comprador de partes de tigres indios, que las vendía a compradores chinos, utilizando como mensajeras a mujeres de una tribu nómada. [97] En 2009, ninguno de los 24 tigres que residían en la Reserva de Tigres de Panna quedó abandonado debido a la caza furtiva excesiva. [98] En noviembre de 2011, dos tigres fueron encontrados muertos en Maharashtra : un tigre macho quedó atrapado y asesinado en una trampa de alambre; una tigresa murió electrocutada tras morder un cable eléctrico que alimentaba una bomba de agua; Se sospechaba que otra tigresa muerta encontrada en el paisaje de la Reserva de Tigres de Kanha había sido envenenada. [99] En 2021, la policía de Bangladesh arrestó a un cazador furtivo sospechoso de matar 70 tigres de Bengala durante un período de 20 años. [100]
El subcontinente indio ha servido de escenario de intensos enfrentamientos entre tigres y personas. A principios del siglo XIX los tigres eran tan numerosos que en muchas localidades se premiaba oficialmente su matanza. La región de Terai albergaba a un gran número de tigres que fueron empujados a hábitats marginales después de la década de 1950, cuando aumentó la conversión de hábitat natural para arrozales. Los tigres merodeadores comenzaron a cobrar víctimas humanas en las zonas limítrofes con el cultivo. Se cree que siguieron al ganado doméstico que pasó el invierno en las llanuras cuando regresaron a las colinas en la primavera, y luego se quedaron sin presas cuando los rebaños se dispersaron de regreso a sus respectivas aldeas. Estos tigres eran los viejos, los jóvenes y los discapacitados. Todos padecían alguna discapacidad, causada principalmente por heridas de bala o púas de puercoespín . [101]
En Sundarbans, 10 de los 13 devoradores de hombres registrados en la década de 1970 eran hombres y representaban el 86% de las víctimas. Estos devoradores de hombres se han agrupado en los confirmados o dedicados que salen a cazar especialmente presas humanas; y los oportunistas , que no buscan humanos pero, si encuentran a un hombre, lo atacan, lo matan y lo devoran. En las zonas donde se encontraban devoradores de hombres oportunistas, la matanza de humanos estaba correlacionada con su disponibilidad, y la mayoría de las víctimas se cobraban durante la temporada de recolección de miel . [102] Los tigres en Sunderbans presumiblemente atacaron a los humanos que ingresaron a sus territorios en busca de madera, miel o pescado, lo que los obligó a defender sus territorios. El número de ataques de tigres a humanos puede ser mayor fuera de las zonas adecuadas para los tigres, donde hay numerosas personas presentes, pero con pocas presas salvajes para los tigres. [103]
En Nepal, la incidencia de tigres devoradores de hombres ha sido sólo esporádica. En el Parque Nacional de Chitwan no se registraron casos antes de 1980. En los años siguientes, 13 personas fueron asesinadas y devoradas en el parque y sus alrededores. En la mayoría de los casos, la devoración de hombres parecía haber estado relacionada con una competencia intraespecífica entre tigres machos. [101] Una encuesta realizada a 499 habitantes locales de Chitwan reveló que los hindúes de castas inferiores y las personas con menos de ocho años de educación formal tenían actitudes negativas hacia el tigre; la mayoría de ellos poseían ganado y habían oído hablar de tigres que atacaban a personas y al ganado. [104]
En diciembre de 2012, el Departamento Forestal de Kerala disparó contra un tigre en una plantación de café en los márgenes del Santuario de Vida Silvestre Wayanad . El jefe de conservación de vida silvestre de Kerala ordenó la caza del animal después de que estallaron protestas masivas porque el tigre se llevaba ganado. El Departamento Forestal había constituido un grupo de trabajo especial para capturar al animal con la ayuda de una Fuerza Especial de Protección del Tigre de 10 miembros y dos elefantes indios entrenados de la Reserva de Tigres de Bandipur en Karnataka . [105] [106]
Un área de especial interés se encuentra en el "Paisaje del Arco de Terai" en las estribaciones del Himalaya del norte de la India y el sur de Nepal, donde 11 áreas protegidas compuestas por estribaciones de bosques secos y sabanas de pastos altos albergan tigres en 49.000 kilómetros cuadrados (19.000 millas cuadradas) paisaje. Los objetivos son gestionar los tigres como una única metapoblación , cuya dispersión entre refugios principales puede ayudar a mantener la integridad genética, demográfica y ecológica, y garantizar que la conservación de especies y hábitats se integre en la agenda de desarrollo rural. En Nepal se ha desarrollado un modelo de turismo comunitario con un fuerte énfasis en compartir los beneficios con la población local y en la regeneración de bosques degradados. El enfoque ha tenido éxito en reducir la caza furtiva, restaurar hábitats y crear un electorado local para la conservación. [107]
El WWF se asoció con Leonardo DiCaprio para formar una campaña global, "Save Tigers Now", con el ambicioso objetivo de generar apoyo político, financiero y público para duplicar la población de tigres salvajes para 2022. [108] Save Tigers Now comenzó su campaña en 12 diferentes paisajes prioritarios de WWF Tiger, desde mayo de 2010. [109]
Esta población de tigres ha sido evaluada a nivel local en varios países. Está catalogado como En Peligro en Nepal, [110] India, [111] y Bután, [112] mientras que Bangladesh [113] y China [114] lo enumeran como En Peligro Crítico .
En abril de 2023, India firmó un memorando de entendimiento con Camboya para ayudar al país en la reintroducción del tigre . Al menos 90 acres (36 ha) de las Montañas Cardamomo del Santuario de Vida Silvestre Tatai podrían usarse para albergar tigres importados de la India. [115] El último tigre en Camboya fue fotografiado en 2007 con una cámara trampa. En 2016, el gobierno camboyano declaró que la población de tigres de Indochina estaba "funcionalmente extinta". [116] [117]
En 1973, se lanzó el Proyecto Tigre con el objetivo de garantizar una población viable de tigres en el país y preservar áreas de importancia biológica como patrimonio natural para la gente. El grupo de trabajo del proyecto visualizó estas reservas de tigres como núcleos de reproducción, desde los cuales los animales excedentes se dispersarían hacia los bosques adyacentes. La selección de áreas para las reservas representó lo más cerca posible la diversidad de ecosistemas en toda la distribución del tigre en el país. Se reunieron fondos y compromisos para apoyar el programa intensivo de protección y rehabilitación del hábitat en el marco del proyecto. A finales de la década de 1980, las nueve reservas iniciales que cubrían un área de 9.115 kilómetros cuadrados (3.519 millas cuadradas) se habían incrementado a 15 reservas que cubrían un área de 24.700 kilómetros cuadrados (9.500 millas cuadradas). Se estimó que más de 1100 tigres habitaban las reservas en 1984. [118] [119]
Gracias a esta iniciativa se revirtió inicialmente el descenso demográfico, pero se ha reanudado en los últimos años; La población de tigres de la India disminuyó de 3.642 en la década de 1990 a poco más de 1.400 entre 2002 y 2008. [120]
La Ley de Protección de la Vida Silvestre de la India de 1972 permite a las agencias gubernamentales tomar medidas estrictas para garantizar la conservación de los tigres de Bengala. Las estimaciones del Instituto de Vida Silvestre de la India mostraron que el número de tigres había disminuido en Madhya Pradesh en un 61%, en Maharashtra en un 57% y en Rajasthan en un 40%. El primer censo de tigres del gobierno, realizado bajo la iniciativa Proyecto Tigre iniciada en 1973, contó 1.827 tigres en el país ese año. Utilizando esa metodología, el gobierno observó un aumento constante de la población, hasta alcanzar los 3.700 tigres en 2002. Sin embargo, el uso de tecnología de censo más confiable e independiente, incluidas cámaras trampa para el censo de toda la India de 2007-2008, ha demostrado que las cifras eran, de hecho, menores. de la mitad de lo reclamado originalmente por el Departamento Forestal. [121]
Tras la revelación de que sólo existían 1.411 tigres de Bengala en estado salvaje en la India, frente a 3.600 en 2003, el gobierno indio creó ocho nuevas reservas de tigres . [122] Debido a la disminución del número de tigres, el gobierno indio ha prometido 153 millones de dólares para financiar aún más la iniciativa Proyecto Tigre, establecer una Fuerza de Protección del Tigre para combatir a los cazadores furtivos y financiar la reubicación de hasta 200.000 aldeanos para minimizar la presencia de tigres humanos. interacción. [123] Los científicos indios dedicados a los tigres han pedido el uso de tecnología en los esfuerzos de conservación. [124] En 2022, el Santuario de Vida Silvestre de Ranipur fue declarado la 54ª reserva de tigres. [125]
En enero de 2008, el Gobierno de la India puso en marcha una fuerza dedicada a la lucha contra la caza furtiva compuesta por expertos de la policía india, funcionarios forestales y varios otros organismos medioambientales. [126] Los funcionarios indios suelen citar el Parque Nacional Ranthambore como un gran éxito contra la caza furtiva. [127]
Se suponía que Kuno-Palpur en Madhya Pradesh recibiría leones asiáticos de Gujarat. Dado que hasta ahora no se ha trasladado ningún león de Gujarat a Madhya Pradesh, podría utilizarse como santuario para el tigre. [128] [129]
Los tigres de Bengala han sido criados en cautiverio desde 1880 y ampliamente cruzados con tigres de otros países del área de distribución. [130]
En julio de 1976, Billy Arjan Singh adquirió una tigresa criada a mano en el Zoológico de Twycross en el Reino Unido y la reintrodujo en su hábitat natural en el Parque Nacional Dudhwa con el permiso de la entonces Primera Ministra de la India, Indira Gandhi . [131] En la década de 1990, se observó que algunos tigres de esta área tenían la apariencia típica de los tigres siberianos, es decir, una cabeza grande, pelaje pálido, tez blanca y rayas anchas, y se sospechaba que eran híbridos de tigre siberiano y de Bengala . Se analizaron muestras de pelo de tigre del parque nacional mediante análisis de secuencia mitocondrial . Los resultados revelaron que los tigres en cuestión tenían un haplotipo mitocondrial de tigre de Bengala , lo que indicaba que su madre era un tigre de Bengala. [132] Se utilizaron muestras de piel, pelo y sangre de 71 tigres recolectadas en zoológicos de la India, en el Museo Indio de Kolkata , incluidas dos muestras del Parque Nacional Dudhwa, para un análisis de microsatélites que reveló que dos tigres tenían alelos en dos loci aportados por Bengala. y tigres siberianos. [133] Sin embargo, las muestras de dos especímenes híbridos constituyeron una base de muestra demasiado pequeña para suponer de manera concluyente que Tara era la fuente de los genes del tigre siberiano. [134]
Los zoológicos indios criaron tigres por primera vez en el zoológico de Alipore en Calcuta . El Libro genealógico internacional del tigre de 1997 enumera la población mundial cautiva de tigres de Bengala en 210 individuos, todos mantenidos en zoológicos indios, excepto una hembra en América del Norte. La finalización del Libro genealógico del tigre de Bengala de la India es un requisito previo necesario para establecer un programa de gestión de tigres en cautiverio en la India. [135]
WildTeam está trabajando con las comunidades locales y el Departamento Forestal de Bangladesh para reducir el conflicto entre humanos y tigres en los Sundarbans de Bangladesh. Durante más de 100 años, personas, tigres y ganado han resultado heridos y muertos en el conflicto; En las últimas décadas se han matado hasta 50 personas, 80 cabezas de ganado y 3 tigres en un año. Ahora, gracias al trabajo de WildTeam, existe un equipo de respuesta de tigres en barco que brinda primeros auxilios, transporte y apoyo para la recuperación de cuerpos a las personas que mueren a manos de tigres en el bosque. WildTeam también ha creado 49 equipos de respuesta de aldeas voluntarios que están capacitados para salvar a los tigres que se han extraviado en las áreas de las aldeas y que, de lo contrario, serían asesinados. Estos equipos de aldea están formados por más de 350 voluntarios, que ahora también apoyan el trabajo contra la caza furtiva y las actividades de educación y sensibilización sobre la conservación. WildTeam también trabaja para empoderar a las comunidades locales para que accedan a fondos gubernamentales para compensar las pérdidas o lesiones del ganado y las personas a causa del conflicto. Para monitorear el conflicto y evaluar la efectividad de las acciones, WildTeam también ha creado un sistema de recopilación y presentación de informes sobre conflictos entre humanos y tigres.
En mayo de 2010, se estableció el Parque Nacional Banke con un área de 550 km2 (210 millas cuadradas). [136] El gobierno se propuso duplicar la población de tigres del país para 2022 en la Cumbre Mundial del Tigre en 2010. La población de tigres alcanzó 355 en 2022, casi triplicando la población de 121 en 2009. [137] [138]
En 2000, John Varty inició el proyecto de recuperación del tigre de Bengala Tiger Canyons , quien, junto con el zoólogo Dave Salmoni , entrenó a cachorros de tigre criados en cautiverio sobre cómo acechar, cazar, asociar la caza con la comida y recuperar sus instintos depredadores. Afirmaron que una vez que los tigres demostraran que pueden sustentarse en la naturaleza, serían liberados en un santuario en libertad en Sudáfrica para que se las arreglaran solos. [139]
El proyecto ha generado controversia después de las acusaciones de sus inversores y conservacionistas de manipular el comportamiento de los tigres con el propósito de una producción cinematográfica, Living with Tigers , en la que se cree que los tigres no pueden cazar. [140] [141] Stuart Bray, que originalmente había invertido una gran suma de dinero en el proyecto, afirmó que él y su esposa, Li Quan, observaron al equipo de filmación "[perseguir] a la presa contra la cerca y hacia el camino. de los tigres sólo por el metraje dramático". [140] [141]
Se ha confirmado que los cuatro tigres involucrados en este proyecto son tigres mestizos siberianos y de Bengala, que no deben usarse para reproducción ni ser liberados en el Karoo . Los tigres que no sean genéticamente puros no podrán participar en el Plan de Supervivencia de Especies de tigres , ya que no se utilizan para la reproducción y no se les permite ser liberados en la naturaleza. [142]
El tigre es uno de los animales que aparecen en el sello Pashupati de la civilización del valle del Indo . [ cita necesaria ] La cresta del tigre es el emblema de las monedas Chola . La presencia en muchas monedas de un tigre, un pez y un arco sugiere que son emisiones de Chola. Los dos últimos emblemas son de las dinastías Pandya y Chera respectivamente, y las inscripciones en placas de cobre Chola que muestran a los tres juntos indican que los Cholas habían alcanzado la supremacía política sobre ellos. [145]
Hoy, el tigre es el animal nacional de Bangladesh y la India. Los billetes de Bangladesh tienen un tigre. El partido político Liga Musulmana de Pakistán utiliza el tigre como símbolo electoral. [146] Tipu Sultan , que gobernó Mysore a finales del siglo XVIII en la India, también era un gran admirador del animal. El famoso autómata del siglo XVIII , el Tigre de Tipu, también fue creado para él. [147] El tigre era el símbolo dinástico de esta dinastía. [148] Durante la rebelión india de 1857 , Punch publicó una caricatura política que mostraba a los rebeldes indios como un tigre atacando a una víctima. [149]
Los tigres de Bengala notables incluyen los tigres devoradores de hombres de Chowgarh , el tigre devorador de hombres Chuka , el soltero de Powalgarh y el devorador de hombres Thak , [158] el tigre de Segur , el tigre de Mundachipallam y el tigre astuto de Mundachipallam. [159]
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