La quelea de pico rojo ( / ˈ k w iː l i ə / ; [3] Quelea quelea ), también conocida como tejedora de pico rojo o dioca de pico rojo , es pequeña, aproximadamente 12 cm (4,7 pulgadas) de largo y Con un peso de 15 a 26 g (0,53 a 0,92 oz): ave migratoria parecida a un gorrión de la familia de los tejedores, Ploceidae , originaria del África subsahariana .
Fue nombrado por Linneo en 1758, quien lo consideraba un escribano , pero Ludwig Reichenbach lo asignó en 1850 al nuevo género Quelea . Se reconocen tres subespecies : Quelea quelea quelea se encuentra aproximadamente desde Senegal hasta Chad, Q. q. aethiopica desde Sudán hasta Somalia y Tanzania, y Q. q. lathamii desde Gabón hasta Mozambique y Sudáfrica. Las aves no reproductoras tienen partes inferiores claras, partes superiores con rayas marrones, plumas de vuelo con bordes amarillos y un pico rojizo. Las hembras reproductoras adquieren un pico amarillento. Los machos reproductores tienen una máscara facial negra (o rara vez blanca), rodeada por una mancha violácea, rosada, oxidada o amarillenta en la cabeza y el pecho. La especie evita los bosques, los desiertos y las zonas más frías, como las de gran altitud y el sur de Sudáfrica. Construye nidos con techo ovalado, tejidos con tiras de hierba que cuelgan de ramas espinosas, caña de azúcar o juncos. Se reproduce en colonias muy grandes.
La quelea se alimenta principalmente de semillas de pastos anuales, pero también causa grandes daños a los cultivos de cereales. Por eso, a veces se la llama " langosta emplumada de África ". [4] Las medidas habituales de control de plagas consisten en rociar avicidas o detonar bombas incendiarias en las enormes colonias durante la noche. Las medidas de control extensivas han sido en gran medida infructuosas a la hora de limitar la población de queleas. Cuando se acaba el alimento, la especie migra a lugares donde hay lluvias recientes y abundantes semillas de pasto; de ahí que explote su fuente de alimento de manera muy eficiente. Se la considera el ave no domesticada más numerosa del planeta, con una población total post-reproducción que a veces alcanza un máximo estimado de 1.500 millones de individuos. Se alimenta en enormes bandadas de millones de individuos, y las aves que se quedan sin comida en la parte trasera vuelan sobre todo el grupo hasta una nueva zona de alimentación en la parte delantera, creando una imagen de una nube ondulante. El estado de conservación de la quelea de pico rojo es el de menor preocupación según la Lista Roja de la UICN .
La quelea de pico rojo fue una de las muchas aves descritas originalmente por Linneo en la histórica décima edición de 1758 de su Systema Naturae . Clasificándolo en el género del escribano Emberiza , le dio el nombre binomial de Emberiza quelea . [5] Mencionó incorrectamente que se originó en la India, probablemente porque los barcos de las Indias Orientales recogían aves cuando visitaban la costa africana durante su viaje de regreso a Europa. Es probable que hubiera visto un borrador de Ornithologia, sive Synopsis Methodica sistens avium divisionem in ordines,sectiones, generos, species, ipsarumque varietates , libro escrito por Mathurin Jacques Brisson que iba a publicarse en 1760, y que contenía un dibujo negro. y dibujo en blanco de la especie.
La localidad tipo errónea de India se corrigió a África en la 12.ª edición de Systema Naturae de 1766, y se citó a Brisson . Brisson menciona que el ave es originaria de Senegal, donde fue recolectada por Michel Adanson durante su expedición de 1748-1752. [4] Llamó al pájaro Moineau à bec rouge du Senegal en francés y Passer senegalensis erythrorynchos en latín, ambos significando "gorrión senegalés de pico rojo". [6]
También en 1766, George Edwards ilustró la especie en color, basándose en un espécimen macho vivo propiedad de la señora Clayton en Surrey. Lo llamó "gorrión brasileño", a pesar de no estar seguro de si procedía de Brasil o de Angola . [4] En 1850, Ludwig Reichenbach pensó que la especie no era un verdadero escribano , sino más bien un tejedor, y creó el nombre del género Quelea , así como la nueva combinación Q. quelea . [7] La forma de cara blanca fue descrita como una especie separada, Q. russii por Otto Finsch en 1877 y recibió el nombre del avicultor Karl Russ . [8]
Se reconocen tres subespecies. En el campo, estos se distinguen por diferencias en el plumaje nupcial de los machos.
Anteriormente se han descrito otras dos subespecies. Q. quelea spoliator fue descrita por Phillip Clancey en 1960 basándose en el plumaje no reproductivo más grisáceo de poblaciones de hábitats más húmedos del noreste de Sudáfrica, Eswatini y el sur de Mozambique. Sin embargo, análisis posteriores no indicaron una distinción clara en el plumaje entre este y Q. quelea lathamii , sin evidencia de aislamiento genético. [12] Por lo tanto, no se reconoce como distinta. Q. quelea intermedia , descrita por Anton Reichenow en 1886 en el este de África, se considera sinónimo de subespecie aethiopica . [13]
El propio Linneo no explicó el nombre quelea . [5] Quelea quelea se llama localmente kwelea domo-jekundu en swahili , enzunge en kwangali , chimokoto en shona , inyonyane en siswati , thaha en sesotho y ndzheyana en lengua tsonga . [14] MW Jeffreys sugirió que el término provenía del latín medieval qualea , que significa "codorniz", vinculando el prodigioso número de queleas con las hordas de codornices que alimentaron a los israelitas durante el Éxodo de Egipto. [15]
La subespecie lathamii probablemente lleva el nombre del ornitólogo John Latham . [16] El nombre de la subespecie aethiopica se refiere a Etiopía, [17] y su tipo fue recolectado en la vecina provincia de Sennar en el actual Sudán. [18]
"Quelea de pico rojo" ha sido designado como el nombre oficial por el Comité Ornitológico Internacional (COI). [19] Otros nombres en inglés incluyen dioch de cara negra, cardenal, dioch común, pájaro tejedor de Latham, tejedor de pico rosado, pinzón de quelea, tejedor de quelea, dioch de pico rojo, tejedor de pico rojo, tejedor de Russ, sur- Dióquia africana, Dióquia de Sudán y Dióquia de Uganda. [4]
Según análisis de ADN recientes , la quelea de pico rojo es el grupo hermano de un clado que contiene otras dos especies restantes del género Quelea , a saber, la quelea cardinal ( Q. cardinalis ) y la quelea pelirroja ( Q. erythrops ). El género pertenece al grupo de los verdaderos tejedores (subfamilia Ploceinae) y está más estrechamente relacionado con los fodies ( Foudia ), un género de seis o siete especies que se encuentran en las islas del Océano Índico occidental . Estos dos géneros son a su vez el clado hermano de las especies asiáticas del género Ploceus . El siguiente árbol representa una visión actual de las relaciones entre las especies de Quelea y sus parientes más cercanos. [20]
En cautiverio se ha observado mestizaje entre queleas de pico rojo y pelirrojas. [7]
La quelea de pico rojo es un ave pequeña parecida a un gorrión, de aproximadamente 12 cm (4,7 pulgadas) de largo y un peso de 15 a 26 g (0,53 a 0,92 oz), con un pico pesado en forma de cono, que es rojo (en las hembras fuera la época de reproducción y los machos) o de naranja a amarillo (hembras durante la época de reproducción). [7]
Más del 75% de los hombres tienen una "máscara" facial negra, que comprende la frente, las mejillas, la parte superior de la garganta y la frente de color negro. Ocasionalmente los machos tienen una máscara blanca. [8] La máscara está rodeada por una banda variable de color amarillo, oxidado, rosa o morado. Las máscaras blancas a veces están bordeadas de negro. Esta coloración puede llegar únicamente a la parte inferior de la garganta o extenderse a lo largo del vientre, siendo el resto de las partes inferiores de color marrón claro o blanquecino con algunas rayas oscuras. Las partes superiores tienen franjas longitudinales de color marrón claro y oscuro, particularmente en la mitad de la longitud, y son más pálidas en la grupa. La cola y el ala superior son de color marrón oscuro. Las plumas de vuelo tienen bordes verdosos o amarillos. El ojo tiene un anillo estrecho y desnudo de color rojo y un iris marrón . Las patas son de color anaranjado. El pico es de color rojo frambuesa brillante. Fuera de la época reproductiva, el macho carece de colores brillantes; tiene una cabeza de color marrón grisáceo con vetas oscuras, mentón y garganta blanquecinos y una franja clara tenue sobre los ojos. En este momento, el pico se vuelve rosado o rojo opaco y las patas adquieren un color carne. [7]
Las hembras se parecen a los machos en el plumaje no nupcial, pero tienen el pico y el anillo ocular de color amarillo o anaranjado durante la temporada de reproducción. En otras ocasiones, el pico de la hembra es rosado o rojo opaco. [7]
Los recién nacidos tienen el pico blanco y están casi desnudos con algunos mechones de plumón en la parte superior de la cabeza y los hombros. Los ojos se abren durante el cuarto día, al mismo tiempo que aparecen las primeras plumas. Los polluelos más viejos tienen un pico de color cuerno con un toque de lavanda, aunque se vuelve anaranjado-púrpura antes de la muda postjuvenil. Las aves jóvenes cambian de plumas dos o tres meses después de la eclosión, después de lo cual el plumaje se asemeja al de los adultos no reproductivos, aunque la cabeza es gris, las mejillas blanquecinas y las coberteras alares y las plumas de vuelo tienen márgenes ante. A la edad de unos cinco meses vuelven a mudar y su plumaje empieza a parecerse al de los adultos reproductores, con un pico rosado-violeta. [7]
Las diferentes subespecies se distinguen por diferentes patrones de color del plumaje nupcial de los machos. En la subespecie típica, Q. quelea quelea , los machos reproductores tienen la coronilla, la nuca y las partes inferiores de color beige y la máscara negra se extiende hasta la frente. En Q. quelea lathamii la máscara también se extiende hasta la frente, pero las partes inferiores son principalmente blancas. En Q. quelea aethiopica la máscara no se extiende mucho por encima del pico y las partes inferiores pueden tener un lavado rosado. Existe mucha variabilidad dentro de las subespecies y algunas aves no pueden atribuirse a una subespecie basándose únicamente en su apariencia exterior. Debido al mestizaje, pueden aparecer especímenes intermedios entre subespecies donde los rangos de distribución de las subespecies se superponen, [7] como en el lago Chad. [8]
La hembra de Whydah de cola de alfiler podría confundirse con la quelea de pico rojo en plumaje no nupcial, ya que ambas son aves parecidas a gorriones con picos cónicos de color rojo, pero el Whydah tiene una frente blanquecina entre una franja negra a través del ojo y una franja negra arriba. [21]
Las bandadas al volar emiten un sonido distintivo debido a los numerosos aleteos. Después de llegar al lugar de descanso o nido, las aves siguen moviéndose y hacen mucho ruido durante aproximadamente media hora antes de instalarse. [7] Tanto los machos como las hembras cantan. [22] El macho canta en ráfagas cortas, comenzando con una charla, seguida de un gorjeo tweedle-toodle-tweedle . [2]
La quelea de pico rojo se encuentra principalmente en zonas tropicales y subtropicales con un clima semiárido estacional , lo que da lugar a pastizales secos de arbustos espinosos, incluido el Sahel , y su distribución cubre la mayor parte del África subsahariana. Sin embargo, evita los bosques, incluidos los bosques de miombo y las selvas tropicales como los de África central, y generalmente está ausente en las partes occidentales de Sudáfrica y en las regiones costeras áridas de Namibia y Angola. Fue introducido en la isla de Reunión en 2000. Ocasionalmente, se puede encontrar hasta 3.000 m (9.800 pies) sobre el nivel del mar, pero en su mayoría reside por debajo de 1.500 m (4.900 pies). Visita zonas agrícolas, donde se alimenta de cultivos de cereales, aunque se cree que prefiere semillas de pastos silvestres anuales. Es necesario beberlo a diario y solo se puede encontrar a una distancia de unos 30 km (19 millas) del cuerpo de agua más cercano. Se encuentra en hábitats húmedos y se congrega en las orillas de masas de agua, como el lago Ngami , durante las inundaciones. Necesita arbustos, juncos o árboles para anidar y descansar . [7] [2]
Las queleas de pico rojo migran estacionalmente a largas distancias en anticipación de la disponibilidad de su principal fuente de alimento natural, las semillas de pastos anuales. La presencia de estas semillas de pasto es el resultado del inicio de las lluvias semanas antes, y las precipitaciones varían según un patrón geográfico estacional. Las zonas temporalmente húmedas no forman una zona única que se mueve periódicamente hacia adelante y hacia atrás a lo largo de todo el África subsahariana, sino que constan de cinco o seis regiones, dentro de las cuales las zonas húmedas "se mueven" o "saltan". Por lo tanto, las poblaciones de quelea de pico rojo migran entre las áreas temporalmente húmedas dentro de cada una de estas cinco o seis regiones geográficas. Cada una de las subespecies, que se distingue por el diferente plumaje nupcial de los machos, se limita a una o más de estas regiones geográficas. [7]
En Nigeria, la subespecie nominada generalmente viaja de 300 a 600 km (190 a 370 millas) hacia el sur durante el inicio de las lluvias en el norte durante junio y julio, cuando la semilla del pasto germina y las queleas ya no la comen. Cuando llegan al valle del río Benoue , por ejemplo, la temporada de lluvias ya pasó y la hierba ha producido nuevas semillas. Después de unas seis semanas, las aves migran hacia el norte para encontrar un área de reproducción adecuada, alimentar a una generación y luego repetir esta secuencia avanzando más al norte. Algunas poblaciones también pueden desplazarse hacia el norte cuando han comenzado las lluvias para comer las semillas restantes sin germinar. En Senegal, la migración se produce probablemente entre el sureste y el noroeste. [7]
En África oriental, se cree que la subespecie aethiopica consta de dos subpoblaciones. Uno se traslada desde el centro de Tanzania al sur de Somalia, para regresar a Tanzania para reproducirse en febrero y marzo, seguido de sucesivas migraciones para reproducirse cada vez más al norte; la última temporada suele ocurrir en el centro de Kenia durante mayo. El segundo grupo se traslada desde el norte y el centro de Sudán y el centro de Etiopía en mayo y junio, para reproducirse en el sur de Sudán, Sudán del Sur, el sur de Etiopía y el norte de Kenia, y regresa al norte de agosto a octubre. [7]
En el sur de África, la población total de la subespecie Q. quelea lathamii converge en octubre en el Highveld de Zimbabwe. En noviembre, parte de la población migra hacia el noroeste, hacia el noroeste de Angola, mientras que el resto migra hacia el sureste, hacia el sur de Mozambique y el este de Sudáfrica, pero no se ha encontrado ninguna prueba de que estas cohortes migratorias sean genética o morfológicamente divergentes. [23]
La quelea de pico rojo es considerada el ave no domesticada más numerosa del planeta, con una población total post-reproducción que a veces alcanza un máximo estimado de 1.500 millones de individuos. [7] La especie se especializa en alimentarse de semillas de especies de pastos anuales, que pueden estar maduras o aún verdes, pero que aún no han germinado. Dado que la disponibilidad de estas semillas varía con el tiempo y el espacio, y ocurre en particular semanas después de la compensación local de las lluvias, las queleas migran como estrategia para asegurar la disponibilidad de alimentos durante todo el año. Es necesario el consumo de una gran cantidad de alimentos con un alto contenido energético para que las queleas ganen suficiente grasa para permitir la migración a nuevas áreas de alimentación.
Cuando se reproduce, selecciona áreas como llanuras bajas con vegetación espinosa o espinosa, típicamente especies de Acacia , por debajo de los 1000 m (3300 pies) de altura. Mientras buscan comida, pueden volar de 50 a 65 km (31 a 40 millas) cada día y regresar al lugar de descanso o anidación por la noche. [24] Pequeños grupos de queleas de pico rojo a menudo se mezclan con diferentes pájaros tejedores ( Ploceus ) y obispos ( Euplectes ), y en África occidental pueden unirse al gorrión dorado de Sudán ( Ppasser luteus ) y varios estrildidos . Las queleas de pico rojo también pueden posarse junto con tejedores, estrildidos y golondrinas comunes. [7] Su esperanza de vida es de dos a tres años en la naturaleza, pero un ave cautiva vivió dieciocho años. [7]
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La quelea de pico rojo necesita entre 300 y 800 mm (12 a 31 pulgadas) de precipitación para reproducirse, y la construcción de nidos generalmente comienza de cuatro a nueve semanas después del inicio de las lluvias. [7] [25] : 5, 12 Los nidos generalmente se construyen en rodales de árboles espinosos como la acacia espina paraguas ( Vachellia tortilis ), el endrino ( Senegalia mellifera ) y la hoz ( Dichrostachys cinerea ), pero a veces en campos de caña de azúcar o juncos. Las colonias pueden constar de millones de nidos, en densidades de 30.000 por ha (12.000 por acre). Se han contabilizado más de 6.000 nidos en un solo árbol.
En Malilangwe, en Zimbabwe, una colonia tenía 20 km (12 millas) de largo y 1 km (0,6 millas) de ancho. [7] En el sur de África, las ramas adecuadas se quitan de las hojas unos días antes del inicio de la construcción del nido. [26] El macho comienza el nido creando un anillo de hierba entrelazando tiras alrededor de ambas ramas de una ramita bifurcada que cuelga, y desde allí cierra los espacios en el círculo que su pico puede alcanzar, colocando un pie en cada una de las ramitas, usando los mismos puntos de apoyo y la misma orientación durante todo el proceso de construcción. También se pueden utilizar dos tallos paralelos de juncos o caña de azúcar para sujetar el nido. Usan tanto el pico como las patas para agregar los nudos iniciales necesarios. [27]
Tan pronto como se termina el anillo, el macho se muestra, tratando de atraer a una hembra, después de lo cual el nido puede estar terminado en dos días. La cámara nido se crea delante del anillo. La entrada se puede construir una vez iniciada la puesta de huevos, mientras el macho trabaja desde el exterior. [25] : 6 [28] [29] Un nido terminado parece una pequeña bola de hierba ovalada o globular, de alrededor de 18 cm (7 pulgadas) de alto y 16 cm (6 pulgadas) de ancho, con un borde de 2,5 cm (1 pulgada) Amplia entrada en lo alto de un lado, [30] protegida por un toldo poco profundo. Para cada nido se utilizan entre seiscientas y setecientas franjas de hierba verde fresca. [4] Esta especie puede anidar varias veces al año cuando las condiciones son favorables. [25] : 6
En la época de reproducción, los machos presentan colores diversos. Estas diferencias en el plumaje no indican condición , sino que probablemente sirven para el reconocimiento de aves individuales. Sin embargo, la intensidad del rojo en los picos se considera un indicador de la calidad y el dominio social del animal. [7] Los machos de quelea de pico rojo se aparean con una sola hembra dentro de un ciclo reproductivo. [25] : 7 Por lo general, hay tres huevos en cada nidada (aunque el rango completo es de uno a cinco) de aproximadamente 18 mm (0,71 pulgadas) de largo y 13 mm (0,51 pulgadas) de diámetro. Los huevos son de color azul claro o verdoso, a veces con algunas manchas oscuras. Algunas nidadas contienen seis huevos, pero las nidadas grandes pueden ser el resultado de que otras hembras arrojen un huevo en el nido de un extraño. [7]
Ambos sexos comparten la incubación de los huevos durante el día, pero la hembra sola lo hace durante la noche fresca y se alimenta durante el día, cuando la temperatura del aire es lo suficientemente alta como para sostener el desarrollo del embrión. [25] : 7 El ciclo reproductivo de la quelea de pico rojo es uno de los más cortos conocidos en cualquier ave. La incubación dura nueve o diez días. [4] Una vez que los polluelos nacen, se les alimenta durante algunos días con insectos ricos en proteínas . Posteriormente, los polluelos obtienen principalmente semillas. Los pichones empluman después de unas dos semanas en el nido. Alcanzan la madurez sexual en un año. [7]
Las bandadas de queleas de pico rojo generalmente se alimentan en el suelo, y las aves de atrás saltan constantemente sobre las de adelante para explotar la siguiente franja de semillas caídas. Este comportamiento crea la impresión de una nube rodante y permite un aprovechamiento eficiente de los alimentos disponibles. Los pájaros también toman semillas directamente de las espigas. Prefieren granos de 1 a 2 mm (0,04 a 0,08 pulgadas) de tamaño. [7] Las queleas de pico rojo se alimentan principalmente de semillas de pasto, lo que incluye una gran cantidad de especies anuales de los géneros Echinochloa , Panicum , Setaria , Sorghum , Tetrapogon y Urochloa . [24]
Un estudio realizado en el lago Chad mostró que dos tercios de las semillas consumidas pertenecían a sólo tres especies: arroz salvaje africano ( Oryza barthii ), sorgo purpureosericeum y arroz de la selva ( Echinochloa colona ). [31] Cuando se agota el suministro de estas semillas, se venden semillas de cereales como la cebada ( Hordeum disticum ), el teff ( Eragrostis tef ), el sorgo ( Sorghum bicolor ), el maná ( Setaria italica ), el mijo ( Panicum miliaceum ), el arroz ( Oryza) . sativa ), trigo ( Triticum ), avena ( Avena aestiva ), así como trigo sarraceno ( Phagopyrum esculentum ) y girasol ( Helianthus annuus ) se consumen a gran escala. También se ha observado que las queleas de pico rojo se alimentan de maíz triturado de los corrales de engorda del ganado , pero los granos de maíz enteros son demasiado grandes para tragarlos. Un solo ave puede comer alrededor de 15 g (0,53 oz) de semillas cada día. [24] Hasta la mitad de la dieta de los polluelos se compone de insectos, como saltamontes, hormigas, escarabajos, chinches, orugas, moscas y termitas, así como caracoles y arañas. [7]
Los insectos generalmente se comen durante la temporada de reproducción, aunque las termitas aladas se comen en otras épocas. [32] Las hembras reproductoras consumen fragmentos de cáscara de caracol y arenilla calcárea, presumiblemente para permitir la formación de la cáscara del huevo. [7] Se calculó que una colonia en Namibia, de aproximadamente cinco millones de adultos y cinco millones de polluelos, consumía aproximadamente 13 t (29 000 lb) de insectos y 1000 t (2 200 000 lb) de semillas de pasto durante su ciclo de reproducción. [24] Al amanecer forman bandadas que cooperan para encontrar comida. Después de una búsqueda exitosa, se deciden a alimentarse. En el calor del día, descansan a la sombra, preferiblemente cerca del agua, y se acicalan. Las aves parecen preferir beber al menos dos veces al día. Por la noche vuelven a volar en busca de comida. [25] : 11
Los enemigos naturales de la quelea de pico rojo incluyen otras aves, serpientes, jabalíes, ardillas, gálagos, monos , mangostas , ginetas , civetas , zorros, chacales, hienas, gatos, leones y leopardos. Las especies de aves que se alimentan de queleas incluyen el halcón lanner , el águila leonada y la cigüeña marabú . El cuco diederik es un parásito de cría que probablemente pone huevos en nidos de queleas. Algunos depredadores, como las serpientes, asaltan nidos y comen huevos y polluelos.
Los cocodrilos del Nilo a veces atacan a las queleas bebedoras, y un individuo en Etiopía golpeaba a los pájaros de la vegetación de la orilla con su cola en el agua y luego se los comía. [7] Las queleas que bebían en un pozo de agua fueron atrapadas desde abajo por tortugas africanas con casco en Etosha . [33] Entre los invertebrados que matan y comen a los jóvenes se encuentran el grillo arbustivo acorazado ( Acanthoplus discoidalis ) y el escorpión Cheloctonus jonesii . [34] Los parásitos internos que se encuentran en las queleas incluyen Haemoproteus y Plasmodium . [7]
La quelea de pico rojo se captura y se come en muchas partes de África. Alrededor del lago Chad , se utilizan tres métodos tradicionales para capturar queleas de pico rojo. Los tramperos pertenecientes a la tribu Hadjerai utilizan redes de mano triangulares, que son a la vez selectivas y eficientes. Cada equipo de seis tramperos capturaba unas veinte mil aves cada noche. Se estima que cada año quedan atrapadas entre cinco y diez millones de queleas cerca de Yamena , lo que representa un valor de mercado de aproximadamente entre 37.500 y 75.000 dólares estadounidenses. Sólo entre el 13 de junio y el 21 de agosto de 1994 se capturaron 1,2 millones de queleas. Las aves fueron tomadas cada noche de sus perchas en los árboles durante el período sin luna. Se arrancaban las plumas y los cadáveres se freían a la mañana siguiente, se secaban al sol y se transportaban a la ciudad para ser vendidos en el mercado.
Los Sara utilizan redes de pesca fijas con una malla muy fina, mientras que los pescadores Masa y Musgum arrojan redes sobre grupos de aves. El impacto de la caza sobre la población de quelea (unos 200 millones de individuos en la cuenca del lago Chad) se considera insignificante. [35] Se utilizan trampas tejidas hechas de pasto estrella ( Cynodon nlemfuensis ) para capturar cientos de estas aves diariamente en el distrito de Kondoa , Tanzania. [7]
El guano se recoge debajo de grandes refugios en Nigeria y se utiliza como fertilizante. [32] A los turistas les gusta observar las grandes bandadas de queleas, como durante las visitas al Parque Nacional Kruger . Las propias aves comen plagas de insectos como las langostas migratorias y las especies de polillas Helicoverpa armigera y Spodoptera excepta . [7] La gran distribución y población del animal dieron como resultado un estado de conservación catalogado como de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN . [1]
Los aficionados a veces mantienen y crían en cautiverio a la quelea de pico rojo . Prospera si se mantiene en jaulas grandes y altas, con espacio para volar para minimizar el riesgo de obesidad. Un ave sociable, la quelea de pico rojo tolera aviarios de especies mixtas. Mantener a muchos individuos imita su aparición natural en grandes bandadas. Esta especie resiste las heladas, pero requiere abrigo de la lluvia y el viento. Colocar ramas colgantes, como el espino, en la jaula facilita el anidamiento. Los adultos suelen recibir una dieta de semillas tropicales enriquecida con semillas de pasto, aumentada con insectos vivos como gusanos de la harina , arañas o huevos hervidos triturados durante la temporada de reproducción. La arena de piedra fina y las fuentes de calcio, como la arena de concha y la sepia , también proporcionan nutrientes. Si se les proporciona material como hierba fresca o fibra de coco, se pueden criar. [9]
A veces llamada "langosta emplumada de África", [4] la quelea de pico rojo se considera una plaga agrícola grave en el África subsahariana . [36]
Los gobiernos de Botswana, Etiopía, Kenia, Sudáfrica, Sudán, Tanzania y Zimbabwe han intentado periódicamente reducir las poblaciones de quelea. El método más común para matar a los miembros de bandadas problemáticas era rociar fentión , avicida organofosforado , desde el aire sobre las colonias de reproducción y los refugios. En Botswana y Zimbabwe, la fumigación también se realizó desde vehículos terrestres y manualmente. Kenia y Sudáfrica utilizaron periódicamente bombas incendiarias. [37] Los intentos durante las décadas de 1950 y 1960 de erradicar poblaciones, al menos a nivel regional, fracasaron. En consecuencia, la gestión se dirige actualmente a eliminar aquellas congregaciones que puedan atacar campos vulnerables. [38] En África oriental y meridional, el control de la quelea suele estar coordinado por la Organización de Lucha contra la Langosta del Desierto para África Oriental (DLCO-EA) y la Organización Internacional para el Control de la Langosta Roja para África Central y Meridional (IRLCO-CSA), que hacen sus aviones disponibles para este fin. [39]
Nido de quelea de pico rojo.
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