En política , un jefe es una persona que controla una facción o una rama local de un partido político . No necesariamente ocupan un cargo público; la mayoría de los jefes históricos no lo hicieron, al menos durante los tiempos de su mayor influencia. Numerosos funcionarios de esa unidad están subordinados al jefe único en los asuntos del partido. Los jefes pueden basar su poder en el apoyo de numerosos votantes, generalmente bloques de votación organizados, y administrar una coalición de estos bloques y otras partes interesadas. Cuando el partido gana, generalmente controlan los nombramientos en su unidad y tienen voz en los niveles superiores.
Los reformistas suelen alegar que los jefes políticos son corruptos . Esta corrupción suele estar vinculada al clientelismo : el intercambio de puestos de trabajo, contratos lucrativos y otros favores políticos a cambio de votos, contribuciones de campaña y, a veces, sobornos directos .
La aparición de jefes ha sido común desde la República romana y sigue siendo bastante común en la actualidad. En Hispanoamérica , Brasil , España y Portugal, los jefes políticos llamados caciques tienen poder en muchos lugares, [1] mientras que en Italia a menudo se los conoce como ras . [2] Los jefes fueron una parte importante del panorama político durante los siglos XIX y principios del XX en los Estados Unidos , como las máquinas políticas de Tammany Hall en la ciudad de Nueva York y el Choctaw Club en Nueva Orleans , que controlaban la financiación de las campañas y la influencia a través de la concesión de favores para concertar nombramientos públicos de patrocinio.
En el sur de Estados Unidos , políticos populistas carismáticos como Huey Long contaban con grandes redes de seguidores. Prácticas similares existían en las ciudades del norte, en particular en Nueva York , donde Boss Tweed (posiblemente el jefe político más infame) ejercía el control sobre la poderosa maquinaria política demócrata . En Denver , Colorado, durante la década de 1890, Jefferson Randolph "Soapy" Smith operaba como jefe del partido republicano y solucionador de problemas políticos.
Charles Brayton ejerció una gran influencia sobre la política de Rhode Island a principios del siglo XX . [3] Ejemplificó el caciquismo rural dentro del Partido Republicano . Chicago tuvo numerosos jefes pintorescos, como los demócratas Hinky Dink y Bathhouse John , y Pat Marcy . [4] Las contrapartes republicanas de Chicago incluyeron a Big Bill Thompson , quien se convirtió en alcalde en la década de 1920. [5] Una de las figuras más emblemáticas de Chicago fue el alcalde de larga data y presidente del Comité Demócrata del Condado de Cook , Richard J. Daley , [6] quien tuvo una voz importante en la política demócrata estatal y nacional. Con algunas excepciones en el suroeste, como Phoenix, la mayoría de las grandes ciudades de 100.000 o más a principios del siglo XX tenían organizaciones de máquinas y, por lo general, contaban con uno o más jefes locales, la mayoría de los cuales eran demócratas. Algunos tuvieron un gran impacto y control sobre la política estatal, como EH Crump en Memphis, Tennessee . [7] Algunos jefes tenían reputación de reformistas, como Frank Hague de Jersey City . [8]
Hoy en día existen jefes políticos. En 2019, Politico describió al ejecutivo de seguros George Norcross como el "funcionario no electo más poderoso" de Nueva Jersey, con un "control casi indiscutible de la maquinaria demócrata del sur de Jersey ". [9] Un artículo de octubre de 2020 en The Bulwark argumentó que el atractivo de Donald Trump para los votantes blancos de clase trabajadora en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 estuvo impulsado por el mismo tipo de mentalidad paternalista y localista que fue explotada por los jefes políticos demócratas de principios del siglo XX. [10] Un artículo del New York Times de abril de 2022 lo retrató como un jefe de partido moderno durante su pospresidencia . [11]
Boss Jim W. Gettys , interpretado por Ray Collins , es un personaje secundario en Ciudadano Kane y el rival político de Charles Foster Kane para el puesto de gobernador de Nueva York.
La serie de televisión Los Dukes de Hazzard (1979-1985) presentó un personaje llamado Boss Hogg , interpretado por Sorrell Booke .
Boss Tweed fue interpretado por Philip Bosco en la película para televisión Liberty de 1986 , y por Jim Broadbent como un personaje secundario importante en la película Gangs of New York de 2002. [12] Tweed es retratado como un defensor de los derechos de las minorías y un ayudante de los necesitados en la novela Forever de Pete Hamill de 2003 .
La serie de televisión de HBO Boardwalk Empire (2010-2014) se centra en Enoch "Nucky" Thompson (basado en el personaje histórico Enoch L. Johnson ), un jefe ficticio del Partido Republicano y gánster que controla Atlantic City, Nueva Jersey, durante el período de la Prohibición (1920-1933).
