El bosque de Miombo es un bioma de pastizales, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales (en el esquema del Fondo Mundial para la Naturaleza ) ubicado principalmente en África Central . Incluye cuatro ecorregiones de sabana boscosa (enumeradas a continuación) caracterizadas por la presencia dominante de especies de árboles Brachystegia y Julbernardia , y tiene una variedad de climas que van desde húmedo a semiárido, y tropical a subtropical o incluso templado. [1] Los árboles se caracterizan por perder sus hojas durante un período corto en la estación seca para reducir la pérdida de agua y producir una oleada de hojas nuevas justo antes del inicio de la estación húmeda con ricos colores dorados y rojos que enmascaran la clorofila subyacente , que recuerda al otoño. Colores en la zona templada.
El bosque recibe su nombre de miombo (plural, singular muombo ), la palabra Bemba para la especie Brachystegia . Otras lenguas bantúes de la región, como el swahili y el shona , tienen palabras relacionadas, si no idénticas, como el swahili miyombo (singular myombo ).
Los bosques de miombo forman un amplio cinturón a lo largo del centro-sur de África, que se extiende desde Angola en el oeste hasta Tanzania en el este. Estos bosques están dominados por árboles de la subfamilia Caesalpinioideae , particularmente miombo ( Brachystegia ), Julbernardia e Isoberlinia , que rara vez se encuentran fuera de los bosques de miombo. Las cuatro ecorregiones son:
Los bosques de miombo se pueden clasificar como secos o húmedos según la cantidad y distribución anual de las precipitaciones. [2] Los bosques secos se encuentran en aquellas áreas que reciben menos de 1000 mm de lluvia anual, principalmente en Zimbabwe, el centro de Tanzania y las áreas del sur de Mozambique, Malawi y Zambia. Los bosques húmedos son aquellos que reciben más de 1000 mm de precipitaciones anuales y se encuentran principalmente en el norte de Zambia, el este de Angola, el centro de Malawi y el suroeste de Tanzania.
Los bosques de miombo son importantes para el sustento de mucha población rural que depende de los recursos disponibles en el bosque. La gran variedad de especies proporciona productos no maderables como frutas, miel, forraje para el ganado y leña. Varios pueblos diferentes, en gran parte bantú , como el pueblo Bemba , el pueblo Lozi , el pueblo Yao , el pueblo Luvale , el pueblo Shona y el pueblo Luba .
A pesar del suelo relativamente pobre en nutrientes, la larga estación seca y las escasas precipitaciones en algunas zonas, el bosque alberga muchas especies, incluidas varias especies de aves endémicas . El árbol predominante es el miombo ( Brachystegia spp.). También proporciona alimento y refugio a mamíferos como el elefante africano ( Loxodonta africana ), el perro salvaje africano ( Lycaon pictus ), el antílope sable ( Hippotragus niger ) y el búfalo de Liechtenstein ( Sigmoceros lichtensteinii ). [3]