Los manuscritos de corteza de abedul son documentos escritos en trozos de la capa interna de corteza de abedul , que se usaba comúnmente para escribir antes de la producción masiva de papel . La evidencia de la corteza de abedul para escribir se remonta a muchos siglos atrás y aparece en varias culturas. Los manuscritos más antiguos de este tipo son los numerosos textos budistas de Gandhāran de aproximadamente el siglo I d. C., de lo que ahora es Afganistán. Contienen algunas de las primeras versiones conocidas de escrituras budistas importantes, incluido un Dhammapada , discursos de Buda que incluyen el Sutra del rinoceronte , Avadanas y textos de Abhidharma .
Los manuscritos sánscritos de corteza de abedul escritos con escritura Brahmi se han datado en los primeros siglos d.C. Varios escritores sánscritos tempranos, como Kālidāsa ( c. siglo IV d.C. ), Sushruta ( c. siglo III d.C. ) y Varāhamihira (siglo VI d.C.) mencionan su uso para manuscritos. La corteza de Betula utilis (abedul del Himalaya) todavía se usa hoy en día en India y Nepal para escribir mantras sagrados. Los textos rusos descubiertos en Veliky Novgorod se han datado aproximadamente entre los siglos IX y XV d.C. La mayoría de esos documentos son cartas escritas por varias personas en el dialecto de la antigua Nóvgorod . El sistema de escritura nativo del idioma irlandés, Ogham , a veces llamado el "alfabeto del árbol", se atribuyó tradicionalmente al dios Ogma , quien escribió una proscripción en abedul a Lugh, advirtiéndole; el texto de esta proscripción se puede encontrar en el Libro de Ballymote . La primera letra de Ogham es beith ; beithe significa "abedul".
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Los manuscritos budistas escritos en lengua gāndhārī son probablemente los textos índicos más antiguos que se conservan, y datan aproximadamente del siglo I d. C. Fueron escritos en corteza de abedul y almacenados en vasijas de barro. La Biblioteca Británica los adquirió en 1994. Fueron escritos en kharoṣṭhī y se cree que se originaron en Afganistán , porque se habían descubierto manuscritos similares en corteza de abedul en el este de Afganistán. [1] Desde 1994, también ha aparecido una colección similar de textos gāndhārī de la misma época, llamada la colección Senior. [2]
Los manuscritos de corteza de abedul de la Biblioteca Británica tenían forma de pergaminos. Eran muy frágiles y ya habían sido dañados. Medían entre cinco y nueve pulgadas de ancho y consistían en rollos superpuestos de entre doce y dieciocho pulgadas de largo que se habían pegado para formar pergaminos más largos. Un hilo cosido a través de los bordes ayudaba a mantenerlos unidos. La escritura estaba en tinta negra. Los manuscritos estaban escritos en ambos lados de los pergaminos, comenzando en la parte superior de un lado, continuando con el pergamino dado vuelta y boca abajo, de modo que el texto concluía en la parte superior y posterior del pergamino. El pergamino intacto más largo de la colección de la Biblioteca Británica mide ochenta y cuatro pulgadas de largo. [1]
Los textos fueron probablemente compilados por la secta Dharmaguptaka y probablemente "representan una fracción aleatoria pero razonablemente representativa de lo que probablemente fue un conjunto mucho más grande de textos preservados en la biblioteca de un monasterio de la secta Dharmaguptaka en Nagarāhāra ", según Richard Salomon. [3] La colección incluye una variedad de comentarios y sutras conocidos, incluido un Dhammapada , discursos del Buda Shakyamuni que incluyen el Sutra del Rinoceronte , avadānas y textos abhidharma. [4]
El estado de los rollos indica que ya estaban en mal estado y eran fragmentos cuando fueron almacenados en las vasijas de barro. Los estudiosos concluyeron que los rollos fragmentados recibieron un entierro ritual, muy parecido a los textos judíos almacenados en una genizá . [1]
La corteza de Betula utilis (abedul del Himalaya) se ha utilizado durante siglos en la India para escribir escrituras y textos en diversas escrituras. Su uso fue especialmente frecuente en la Cachemira histórica . El uso de la corteza como papel ha sido mencionado por los primeros escritores sánscritos como Kalidasa ( c. siglo IV d. C. ), Sushruta ( c. siglo III d. C. ) y Varahamihira (siglo VI d. C.). En Cachemira, los primeros eruditos relataron que todos sus libros fueron escritos en corteza de abedul del Himalaya hasta el siglo XVI. [5]
Un fragmento de un rollo de corteza de abedul en sánscrito, en escritura brahmí , formaba parte de la colección de rollos de Gandhara de la Biblioteca Británica. Se presume que procede del norte de la India y que data de algún momento durante los primeros siglos de la era cristiana. [6] Se descubrieron manuscritos de corteza de abedul en escritura brahmí en un antiguo monasterio budista en Jaulian , cerca de Taxila en el Punjab, Pakistán, y datan del siglo V de la era cristiana. [7]
El manuscrito Bakhshali consta de setenta fragmentos de corteza de abedul escritos en sánscrito y prácrito, en escritura Śāradā . Según el idioma y el contenido, se estima que data del siglo II al III d. C. El texto analiza varias técnicas matemáticas. [8] [9]
Durante la guerra civil de finales del siglo XX y principios del XXI se descubrió en Afganistán una gran colección de rollos de corteza de abedul, posiblemente en las cuevas de Bamiyán . Los aproximadamente 3000 fragmentos de rollos están escritos en sánscrito o sánscrito budista, en escritura brahmí, y datan de un período que va del siglo II al VIII d. C. [6]
El Manuscrito Bower es uno de los textos sánscritos más antiguos escritos en corteza de abedul en escritura brahmí. Incluye varios textos que abarcan temas como un tratado médico y proverbios. Fue descubierto en Kucha (actualmente en la prefectura de Aksu en Xinjiang , China), un antiguo reino budista en la Ruta de la Seda del norte , y se estima que data de alrededor del año 450 d. C. [10]
Los Manuscritos de Gilgit son textos budistas descubiertos en la zona de Gilgit en Pakistán en 1931 e incluyen varios sutras, incluido el Sutra del loto , junto con cuentos populares, medicina y filosofía. Están datados aproximadamente entre los siglos V y VI d. C. y fueron escritos en sánscrito budista en la escritura Śāradā . [11] [12] [13]
Se creía que los manuscritos que contenían el texto Devīkavaca, un himno que alababa a la diosa Durga , protegían a la persona que los portaba de las malas influencias como un amuleto o talismán. [14] Un ejemplo de uno de estos textos en escritura devanagari de Nepal se conserva en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge (MS Add. 1578).
La corteza de abedul todavía se utiliza en algunas partes de la India y Nepal para escribir mantras sagrados . [5] [15] Esta práctica fue mencionada por primera vez alrededor del siglo VIII o IX d.C., en el Lakshmi Tantra. [16]
En la escultura india, un manuscrito de corteza de abedul se identifica fácilmente por su forma inclinada, mientras que un manuscrito de hoja de palma es rígido.
El 26 de julio de 1951, durante las excavaciones en Nóvgorod , una expedición dirigida por Artemiy Artsikhovsky descubrió los primeros manuscritos de corteza de abedul en Rusia en una capa estratigráfica que data de alrededor del año 1400. Desde entonces, se descubrieron más de 1000 documentos similares en Staraya Russa , Smolensk , Polatsk , Vitebsk , Mstsislaw , Torzhok , Pskov , Tver , Moscú , Riazán y Vologda , [18] [19] aunque Nóvgorod sigue siendo, con mucho, la fuente más prolífica de ellos. [20] En Ucrania, se encontraron documentos de corteza de abedul en Zvenyhorod , Volynia ; [ cita requerida ] mientras que los de Bielorrusia se desenterraron en Vitebsk . [20]
El contenido de los escritos en corteza de abedul incluía no sólo escritos religiosos, sino también documentos sobre la muerte de príncipes, firmas de paz, llegadas de dignatarios, versos populares y proverbios locales, e incluso garabatos casuales. Mientras que los asuntos legales incluían acusaciones, testigos y el procedimiento de la prueba, pagos y multas, robos, fraudes y maltrato a esposas. Un escrito personal mundano dice: "Vende la casa y ven a Smolensk o Kiev; el pan es barato; si no puedes venir, escríbeme sobre tu salud". [20]
El documento nº 752, datado estratigráficamente entre 1080 y 1100 d.C., es una carta apasionada de una joven abandonada, partida en dos y arrojada a la basura (¿por su destinatario?).
El descubrimiento tardío de los documentos de abedul, así como su asombroso estado de conservación, se explica por la profunda capa de cultivo en Nóvgorod (hasta ocho metros) y el suelo arcilloso muy empapado que impide el acceso del oxígeno . Las excavaciones serias en Nóvgorod comenzaron recién en 1932, aunque ya se habían hecho algunos intentos en el siglo XIX.
Aunque su existencia fue mencionada en algunos manuscritos antiguos eslavos orientales (junto con una mención de los eslavos que escribían sobre "madera blanca" por Ibn al-Nadim ), [21] el descubrimiento de documentos de corteza de abedul ( en ruso : берестяна́я гра́мота , berestyanáya grámota , y también grámota en esos documentos) cambió significativamente la comprensión del nivel cultural y el lenguaje hablado por los eslavos orientales entre los siglos XI y XV. También se han encontrado más de doscientos estiletes , en su mayoría hechos de hierro , algunos de hueso o bronce .
Según los historiadores Valentin Yanin y Andrey Zaliznyak , la mayoría de los documentos son cartas ordinarias de varias personas escritas en lo que se considera un dialecto vernáculo . Las cartas son de carácter personal o comercial. Unos pocos documentos incluyen obscenidades elaboradas. Muy pocos documentos están escritos en eslavo eclesiástico antiguo y solo uno en nórdico antiguo . Los ejercicios escolares y los dibujos de un joven llamado Onfim han llamado mucho la atención. [22] [23]
El documento 292 de las excavaciones de Nóvgorod (desenterrado en 1957) es el documento más antiguo conocido en cualquier lengua finesa . Está fechado a principios del siglo XIII. Se cree que el idioma utilizado en el documento es una forma arcaica del idioma hablado en la Carelia de Olonets , un dialecto de la lengua carelia . Para obtener más detalles y el texto completo, consulte la carta de corteza de abedul n.º 292 .
Carta de corteza de abedul de Novgorod №366, alrededor de 1360-1380 d.C. Caja de trigo pisoteado, liberación.
Texto original (con división de palabras añadida):
сь урѧдѣсѧ ѧковь съ гюргьмо и съ харѣтономъ по бьсудьнои грамотѣ цто былъ возѧлъ гюргѣ грамоту в ызьѣжьнои шьнѣцѣ а харѣтоно во проторѣхо своѣхъ и возѧ гюрьгѣ за вьсь то рубьль и трѣ грѣвоны и коробью пьшьнѣцѣ а харѣтонъ возѧ дьсѧть lokotъ сукона и грѣвону а No hay nada que hacer кѣнъ сынъ и сьтьпанъ tailandés
Traducción (con explicaciones entre corchetes):
Aquí, Yakov se ha arreglado con Gyurgiy y con Khariton por un acto sin ceremonias; Gyurgiy ha obtenido [ en la corte ] por el trigo pisoteado [ por los caballos ] y Khariton por su pérdida. Gyurgiy recibió un rublo [ dinero ], tres grivnas [ dinero ] y una cesta [ medida ] de trigo por todo eso, y Khariton recibió diez codos de tela y una grivna. Y Gyurgiy y Khariton ya no tienen relación con Yakov, ni Yakov con Gyurgiy y Khariton. Y los organizadores y perceptores de esto son Davyd, hijo de Luka, y Stepan Taishin.
Existen cartas de corteza de abedul escritas en el siglo XX, sobre todo por víctimas de la represión del régimen estalinista soviético . La gente de los asentamientos forzados soviéticos y de los campos GULAG en Siberia utilizaba tiras de corteza de abedul para escribir cartas a sus seres queridos en su país de origen, debido a la inaccesibilidad del papel. En 2023 Estonia, Letonia, Lituania, Polonia y Ucrania solicitaron la inclusión de las cartas de corteza de abedul de Siberia (1945-1965) en el Registro de la " Memoria del Mundo " de la UNESCO . [24] [25]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los periódicos y folletos de propaganda publicados por los guerrilleros a veces se imprimían en corteza de abedul debido a la escasez de papel. [26] [27]
