El reciclaje de desechos electrónicos , reciclaje de productos electrónicos o reciclaje de desechos electrónicos es el desmontaje y separación de componentes y materias primas de desechos electrónicos ; cuando se hace referencia a tipos específicos de desechos electrónicos , se pueden utilizar términos como reciclaje de computadoras o reciclaje de teléfonos móviles . Al igual que otros flujos de residuos, la reutilización , la donación y la reparación son formas sostenibles comunes de eliminar los residuos de TI .
Desde sus inicios a principios de la década de 1990, cada vez se reciclan más dispositivos en todo el mundo debido a una mayor concienciación e inversión. El reciclaje electrónico se produce principalmente para recuperar valiosos metales de tierras raras y metales preciosos , que escasean, así como plásticos y metales. Estos se revenden o se utilizan en nuevos dispositivos después de la purificación, creando de hecho una economía circular . Esos procesos implican instalaciones y locales especializados, pero en el hogar o en el lugar de trabajo habitual, los componentes sanos de las computadoras dañadas u obsoletas a menudo se pueden reutilizar, lo que reduce los costos de reposición.
El reciclaje se considera respetuoso con el medio ambiente porque evita que residuos peligrosos, incluidos metales pesados y carcinógenos, entren a la atmósfera, los vertederos o las vías fluviales. Si bien los productos electrónicos representan una pequeña fracción del total de desechos generados, son mucho más peligrosos. Existe una legislación estricta diseñada para hacer cumplir y fomentar la eliminación sostenible de electrodomésticos, siendo la más notable la Directiva sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos de la Unión Europea y la Ley Nacional de Reciclaje de Computadoras de los Estados Unidos . [2] En 2009, el 38% de las computadoras y una cuarta parte del total de desechos electrónicos se reciclaron en los Estados Unidos, un 5% y un 3% más que tres años antes, respectivamente. [3]
Las computadoras obsoletas y los aparatos electrónicos viejos son fuentes valiosas de materias primas secundarias si se reciclan; de lo contrario, estos dispositivos son una fuente de toxinas y carcinógenos . Los rápidos cambios tecnológicos, el bajo costo inicial y la obsolescencia programada han resultado en un excedente cada vez mayor de computadoras y otros componentes electrónicos en todo el mundo. Hay soluciones técnicas disponibles, pero en la mayoría de los casos es necesario implementar un marco legal, un sistema de recolección, logística y otros servicios antes de aplicar una solución técnica. La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. estima que entre 30 y 40 millones de PC excedentes , clasificados como "residuos domésticos peligrosos", [4] estarían listos para su gestión al final de su vida útil en los próximos años. El Consejo Nacional de Seguridad de Estados Unidos estima que el 75% de todas las computadoras personales vendidas son ahora excedentes de electrónica. [5]
En 2007, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) declaró que más de 63 millones de computadoras en los EE. UU. fueron cambiadas por reemplazos o desechadas. Hoy en día, el 15% de los dispositivos y equipos electrónicos se reciclan en los Estados Unidos. La mayoría de los desechos electrónicos se envían a vertederos o se incineran , lo que libera materiales como plomo , mercurio o cadmio al suelo, las aguas subterráneas y la atmósfera, lo que tiene un impacto negativo en el medio ambiente.
Muchos materiales utilizados en el hardware de las computadoras se pueden recuperar mediante el reciclaje para su uso en producciones futuras. La reutilización de estaño , silicio , hierro , aluminio y una variedad de plásticos que están presentes a granel en computadoras u otros dispositivos electrónicos puede reducir los costos de construcción de nuevos sistemas. Los componentes contienen frecuentemente cobre , oro , tantalio , [6] [7] plata , platino , paladio y plomo , así como otros materiales valiosos aptos para la recuperación. [8] [9]
Los componentes de las computadoras contienen muchas sustancias tóxicas, como dioxinas , bifenilos policlorados (PCB), cadmio , cromo , isótopos radiactivos y mercurio . Un monitor de computadora típico puede contener más del 6% de plomo en peso, gran parte del cual se encuentra en el vidrio de plomo del tubo de rayos catódicos (CRT). Un monitor de computadora típico de 15 pulgadas (38 cm) puede contener 1,5 libras (1 kg) de plomo [4] , pero se ha estimado que otros monitores tienen hasta 8 libras (4 kg) de plomo. [1] Las placas de circuito contienen cantidades considerables de soldaduras de plomo y estaño que tienen más probabilidades de filtrarse al agua subterránea o generar contaminación del aire debido a la incineración. En los vertederos estadounidenses, alrededor del 40% de los niveles de contenido de plomo provienen de desechos electrónicos. [10] El procesamiento (por ejemplo, incineración y tratamientos ácidos) requerido para recuperar estas preciosas sustancias puede liberar, generar o sintetizar subproductos tóxicos.
La exportación de residuos a países con estándares ambientales más bajos es una preocupación importante. El Convenio de Basilea incluye desechos peligrosos, como, entre otros, las pantallas CRT como un artículo que no puede exportarse transcontinentalmente sin el consentimiento previo tanto del país que exporta como del que recibe los desechos. A las empresas puede resultarles rentable en el corto plazo vender computadoras obsoletas a países menos desarrollados con regulaciones laxas. Se cree comúnmente que la mayoría de los excedentes de portátiles se envían a países en desarrollo . [11] El alto valor de las computadoras portátiles, computadoras y componentes (por ejemplo, RAM ) que funcionan y son reutilizables puede ayudar a pagar el costo del transporte de muchos productos sin valor. [ se necesita aclaración ] Las leyes que rigen la exportación de desechos electrónicos se implementan para regular a las empresas de reciclaje en los países desarrollados que envían desechos a países del Tercer Mundo. Sin embargo, persisten las preocupaciones sobre el impacto del reciclaje electrónico en la salud humana, la salud de los trabajadores del reciclaje y la degradación ambiental . [12] Por ejemplo, debido a la falta de regulaciones estrictas en los países en desarrollo, a veces los trabajadores rompen productos viejos, lanzando toxinas al suelo, contaminando el suelo y poniendo en peligro a quienes no usan zapatos. Otros procedimientos incluyen quemar el aislamiento de los cables y baños ácidos para revender placas de circuito. Estos métodos plantean riesgos para el medio ambiente y la salud, ya que se liberan toxinas al aire y los residuos del baño ácido pueden entrar en el suministro de agua. [10]
En Suiza , el primer sistema de reciclaje de residuos electrónicos se implementó en 1991, comenzando con la recogida de frigoríficos viejos; A lo largo de los años, todos los demás dispositivos eléctricos y electrónicos se fueron añadiendo gradualmente al sistema. La organización de responsabilidad del productor establecida es SWICO, que maneja principalmente tecnología de información, comunicación y organización. [13] La Unión Europea implementó un sistema similar en febrero de 2003, bajo la Directiva sobre Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (Directiva WEEE, 2002/96/EC). [14]
La adopción paneuropea de la legislación fue lenta, siendo Italia y el Reino Unido los últimos estados miembros en aprobarla como ley. El éxito de la directiva RAEE ha variado significativamente de un estado a otro, con tasas de recolección que varían entre 13 kilogramos per cápita por año hasta tan solo 1 kg per cápita por año. Los ordenadores y los residuos electrónicos recogidos en los hogares de Europa se tratan según la directiva WEEE a través de programas de cumplimiento del productor (mediante los cuales los fabricantes de productos electrónicos pagan a un plan que financia su recuperación de los centros de reciclaje de residuos domésticos (HWRC) y de las instalaciones de tratamiento de residuos designadas (conocidas como RAEE obligatorio). ).
Sin embargo, el reciclaje de hardware informático excorporativo y equipos electrónicos asociados queda fuera del Programa de Cumplimiento del Productor (conocido como no obligado). En el Reino Unido, los residuos o el hardware informático obsoleto relacionado con las empresas se tratan a través de instalaciones de tratamiento autorizadas por terceros, que normalmente imponen un cargo por su recogida y tratamiento.
Desde mediados de 2020 la clasificación de los RAEE cambió respecto a los COP (contaminantes orgánicos persistentes). En el Reino Unido, los RAEE que contienen COP se clasifican ahora como residuos peligrosos, esto incluye placas de circuito impreso, cables de RAEE y categorías 1,2,3,6,7 (cat 4 y 5 a menos que se proporcione evidencia en contrario).
El Congreso de los Estados Unidos está considerando una serie de proyectos de ley sobre residuos electrónicos, como la Ley Nacional de Reciclaje de Computadoras presentada por el congresista Mike Thompson (D-CA). La principal ley federal que rige los desechos sólidos es la Ley de Recuperación y Conservación de Recursos de 1976. Cubre sólo los CRT, aunque las regulaciones estatales pueden diferir. [15] También existen leyes independientes sobre la eliminación de baterías . El 25 de marzo de 2009, el Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de Representantes aprobó fondos para investigaciones sobre la reducción de los desechos electrónicos y la mitigación del impacto ambiental, considerado por el patrocinador Ralph Hall ( R - TX ) como el primer proyecto de ley federal que aborda directamente los desechos electrónicos. [dieciséis]
Muchos estados han introducido leyes sobre el reciclaje y la reutilización de computadoras o piezas de computadoras u otros dispositivos electrónicos. [17] La mayoría de las legislaciones estadounidenses sobre reciclaje de computadoras lo abordan desde dentro del problema más amplio de los desechos electrónicos.
En 2001, Arkansas promulgó la Ley de Gestión de Residuos Sólidos Informáticos y Electrónicos de Arkansas, que exige que las agencias estatales administren y vendan equipos informáticos excedentes, establece un fondo de reciclaje de computadoras y productos electrónicos y autoriza al Departamento de Calidad Ambiental a regular y/o prohibir la eliminación. de equipos informáticos y electrónicos en los vertederos de Arkansas. [18]
El recientemente [ ¿cuándo? ] aprobada Ley de Investigación y Desarrollo de Reciclaje de Dispositivos Electrónicos distribuye subvenciones a universidades, laboratorios gubernamentales e industrias privadas para la investigación en el desarrollo de proyectos en línea con el reciclaje y la renovación de desechos electrónicos.
En Japón , los vendedores y fabricantes de ciertos productos electrónicos (como televisores y aires acondicionados ) deben reciclarlos. [19] Esto está cubierto por al menos dos legislaciones: la Ley de Promoción del Aprovechamiento Eficaz de los Recursos (LPUR); y la Ley para el Reciclaje de Tipos Específicos de Electrodomésticos (LRHA). La primera, aprobada en 2001, alentó a los fabricantes a ayudar voluntariamente a reciclar productos, mientras que la LRHA, adoptada en 2009, requirió más esfuerzos de reciclaje tanto por parte de los consumidores como de los fabricantes de electrodomésticos. [20] Sin embargo, no existe ninguna legislación que cubra el reciclaje de desechos relacionados con computadoras o teléfonos celulares. [21]
En Corea del Sur y Taiwán se exige que los vendedores y fabricantes de productos electrónicos sean responsables de reciclar el 75% de sus productos usados. En Corea del Sur, algunos gobiernos locales han introducido iniciativas de reciclaje, como el caso de Seúl , que lanzó su programa especializado de reciclaje de residuos electrónicos. Esto incluye la instalación de reciclaje SR Center, que desmonta y recupera materiales de una quinta parte de las 10 toneladas de desechos electrónicos que genera la ciudad cada año. [22]
Según un informe del PNUMA titulado "Reciclaje: de desechos electrónicos a recursos", la cantidad de desechos electrónicos que se producen (incluidos teléfonos móviles y computadoras) podría aumentar hasta en un 500 por ciento durante la próxima década en algunos países. como la India. [23]
Una teoría es que una mayor regulación de los desechos electrónicos y la preocupación por el daño ambiental en las economías maduras crea un desincentivo económico para eliminar los residuos antes de exportarlos. Los críticos del comercio de productos electrónicos usados sostienen que es demasiado fácil para los intermediarios que se autodenominan recicladores exportar desechos electrónicos no controlados a países en desarrollo, como China, [24] India y partes de África, evitando así el gasto de eliminar elementos como los de rayos catódicos defectuosos. tubos (cuyo procesamiento es caro y difícil). Los países en desarrollo se están convirtiendo en grandes vertederos de desechos electrónicos. Los defensores del comercio internacional señalan el éxito de los programas de comercio justo en otras industrias, donde la cooperación ha llevado a la creación de empleos sostenibles y puede llevar tecnología asequible a países donde las tasas de reparación y reutilización son más altas.
Organizaciones como A2Z Group han intervenido para asumir la responsabilidad de recolectar y reciclar desechos electrónicos en varios lugares de la India.
Gracias a la Ley Nacional de Gestión Ambiental de 1998 y la Ley Nacional de Gestión Ambiental de Residuos de 2008, cualquier persona en cualquier posición que cause daño al medio ambiente y no cumpla con la Ley de Residuos podría ser multada con R10 millones o encarcelada o recibir ambas penas por sus transgresiones. .
Las opciones de reciclaje para el consumidor consisten en (ver más abajo) la venta, la donación de computadoras directamente a organizaciones necesitadas, el envío de dispositivos directamente a sus fabricantes originales o la entrega de componentes a un reciclador o restaurador conveniente.
En el proceso de reciclaje, los televisores, monitores, teléfonos móviles y computadoras generalmente se prueban para su reutilización y reparación. Si se rompen, se pueden desmontar para obtener piezas que aún tengan alto valor si la mano de obra es lo suficientemente barata. Otros desechos electrónicos se trituran en trozos de aproximadamente 100 mm y se revisan manualmente para separar las baterías y condensadores tóxicos que contienen metales venenosos. Las piezas restantes se trituran a ~10 mm y se pasan bajo un imán para eliminar los metales ferrosos. Una corriente parásita expulsa metales no ferrosos, que se clasifican por densidad mediante una centrífuga o placas vibratorias. Los metales preciosos se pueden disolver en ácido, clasificar y fundir en lingotes. Las fracciones restantes de vidrio y plástico se separan por densidad y se venden a reprocesadores. Los televisores y monitores deben desmontarse manualmente para eliminar el plomo tóxico de los CRT o el mercurio de las pantallas planas. [25] [26] [27]
Las corporaciones enfrentan riesgos tanto por datos destruidos de manera incompleta como por computadoras desechadas incorrectamente. En el Reino Unido, algunas empresas de reciclaje recurren a un contratista especializado registrado en RAEE para eliminar equipos de TI y aparatos eléctricos, quien los elimina de forma segura y legal. En Estados Unidos, las empresas son responsables del cumplimiento de las regulaciones incluso si el proceso de reciclaje se subcontrata en virtud de la Ley de Recuperación y Conservación de Recursos. Las empresas pueden mitigar estos riesgos exigiendo exenciones de responsabilidad, pistas de auditoría, certificados de destrucción de datos, acuerdos de confidencialidad firmados y auditorías aleatorias de seguridad de la información . La Asociación Nacional de Destrucción de Información es una asociación comercial internacional para proveedores de destrucción de datos. [28]
Las subastas en línea son una alternativa para los consumidores dispuestos a revender por dinero en efectivo y menos tarifas, en un entorno competitivo, complicado y autogestionado [29] donde los listados pagados podrían no venderse. [30] Los anuncios clasificados en línea pueden ser igualmente riesgosos debido a las estafas de falsificación y la incertidumbre. [31]
Al investigar las empresas de informática antes de comprar una computadora, los consumidores pueden averiguar si ofrecen servicios de reciclaje. La mayoría de los principales fabricantes de computadoras ofrecen alguna forma de reciclaje. A petición del usuario, puede enviar por correo sus ordenadores viejos o concertar la recogida con el fabricante.
Hewlett-Packard también ofrece reciclaje gratuito, pero sólo uno de sus programas de reciclaje "nacionales" está disponible a nivel nacional, en lugar de uno o dos estados específicos. [32] Hewlett-Packard también ofrece adquirir cualquier producto informático de cualquier marca a cambio de una tarifa y ofrecer un cupón para la compra de futuros ordenadores o componentes; fue el reciclador de computadoras más grande de Estados Unidos en 2003 y ha reciclado más de 750.000.000 libras (340.000.000 kg) de desechos electrónicos en todo el mundo [4] desde 1995. [33] Fomenta el enfoque compartido de puntos de recolección para que consumidores y recicladores se reúnan. [34]
Los fabricantes suelen ofrecer un servicio de sustitución gratuito al comprar una PC nueva. Por ejemplo, Dell Computers y Apple Inc. pueden recuperar productos antiguos cuando uno compra uno nuevo. Ambos reacondicionan y revenden sus propios ordenadores con un año de garantía. [31]
Muchas empresas compran y reciclan todas las marcas de portátiles y ordenadores portátiles averiados o en funcionamiento a particulares y empresas. Crear un mercado para el reciclaje de computadoras de escritorio ha resultado más difícil que los programas de intercambio de computadoras portátiles, teléfonos inteligentes y otros dispositivos electrónicos más pequeños. [35] Un modelo de negocio básico es proporcionar al vendedor una cotización instantánea en línea basada en las características de la computadora portátil, luego enviar una etiqueta de envío y una caja prepaga al vendedor, borrar, reformatear y procesar la computadora portátil, y pagar rápidamente con cheque. . [11] La mayoría de estas empresas también son recicladores generalizados de residuos electrónicos ; Las organizaciones que reciclan computadoras incluyen exclusivamente a Cash For Laptops, un restaurador de computadoras portátiles en Nevada que afirma ser el primero en comprar computadoras portátiles en línea, en 2001. [35]
Con el constante aumento de los costos debido a la inflación, muchas familias o escuelas no tienen fondos suficientes disponibles para usar las computadoras junto con los estándares educativos. Las familias afectadas por el desastre también sufren debido al impacto financiero de la situación en la que han incurrido. Muchas organizaciones sin fines de lucro, como InterConnection.org , se pueden encontrar localmente y en la web y brindan descripciones detalladas de los métodos que se utilizan para la difusión e instrucciones detalladas sobre cómo donar. El impacto se puede ver a nivel local y global y afecta a miles de personas necesitadas. En Canadá, las organizaciones sin fines de lucro que se dedican al reciclaje de computadoras, como la Asociación de Reciclaje Electrónico de Calgary, Edmonton, Vancouver, Winnipeg, Toronto, Montreal, [36] Computers for Schools Canada, [37] son muy activas en la recolección y restauración de computadoras y portátiles. para ayudar a los sectores y escuelas sin fines de lucro y caritativos.
El término informática de depósito de chatarra es una expresión coloquial que se refiere al uso de hardware antiguo o inferior para realizar tareas computacionales mientras se maneja la confiabilidad y disponibilidad a nivel de software. Utiliza la abstracción de recursos computacionales a través de software, lo que permite la sustitución de hardware con muy poco esfuerzo. La facilidad de reemplazo es un punto clave, ya que se esperan fallas de hardware en cualquier momento debido al estado de la infraestructura subyacente. Este paradigma se utilizó más ampliamente con la introducción de software de orquestación de clústeres como Kubernetes o Apache Mesos , ya que las grandes aplicaciones monolíticas requieren confiabilidad y disponibilidad a nivel de máquina, mientras que este tipo de software es tolerante a fallas por diseño. Esas herramientas de orquestación también introdujeron procesos de configuración bastante rápidos que permitieron utilizar la informática de desguace de forma económica e incluso hacer que este patrón fuera aplicable en primer lugar. Se introdujeron más casos de uso cuando la entrega continua fue ganando aceptación. Se necesitaba infraestructura para ejecutar pruebas y análisis de código estático, lo que requiere el mayor rendimiento posible y al mismo tiempo es extremadamente rentable. Desde una perspectiva económica y tecnológica, la computación chatarra sólo es practicable para un pequeño número de usuarios o empresas. Ya requiere una cantidad decente de máquinas físicas para compensar las fallas de hardware y al mismo tiempo mantener la confiabilidad y disponibilidad requeridas. Esto implica una necesidad directa de una infraestructura subyacente adecuada para albergar todas las computadoras y servidores. La ampliación de este paradigma también es bastante limitada debido a la creciente importancia de factores como la eficiencia energética y los esfuerzos de mantenimiento, lo que hace que este tipo de informática sea perfecta para aplicaciones de tamaño mediano.
Aunque los productos electrónicos de consumo, como la radio, han sido populares desde la década de 1920, el reciclaje era casi desconocido hasta principios de la década de 1990. [38] A finales de la década de 1970, el ritmo acelerado de la electrónica de consumo nacional acortó drásticamente la vida útil de productos electrónicos como televisores, VCR y audio. Las nuevas innovaciones aparecieron más rápidamente, haciendo que los equipos más antiguos se consideraran obsoletos. La mayor complejidad y sofisticación de la fabricación hizo que la reparación local fuera más difícil. El mercado minorista pasó gradual, pero sustancialmente, de unos pocos artículos de alto valor que fueron apreciados durante años y reparados cuando era necesario, a artículos de corta duración que fueron rápidamente reemplazados debido al desgaste o simplemente por la moda, y descartados en lugar de reparados. Esto fue particularmente evidente en la informática, resaltado por la Ley de Moore . En 1988, dos incidentes graves pusieron de relieve la inminente crisis de los residuos electrónicos. La barcaza de carga Khian Sea estaba cargada con más de 14.000 toneladas de cenizas tóxicas procedentes de Pensilvania , a las que se había negado la aceptación en Nueva Jersey y el Caribe . Después de 16 meses de navegación, en noviembre de 1988 todos los desechos fueron arrojados como "fertilizantes para la capa vegetal" en Haití y en el Golfo de Bengala. En junio de 1988 se descubrió un gran vertedero ilegal de desechos tóxicos creado por una empresa italiana. [39] Esto llevó a la formación del Convenio de Basilea para detener el flujo de sustancias venenosas desde los países desarrollados en 1989. [40]
En 1991, se implementó en Suiza el primer sistema de reciclaje de desechos electrónicos, comenzando con la recolección de refrigeradores viejos pero ampliándose gradualmente hasta abarcar todos los dispositivos. La organización SWICO gestiona el programa y es una asociación entre minoristas de TI. [41]
La primera publicación que informó sobre el reciclaje de computadoras y desechos electrónicos fue publicada en la portada del New York Times el 14 de abril de 1993 por el columnista Steve Lohr. Detallaba el trabajo de Advanced Recovery Inc., un pequeño reciclador, al tratar de desmantelar computadoras de manera segura, incluso si la mayoría de los desechos iban a parar a vertederos. [42] Varias otras empresas surgieron a principios de la década de 1990, principalmente en Europa, donde las leyes nacionales de "recuperación" obligaban a los minoristas a utilizarlas.
Después de que se establecieron estos planes, muchos países no tenían la capacidad para hacer frente a la gran cantidad de desechos electrónicos que generaban o su naturaleza peligrosa. Comenzaron a exportar el problema a países en desarrollo sin legislación ambiental aplicada. Esto es más barato: el coste del reciclaje de monitores de ordenador en Estados Unidos es diez veces mayor que en China. La demanda de desechos electrónicos en Asia comenzó a crecer cuando los desguaces descubrieron que podían extraer sustancias valiosas como cobre, hierro, silicio, níquel y oro, durante el proceso de reciclaje. [43]
La Directiva sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (Directiva RAEE) se convirtió en ley europea en febrero de 2003 y cubre todos los aspectos del reciclaje de todo tipo de electrodomésticos. A esto le siguió la Ley de Reciclaje de Residuos Electrónicos, consagrada en la ley de California en enero de 2005.
En la década de 2000 se produjo un gran aumento tanto en la venta de dispositivos electrónicos como en su crecimiento como flujo de residuos: en 2002, los residuos electrónicos crecieron más rápido que cualquier otro tipo de residuo en la UE. [44] Esto provocó inversiones en instalaciones modernas y automatizadas para hacer frente a la afluencia de aparatos redundantes. [45] [46] [47] [48]
El e-cycling o "E-waste" es una iniciativa de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) que se refiere a donaciones, reutilización, trituración y recolección general de productos electrónicos usados. Genéricamente, el término se refiere al proceso de recolección, intermediación, desmontaje, reparación y reciclaje de los componentes o metales contenidos en equipos electrónicos usados o desechados, también conocidos como desechos electrónicos (e-waste). Los artículos "reciclables electrónicamente" incluyen, entre otros: televisores, computadoras, hornos microondas, aspiradoras, teléfonos y teléfonos celulares, estéreos y videograbadoras y DVD, casi cualquier cosa que tenga cable, luz o requiera algún tipo de batería. . [49]
La inversión en instalaciones de ciclismo electrónico ha aumentado recientemente debido a la rápida tasa de obsolescencia de la tecnología, la preocupación por los métodos inadecuados y las oportunidades para que los fabricantes influyan en el mercado secundario (productos usados y reutilizados). Los precios más altos de los metales pueden dar lugar a un mayor reciclaje. [50] La controversia en torno a los métodos surge de la falta de acuerdo sobre los resultados preferidos.
Los mercados mundiales con ingresos disponibles más bajos consideran que el 75% de reparación y reutilización son lo suficientemente valiosos como para justificar la eliminación del 25%. El debate y las normas de certificación pueden estar conduciendo a mejores definiciones, aunque los contratos de derecho civil, que rigen el proceso esperado, siguen siendo vitales para cualquier proceso contratado, tan mal definido como "ciclismo electrónico".
La eliminación de desechos electrónicos que se produce después del procesamiento para su reutilización, reparación de equipos y recuperación de metales puede ser poco ética o ilegal cuando muchos tipos de desechos electrónicos se transportan al extranjero, a países en desarrollo para dicho procesamiento. Se transporta como para repararlo y/o reciclarlo, pero después de procesarlo, la chatarra electrónica menos valiosa se convierte allí en desechos electrónicos/contaminación. Otro punto de vista es que el costo ambiental neto debe compararse e incluir la minería, la refinación y la extracción con sus costos de desperdicio y contaminación de nuevos productos fabricados para reemplazar los productos secundarios que se destruyen rutinariamente en las naciones más ricas y que no pueden repararse económicamente. en productos antiguos u obsoletos.
Como ejemplo de los impactos negativos de los desechos electrónicos, la contaminación de las aguas subterráneas se ha vuelto tan grave en las áreas que rodean los vertederos de China que el agua debe enviarse desde 29 kilómetros (18 millas) de distancia. [51] Sin embargo, la extracción de nuevos metales puede tener impactos aún mayores en las aguas subterráneas. Ya sea el procesamiento exhaustivo del reciclaje electrónico, el procesamiento nacional o la reparación en el extranjero, pueden ayudar al medio ambiente al evitar la contaminación. En teoría, este tipo de reciclaje electrónico puede ser una alternativa sostenible a la eliminación de desechos electrónicos en vertederos. Además, el ciclo electrónico permite la recuperación de minerales potencialmente conflictivos , como el oro y la wolframita , lo que requiere menos extracción y reduce el flujo potencial de dinero hacia las milicias y otros actores explotadores en el tercer mundo que se benefician de su extracción.
Los partidarios de una forma de legislación sobre "ciclismo electrónico obligatorio" argumentan que el ciclismo electrónico ahorra dinero a los contribuyentes, [52] ya que la responsabilidad financiera pasaría del contribuyente a los fabricantes. Los defensores de una legislación más simple (como la prohibición de los vertederos de desechos electrónicos) argumentan que involucrar a los fabricantes no reduce el costo para los consumidores, si se pierde el valor de la reutilización, y los costos resultantes luego se trasladan a los consumidores en nuevos productos, afectando particularmente a los mercados. que difícilmente puede permitirse nuevos productos. Se teoriza que los fabricantes que participen en el ciclismo electrónico estarían motivados a utilizar menos materiales en el proceso de producción, crear productos más duraderos e implementar sistemas de reciclaje más seguros y eficientes. [53] Esta teoría es muy discutida y nunca ha sido demostrada.
Los críticos del ciclismo electrónico son tan elocuentes como sus defensores. Según la Fundación Reason , el ciclismo electrónico sólo aumenta los costes de gestión de productos y residuos de residuos electrónicos para los consumidores y limita la innovación por parte de las empresas de alta tecnología. [54] También creen que las instalaciones de ciclismo electrónico podrían causar involuntariamente un gran daño al medio ambiente. Los críticos afirman que los desechos electrónicos no ocupan una porción significativa del total de desechos.
Otra oposición al reciclaje electrónico es que se plantean muchos problemas durante el desmontaje: el proceso es costoso y peligroso debido a los metales pesados que componen los productos electrónicos, y tan sólo entre el 1% y el 5% del coste original de los materiales puede gastarse. recuperado. Un último problema que la gente encuentra es que el fraude de identidad es muy común en lo que respecta a la eliminación de productos electrónicos. [55] Dado que los programas están legislados, creando ganadores y perdedores entre los ciclistas electrónicos con diferentes ubicaciones y procesos, puede ser difícil distinguir entre las críticas al ciclismo electrónico como práctica y las críticas a los medios legislados específicos propuestos para mejorarlo. .
Una fuerte crítica que a menudo se lanza a los recicladores basados en la reutilización es que la gente piensa que están reciclando sus desechos electrónicos, cuando en realidad se exportan a países en desarrollo como China, India y Nigeria. Por ejemplo, en las campañas de reciclaje gratuito, es posible que los "recicladores" no cumplan su palabra y vendan desechos electrónicos en el extranjero [51] o a intermediarios de repuestos. [56] Los estudios indican que entre el 50% y el 80% de las 300.000 a 400.000 toneladas (270.000 a 360.000 toneladas) de desechos electrónicos se envían al extranjero, y que aproximadamente 2 millones de toneladas (1,8 millones de toneladas) por año van a vertederos estadounidenses. [51]
Aunque no es posible en todas las circunstancias, la mejor manera de reciclar es reciclar los desechos electrónicos. [57] Por otro lado, los productos electrónicos en cuestión generalmente se fabrican y reparan bajo garantía en las mismas naciones, que los recicladores anti-reutilización describen como primitivas. Los recicladores electrónicos basados en la reutilización creen que los incentivos del comercio justo para los mercados de exportación conducirán a mejores resultados que la trituración nacional. Ha habido un debate continuo entre el ciclismo electrónico favorable a las exportaciones y una mayor regulación de esa práctica. [58]
En la Unión Europea, el debate sobre la exportación de residuos electrónicos ha dado lugar a una importante modificación de la directiva RAEE (enero de 2012) con vistas a disminuir significativamente la exportación de RAEE (residuos electrónicos no tratados). Durante el debate en Estrasburgo, los eurodiputados afirmaron que "en 2009 se generaron 53 millones de toneladas de RAEE, pero sólo el 18% se recogió para su reciclaje" [59] y el resto se exportó o se envió a vertederos. La Enmienda, votada por unanimidad del 95% de los representantes, eliminó el aspecto de reutilización (reparación y restauración) de la directiva y puso más énfasis en el reciclaje y la recuperación de metales preciosos y metales básicos. Los cambios fueron más allá al imponer a los exportadores registrados la carga de demostrar que el equipo usado que salía de Europa era "adecuado para su propósito".
Actualmente, leyes gubernamentales y una serie de esfuerzos de base han contribuido al crecimiento de los procesos de reciclaje electrónico que enfatizan la disminución de las exportaciones sobre el aumento de las tasas de reutilización. La Ley de Reciclaje de Desechos Electrónicos se aprobó en California en 2003. [60] Requiere que los consumidores paguen una tarifa adicional por ciertos tipos de productos electrónicos, y que el dinero recaudado se redistribuya luego a empresas de reciclaje que estén calificadas para reciclar adecuadamente estos productos. Es el único estado que legisla contra los desechos electrónicos mediante este tipo de tarifa al consumidor; Los esfuerzos de los otros estados se centran en leyes de responsabilidad del productor o prohibiciones de eliminación de residuos. Ningún estudio ha demostrado que la recuperación per cápita sea mayor en un tipo de programa legislado (por ejemplo, California) que en las prohibiciones ordinarias de eliminación de residuos (por ejemplo, Massachusetts), aunque la recuperación ha aumentado considerablemente en los estados que utilizan cualquiera de los métodos.
En septiembre de 2006, Dell desarrolló el primer programa de reciclaje completamente gratuito del país, [61] ampliando las responsabilidades que los fabricantes están asumiendo con respecto al reciclaje electrónico. Fabricantes y minoristas como Best Buy, Sony y Samsung también han puesto en marcha programas de reciclaje. [62] Este programa no acepta televisores, que son los artículos electrónicos usados más caros y son impopulares en mercados que deben lidiar con televisores cuando las computadoras más valiosas han sido seleccionadas.
Otro paso que se está dando es el compromiso de los recicladores de una verdadera administración, patrocinado por la campaña Computer TakeBack . Ha sido firmado por numerosos recicladores que prometen reciclar de forma responsable. Los esfuerzos de base también han jugado un papel importante en este tema, ya que ellos y otras organizaciones comunitarias se están formando para ayudar a reciclar responsablemente los desechos electrónicos. [61] Otras campañas de base son Basilea, la Computer TakeBack Campaign (coordinada por Grassroots Recycling Network) y la Silicon Valley Toxics Coalition . Ningún estudio ha demostrado ninguna diferencia en los métodos de reciclaje bajo el Pledge, y no hay datos disponibles que demuestren la diferencia en la gestión entre las empresas "Pledge" y las que no son Pledge, aunque se supone que el riesgo de hacer afirmaciones falsas evitará que las empresas Pledge cometan errores. describiendo sus procesos.
Mucha gente cree que Estados Unidos debería seguir el modelo de la Unión Europea en lo que respecta a su gestión de residuos electrónicos, como la Responsabilidad Ampliada del Productor , que se inició en Suecia en 1990. [63] En este programa, una directiva obliga a los fabricantes a tomar responsabilidad por el ciclismo electrónico; también exige la devolución obligatoria de los fabricantes y prohíbe la exportación de desechos electrónicos a países en desarrollo. Columbia Británica tiene más de 20 programas EPR bajo la legislación de Regulación de Reciclaje, que evita que los desechos electrónicos terminen en vertederos y, en su lugar, los recicla. Hay más de 80 programas en Canadá en 2013. [63]
Otra solución a largo plazo es que las computadoras estén compuestas de productos menos peligrosos y mucha gente no está de acuerdo. No se han proporcionado datos que demuestren que las personas que están de acuerdo con el modelo europeo hayan basado su acuerdo en resultados medidos o en métodos científicos basados en la experiencia.
Los desechos electrónicos presentan una amenaza potencial a la seguridad de las personas y los países exportadores. Los discos duros que no se borran adecuadamente antes de desechar la computadora pueden volver a abrirse, exponiendo información confidencial. Las personas más dispuestas pueden acceder a números de tarjetas de crédito , datos financieros privados, información de cuentas y registros de transacciones en línea . Los delincuentes organizados en Ghana suelen buscar en las unidades información para utilizarla en estafas locales . [64]
Se han descubierto contratos gubernamentales en discos duros encontrados en Agbogbloshie, Ghana. En Agbogbloshie han resurgido acuerdos multimillonarios de instituciones de seguridad estadounidenses como la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA), la Administración de Seguridad del Transporte y Seguridad Nacional . [64] [65]
Hay formas de garantizar que no sólo se destruya el hardware sino también los datos privados del disco duro. El robo, la pérdida o el extravío de los datos de los clientes contribuye al número cada vez mayor de personas afectadas por el robo de identidad , lo que puede provocar que las empresas pierdan algo más que dinero. También está en riesgo la imagen de una empresa que mantiene datos seguros, como bancos, bufetes de abogados, farmacéuticas y corporaciones de crédito. Si la imagen pública de una empresa se ve perjudicada, podría provocar que los consumidores no utilicen sus servicios y podría costar millones en pérdidas comerciales y campañas positivas de relaciones públicas. El costo de las violaciones de datos "varía ampliamente, oscilando entre $ 90 y $ 50 000 (según la nueva enmienda HITECH de HIPAA, que surgió a través de la Ley Estadounidense de Recuperación y Revitalización de 2009), según el registro del cliente, dependiendo de si la violación es "de bajo perfil". "o" alto perfil "y la empresa se encuentra en un área no regulada o altamente regulada, como instituciones bancarias o médicas". [66]
También hay una reacción importante por parte del consumidor si se produce una filtración de datos en una empresa en la que se supone que se debe confiar para proteger su información privada. Si una organización tiene información del consumidor archivada, por ley (Ley de Aclaración de Banderas Rojas de 2010) debe contar con políticas y procedimientos escritos de protección de la información que sirvan para combatir, mitigar y detectar áreas vulnerables que podrían resultar en robo de identidad. El Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha publicado un estándar que los recicladores y las personas pueden cumplir para cumplir con los requisitos de HIPAA.
Los países han desarrollado estándares, dirigidos a empresas y con el propósito de garantizar la seguridad de los Datos contenidos en medios informáticos 'confidenciales' [NIST 800–88: Estándar estadounidense para la remanencia de datos][HMG CESG IS5, Baseline & Enhanced, Protocolo gubernamental del Reino Unido para Destrucción de datos]. La Asociación Nacional para la Destrucción de Información (NAID) "es la asociación comercial internacional para empresas que brindan servicios de destrucción de información. Los proveedores de productos, equipos y servicios para empresas de destrucción también son elegibles para ser miembros. La misión de NAID es promover la industria de destrucción de información y los estándares y ética de sus empresas miembro." [67] Hay empresas que siguen las directrices de NAID y también cumplen con todas las regulaciones federales de la EPA y el DEP local.
El proceso típico de reciclaje de computadoras tiene como objetivo destruir de forma segura los discos duros y al mismo tiempo reciclar el subproducto. Un proceso típico para el reciclaje eficaz de ordenadores:
La Alianza de Seguridad de la Información y Eliminación de Activos (ADISA) publica un Estándar de seguridad de eliminación de activos de TI de ADISA que cubre todas las fases del proceso de eliminación de desechos electrónicos, desde la recolección hasta el transporte, el almacenamiento y la desinfección en la instalación de eliminación. También realiza auditorías periódicas de los proveedores de eliminación. [68]
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Medios relacionados con el reciclaje de productos electrónicos en Wikimedia Commons