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Occidental Petroleum Corporation (a menudo abreviada como Oxy en referencia a su símbolo bursátil y logotipo) es una empresa estadounidense dedicada a la exploración de hidrocarburos en Estados Unidos y Oriente Medio , así como a la fabricación de petroquímicos en Estados Unidos , Canadá y Chile . Está constituida bajo la Ley General de Corporaciones de Delaware y tiene su sede en Houston . La empresa ocupó el puesto 183 en la lista Fortune 500 de 2021 según sus ingresos de 2020 [3] y el 670 en la lista Forbes Global 2000 de 2021. [4]
Occidental Petroleum fue fundada en Los Ángeles, California en 1920. [5] En 1957, Armand Hammer se convirtió en presidente y director ejecutivo de la empresa después de adquirir una participación mayoritaria. [6] La década de 1960 marcó un período de expansión cuando Occidental estableció operaciones en Perú , Venezuela , Bolivia , Trinidad y el Reino Unido . [ cita requerida ] En 1961, la empresa descubrió el campo de gas Lathrop en Lathrop, California . [7]
En 1965, Occidental ganó los derechos de exploración en Libia , [7] donde operó hasta 1986 cuando las sanciones económicas de Estados Unidos llevaron a la suspensión de actividades. [8] La compañía se diversificó en 1968 al ingresar al negocio químico con la adquisición de Hooker Chemical Company , luego del incidente de contaminación del Love Canal . [9]
En 1971, Occidental recibió la aprobación para construir una refinería de petróleo en Canvey Island , en Essex, Inglaterra , pero la construcción cesó en 1975 debido a la crisis energética de los años 1970. El sitio permaneció abandonado; los tanques y la chimenea fueron posteriormente demolidos. Solo quedan algunos cimientos de hormigón y el embarcadero del río. [10]
En 1973, Occidental negoció un acuerdo de fosfato por gas natural con la Unión Soviética, en el que las empresas controladas por Hammer, Occidental Petroleum y Tower International, exportarían a la Unión Soviética fosfato , que Occidental extraía en el norte de Florida, a cambio de que la Unión Soviética exportara desde Odessa y Ventspils a través de las empresas de Hammer gas natural que se convertiría en amoníaco , potasa y urea . [11] [12] El valor total de este comercio se estimó en 20 mil millones de dólares. La construcción de las instalaciones portuarias soviéticas, diseñadas por las empresas de Hammer, fue financiada parcialmente por el Banco de Exportación e Importación, tal como lo aprobó Nixon . [13] [12]
En agosto de 1973, Libia nacionalizó el 51% de los activos de Occidental en el país. [14] En febrero de 1974, la compañía anunció un acuerdo de exploración petrolera de 35 años con Libia. El 81% del petróleo extraído por Occidental Petroleum iría al gobierno libio, con el 19% retenido por Occidental Petroleum. [14] En 1986, la compañía suspendió la operación en el país debido a las sanciones económicas impuestas por los Estados Unidos. En 2005, Occidental y su socio, Liwa, ganaron 8 de los 15 puestos de exploración en la subasta EPSA-4, convirtiendo a ambas compañías en las primeras en ingresar al mercado libio desde que Estados Unidos levantó su embargo a Libia. [15]
La empresa fue una de las primeras en investigar el desarrollo del esquisto bituminoso . [16]
En 1983, Occidental y Ecopetrol , la petrolera estatal colombiana , descubrieron el gigantesco yacimiento petrolífero de Caño Limón en Arauca . [17] En julio de 1996, la compañía vendió su participación en tres yacimientos petrolíferos en el Congo al gobierno congoleño por 215 millones de dólares. [18] Al año siguiente, pagó 3.650 millones de dólares para adquirir el yacimiento petrolífero de Elk Hills . [19]
En 1986, la empresa formó una empresa conjunta con Church & Dwight , que fabrica productos Arm & Hammer , para una planta de carbonato de potasio en Muscle Shoals, Alabama . [20]
El 6 de julio de 1988, una explosión y el posterior incendio en la plataforma Piper Alpha de la empresa en el Mar del Norte de Escocia provocaron 167 muertes en lo que sigue siendo el desastre offshore más mortal del mundo. [21]
En 1990, Armand Hammer murió y Ray R. Irani se convirtió en presidente y director ejecutivo de la empresa. [22] [23] En 1991, Occidental vendió su participación en IBP, Inc. [24] En 1993, la empresa vendió sus operaciones de carbón restantes. [25]
En 2006, el gobierno de Ecuador confiscó la participación de la empresa en el bloque 15 de la selva amazónica , lo que obligó a la empresa a asumir un cargo después de impuestos de 306 millones de dólares. [26] [27] En 2016, Ecuador acordó pagar 980 millones de dólares en restitución a la empresa, una cifra inferior a la adjudicación original de 1.770 millones de dólares. El acuerdo se basó en un laudo arbitral de 2012 del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones . [28]
En 2007, las políticas de compensación de Occidental fueron objeto de escrutinio después de que se anunció que Irani recibió $460 millones en compensación en 2006. [29] En mayo de 2011, Irani se retiró como CEO después de que CalSTRS y Relational Investors, dos accionistas principales, objetaran las políticas de compensación de la compañía para los altos ejecutivos. [30] El presidente Stephen I. Chazen fue nombrado CEO para reemplazar a Irani y en 2013, los accionistas destituyeron a Irani como presidente. [31] A pesar de su compensación escandalosa, durante el mandato de Irani, la compañía creció de una colección de negocios no relacionados a uno que se centra en el petróleo y el gas y la capitalización de mercado de la compañía pasó de $5.5 mil millones a $80 mil millones. [32] [33]
En diciembre de 2010, Occidental adquirió propiedades de petróleo de esquisto en la cuenca Williston en Dakota del Norte por 1.400 millones de dólares. [34] Estos activos, así como otros activos adquiridos por Oxy en la cuenca Williston, se vendieron en 2015 por 600 millones de dólares. [35] La compañía también vendió sus reservas probadas y probables de 393 millones de barriles de petróleo equivalente (2,40 × 10 9 GJ) en Argentina a Sinopec , una subsidiaria de China Petrochemical Corporation , y adquirió propiedades en el sur de Texas y Dakota del Norte por 3.200 millones de dólares. [36] [37]
En enero de 2011, Occidental se asoció con la compañía petrolera estatal de Abu Dhabi para desarrollar el yacimiento Shah, uno de los yacimientos de gas natural más grandes de Medio Oriente, a través de una empresa conjunta conocida como Al Hosn Gas. [38] Al Hosn Gas comenzó a operar en 2015. [39]
En septiembre de 2014, Occidental trasladó su sede a Houston, Texas. [40] [41] En noviembre, la empresa vendió su participación del 50% en BridgeTex Pipeline Company, propietaria de un sistema de oleoductos de crudo de 300.000 barriles por día que se extiende desde Colorado City, Texas , hasta Texas City, Texas , por 1.075 millones de dólares. [42] [43] En diciembre de 2014, Occidental distribuyó el 80,5% de sus acciones en California Resources Corporation , el mayor productor de petróleo y gas natural sobre una base de barriles de petróleo equivalente brutos operados en California, a los accionistas de Occidental [44] y distribuyó su participación restante a los accionistas en marzo de 2016. [45] En junio de 2017, la empresa vendió terrenos en la Cuenca Pérmica por 600 millones de dólares y utilizó las ganancias para adquirir otros activos en el área. [46]
En octubre de 2015, Occidental completó la primera fase de un proyecto de inundación de dióxido de carbono de $500 millones en Hobbs, Nuevo México . [47] En marzo de 2017, la compañía y su socio de empresa conjunta 50/50 Mexichem comenzaron las operaciones de un cracker de etileno con capacidad de 1.2 mil millones de libras por año en la planta OxyChem en Ingleside, Texas , junto con tuberías y almacenamiento en Markham, Texas . [48]
En mayo de 2016, Vicki Hollub , que había trabajado en Occidental desde 1981 y se unió a la junta en 2015, se convirtió en la directora ejecutiva de la empresa, la primera mujer en desempeñarse como directora ejecutiva de una importante empresa de petróleo y gas de EE. UU. [49]
En enero de 2018, se descubrió que Occidental era parcialmente responsable del sumidero de Bayou Corne , junto con Texas Brine Company y Vulcan Materials Company . [50]
En octubre de 2020, Occidental vendió sus operaciones terrestres en Colombia al Grupo Carlyle por 825 millones de dólares. El acuerdo incluía operaciones e intereses de explotación en las cuencas de los Llanos Norte, Magdalena Medio y Putumayo. [51] La participación de explotación en la exploración en alta mar en Colombia siguió siendo propiedad de Oxy en asociación con Ecopetrol , con planes de perforar el primer pozo en 2024. [52]
En 1981, Occidental adquirió IBP, Inc. , uno de los mayores productores de productos de carne de res y de cerdo en los Estados Unidos. [24] [53] En 1988, la compañía adquirió Cain Chemical por 2 mil millones de dólares. [54] [55]
En 2005, la compañía adquirió Vintage Petroleum por $3.8 mil millones. [56] [57] En 2008, adquirió una participación del 10% en Plains All American Pipeline . [58] La compañía también adquirió activos de Plains Exploration & Production por $1.3 mil millones. [59] En octubre de 2009, Occidental adquirió el controvertido negocio de comercio de energía Phibro de Citigroup , por su valor de activo neto de aproximadamente $250 millones. [60] [61] La unidad fue administrada por Andrew J. Hall , quien recibió una compensación de aproximadamente $100 millones por año en 2007 y 2008. Después de la adquisición, la división reportó sus primeras pérdidas desde la década de 1990. [62] En 2016, Phibro fue liquidada y vendida. [63]
En agosto de 2019, Occidental adquirió Anadarko Petroleum por 57 mil millones de dólares, lo que convierte la operación en la cuarta mayor adquisición de petróleo y gas del mundo hasta la fecha. [64]
En agosto de 2023, Occidental adquirió todo el capital en circulación de la empresa de tecnología de captura directa de aire , Carbon Engineering, por 1100 millones de dólares. [65] En diciembre, la empresa adquirió un productor de la cuenca pérmica, CrownRock, por 12 000 millones de dólares. La adquisición se completó en agosto de 2024. [66]
Las operaciones de petróleo y gas de la empresa se concentran en dos áreas geográficas: Estados Unidos y Oriente Medio, con algunas empresas en América del Sur. Al 31 de diciembre de 2020, Occidental tenía 2.911 millones de barriles de petróleo equivalente (1.781 × 10 10 GJ) de reservas probadas netas de petróleo equivalente, de las cuales el 51% era petróleo, el 19% eran líquidos de gas natural y el 30% era gas natural. En 2020, la empresa tuvo una producción de 1.350 mil barriles de petróleo equivalente (8.300.000 GJ) por día. [2]
En 2020, las operaciones de la compañía en Estados Unidos produjeron 1.037 mil barriles de petróleo equivalente (6.340.000 GJ) por día, lo que representa el 77% de la producción mundial de la compañía, incluidos 575 mil barriles de petróleo equivalente (3.520.000 GJ) por día en la Cuenca Pérmica , donde Occidental es el mayor operador y productor de petróleo. La compañía produjo 435 mil barriles de petróleo equivalente (2.660.000 GJ) por día a partir de la perforación direccional de petróleo no convencional a través de Permian Resources y 140 mil barriles de petróleo equivalente (860.000 GJ) por día utilizando una técnica llamada recuperación mejorada de petróleo , mediante la cual se inyecta dióxido de carbono y agua en formaciones subterráneas para extraer el petróleo y el gas. La compañía también produjo 293 mil barriles de petróleo equivalente (1.790.000 GJ) por día en la Cuenca de Denver . [2]
Las operaciones de petróleo y gas de la empresa en Oriente Medio se encuentran en Omán , Qatar y los Emiratos Árabes Unidos y se realizan a través de acuerdos de producción compartida . La región produjo 251 mil barriles de petróleo equivalente (1.540.000 GJ) por día, lo que representa aproximadamente el 19% de la producción total de 2020. La región también poseía el 28% de las reservas probadas de la empresa en 2020. [2]
La empresa es el mayor productor independiente de petróleo de Omán. [67] En Qatar, la empresa es el segundo mayor productor de petróleo en alta mar y es propietario parcial del Proyecto de Gas Dolphin , que suministra gas a Omán y los Emiratos Árabes Unidos. [68]
En Colombia, Anadarko Colombia, una subsidiaria de Oxy, y Ecopetrol firmaron un acuerdo de exploración conjunta en mayo de 2022 para exploración costa afuera en aguas profundas del Caribe, [69] con planes de perforar el pozo petrolero costa afuera más profundo del mundo para 2024. [70]
En Perú, Anadarko Perú, una subsidiaria de Oxy, completó la fase inicial de un proyecto de adquisición sísmica marina 3D en aguas del norte de Perú en 2024. [71]
OxyChem, una subsidiaria de propiedad absoluta , fabrica resinas de cloruro de polivinilo (PVC), cloro e hidróxido de sodio (sosa cáustica) que se utilizan en plásticos, productos farmacéuticos y productos químicos para el tratamiento del agua. Otros productos fabricados por la empresa incluyen potasa cáustica , compuestos orgánicos clorados , silicatos de sodio, ácido cianúrico clorado (isocianurato) y cloruro de calcio . OxyChem tiene instalaciones de fabricación en Estados Unidos, Canadá y Chile. En una empresa conjunta con Church & Dwight , OxyChem posee Armand Products Company, que vende carbonato de potasio y bicarbonato de potasio . [2]
En junio de 2024, Occidental Petroleum firmó un memorando de entendimiento con TAE Technologies para explorar oportunidades comerciales de uso de la tecnología de fusión nuclear de TAE para proporcionar electricidad y calor limpios para los proyectos de captura directa de aire (DAC) de Occidental. La DAC es un proceso de alto consumo de energía que implica la eliminación de CO2 de la atmósfera, y la asociación tiene como objetivo abordar las necesidades energéticas de la DAC con soluciones energéticas bajas en carbono. TAE Technologies, conocida por su investigación avanzada sobre fusión nuclear, planea tener un proyecto de demostración para 2025 y una instalación comercial en la década de 2030. [72]
La compañía comenzó a operar en Libia en 1965 y operó allí hasta que Estados Unidos impuso sanciones económicas en 1986. [8] La compañía fue una de las primeras compañías estadounidenses en reanudar las negociaciones en Libia después de que se levantaran las sanciones en 2004. [73] En 2008, la compañía, junto con otras 5 compañías petroleras, fue criticada por contratar a Hogan Lovells para presionar para eximir a Libia de una ley escrita por el senador estadounidense Frank Lautenberg (D-NJ) para ayudar a las víctimas del terrorismo estadounidense a confiscar activos de países considerados culpables de ataques terroristas, como el bombardeo libio del vuelo 103 de Pan Am sobre Lockerbie en 1988. [74] y para eliminar una disposición en la Ley de Reforma de Wall Street y Protección al Consumidor Dodd-Frank que requiere la divulgación de pagos a gobiernos extranjeros. [75] A principios de 2011, la compañía cesó las actividades de exploración y las operaciones de producción en Libia debido al creciente malestar civil en el país y las sanciones estadounidenses. En junio de 2011, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos y los fiscales del Reino Unido solicitaron información a la empresa, ExxonMobil y ConocoPhillips relacionada con la Autoridad de Inversiones de Libia (LIA), una firma de inversión controlada por el líder libio Muammar Gaddafi , para determinar si hubo alguna violación de las leyes internacionales contra el soborno. [76] [77] Las inversiones de la Autoridad de Inversiones de Libia fueron congeladas por el gobierno de Estados Unidos a principios de 2011 tras los ataques del régimen de Gadafi a civiles libios. [76] En 2016, la empresa cesó sus operaciones en Libia.
En 2017, la empresa ocupó el puesto 55 en el Carbon Majors Report, una lista de los 100 principales productores y sus emisiones acumuladas de gases de efecto invernadero entre 1988 y 2015. [78]
La empresa ha declarado que el uso de la recuperación mejorada de petróleo para una parte de su producción es una forma en que ayuda a mitigar sus altas emisiones. [2] [79]
En 1982, la empresa adquirió tierras en la Cuenca del Cobre en Tennessee , anteriormente el sitio de la mina Burra Burra , donde se había extraído cobre y azufre en el siglo XIX. En 2016, Occidental acordó gastar $50 millones para limpiar la Cuenca del Cobre y restaurar la calidad del agua de sus arroyos. [80] [81]
Desde la década de 1920, varias empresas y las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos utilizaron el Love Canal como un vertedero de productos químicos. En 1942, la predecesora de Occidental, Hooker Chemical Company, comenzó a eliminar desechos químicos en el sitio y, en 1947, se convirtió en la única propietaria y usuaria del terreno. En 1952, el sitio se llenó hasta su capacidad máxima y se cerró. La empresa arrendó el terreno a la junta escolar local en 1953. Más tarde, en la década de 1950, la junta escolar solicitó a la empresa que vendiera el terreno y amenazó con usar el dominio eminente . La junta escolar tenía la intención de construir una escuela en un área no utilizada del vertedero. [82]
En el lugar se construyó una escuela y, más tarde, un distrito residencial de clase media en un terreno adyacente al lugar. La construcción rompió el sello de arcilla de 4 pies (1,2 m) que contenía los desechos. En 1968, Hooker Chemical fue comprada por Occidental. En 1978, los residentes comenzaron a preocuparse por problemas de salud inusuales en la región, incluidas altas tasas de cáncer y defectos de nacimiento . Posteriormente, esto se convirtió en una noticia nacional y, en 1980, el presidente Jimmy Carter declaró una emergencia federal en el área. Los residentes finalmente fueron reubicados y la empresa pagó $ 129 millones en restitución. [83] [9]
El sábado 11 de octubre de 2008, se derramó accidentalmente óleum en una instalación de Petrolia, Pensilvania, que pertenecía a Indspec, una filial de Occidental Chemical Corporation. El óleum es una mezcla química de ácido sulfúrico y trióxido de azufre . El accidente contaminó el sistema de ventilación y provocó una nube de gas tóxico. Más de 2.000 residentes tuvieron que ser evacuados durante el día. [84] El derrame fue causado por una fuente de alimentación de bomba auxiliar que carecía de enclavamientos de seguridad para evitar el sobrellenado del tanque. [85] [9]
El 14 de junio de 1997, una explosión en el yacimiento de gas de Magurchhaqra, en el Upazila de Kamalganj, distrito de Moulvibazar, en Bangladesh, destruyó grandes áreas del Parque Nacional Lawachara y zonas cercanas. [86] Occidental estaba perforando en el yacimiento de gas que luego fue abandonado. [86] [87] La explosión dañó 28 plantaciones de té en la zona. Se estima que causó entre 90.000 y 140.000 millones de BDT en daños. [86] El gobierno de Bangladesh reclamó una indemnización a Occidental, pero abandonó el país y entregó el pozo a Unocal , que luego vendió los intereses a Chevron . [86] [88]
De 1992 a 2001, la empresa intentó perforar en busca de petróleo en el territorio del pueblo U'wa , en el noreste de Colombia . Los lugareños se resistieron, preocupados por la degradación ambiental y por temores de que el desarrollo traería extraños y sería un objetivo para la guerra de guerrillas . También existían creencias tribales de que el petróleo es la "sangre de la tierra" y no debe extraerse. [89] [90] En 2002, después de años de resoluciones de accionistas , batallas legales, protestas y un pozo de prueba fallido, la empresa abandonó el proyecto. [91] [92] Repsol se hizo cargo del proyecto.
El 13 de diciembre de 1998, 17 civiles, incluidos 7 niños, murieron cuando la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) lanzó una bomba de racimo en la aldea de Santo Domingo, Colombia, después de que AirScan , el contratista de seguridad de Occidental, la identificara erróneamente como un objetivo guerrillero hostil. Grupos como las FARC y el Ejército de Liberación Nacional estaban activos en la zona. Tres empleados de AirScan volaban el avión Skymaster desde el que proporcionaron a los militares colombianos las coordenadas para lanzar las bombas. La operación había sido planificada por la CAF y AirScan en el complejo de Occidental en Caño Limón. En abril de 2003, Luis Alberto Galvis Mujica, testigo y sobreviviente del accidente, demandó a Occidental. [93] Los tribunales dictaminaron que Occidental no era responsable del incidente. [94] [95]
El 10 de mayo de 2007, un grupo de 25 peruanos achuar , un grupo de pueblos indígenas , presentó una demanda contra la empresa, exigiendo remediación ambiental y reparaciones por la degradación ambiental supuestamente causada por la empresa entre 1971 y 2000, cuando perforó en el Bloque 1-AB en Perú. Los demandantes afirmaron que la empresa violó las normas técnicas y la legislación ambiental cuando arrojó un total de 9 mil millones de barriles (1,4 × 10 9 m 3 ) de subproductos tóxicos del petróleo , como cadmio , plomo y arsénico , en cuencas de drenaje utilizadas por el pueblo achuar para pescar, beber y bañarse. Se alegó que este daño ambiental había causado muertes prematuras y defectos de nacimiento . Un estudio de 2006 del Ministerio de Salud del Perú encontró que todas menos 2 de las 199 personas examinadas tenían niveles de cadmio en la sangre por encima de los niveles seguros. [96]
Los Achuar estuvieron representados por EarthRights International y el bufete de abogados Schonbrun DeSimone Seplow Harris & Hoffman LLP. [97]
El 3 de marzo de 2010, EarthRights International argumentó ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito que el caso debía litigarse en Los Ángeles, donde la empresa tenía su sede. [98] [99] El tribunal estuvo de acuerdo con un juicio en los Estados Unidos, revocando la decisión de los tribunales inferiores y, en 2013, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a escuchar la apelación de la empresa. En marzo de 2015, la empresa llegó a un acuerdo por una cantidad no revelada, y los fondos se utilizarían para proyectos de salud, educación y nutrición en cinco comunidades achuar en la cuenca del río Corrientes . [97]
En 2019, Occidental Petroleum adquirió Anadarko Petroleum , heredando un legado significativo de infracciones ambientales, incluido el acuerdo por contaminación ambiental más grande en la historia de Estados Unidos, [100] participación en el desastre de Deepwater Horizon BP [101] y multas bajo la Ley de Agua Limpia. [102]
El acuerdo se cerró cuando el inversor y director ejecutivo de Berkshire Hathaway, Warren Buffett, prometió 10.000 millones de dólares para financiar el acuerdo a cambio de 100.000 acciones preferentes perpetuas acumulativas con un valor de 100.000 dólares por acción. Buffett y Berkshire también recibieron una garantía para comprar hasta 80 millones de acciones más a un precio de ejercicio de 62,50 dólares por acción. [103]
Occidental ha revelado sus contribuciones a comités de acción política , grupos de presión y asociaciones comerciales en su sitio web. [104]
En 2005, la empresa estuvo entre las 53 entidades que contribuyeron con el máximo de 250.000 dólares a la segunda toma de posesión de George W. Bush . [105] [106] [107]
La compañía también donó entre 10.000 y 25.000 dólares a la Fundación Clinton . [108]
El ex director ejecutivo Armand Hammer era amigo desde hacía mucho tiempo del ex senador estadounidense Albert Gore, Sr. y Gore era miembro de la junta directiva de la empresa. En septiembre de 1972, después de perder una elección para el Senado de los Estados Unidos en 1970, Gore se convirtió en el director de Island Creek Coal Company, una subsidiaria de Occidental. [109] Gran parte de la producción de carbón y fosfato de la empresa se encontraba en Tennessee , el estado que Gore representaba en el Senado, y Gore poseía acciones de la empresa. [110] La empresa liquidó sus activos de carbón en 1993 después de la muerte de Hammer. [25]
El ex vicepresidente de los Estados Unidos Al Gore fue criticado por los ambientalistas cuando heredó acciones de la compañía después de la muerte de su padre en 1998; sin embargo, las acciones fueron vendidas inmediatamente. [111] [112] [113]
En 1998, el gobierno de Estados Unidos vendió el campo petrolífero de Elk Hills a Occidental por 3.650 millones de dólares después de un proceso de subasta que implicó vender el campo en segmentos y ofrecerlo a múltiples postores. [114] Sin embargo, los críticos citaron la participación de la familia Gore en la empresa como evidencia de corrupción . [111]
En 1999, OxyChem alcanzó el estatus de estrella en los Programas de Protección Voluntaria de OSHA por ser uno de los lugares de trabajo más seguros de los EE. UU. [115].
El 6 de julio de 1988, la plataforma de producción offshore Piper Alpha de la empresa en el Mar del Norte quedó destruida cuando se puso en marcha una bomba de condensado de gas fuera de servicio con la válvula de seguridad de presión retirada. La fuga de gas , la explosión y el incendio posteriores provocaron la muerte de 167 trabajadores en lo que sigue siendo el desastre offshore más mortal del mundo. [21] La investigación posterior atribuyó el accidente a los procedimientos de seguridad y mantenimiento inadecuados por parte de Occidental, aunque no se presentaron cargos.
En 1984, el multimillonario David Murdock poseía aproximadamente el 5% de la compañía y era miembro de su junta directiva, después de que la compañía adquiriera IBP, Inc. , de la que Murdock poseía el 19%. Después de los desacuerdos entre Murdock y el entonces director ejecutivo Armand Hammer, la compañía pagó un greenmail para comprar las acciones de Murdock a $ 40,09 cada una, mientras que el precio de mercado era de $ 28,75. [116]
En enero de 2024, los conductores de tres estados de EE. UU. presentaron una demanda colectiva acusando a Occidental, junto con otros siete productores de petróleo y gas, de un plan ilegal de fijación de precios para restringir la producción de petróleo de esquisto que llevó a los conductores estadounidenses a pagar más por la gasolina de lo que hubieran pagado en un mercado competitivo. [117]