Los miembros de Triatominae / t r aɪ . ə ˈ t ɒ m ɪ n iː / , una subfamilia de Reduviidae , también se conocen como chinches conenose , chinches besuconas (llamadas así por su hábito de alimentarse alrededor de las bocas de las personas), [1] o chinches vampiros . Otros nombres locales para ellos utilizados en las Américas incluyen barbeiros , vinchucas , pitos , chipos y chinches . La mayoría de las 130 o más especies de esta subfamilia se alimentan de sangre de vertebrados ; una porción muy pequeña de especies se alimenta de invertebrados. [2] [3] Se encuentran principalmente y están ampliamente distribuidos en las Américas, con unas pocas especies presentes en Asia y África. Estos insectos generalmente comparten refugio con vertebrados anidadores, de los cuales chupan sangre. En las zonas donde se presenta la enfermedad de Chagas (desde el sur de los Estados Unidos hasta el norte de Argentina ), todas las especies de triatominos son vectores potenciales del parásito de la enfermedad de Chagas Trypanosoma cruzi , pero solo aquellas especies que están bien adaptadas a vivir con humanos (como Triatoma infestans y Rhodnius prolixus ) se consideran vectores importantes. Además, se sabe que las proteínas liberadas por sus picaduras inducen anafilaxia en individuos sensibles y sensibilizados. [4] [5]
A principios del siglo XIX, Charles Darwin hizo uno de los primeros informes sobre la existencia de triatominos en América en su Diario y observaciones , publicado en 1839 y conocido comúnmente como El viaje del Beagle . El siguiente es un extracto que basó en su entrada de diario fechada el 26 de marzo de 1835: [6] : 315
Cruzamos el Luxán, que es un río de considerable tamaño, aunque su curso hacia la costa es muy imperfectamente conocido. Incluso es dudoso si, al pasar por las llanuras, se evapora, o si forma un afluente del Sauce o del Colorado. Dormimos en el pueblo, que es un lugar pequeño rodeado de jardines, y forma la parte más austral y cultivada de la provincia de Mendoza ; está a cinco leguas al sur de la capital. Por la noche sufrí un ataque (porque no merece menos nombre) de Benchuca (una especie de Reduvius), el gran insecto negro de las Pampas. Es muy repugnante sentir insectos suaves sin alas, de aproximadamente una pulgada de largo, arrastrándose por el cuerpo. Antes de chupar son bastante delgados, pero luego se vuelven redondos e hinchados de sangre, y en este estado se aplastan fácilmente. También se encuentran en las partes septentrionales de Chile y en Perú. Uno que cogí en Iquique estaba muy vacío. Cuando se lo colocaba sobre la mesa, y aunque estaba rodeado de gente, si se le presentaba un dedo, el audaz insecto sacaba inmediatamente su ventosa, atacaba y, si se lo permitían, hacía sangrar. La herida no le causaba dolor. Era curioso observar su cuerpo durante el acto de chupar, ya que cambiaba en menos de diez minutos, de ser tan plano como una oblea a una forma globular. Este único festín, por el que el benchuca estaba en deuda con uno de los oficiales, lo mantuvo gordo durante cuatro meses enteros; pero, después de la primera quincena, el insecto estaba listo para chupar otra vez. [6] : 315
Nota: Luxan es una referencia a la ciudad/distrito de Luján de Cuyo , aunque ya no hay un río que lleve el nombre de la ciudad en sus cercanías (el único río Luján en la Argentina actual desemboca en el Río de la Plata y es básicamente un brazo menor del Río Paraná ); Richard Keynes identifica al Benchuca como Triatoma infestans , que comúnmente se llama chinche " Vinchuca ". [6]
Se ha especulado mucho desde el punto de vista médico acerca de si el contacto de Darwin con triatominos en Argentina estuvo relacionado con sus posteriores episodios de enfermedad a largo plazo , aunque es poco probable que haya sido causado en esta ocasión específica, ya que no mencionó la fiebre que suele seguir a la primera infección. [6]
La modelización de la distribución geográfica de los triatominos en Chile muestra que Darwin viajó extensamente por las zonas del centro y norte de Chile donde habitan estos insectos, durmiendo al aire libre y en casas rurales. [7]
En 1909, el médico brasileño Carlos Chagas descubrió que estos insectos eran los responsables de la transmisión del T. cruzi a muchos de sus pacientes en Lassance, un pueblo situado a orillas del río São Francisco en Minas Gerais ( Brasil ). Los habitantes pobres de la zona se quejaban de unos insectos a los que llamaban barbeiros que picaban durante la noche. Carlos Chagas puso en palabras sus primeras observaciones:
Conociendo los hábitos domiciliarios del insecto, y su abundancia en todas las viviendas humanas de la región, nos pusimos inmediatamente en marcha, interesados en conocer la biología exacta del barbeiro, y la transmisión de algún parásito al hombre o a otro vertebrado.
Otro brasileño, Herman Lent, antiguo alumno de Carlos Chagas, se dedicó a la investigación de los triatominos y junto con Peter Wygodzinsky realizó una revisión de los Triatominae, un resumen de 40 años de estudios sobre los triatominos hasta 1989. [8]
Los triatominos sufren una metamorfosis incompleta . De un huevo nace una ninfa de primer estadio sin alas , que puede llegar a medir 2 mm. Pasa sucesivamente por el segundo, tercer, cuarto y quinto estadio. Finalmente, el quinto estadio se convierte en un adulto y adquiere dos pares de alas. [9]
Todos los estadios ninfales y adultos de los triatominos son hematófagos y requieren la estabilidad de un ambiente protegido, donde se agregan. La mayoría de las especies están asociadas con vertebrados silvestres que anidan y se denominan triatominos " silváticos ". Estos viven en madrigueras en el suelo con roedores o armadillos , [10] o en viviendas arbóreas con murciélagos , pájaros, perezosos o zarigüeyas . Pocas especies (5%) viven en viviendas humanas o en los alrededores de las casas humanas (peridomicilio) en los refugios de animales domésticos, estas se denominan especies " domésticas ". Muchas especies silvestres están en proceso de domiciliación (es decir, "semidomésticas").
La mayoría de los triatominos se agrupan en refugios durante el día y buscan sangre durante la noche, cuando el huésped está dormido y el aire es más fresco. Los olores y el calor guían a estos insectos hacia sus huéspedes. El dióxido de carbono que emana del aliento, así como el amoníaco, las aminas de cadena corta y los ácidos carboxílicos de la piel, el pelo y las glándulas exocrinas de los animales vertebrados, se encuentran entre los volátiles que atraen a los triatominos. [11] La visión también les sirve a los triatominos para orientarse. Por la noche, los adultos de diversas especies vuelan hacia áreas habitadas, atraídos por la luz. [12]
Los adultos producen un olor penetrante ( ácido isobutírico ) cuando se les molesta, [13] y también son capaces de producir un sonido particular al frotar el rostro sobre un surco estridulatorio debajo de su cabeza ( estridulación ), otra reacción a la perturbación o un rechazo durante el apareamiento. [14]
Las especies domésticas y silvestres pueden transmitir el parásito de Chagas a los humanos y a los mamíferos salvajes; las aves son inmunes al parásito. La transmisión de T. cruzi se realiza principalmente de humano a humano a través de las vinchucas domésticas; del vertebrado a la vinchuca por la sangre, y del vertebrado a la vinchuca por las heces del insecto, y no por su saliva, como ocurre en la mayoría de los vectores artrópodos hematófagos, como los mosquitos de la malaria. [ cita requerida ]
La infestación por triatominos afecta especialmente a las viviendas más antiguas. Se puede reconocer la presencia de triatominos en una casa por sus heces, exuvias, huevos y adultos. Los triatominos dejan dos tipos de heces, como marcas, en las paredes de las casas infectadas: una es blanca con ácido úrico y la otra es oscura (negra) que contiene hemo . Se pueden ver huevos blanquecinos o rosados en las grietas de las paredes.
Los piretroides sintéticos son la principal clase de insecticidas que se utilizan para controlar las infestaciones de triatominos. El tratamiento con insecticidas es más eficaz en superficies no porosas, como la madera dura, los ladrillos cocidos y las paredes enlucidas, que en superficies porosas como el barro. Un solo tratamiento con insecticida suele proteger contra la infestación de triatominos durante un año o más en las paredes de madera, frente a dos o tres meses en las paredes de adobe. Los polvos humectables, los concentrados en suspensión y las pinturas insecticidas pueden mejorar la eficacia del tratamiento en superficies porosas.
Las tasas de resistencia a los insecticidas entre los triatominos son bastante bajas debido a su largo ciclo de vida y baja variabilidad genética, pero se han reportado algunos casos de resistencia, particularmente entre las poblaciones de Triatoma infestans en Bolivia y Argentina. [15]
La monofilia de Triatominae está fuertemente respaldada por datos moleculares, lo que indica que la hematofagia ha evolucionado solo una vez dentro de Reduviidae . [16] La clasificación dentro de la subfamilia no es estable, con diferentes relaciones propuestas entre las tribus y géneros . La clasificación a continuación sigue en gran medida a Galvão et al. 2003, [17] pero en 2009 este mismo autor eliminó la tribu Linshcosteini y también eliminó los géneros Meccus , Mepraia y Nesotriatoma. [18]
Alberproseniini (monotípico)
Bolboderini
Cavernicolini (monotípico)
Linshcosteini (monotípico)
rodoniinos
Triatominos
Además, se han descrito al menos tres especies fósiles en depósitos de ámbar, una en Myanmar y dos en República Dominicana:
Las 138 especies de triatominos son potencialmente capaces de transmitir T. cruzi a los humanos, pero estas cinco especies son los vectores epidemiológicamente más importantes de la enfermedad de Chagas:
La definición del diccionario de chinche besucona en Wikcionario
Medios relacionados con Triatominae en Wikimedia Commons