La hoja de oro es oro que ha sido martillado en láminas delgadas (generalmente de alrededor de 0,1 μm de espesor [1] ) mediante un proceso conocido como batido de oro , [2] para su uso en dorado .
El pan de oro es un tipo de hoja de metal , pero el término rara vez se utiliza cuando se hace referencia al pan de oro. El término hoja de metal se utiliza normalmente para láminas finas de metal de cualquier color que no contienen oro auténtico. El pan de oro está disponible en una amplia variedad de quilates y tonos. El oro más utilizado es el oro amarillo de 22 quilates. El oro puro es de 24 quilates. El pan de oro amarillo auténtico tiene aproximadamente un 91,7 % de pureza (es decir, 22 quilates).
El dorado al agua tradicional es la forma más difícil y más valorada de aplicación de pan de oro. Se ha mantenido prácticamente inalterado durante cientos de años y todavía se realiza a mano.
Hace 5.000 años, los artesanos egipcios reconocieron la extraordinaria durabilidad y maleabilidad del oro y se convirtieron en los primeros batidores y doradores. Machacaban el oro utilizando una piedra redonda para crear la hoja más fina posible. [3] A excepción de la introducción de un martillo de hierro fundido y algunas otras innovaciones, las herramientas y técnicas se han mantenido prácticamente sin cambios durante miles de años.
La forja de pan de oro es una artesanía tradicional en Nanjing (China), producida ya en las dinastías de los Tres Reinos (220-280 d. C.) y los Dos Jin (266-420); se utilizó en la fabricación y construcción de estatuas de Buda . Se utilizó ampliamente en el dorado de estatuas e ídolos de Buda y en la industria de la construcción durante las dinastías Wu Oriental (222-280) y Jin Oriental (266-420). [4] Durante la dinastía Qing (1640-1912), la tecnología se desarrolló y el pan de oro de Nanjing se vendió en el extranjero. Conserva la fundición tradicional , el batido a mano y otras técnicas, y el pan de oro es puro, uniforme y suave. El 20 de mayo de 2006, se incluyó [ cita requerida ] en el primer lote de artículos representativos del patrimonio cultural inmaterial nacional . [5] [6] [7] [8] Los artistas modernos de la hoja de oro combinan las antiguas artesanías tradicionales con la tecnología moderna para hacer la hoja de oro tradicional. Las habilidades de forja son más sofisticadas. [9] [10] La producción de láminas de oro en Nanjing sigue el antiguo proceso de producción. El proceso de forja se ha templado [ aclaración necesaria ] mediante más de una docena de procesos como la barra de oro, el batido de la hoja, la torsión, la apertura, el ensamblaje, la emisión y el corte de la hoja. También se llama [ cita requerida ] "tocar la hoja de oro". Según las necesidades de los diferentes productos, se agrega una proporción de plata y cobre; luego, el metal se funde en forma líquida, se vierte en un tanque de hierro, se enfría para formar barras de oro, se martilla en rodajas finas, se corta en pequeños trozos de oro y luego se cubre con una hoja de oro y se martilla en una hoja de oro repetidamente a alta temperatura. [11] [12] [13] [14] [15]
El proceso de martillar el oro para convertirlo en hojas se conoce como batido de oro.
El quilate y el color de la hoja de oro varían según la cantidad de plata o cobre que se le añada. La mayoría de los batidores de oro producen hojas de 22 quilates. El oro y su aleación se colocan en un crisol y se funden en un horno. El oro líquido se vierte en un molde para convertirlo en una barra. La barra de oro se pasa repetidamente por un laminador. Cada vez que pasa por el laminador, los rodillos se ajustan cada vez más cerca entre sí, para hacer que el oro sea cada vez más fino. La barra se lamina hasta alcanzar un grosor de 25 micrómetros ( 1 ⁄ 1000 pulgadas).
Después de enrollar, la cinta de oro se corta en cuadrados de una pulgada. El primer paso en el proceso de batido se llama cutch . [16] El cutch está formado por aproximadamente 150 pieles. En los primeros días del oficio, se utilizaba membrana de intestino de buey ( piel de batidor de oro ) para intercalar el oro mientras se batía. Hoy en día se utilizan otros materiales, como el Mylar . Con pinzas de madera, el preparador recoge cada cuadrado de oro y lo coloca en el centro de cada piel. Cuando el cutch está lleno de los pequeños cuadrados de oro, se envuelve en varias bandas de pergamino que sirven para mantener unido el paquete durante el batido. El pergamino sigue siendo el mejor material conocido para soportar las horas de repetidos golpes de martillo necesarios para batir el oro.
El oro se golpea sobre un bloque grande y pesado de mármol o granito . Estos bloques de piedra a veces se colocaban sobre un tronco de árbol enterrado profundamente en el suelo. Esto creaba una mayor resistencia para el martillo. Golpear el cutch a mano lleva aproximadamente una hora utilizando un martillo de quince libras. El batidor de oro sigue un patrón y establece un ritmo, golpeando el paquete con hasta setenta golpes por minuto [ cita requerida ] . El paquete se gira y se da vuelta para asegurar que el oro en el interior se expanda uniformemente en todas las direcciones. Los pequeños cuadrados originales de oro se golpean hasta que se han expandido hasta los bordes exteriores del cutch cuadrado de cuatro pulgadas. El oro se saca del cutch y cada pieza se corta en cuatro pedazos con un cuchillo. Usando las pinzas, estos cuadrados de oro se colocan en un segundo paquete llamado shoder , que tiene aproximadamente 1,500 pieles. El shoder se golpea durante aproximadamente tres horas hasta que el oro se ha expandido a un cuadrado de cinco pulgadas.
El oro se saca del shoder y se coloca sobre una superficie cubierta de cuero. El oro ahora es lo suficientemente fino como para que el cortador simplemente pueda soplarlo para aplanarlo. [ aclaración necesaria ] Usando un implemento de madera llamado carro , el oro se corta rápidamente en cuatro pedazos y se coloca inmediatamente en un paquete llamado molde para el batido final. [3] El carro tiene hojas de corte afiladas, tradicionalmente hechas de caña de malaca ( ratán ). El molde contiene 1.500 piezas de oro. Antes de llenar el molde con oro, las pieles se recubren con un polvo de yeso . Este proceso evita que la delicada hoja de oro se adhiera a las pieles. [17] El molde se golpea con un martillo de 8 libras (3,6 kg) durante tres a cuatro horas hasta que se ha golpeado en un círculo de aproximadamente seis pulgadas (15 cm) de diámetro. La hoja terminada forma una lámina ininterrumpida de oro con un espesor de aproximadamente 100 nanómetros ( 1 ⁄ 250000 in). Después de sacar las hojas del molde, se cortan convencionalmente en cuadrados de tres pulgadas y tres octavos (8,6 cm) y se empaquetan en libros de papel de seda que contienen veinticinco hojas.
El pan de oro se utiliza a veces en el arte en estado "bruto", sin un proceso de dorado. En culturas como la Edad del Bronce europea, se utilizaba para envolver objetos como las bullas , simplemente doblándolas firmemente, y el grupo clásico de lúnulas de oro son tan delgadas, especialmente en el centro, que podrían clasificarse como pan de oro. Se ha utilizado en joyería en varios períodos, a menudo como pequeñas piezas que cuelgan libremente.
El estilo de fondo dorado , en el que el fondo de las figuras era todo de oro, se introdujo en los mosaicos en el arte paleocristiano posterior y luego se utilizó en iconos y pinturas sobre tabla occidentales hasta finales de la Edad Media ; todas las técnicas utilizan pan de oro. Desde el declive de la pintura con fondo dorado, el pan de oro ha sido el más popular y el más común en su uso como material de dorado para la decoración de arte (incluidas estatuas e iconos cristianos orientales ) o los marcos de cuadros que a menudo se utilizan para sostener o decorar pinturas, medios mixtos , pequeños objetos (incluidas joyas) y arte en papel. El pan de oro también se utiliza en el arte budista y en varias otras tradiciones asiáticas para decorar estatuas y símbolos.
El vidrio dorado es una hoja de oro colocada entre dos piezas de vidrio y se usaba para decorar vasijas de la Antigua Roma, donde se raspaba parte del oro para formar una imagen, así como mosaicos de teselas de oro.
En los manuscritos iluminados occidentales , las áreas doradas se crean normalmente aplicando un pegamento a la página y luego frotando una hoja de oro sobre el pegamento. La tinta dorada es poco común. La hoja de oro es la base de la tinta dorada que se usa en la caligrafía islámica y la iluminación de manuscritos islámicos . Las hojas se trituran en miel o goma arábiga y luego se suspenden en agua gelatinosa . Debido a que el oro no se pulveriza como en las tintas metálicas producidas industrialmente, la superficie resultante se parece mucho al oro macizo.
Los marcos "dorados" hechos sin hojas también están disponibles a un precio considerablemente más bajo, pero tradicionalmente se prefería algún tipo de moldura con hojas de oro o de metal cuando era posible y las molduras con hojas de oro (o de plata) todavía se encuentran comúnmente disponibles en muchas de las compañías que producen molduras disponibles comercialmente para usar como marcos de fotos.
La pan de oro ha sido durante mucho tiempo un componente integral de la arquitectura para designar estructuras importantes, tanto por estética como porque la naturaleza no reactiva del oro proporciona un acabado protector.
El oro en la arquitectura se convirtió en un componente integral de las iglesias y basílicas bizantinas y romanas en el año 400 d. C., sobre todo en la Basílica de Santa María la Mayor de Roma. La iglesia fue construida por el Papa Sixto III y es uno de los primeros ejemplos de mosaicos de oro . Los mosaicos estaban hechos de piedra, azulejo o vidrio respaldados por paredes de pan de oro, lo que le daba a la iglesia un telón de fondo hermosamente intrincado. Las columnas de mármol ateniense que sostienen la nave son incluso más antiguas y provienen de la primera basílica o de otro edificio romano antiguo; treinta y seis son de mármol y cuatro de granito, reducidas o acortadas para hacerlas idénticas por Ferdinando Fuga, quien les proporcionó capiteles idénticos de bronce dorado. [18] El campanile o campanario del siglo XIV es el más alto de Roma, con 240 pies (unos 75 m). Se dice que el artesonado del siglo XVI de la basílica, diseñado por Giuliano da Sangallo , está dorado con oro que Cristóbal Colón regaló a Fernando e Isabel , antes de pasarlo al papa español, Alejandro VI . [19] El mosaico del ábside, la Coronación de la Virgen , es de 1295, firmado por el fraile franciscano Jacopo Torriti .
En Ottawa , Ontario , el Bloque Central es el edificio principal del complejo parlamentario canadiense en Parliament Hill , que contiene las cámaras de la Cámara de los Comunes y el Senado , así como las oficinas de varios miembros del parlamento, senadores y la administración superior de ambas cámaras legislativas. También es la ubicación de varios espacios ceremoniales, como el Salón de Honor, la Cámara Conmemorativa y el Salón de la Confederación. Rematando la cámara del Senado hay un techo dorado con profundos casetones octogonales , cada uno lleno de símbolos heráldicos , incluyendo hojas de arce, flores de lis, leones rampantes , clàrsach , dragones galeses y leones pasantes . Este plano descansa sobre seis pares y cuatro pilastras simples , cada una de las cuales está rematada por una cariátide , y entre las cuales hay ventanas del triforio . Debajo de las ventanas hay un arquitrabe continuo, interrumpido solo por baldaquinos en la base de cada una de las pilastras anteriores.
En Londres , el Criterion Restaurant es un opulento edificio frente a Piccadilly Circus, en el corazón de Londres. Fue construido por el arquitecto Thomas Verity en estilo neobizantino para la sociedad Spiers and Pond , que lo inauguró en 1873. Una de las características más famosas del restaurante es el techo "brillante" de mosaico dorado, con molduras en los lados y estampado por todas partes con líneas y adornos en teselas azules y blancas . La decoración de las paredes combina bien con el techo de pan de oro amarillo real, incorporando piedras semipreciosas como jade , nácar y turquesa revestidas de mármol cálido y formadas en arcadas ciegas con arcos semielípticos que descansan sobre esbeltas columnas octogonales, cuyos capiteles sin molduras y la imposta están incrustados con mosaico de fondo dorado [20]
Las puertas de hierro forjado que rodean el Palacio de Versalles en Francia están adornadas con pan de oro. Para repintar las puertas casi 200 años después de que fueron derribadas durante la Revolución Francesa , se necesitaron cientos de kilogramos de pan de oro para completar el proceso. [21] Hace aproximadamente 1.500 años se utilizó pan de oro en la pintura al óleo del Buda de Bamiyán. [22]
El pan de oro (así como otras hojas de metal como el vark ) se usa a veces para decorar alimentos o bebidas, generalmente para promover una percepción de lujo y alto valor; sin embargo, no tiene sabor. [23] Ocasionalmente se encuentra en postres y dulces , incluidos chocolates, miel y mithai . En la India se puede usar de manera efectiva como guarnición, con láminas delgadas colocadas en un plato principal, especialmente en ocasiones festivas. Cuando se usa como aditivo para alimentos, el oro tiene el número E E175. Una variedad artesanal tradicional de té verde con siglos de antigüedad contiene trozos de pan de oro; el 99% de este tipo de té se produce en Kanazawa , Japón , una ciudad histórica por la artesanía samurái . [24] La ciudad también alberga un museo de pan de oro, Kanazawa Yasue Gold Leaf Museum .
En Europa continental, se conocen licores con diminutas láminas de oro flotantes desde finales del siglo XVI; originalmente, la práctica se consideraba medicinal. Ejemplos bien conocidos son el Danziger Goldwasser , originario de Gdansk , Polonia, que se produce al menos desde 1598, el Goldstrike de Ámsterdam , el Goldwasser de Schwabach en Alemania y el Goldschläger suizo , que es quizás el más conocido tanto en Canadá como en los Estados Unidos.
