El Taotie ( chino :饕餮) es una antigua criatura mitológica china que comúnmente aparecía estampada en bronce y otros artefactos durante el primer milenio antes de Cristo. Taotie es una de las " cuatro criaturas malvadas del mundo ". En textos clásicos chinos como el " Clásico de montañas y mares ", el demonio se nombra junto con Hundun (混沌), Qiongqi (窮奇) y Taowu (檮杌). [1] Se les oponen las Cuatro Criaturas Sagradas , el Dragón Azur , el Pájaro Bermellón , el Tigre Blanco y la Tortuga Negra . [2] [3] Los cuatro demonios también se yuxtaponen con los cuatro animales benévolos que son Qilin (麒麟), Dragón (龍), Tortuga (龜) y Fenghuang (鳳凰). [4]
El Taotie se representa a menudo como motivo en los dings , que son vasijas de bronce rituales chinas de las dinastías Shang (1766-1046 a. C.) y Zhou (1046-256 a. C.). [5] El diseño típicamente consiste en una máscara zoomorfa , descrita como frontal, bilateralmente simétrica, con un par de ojos elevados y típicamente sin área de la mandíbula inferior. Algunos argumentan que el diseño se remonta a piezas de jade encontradas en sitios neolíticos pertenecientes a la cultura Liangzhu (3310-2250 a. C.). [6] También existe una notable similitud con los fragmentos de cerámica pintada que se encuentran en los sitios culturales del Bajo Xiajiadian (2200-1600 a. C.).
,_for_rituals_celebrating_the_ancestors._The_surface_is_decorated_with_3_taoties_(zoomorphic_masks)._Shang_Dynasty,_1300-1050_BCE._Bronze._From_China._Victoria_and_Albert_Museum,_London.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
Aunque los eruditos modernos usan la palabra " Taotie ", en realidad no se sabe qué palabra usaban las dinastías Shang y Zhou para llamar al diseño de sus vasijas de bronce; Como señala la paleógrafa estadounidense y estudiosa de la antigua China Sarah Allan , no hay ninguna razón particular para suponer que el término taotie fuera conocido durante el período Shang. [7] El primer uso conocido de Taotie se encuentra en Zuo Zhuan , una historia narrativa de China escrita en 30 capítulos entre 722 y 468 a.C. Se utiliza para referirse a una de las cuatro criaturas malvadas del mundo chino :四凶; pinyin : sì xiōng : un hijo codicioso y glotón del clan Jinyun , que vivió durante la época del mítico Emperador Amarillo (c.2698-2598 a. C.). Dentro del Zuo Zhuan , el escritor utiliza taotie para implicar un "glotón". [7]
No obstante, la asociación del término taotie es sinónimo de los motivos encontrados en los antiguos bronces Zhou (y Shang). El siguiente pasaje de los Anales de primavera y otoño de Lü Buwei (16/3a, "Profecía") dice:
El taotie de los bronces de Zhou [ ding ] tiene cabeza pero no cuerpo. Cuando come a las personas, no las traga, sino que las daña.
— [8]
Sin embargo, Allan cree que la segunda parte de la oración debería traducirse de la siguiente manera porque la asociación entre la glotonería (el significado en Zuo Zhuan) y los golpes utilizados para los sacrificios de comida a los espíritus "insaciables" de los muertos es significativa.
Devoró a un hombre, pero antes de poder tragárselo, su propio cuerpo quedó dañado.
— [9]
Li Zehou , un erudito chino en filosofía e historia intelectual, cree que la descripción del taotie en los Anales de Primavera y Otoño tiene un significado mucho más profundo y que "el significado de ' taotie no se trata de 'comer gente' sino de crear un misterioso comunicación entre las personas y el Cielo (dioses)". [8]
Es difícil explicar lo que esto implica, ya que se han perdido muchos mitos sobre el taotie , pero la indicación de que se alimenta de personas concuerda plenamente con su semblante cruel y temeroso. Para los clanes y tribus alienígenas, simbolizaba el miedo y la fuerza; para su propio clan o tribu, era un símbolo de protección. Este concepto religioso, esta naturaleza dual, cristalizó en sus rasgos extraños y espantosos. Lo que hoy parece tan salvaje tenía en su época una cualidad histórica y racional. Es precisamente por esta razón que los viejos mitos y leyendas salvajes, los relatos de barbarie y las obras de arte toscas, feroces y aterradoras de los clanes antiguos poseían un atractivo estético notable. Lo mismo que ocurrió con los poemas épicos de Homero y las máscaras africanas, también ocurrió con los taotie , en cuyos horribles rasgos se concentraba una fuerza histórica profundamente arraigada. Es debido a esta fuerza histórica irresistible que el misterio y el terror del taotie se convirtieron en lo bello, en lo exaltado.
— [8]
Los estudiosos llevan mucho tiempo perplejos [10] sobre el significado (si lo hay) de este diseño teriomórfico , y todavía no existe una respuesta única y común. Las hipótesis van desde la creencia de Robert Bagley de que el diseño es el resultado del proceso de fundición, y que en lugar de tener un significado iconográfico era la expresión artística de los artistas que poseían los conocimientos tecnológicos para fundir bronce, [11] hasta teorías que representa máscaras faciales antiguas que alguna vez pudieron haber sido usadas por chamanes o reyes-dioses que eran el vínculo entre la humanidad y sus ancestros fallecidos (Jordan Paper).
La creencia alguna vez popular de que los rostros representaban a los animales utilizados en las ceremonias de sacrificio ahora ha sido más o menos rechazada (los rostros de bueyes, tigres, dragones, etc. pueden ni siquiera representar animales reales). Los académicos modernos favorecen una interpretación que apoya la idea de que los rostros tienen significado en un contexto religioso o ceremonial, ya que los objetos en los que aparecen casi siempre están asociados con tales eventos o roles. Como escribe un académico, "los estilos artísticos siempre conllevan algunas referencias sociales". [6] Las inscripciones de adivinación Shang no arrojan luz sobre el significado del taotie . [12]
Durante la dinastía Ming , varios eruditos compilaron listas de motivos tradicionales vistos en la arquitectura y las artes aplicadas, que finalmente llegaron a codificarse como los Nueve Hijos del Dragón (龍生九子). En la lista más antigua conocida de este tipo (en la que las criaturas aún no se llaman "hijos del dragón", y hay 14 en lugar de 9), proporcionada por Lu Rong (1436-1494) en sus Registros varios de En el jardín de frijoles (菽園雜記, Shuyuan zaji ), el taotie aparece con una descripción bastante improbable, como una criatura a la que le gusta el agua y representada en puentes. [13] Sin embargo, una lista posterior muy conocida de los Nueve Hijos del Dragón dada por Yang Shen (1488-1559) concuerda tanto con el uso antiguo como con el moderno del término:
Al taotie le gusta comer y beber; Solía aparecer en la superficie de las abolladuras .
— [14]
Algunos eruditos creían que el motivo Taotie es una referencia a Chi You y se utiliza como advertencia para las personas que codician el poder y la riqueza. [15]
En El libro de los seres imaginarios (1957), Jorge Luis Borges interpretó las figuras como si representaran un monstruo de doble cuerpo con cabeza de perro que representaba la codicia y la glotonería.
Los Tao Tie (escritos como "Tao Tei") son los principales antagonistas de la película épica de fantasía histórica de 2016 La Gran Muralla . [16] En la película, se los representa como criaturas alienígenas cuadrúpedas de piel verde, con dientes de tiburón, ojos ubicados en sus hombros y el motivo Tao Tie visible en sus cabezas. Se les muestra viviendo en una colmena eusocial similar a las hormigas, donde atacan la capital de China cada 60 años para recolectar comida para alimentar a su reina. [17]
Taotie es el nombre de un personaje enemigo jabalí en la serie animada de DreamWorks Kung Fu Panda: Legends of Awesomeness .
Taotie, Shadow of the Yang Zing es una criatura parecida a un dragón en el juego de cartas coleccionables Yu-Gi-Oh! .
Taotie es uno de los Cuatro Peligros de los Grandis en MapleStory .
Los Taotie aparecen en Valt the Wonder Deer .
Junto con los otros Cuatro Peligros, Taotie es representada en la serie de novelas ligeras Highschool DxD /Slash Dog como un monstruo demoníaco legendario, que fue exterminado en la antigüedad y su alma sellada en un Sacred Gear en la forma de un mapache enmascarado empuñado por Nanadaru Shigune, reflejando La glotonería de Taotie, tiene el poder de devorar absolutamente cualquier cosa.
Taotie es un demonio recurrente en la franquicia Shin Megami Tensei .
Taotie ocupó un lugar destacado en el vestuario y la escenografía de la película de fantasía china de 2023, La creación de los dioses I: El reino de las tormentas . Durante el clímax de la película, una estatua poseída de Taotie persigue al protagonista Ji Fa.
