El edificio Western Union Telegraph Building era un edificio ubicado en la calle Dey y Broadway en el distrito financiero de Manhattan en la ciudad de Nueva York . El edificio Western Union se construyó con diez pisos sobre el nivel del suelo y una altura de 70 m (230 pies). La estructura fue diseñada originalmente por George B. Post , con modificaciones de Henry Janeway Hardenbergh . Se considera uno de los primeros rascacielos de la ciudad de Nueva York.
Western Union decidió construir el edificio en 1872 después de que el espacio anterior en 145 Broadway se quedara pequeño. Post fue seleccionado como ganador de un concurso de diseño arquitectónico y el edificio se completó en febrero de 1875. En el momento de su finalización, era una de las estructuras más altas de la ciudad de Nueva York, solo detrás de Trinity Church , el New York Tribune Building y las torres del Puente de Brooklyn . El diseño original contenía once pisos, incluida la planta baja. Tenía un techo abuhardillado de tres pisos y una torre de reloj cuyo pináculo le daba al edificio sus 230 pies de altura. El interior incluía oficinas ejecutivas, una gran sala de operaciones de telégrafo y espacio de oficina que podía alquilarse a otros inquilinos.
Los cinco pisos superiores fueron destruidos por un incendio en 1890, aunque la superestructura de la planta baja y los cinco pisos inferiores permanecieron intactos. Hardenbergh diseñó una ampliación de cuatro pisos con techo plano para la estructura, que se completó en 1891. AT&T , que adquirió el edificio Western Union Telegraph, decidió reurbanizar el sitio con un edificio de 29 pisos en 195 Broadway , que se completó en 1916. El antiguo edificio Western Union fue demolido entre 1912 y 1914, aunque Western Union continuó ocupando la estructura de reemplazo hasta 1930.
El edificio Western Union estaba en la esquina noroeste de Broadway y Dey Street en el distrito financiero del Bajo Manhattan en la ciudad de Nueva York . El edificio originalmente ocupaba 75 pies (23 m) a lo largo de Broadway hacia el este y 150 pies (46 m) a lo largo de Dey Street hacia el sur. [1] [2] [3] El límite trasero del sitio, al oeste, era ligeramente más ancho, aproximadamente 78 pies (24 m). [4] El sitio inicialmente ocupaba cinco lotes de tierra en total: tres en Broadway, cada uno de 25 por 100 pies (7,6 por 30,5 m), y dos en Dey Street, cada uno de 25 por 78 pies (7,6 por 23,8 m). [5] Dey Street descendía en pendiente alejándose de Broadway, de modo que, si bien el sótano estaba medio nivel por debajo de Broadway, estaba al mismo nivel que Dey Street en el extremo occidental del sitio. [6] Cuando se renovó el edificio Western Union en 1890, se adquirió un lote adicional en Dey Street para la ampliación, que medía 25 por 100 pies (7,6 por 30,5 m). [7]
El edificio Western Union fue diseñado originalmente por el arquitecto George B. Post y abrió sus puertas como sede de Western Union en 1875. [8] [9] El edificio Western Union fue diseñado en estilo neogriego con influencias de Bellas Artes , [10] [11] aunque en el momento de su construcción, el estilo se caracterizó como renacentista francés . [11] Numerosos contratistas proporcionaron material para el edificio original. [2] [a] Después de que la estructura sufriera graves daños en un incendio en 1890, se reconstruyó en 1892 según los diseños de Henry Janeway Hardenbergh . [12]
El edificio tenía diez pisos (incluido un ático de medio piso) y se elevaba hasta una altura de 70 m en la punta de su torre del reloj . [13] [14] [b] La altura de las paredes exteriores, debajo del techo abuhardillado, era de 43 m. [16] [17] La planta baja se consideraba un sótano completamente elevado y la numeración de los pisos comenzaba por encima de la planta baja. [18] [c] La torre del reloj convirtió al Western Union Building en una de las estructuras más altas de la ciudad de Nueva York , después de Trinity Church , el New York Tribune Building y las torres del Puente de Brooklyn . [20] En el momento de la finalización del Western Union Building, los edificios más altos de la ciudad no solían tener más de seis pisos, y las torres de las iglesias solo llegaban a nueve pisos. [10] Esto se atribuyó al hecho de que el ascensor todavía era una tecnología relativamente nueva. [10] [21]
La articulación originalmente consistía en tres secciones horizontales similares a los componentes de una columna (a saber, una base, un fuste y un capitel ). [10] [22] Los bloques de granito utilizados en la estructura provenían de Quincy, Massachusetts , y Richmond, Virginia , mientras que el ladrillo provenía de Baltimore . [16] Por encima de la base, las enjutas entre las ventanas de cada piso estaban empotradas entre los pilares verticales , que separaban las fachadas en tramos . [11] En la fachada de Broadway, el segundo y el quinto pilares desde el sur fueron diseñados para ser más anchos, lo que soportaba la torre del reloj y el techo abuhardillado de arriba. La ornamentación del edificio Western Union en general no era tan prominente como sus principales características estructurales. [23] [24]
La base del edificio Western Union, que comprende los tres pisos más bajos, estaba revestida con bloques rústicos de granito. [22] La entrada principal se realizaba a través de un tramo de escaleras en el centro de la fachada de Broadway, aunque también había una entrada directa al sótano en el extremo occidental de la fachada de Dey Street. [25] Dos pares de columnas de granito de Quincy flanqueaban la entrada principal. Un balcón de piedra sobre la entrada principal tenía esculturas de bronce de Samuel Morse y Benjamin Franklin . [26] Las esculturas de bronce pueden haber sido creadas por Launt Thompson , a quien Post había recomendado a Western Union. [2] El granito de Quincy también se utilizó para las pilastras que corrían alrededor de la base. [27]
Las paredes de los pisos tercero a sexto estaban formadas por franjas horizontales alternas de ladrillo de Baltimore y granito de Richmond. [28] [22] La fachada del pozo era visualmente distinta de la de la base, con materiales que eran menos pesados, menos costosos y más uniformes en su diseño. [10] El sexto piso tenía ventanas bajas y un balcón con barandillas de hierro corría por encima de él. [29] Las paredes exteriores del séptimo piso, al nivel del balcón, fueron diseñadas para dejar entrar la luz en ese piso y reducir la carga en las paredes de los pisos inferiores. [30]
El techo original era un tejado abuhardillado de tres pisos , que contenía los pisos octavo al décimo. [31] El tejado abuhardillado fue construido por JB y JM Cornell. [32] El edificio estaba coronado por una torre de reloj, que era una de las estructuras más altas de la ciudad cuando se terminó. [33] Los centros de las caras del reloj estaban a 184 pies (56 m) sobre el nivel de la calle. [17] [28] A partir de 1877, se dejó caer una bola de tiempo desde la parte superior del edificio exactamente al mediodía, activada por un telégrafo del Observatorio Nacional en Washington, DC. [34] [35] Según un director de publicidad de Western Union, el reloj y la bola de tiempo fueron utilizados por "personas en barcos, en Nueva Jersey, en Long Island y muy al norte en la isla de Manhattan". [36] El sistema de bola de tiempo, inventado por George May Phelps , se utilizó como referencia inicial para el tiempo estándar de los ferrocarriles a partir de 1883; [37] [38] También inspiró directamente la "caída de la bola" de Nochevieja del One Times Square , un evento anual desde 1907. [39]
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Los pisos sexto y séptimo y el techo abuhardillado se quemaron en 1890. Fueron reemplazados por una ampliación de cuatro pisos con techo plano. [23] Los pisos superiores reconstruidos fueron diseñados en un estilo distinto en comparación con los cinco pisos más bajos y la planta baja. [40] [41] A diferencia de la base y el eje, los pisos superiores carecían de bandas de granito. Había ventanas con arcos de medio punto sobre los pisos sexto a octavo y ventanas con arcos de medio punto más pequeñas en el noveno piso. [41] La bola del tiempo se colocó en una jaula sobre la ampliación, a unos 300 pies (91 m) sobre el nivel de la calle. [42]
La superestructura estaba hecha principalmente de metal. [10] Las columnas cilíndricas, hechas de hierro fundido, sostenían vigas del piso que tenían 10 pulgadas (250 mm) de profundidad. [36] El edificio se publicitó como a prueba de fuego, utilizando solo una cantidad mínima de madera. [36] [43] Sin embargo, estructuras similares con columnas de hierro se habían derrumbado durante el Gran Incendio de Chicago en 1871, ya sea por calor extremo o cuando se enfriaron repentinamente por el agua de las mangueras contra incendios. No obstante, la superestructura de acero quedó expuesta en el edificio Western Union y sobrevivió en gran medida al incendio de 1890. [36] El techo abuhardillado se construyó con vigas de hierro, sostenidas solo a lo largo de las paredes exteriores, lo que redujo la cantidad de columnas necesarias para el séptimo piso. [31] Las vigas de armadura de hierro que sostenían la parte superior del techo abuhardillado tenían 65 pies (20 m) de largo. [9] [36]
Los pisos estaban compuestos por arcos de ladrillo entre vigas de hierro de 10 pulgadas (250 mm). [44] Los pisos con arcos de ladrillo estaban cubiertos con baldosas de piedra artificial Beton Coignet, rodeadas por un borde de baldosas encáusticas . Los pasillos estaban cubiertos completamente con baldosas encáusticas. [16] El edificio Western Union también contenía particiones de pared de bloques de yeso y techos enlucidos. [36]
El edificio Western Union sirvió como sede corporativa, con departamentos administrativos y operativos. [6] Había dos niveles de sótano. El primer nivel del sótano contenía la sala de empaque del departamento de suministros, donde se clasificaban los productos y se empacaban los artículos, mientras que el segundo sótano contenía la sala de máquinas. [45] La planta baja contenía numerosos departamentos. La oficina del tesorero tenía una entrada separada desde Broadway y tenía una bóveda debajo de los escalones de la entrada principal. Justo dentro de la puerta principal había un pasaje público de 80 pies (24 m) de largo y 19 pies (5,8 m) de ancho, que corría de oeste a este paralelo a Dey Street. En un lado del pasillo había un mostrador continuo de caoba para los departamentos de cable, mensajes generales, ciudad y entrega de Western Union. El pasillo conectaba con el vestíbulo del ascensor y una sala de espera para mujeres. En el extremo trasero u occidental de la planta baja estaba el departamento de suministros y la oficina del encargado de los almacenes. La superficie del piso de la planta baja estaba cubierta con baldosas encáusticas en mosaico. [46] El primer y segundo piso se utilizaron originalmente como pisos de alquiler, mientras que los pisos tercero a quinto contenían varias oficinas. [47]
En el sexto piso original se encontraba la sala de baterías, que contenía los cables telegráficos entrantes y salientes y miles de celdas que generaban energía para los telégrafos. [29] [d] Este piso tenía un techo de 9 pies (2,7 m) y estaba iluminado por ventanas bajas. [3] Los cables llegaban a la sala de baterías desde el balcón que rodeaba el séptimo piso. [3] [48] También había vestuarios para los operadores en el sexto piso. [49] La sala de baterías se había trasladado al segundo sótano antes del incendio de 1890. [7]
El séptimo piso original, que contenía la sala de operaciones del telégrafo, tenía dimensiones de 145 por 70 pies (44 por 21 m) y un techo de 23 pies (7,0 m). [50] El séptimo piso estaba en gran parte libre de obstrucciones, a excepción de cuatro columnas de hierro en su extremo este, que sostenían la torre del reloj. [51] También estaba bien iluminado, con más de cuarenta ventanas en todos los lados además de lámparas de gas. [52] Había un cuadro de distribución en el lado norte de la sala, que medía 26 pies (7,9 m) de largo, 5,5 pies (1,7 m) de ancho, [53] que transportaba trescientos cables telegráficos en total. [54] Había más de ochenta mesas de operadores de caoba, cada una dividida en cuatro partes por mamparas de vidrio. [52] Los diferentes géneros trabajaban en una parte separada de la sala y estaban separados por una partición de 8 pies (2,4 m) de alto. [55] La sala de operaciones del séptimo piso tenía un fresco en el techo que representaba el cielo. [56]
Los pisos originales del octavo al décimo se usaban como habitaciones de empleados y almacenes. [3] [57] El octavo piso originalmente contenía el departamento de contabilidad , [58] los comedores de los operadores, [59] las oficinas de la Associated Press de Nueva York, [60] y un tanque de agua con una capacidad de 5000 galones estadounidenses (19 000 L; 4200 imp gal). [6] En el noveno piso estaban la cocina, las salas de lavado y secado, los refrigeradores y los comedores de los empleados. El décimo piso contenía un almacén de mensajes y otro tanque de agua. [61] Un tramo de escaleras iba desde el décimo piso hasta la torre del reloj. [62]
Cuando los pisos originales del sexto al décimo fueron destruidos en 1890, fueron reemplazados por cuatro pisos con techo plano. El nuevo sexto piso se convirtió en oficinas, mientras que los quirófanos se dividieron entre los nuevos pisos séptimo y octavo. [7] Los quirófanos de reemplazo medían 75 por 200 pies (23 por 61 m) y estaban iluminados por treinta y seis grandes ventanales. El séptimo piso también tenía un departamento de noticias comerciales. Había diez centralitas en los quirófanos. [63] El nuevo noveno piso se convirtió en un restaurante, cocina y habitaciones para el servicio. [7]
En el sótano había seis calderas tubulares de vapor de 40 caballos de fuerza (30 kW) cada una; tres se usaban para calentar el edificio, mientras que las otras tres se usaban para alimentar la maquinaria, incluidos los ascensores, los tubos neumáticos y los montacargas. En este piso había 18 pozos, cada uno de los cuales se hundió a 50 pies (15 m) de profundidad hasta un estrato de agua debajo de la capa subyacente de capa dura . Los pozos podían extraer un total de 300 galones estadounidenses (1100 L; 250 imp gal) de agua por minuto. Otra bomba podía enviar hasta 1000 galones estadounidenses (3800 L; 830 imp gal) por minuto a los tanques de agua en los pisos superiores. [16] Los pozos se colocaron porque Post o Western Union asumieron que el acueducto de Croton no proporcionaría suficiente agua en caso de incendio. [27]
El edificio Western Union se construyó con tres ascensores de pasajeros y un montacargas. Los ascensores de pasajeros circulaban entre el vestíbulo de la planta baja y el quinto piso, mientras que el montacargas, más pequeño, funcionaba con vapor y se extendía entre el sótano y el décimo piso. Dos de los ascensores de pasajeros, para uso público, funcionaban con vapor y tenían capacidad para dieciocho pasajeros cada uno. El tercer ascensor de pasajeros, exclusivo para empleados de Western Union, podía albergar a catorce pasajeros y, originalmente, funcionaba con accionamiento hidráulico. [64] El ascensor hidráulico para empleados era difícil de controlar para el ascensorista , por lo que en 1891 se lo reemplazó por un ascensor de vapor. [27] Un conjunto de escaleras de hierro también conectaba todos los pisos. [65] Se podía acceder a la torre del reloj mediante un tramo de escaleras. [62]
Un sistema de tubos neumáticos enviaba mensajes entre la sala de operaciones y los departamentos de la planta baja. [46] Los tubos neumáticos de la sala de operaciones también se conectaban con la Bolsa de Maíz, la Bolsa de Productos y una oficina auxiliar de Western Union en Pearl Street. [66]
Western Union había sido fundada en 1851 como New York and Mississippi Valley Printing Telegraph Company. [12] [67] Pasó a llamarse Western Union Telegraph Company en 1856. [67] [68] Después de adquirir varios competidores importantes en la década de 1860, Western Union se convirtió en un importante proveedor de servicios telegráficos transcontinentales y transoceánicos a fines del siglo XIX. [12] [69] [70] La compañía se mudó de Rochester, Nueva York , a la ciudad de Nueva York en 1866. [12] [19] Su primera sede en la ciudad de Nueva York estaba en 145 Broadway, ligeramente al sur del sitio del edificio Western Union. [12]
Western Union pronto superó su sede en 145 Broadway, [71] [72] y la compañía decidió buscar una nueva sede bajo el liderazgo del presidente William Orton y el principal accionista Cornelius Vanderbilt II . [73] [70] Al principio, la compañía intentó comprar Astor House , frente a la oficina de correos y el palacio de justicia del ayuntamiento más al norte, aunque la adquisición no tuvo éxito. [1] [71] [72] Para marzo de 1872, Western Union había comprado un terreno en la esquina noroeste de Broadway y Dey Street, pagando $840,000 a Thomas W. Evans , dentista del emperador francés Napoleón III . [71] [72] [74] La compañía quería construir una estructura de diez pisos en la que ocuparía tres de los pisos. Según el escritor de arquitectura Robert AM Stern , la estructura también serviría como "una representación visible de la hegemonía virtual de Western Union en su campo y de la solidez de su liderazgo". [70] Los directores de la compañía votaron en abril de 1872 emitir 1,5 millones de dólares en bonos para la construcción del edificio. [75]
Western Union organizó un concurso de diseño arquitectónico para el edificio. [76] El concurso, anunciado en marzo de 1872, solo estaba abierto a arquitectos invitados seleccionados que presentaron planos sin sus nombres adjuntos. Después de que se enviaron los bocetos iniciales, Western Union solicitó diseños detallados a tres finalistas. [77] Western Union no se comprometió a pagarle unos honorarios de arquitectos apropiados al arquitecto ganador, por lo que tres de los arquitectos invitados se negaron a participar. [6] [e] George Post había ganado el concurso en julio, [79] [80] pero no antes de que surgiera una disputa con Western Union sobre la compensación. [81] La compensación era una preocupación clave para Post, que luchaba por pagar el alto alquiler de su oficina en el edificio Equitable Life . [8] [6] Para el 8 de agosto, poco después de que Post fuera seleccionado como arquitecto, el trabajo había comenzado en los cimientos. [8] [19]
La correspondencia entre Post y Orton indicó que los planes para la subestructura habían sido completamente preparados a fines de agosto de 1872. [8] Los contratistas comenzaron a presentar ofertas para el trabajo del sótano en septiembre, [9] [82] y el granito que se utilizaría en el sótano había sido preparado dos meses después. En marzo de 1873, se seleccionó al contratista principal. [8] Los planos originales del edificio indicaban que el edificio solo tendría nueve pisos, pero finalmente se construyó con diez pisos, excluyendo la planta baja, que se consideró un sótano completamente elevado. [19] Inicialmente, el edificio estaba programado para completarse a mediados de 1874, pero el trabajo solo había llegado al séptimo piso para entonces. Las entregas de granito de Richmond se habían retrasado debido a una inundación en la cantera donde se estaba adquiriendo el granito. [83] El edificio estaba listo para ser ocupado el 1 de febrero de 1875. [17] [84] Había costado $ 2,2 millones en total para construir. [84]
Cuando se inauguró el edificio, el primer y segundo piso se alquilaron a inquilinos de oficinas. [3] [46] Una habitación en el primer piso estaba ocupada por el editor del periódico de la Western Union Telegraph Company, el Journal of The Telegraph . [85] [40] Los pisos tercero a quinto estaban ocupados por los funcionarios ejecutivos de Western Union; las oficinas del electricista, el auditor, la oficina de tarifas y los superintendentes generales; y la Gold and Stock Telegraph Company. [3] [86] La esquina noreste del tercer piso contenía la oficina del presidente de Western Union. [87] Inicialmente, la sala de operaciones del telégrafo era mantenida por 290 operadores, de los cuales 215 eran hombres y 75 eran mujeres. [55] La sala de operaciones se mantenía las 24 horas del día. Según un libro de 1879, la sala estaba atendida por más de trescientos operadores durante el día y por cien operadores por la noche. [88]
En 1883 se instaló iluminación eléctrica en el edificio, reemplazando el sistema de iluminación a gas que se utilizaba hasta entonces. [89] En 1886, Western Union ocupaba todo el primer piso y gran parte del tercer piso. Todo el quinto piso y gran parte del cuarto piso se alquilaron a otras empresas. [40] El techo sufrió daños leves en un incendio en 1889, un incidente que los medios de comunicación describieron como una demostración de la calidad ignífuga del edificio. [90] En 1890, los cinco pisos más bajos estaban ocupados por la New York Associated Press y numerosos sistemas ferroviarios. [91]
El 18 de julio de 1890, el techo y los pisos superiores fueron destruidos en un incendio, que se supone fue causado por cables eléctricos defectuosos. [40] [91] [92] La estructura había sido mal equipada para la protección contra incendios, ya que contenía objetos inflamables en sus almacenes, mientras que tenía pocas rutas de salida. [40] [93] El quinto piso, el piso más alto que sobrevivió al incendio, fue despejado para dar paso a una sala de operaciones temporal, pero la parte restante del edificio fue dañada por el agua que se había utilizado para extinguir el fuego. [94] Si bien el incendio en sí no causó ninguna muerte, [40] un trabajador que retiraba escombros murió como consecuencia cuando un conducto temporal de remoción de escombros cayó sobre él. [95] Dentro de los cuatro días posteriores al incendio, los operadores habían regresado al trabajo. Los funcionarios de Western Union habían contratado a Post para inspeccionar el edificio para determinar cómo se repararía la sección superior del edificio. [96] [97] Finalmente, Western Union decidió eliminar los cinco pisos superiores y agregar una extensión de cuatro pisos con techo plano. [98] Hardenbergh fue contratado para la expansión, que se completó en 1891, [40] [99] aunque los medios de comunicación pudieron visitar la nueva sala de operaciones en 1892. [63] El edificio ampliado ocupaba un lote adicional en 14-18 Dey Street, así como el sitio del edificio más antiguo. [7]
En la primera década del siglo XX, Western Union comenzó a comprar otros lotes en la misma cuadra. [100] Western Union fue adquirida por AT&T en 1909, y al año siguiente, AT&T reveló planes para mejorar las oficinas de Western Union "para el alojamiento del público y el bienestar" de los trabajadores. [101] A William W. Bosworth se le ofreció la comisión para diseñar un edificio de oficinas centrales en 195 Broadway en noviembre de 1911. [42] [102] [103] Ideó planes para un edificio de 29 pisos, de fachada blanca en Broadway desde Dey Street hasta Fulton Street , en el sitio del edificio Western Union, así como los lotes adicionales. [104] Para minimizar la interrupción de las operaciones de Western Union, el nuevo edificio se construiría en varias partes, y la 195 Broadway Corporation se organizó para hacerse cargo de la operación de la estructura existente. [105] [106]
El edificio anexo de Western Union en 14-18 Dey Street fue demolido a partir de 1912. [105] La Associated Press de Nueva York se mudó a 51 Chambers Street en abril de 1914, [107] y los empleados de Western Union se mudaron a una nueva estructura en 32 Avenue of the Americas ese junio. [108] En agosto de ese año, The Wall Street Journal informó que el antiguo edificio fue demolido rápidamente, afirmando: "Los muros pronto serán completamente demolidos". [109] El nuevo edificio de 195 Broadway se declaró terminado en 1916. [104] [105] [110] Western Union continuó manteniendo sus oficinas en 195 Broadway hasta 1930, cuando se mudó a una nueva estructura en 60 Hudson Street más al norte. [111]
El diseño del edificio Western Union recibió críticas mixtas. La revista The Aldine comparó el edificio Western Union con una catedral, dado que era tan prominente en el horizonte del Bajo Manhattan. [15] El New-York Tribune lamentó que "para un edificio tan destacado no se podría haber conseguido un sitio más grande". [112] Alfred J. Bloor, dirigiéndose al Instituto Americano de Arquitectos poco después de la finalización del edificio, sintió que Post había cometido un error al usar piedra de color claro para las bandas de la fachada, así como criticó los diseños del eje y el techo. Aun así, también manifestó su admiración por el diseño. [11] [113] [114] La participación de Post en el edificio Western Union llevó a Vanderbilt, entonces accionista principal de Western Union, a contratar el diseño de su casa de la Quinta Avenida a Post, a pesar de la relativa inexperiencia de este último en el diseño de residencias. [6] Cuando se terminó la reconstrucción de los pisos superiores, el Real Estate Record and Guide criticó el nuevo diseño, diciendo: "El edificio reconstruido ahora está terminado arquitectónicamente; estábamos a punto de decir 'completado'; pero eso nunca puede ser así hasta el fin de los tiempos. En matemáticas, dos mitades pueden formar un todo, pero en arquitectura, no necesariamente; y en el ejemplo en cuestión, decididamente no es así". [99]
Reseñas posteriores también destacaron la importancia del edificio. El escritor de arquitectura Winston Weisman afirmó en 1972 que el "principio básico" de la arquitectura estaba "dictado por la función", que Post "enunció arquitectónicamente en forma refinada y en un edificio excepcionalmente alto donde su mensaje no podía pasar desapercibido". [23] [115] Stern, escribiendo en 1999, describió el edificio como "un gran monumento corporativo, uno de los pocos edificios importantes" que siguieron a la finalización del Equitable Building. [1]
La estructura inicial ha sido descrita como uno de los tres primeros rascacielos influyentes del Bajo Manhattan, junto con el Equitable Life Building y el New York Tribune Building . [116] [117] Los edificios Tribune y Western Union son citados de diversas maneras como los primeros rascacielos de la historia, [118] o los siguientes rascacielos importantes después del Equitable Life Building debido a su aumento sustancial de altura. [119] [120] El historiador de arquitectura Montgomery Schuyler escribió que los edificios Tribune y Western Union eran "mucho más visiblemente que el Equitable los productos del ascensor", en referencia al diseño del Equitable Life Building, que le dio una apariencia disminuida. [121] La diferencia de altura con el Equitable fue lo suficientemente significativa como para atraer la atención de informes de los medios como el Graphic , que había escrito en 1873 que "el Western Union Building sería la estructura comercial más alta de Broadway al doble de la altura de la estructura de piedra rojiza de cinco pisos justo al norte de ella". [14]
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