Un saloon del Oeste es un tipo de bar característico del Viejo Oeste . Los saloons atendían a clientes como tramperos de pieles , vaqueros , soldados , leñadores , hombres de negocios, agentes de la ley , forajidos , mineros y jugadores . Un saloon también puede ser conocido como "abrevadero, manicomio, tinglado, cantina, grogshop y molino de ginebra". El primer saloon se estableció en Brown's Hole, Wyoming , en 1822, para servir a los tramperos de pieles. [ cita requerida ]
En 1880, el crecimiento de los salones estaba en pleno apogeo. En Leavenworth, Kansas , había "unos 150 salones y cuatro casas mayoristas de venta de licores". [1] Algunos salones del Viejo Oeste eran poco más que casinos , burdeles y fumaderos de opio .
La palabra saloon se originó como una forma alternativa de la palabra francesa salon ; apareció por primera vez en Francia en el siglo XVII y se derivó del italiano salone (un gran salón de recepción de las mansiones italianas). Un salón europeo se asoció con un "gran salón en un lugar público para entretenimiento, etc." En los Estados Unidos, la palabra había evolucionado a "saloon" con su significado actual en 1841. [2]
Los bares en los EE. UU. comenzaron a tener una estrecha relación con las cervecerías a principios de la década de 1880. Con un exceso de capacidad cada vez mayor, las cervecerías comenzaron a adoptar el sistema británico de control de "casas vinculadas", según el cual eran propietarias de los bares. Schlitz Brewing Company y algunas otras construyeron elaborados bares para atraer clientes y publicitar sus cervezas. [3]
Los políticos también frecuentaban los salones locales debido a la naturaleza social adaptable de su negocio.
A partir de 1893, la Anti-Saloon League comenzó a protestar contra los salones estadounidenses. En 1895 se convirtió en una organización nacional y rápidamente ascendió hasta convertirse en el lobby prohibicionista más poderoso de Estados Unidos, dejando de lado a sus competidores más antiguos, la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza y el Partido de la Prohibición . La Liga presionó a todos los niveles de gobierno para que se aprobara una legislación que prohibiera la fabricación o importación de licores, cerveza y vino. Los ministros habían lanzado varias iniciativas para cerrar los salones de Arizona después de la creación en 1906 de capítulos de la Liga en Yuma , Tucson y Phoenix. Los miembros de la Liga presionaron a la policía local para que retirara las licencias de los establecimientos que violaran los horarios de cierre o atendieran a mujeres y menores, y proporcionaron testigos para testificar sobre estas violaciones. Su triunfo fue la prohibición a nivel nacional, fijada en la Constitución con la aprobación de la 18.ª Enmienda en 1920. Fue derrotada decisivamente cuando se derogó la prohibición en 1933.
El almuerzo gratis era un incentivo de ventas que ofrecía una comida sin costo para atraer clientes y aumentar los ingresos de otras ofertas. Era una tradición que alguna vez fue común en los bares de muchos lugares de los Estados Unidos, y la frase apareció en la literatura estadounidense desde aproximadamente 1870 hasta la década de 1920. Estos establecimientos incluían un almuerzo "gratis", que variaba de rudimentario a bastante elaborado, con la compra de al menos una bebida. Estos almuerzos gratis generalmente valían mucho más que el precio de una sola bebida. [4] El dueño del bar confiaba en la expectativa de que la mayoría de los clientes comprarían más de una bebida y que la práctica generaría clientela para otros momentos del día.
La apariencia de un bar variaba según el momento y el lugar en que se creó. A medida que las ciudades crecían, los bares se volvían más refinados. El barman se enorgullecía de su apariencia y de su habilidad para servir bebidas. Los primeros bares y los que se encontraban en lugares remotos solían ser establecimientos rudimentarios con muebles mínimos y pocas decoraciones. A menudo, una sola estufa de leña podía calentar dichos establecimientos durante los meses de invierno.
Un par de puertas de "ala de murciélago" en la entrada era una de las características más distintivas del típico saloon. Las puertas funcionaban con bisagras de doble acción y se extendían desde el nivel del pecho hasta la rodilla. [5] Más al oeste americano, algunos vendían licor desde carros, y los saloons a menudo se formaban con materiales que se tenían a mano, incluidas "casas de adobe... un casco de un viejo velero" o interiores "excavados en la ladera de una colina". A medida que el tamaño de las ciudades crecía, muchos hoteles incluían saloons, y algunos salones independientes, como el Barlow Trail Saloon en Damascus, Oregon , presentaban un porche con barandilla. [ cita requerida ]
La apariencia de los salones variaba según el grupo étnico. Los irlandeses preferían los bares de pie donde el whisky era la bebida preferida y las mujeres podían obtener servicio solo por la puerta trasera. Los salones alemanes estaban más iluminados, era más probable que sirvieran comida de restaurante y cerveza en las mesas y estaban más orientados al patrocinio familiar. Los alemanes a menudo estaban en desacuerdo con las fuerzas de la Templanza sobre el funcionamiento de los domingos y sobre el funcionamiento de los jardines de cerveza en los barrios periféricos. Otros grupos étnicos agregaron sus propias características y sus cocinas únicas al aparador, mientras que unos pocos grupos, incluidos los escandinavos , judíos , griegos e italianos , preferían clubes sociales íntimos o bebían poco en público . [3]
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Como entretenimiento, los salones ofrecían bailarinas, algunas (o la mayoría) de las cuales, ocasionalmente o de manera rutinaria, también ejercían de prostitutas. Muchos salones ofrecían juegos de azar como faro , póquer , brag , three-card monte y juegos de dados . Se añadieron otros juegos a medida que los salones continuaban prosperando y se enfrentaban a una competencia cada vez mayor. Estos juegos adicionales incluían billar , dardos y bolos . Algunos salones incluso incluían pianistas, bailarinas de cancán y parodias teatrales. Un ejemplo actual de este tipo de entretenimiento es el Long Branch Variety Show que se presenta en el Long Branch Saloon recreado en Dodge City , Kansas.
Cuando se fundaba una ciudad, los primeros salones a menudo no eran más que tiendas de campaña o chozas que servían whisky casero que incluía ingredientes como "alcohol crudo, azúcar quemado y tabaco para masticar ".
A medida que las ciudades crecían, los salones solían estar decorados de forma elaborada, con copas de Bohemia y pinturas al óleo colgadas de las paredes. Se mejoró el licor fuerte y a menudo se incluía whisky importado del este de los Estados Unidos y de Europa. Para evitar el mal olor, los clientes pedían cócteles "elegantes". Algunas de las diez bebidas más populares en 1881 incluían sangarees de clarete y flips de champán.
La cerveza se servía a menudo a temperatura ambiente, ya que no había refrigeración disponible. Adolphus Busch introdujo la refrigeración y pasteurización de la cerveza en 1880 con su marca Budweiser . Algunos bares guardaban la cerveza en barriles almacenados en estantes dentro del bar. Algunos bares elaboraban su propia cerveza. A veces, la cerveza también se guardaba en sillas, como se ve en la película Fort Apache (1948). [ cita requerida ]
Entre los salones más conocidos se encontraban el First Chance Saloon en Miles City, Montana ; el Bull's Head en Abilene, Kansas ; el Arcade Saloon en Eldora, Colorado ; el Holy Moses en Creede, Colorado ; el Long Branch Saloon en Dodge City, Kansas; el Birdcage Theater en Tombstone, Arizona ; el Bucket of Blood Saloon en Virginia City, Nevada ; y el Jersey Lilly en Langtry, Texas . Muchos de estos establecimientos permanecían abiertos las veinticuatro horas del día, seis días a la semana, excepto los domingos y Navidad. [ cita requerida ]
En el Oeste americano, se produjeron incidentes ocasionales relacionados con los salones. Phil Coe , el dueño de la taberna Bull's Head en Abilene, Kansas, indignó a los habitantes del pueblo al pintar un toro, con pene erecto, en la pared exterior de su taberna. El alguacil de la época, Wild Bill Hickok , amenazó con quemar el salón hasta los cimientos si no pintaban encima al animal ofensivo. En cambio, contrató a algunos hombres para que hicieran el trabajo, lo que enfureció a Coe. Los dos se convirtieron en enemigos y, en un altercado posterior, Wild Bill Hickok mató a Coe. [6]
Wild Bill, también agente de la ley, pistolero y jugador profesional , fue asesinado más tarde el 2 de agosto de 1876 por Jack McCall , quien le disparó en la nuca en el Saloon No. 10, en Deadwood, Dakota del Sur , mientras Wild Bill jugaba a las cartas. Su mano (ases y ochos, según la tradición) se conoce como la " mano del muerto ".
El ex agente de la ley, comerciante de faro y jugador Wyatt Earp trabajó o fue propietario de varios salones durante su vida, directamente o en sociedad con otros. Él y dos de sus hermanos llegaron a Tombstone, Arizona, el 1 de diciembre de 1879, y durante enero de 1881, el propietario del Oriental Saloon, Lou Rickabaugh, le dio a Wyatt Earp una participación de una cuarta parte en la concesión de faro en el Oriental Saloon a cambio de sus servicios como gerente y ejecutor. [7] : 41 Wyatt invitó a su amigo, el agente de la ley y jugador Bat Masterson , a Tombstone para ayudarlo a administrar las mesas de faro en el Oriental Saloon. En 1884, después de dejar Tombstone, Wyatt y su esposa Josie , Warren , James y Bessie Earp fueron a Eagle City, Idaho, otra ciudad en auge. [8] Wyatt estaba buscando oro en el distrito minero de Murray-Eagle. Abrieron un salón llamado The White Elephant en una carpa de circo. Un anuncio en un periódico local sugería que los caballeros " vinieran a ver el elefante ". [9]
En 1885, Earp y Josie se mudaron a San Diego, donde el ferrocarril estaba a punto de llegar y se estaba produciendo un auge inmobiliario. Se quedaron unos cuatro años. Earp especuló con el floreciente mercado inmobiliario de San Diego. [10] Entre 1887 y alrededor de 1896 compró tres salones y salas de juego, uno en Fourth Street y los otros dos cerca de Sixth y E, todos en la parte "respetable" de la ciudad. [10] [11] [12] Ofrecían veintiún juegos, incluidos faro, blackjack , póquer, keno y otros juegos de azar victorianos como pedro y monte. [10] En el apogeo del auge, ganó hasta $1000 por noche en ganancias. [13] Wyatt favorecía particularmente y es posible que dirigiera el Oyster Bar ubicado en el Louis Bank of Commerce en la Quinta Avenida. [7] : 71
En el otoño de 1897, Earp y Josie se unieron a la fiebre del oro de Alaska y se dirigieron a Nome, Alaska. Earp operó una cantina durante el verano de 1899 y en septiembre, Earp y su socio Charles Ellsworth Hoxie construyeron el Dexter Saloon en Nome, Alaska , el primer edificio de madera de dos pisos de la ciudad y su salón más grande y lujoso. El edificio se utilizó para una variedad de propósitos debido a su gran tamaño: 70 por 30 pies (21,3 m × 9,1 m) con techos de 12 pies (3,7 m). [14]
Wyatt y Josie regresaron a California en 1901 con un estimado de 80.000 dólares. En febrero de 1902, llegaron a Tonopah, Nevada , donde se había descubierto oro y se estaba produciendo un boom. Abrió el Northern Saloon en Tonopah, Nevada, y sirvió como alguacil adjunto de los EE. UU. bajo el mando del alguacil JF Emmitt. [15] Sus intereses en el salón, el juego y la minería fueron rentables durante un período. [16]
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