Los Bulls son un equipo de rugby profesional sudafricano con sede en Pretoria . Juega sus partidos en casa en Loftus Versfeld . Compiten en el United Rugby Championship , habiendo competido en la competición de Super Rugby hasta 2020. Antes de 1998 , los Bulls competían en el entonces Super 12 como Northern Transvaal , ya que en esos años Sudáfrica estaba representada en la competición por sus cuatro mejores. Equipos de la Copa Currie de la temporada anterior, en lugar de los equipos modernos de Super Rugby.
El equipo ganó el Super 14 en 2007, 2009 y 2010, colocándolos entre los equipos más exitosos en la historia del Super Rugby con tres títulos. Fueron el equipo más exitoso de la era Super 14 (2006-10), ganando tres de cinco títulos. Son el equipo sudafricano más exitoso y el único equipo sudafricano en ganar un título de Super Rugby.
Antes de la competición profesional de Super Rugby , Northern Transvaal compitió en el Super 10 , que era un torneo en el que participaban diez equipos de Australia , Nueva Zelanda , Sudáfrica , Tonga y Samoa Occidental , que se desarrolló entre 1993 y 1995. Los tres mejores equipos del La temporada anterior de la Copa Currie se clasificó para cada uno de los torneos Super 10.
Northern Transvaal compitió en la temporada de 1993 , donde se agruparon en el Grupo B junto a Transvaal , Nueva Gales del Sur , North Harbour y Waikato . Transvaal terminó en la cima del grupo, y Northern Transvaal terminó tercero, detrás de Nueva Gales del Sur. Northern Transvaal no se clasificó para las temporadas Super 10 (competencia del hemisferio sur) # 1994 Super 10 o 1995 .
Después de que el rugby se profesionalizara, se reestructuró el torneo Super 10. Se creó el Super 12 , en el que competirían equipos de Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Tanto Australia como Nueva Zelanda adoptaron nuevos modelos de franquicia para sus equipos, mientras que Sudáfrica optó por utilizar la Copa Currie para decidir qué equipos ascenderían al Super 12 cada temporada.
Compitiendo en la temporada inaugural de Super 12 de 1996 , Northern Transvaal fue uno de los 12 equipos. El equipo ganó ocho de sus 11 partidos y terminó tercero en la tabla, sólo detrás de Auckland y Queensland. Jannie Kruger terminó la temporada entre los tres principales anotadores, solo detrás de Matt Burke y John Eales . Sin embargo, el equipo fue derrotado rotundamente en una semifinal por los Auckland Blues , con un marcador final de 48 puntos a 11. El partido se jugó en Eden Park en Auckland .
Después de su actuación bastante exitosa en la competición inaugural, en la siguiente competición de 1997 lograron tres victorias y tres empates en 11 partidos. Terminaron en octavo lugar. Después de la temporada de 1997, Sudáfrica adoptó un sistema de franquicia similar al de Australia y Nueva Zelanda, aboliendo el sistema de promoción de la Copa Currie en favor de la creación de nuevas franquicias. Los Bulls se formaron como uno de los cuatro nuevos equipos. No llegaron a semifinales en la temporada de 1998 . Los Bulls fueron considerados uno de los peores equipos en la competencia Super 12, terminando últimos o penúltimos durante cinco temporadas consecutivas desde 1998 hasta 2003. En 2002 , se convirtieron en el primer equipo en pasar una temporada completa de Super Rugby sin ganar un partido individual. Este récord se mantuvo hasta que los Lions repitieron la hazaña durante la temporada 2010 . Tras quedar cuartos en la competición inaugural, no volvieron a llegar a semifinales hasta los años 2003.
Los Bulls terminaron en sexto lugar tanto en 2003 como en 2004, aunque todavía se perdieron una posición en la final. Igualaron su actuación de 1996 en 2005 , aunque hubo un comienzo de temporada muy pobre, seguido de seis victorias consecutivas que les valieron un lugar en las semifinales, donde fueron derrotados por los Waratahs de Nueva Gales del Sur . Bryan Habana terminó entre los tres mejores anotadores de try al final de la temporada y fue preseleccionado como jugador del año del IRB.
En 2006 , el Super 12 se convirtió en el Super 14, con la incorporación de dos nuevas franquicias, Cheetahs y Western Force . En la última ronda de la temporada 2006, los Bulls, junto con los Brumbies y los Sharks, estaban compitiendo por ocupar la cuarta y última posición en la clasificación para llegar a las semifinales. Después de que los Brumbies fueran derrotados 33 a 3 por los Crusaders , los Bulls o Sharks matemáticamente podrían ocupar el cuarto lugar. Los Bulls derrotaron a los Stormers en Newlands en Ciudad del Cabo por 43 puntos a 10, lo que les aseguró el pase a las semifinales. Los Bulls viajaron a Christchurch donde fueron derrotados 35 a 15 en el Jade Stadium y eliminados de la final.
Los Bulls perdieron su primer partido de la temporada Super 14 de 2007 , cayendo ante los Sharks en Durban 17 puntos a 3. Al entrar en la semana 14, la última ronda de la temporada regular, los Bulls perseguían una improbable victoria de 72 puntos sobre los Queensland. Rojos para pasar al segundo lugar y conseguir una semifinal en casa. [1] En Loftus, los Bulls derrotaron a los Rojos 92 puntos a 3, con el margen de victoria de 89 puntos estableciendo un nuevo récord de Super rugby. [1] Los Bulls corrieron en 13 intentos con cuatro jugadores consiguiendo dobles y Derick Hougaard pateando 11 conversiones. Los Sharks terminaron primeros, por lo que se convirtió en la primera vez que ambas sedes en las semifinales fueran Sudáfrica.
Los Bulls derrotaron a los Crusaders en su semifinal por 27 puntos a 12, con Derick Hougaard lanzando ocho penales y un drop-gol. Los Sharks se aseguraron una final en casa en la competición Super 14 de 2007 al derrotar a los Blues con un marcador de 34-18.
Cuando los Bulls se enfrentaron a los Sharks en la final de Super 14 en el Estadio Absa de Durban, el partido resultó ser un asunto reñido y nervioso, en el que los Bulls inicialmente fueron culpables de indisciplina y cometieron muchos errores. Los Sharks llevaron una ventaja de 14-10 al descanso después de que un try de JP Pietersen anulara uno de Pierre Spies . La segunda mitad del partido fue igual de emocionante, con los Bulls ganando dominio en el partido, pero sin poder convertir su creciente cantidad de posesión en puntos. Un penalti de Derick Hougaard cerró la brecha a 14-13, después de lo cual los Bulls realizaron varios ataques en la línea de los Sharks, solo para perder el balón en etapas críticas. Su partido parecía casi haber terminado para los Bulls cuando Albert van den Berg irrumpió en la línea para un intento de los Sharks a dos minutos del tiempo completo para ampliar su ventaja a seis puntos. Sin embargo, François Steyn falló en el intento de conversión y los Bulls reiniciaron apenas unos segundos en el reloj. Luego de recuperar el balón desde el saque inicial, el juego pasó por varias fases antes de que Bryan Habana recibiera el balón por banda derecha. Cortó el cuadro y anotó el try más dramático para ganar el partido, más de un minuto después de la jugada oficial. Derick Hougaard convirtió el try y los Bulls ganaron el partido 20-19. En 2009, los Bulls volvieron a ganar el Super 14, derrotando a los Chiefs por 61 a 17 en la final de Pretoria.
En 2010, los Bulls volvieron a terminar en lo más alto del registro al vencer a los Crusaders en una semifinal en casa para asegurar una final en casa. Debido a que Sudáfrica fue sede de la Copa Mundial de la FIFA ese año y Loftus fue incluido como sede, tuvieron que jugar la semifinal y la final en Soweto, una novedad en la historia del Super Rugby. Los Stormers habían vencido a los Waratahs en casa y se enfrentarían a los Bulls en la final. Los Bulls ganaron la final una vez más con estilo dramático cuando Francois Hougaard eludió al fullback de los Stormers, Joe Petersen, para anotar un try impresionante.
Los Bulls solo lograron el trofeo de la Conferencia Sudafricana de Super Rugby en 2013 y fueron tres veces subcampeones de la conferencia en 2012 , 2014 y 2019 . También llegaron a las eliminatorias dos veces y a la semifinal una vez, pero perdieron los tres partidos de play-off.
Después de que la temporada de Super Rugby 2020 fuera cancelada debido a la pandemia de COVID-19 , se anunció un torneo de reemplazo para cada país. El torneo sudafricano se llamó Super Rugby Unlocked y los Bulls se coronaron campeones tras terminar en lo más alto del registro. [2]
Los equipos sudafricanos se retiraron por completo de la competición, lo que convirtió a los Bulls en los únicos ganadores sudafricanos de cualquier modalidad del trofeo de Super Rugby. [3]
La Pro14 Rainbow Cup se anunció como una competición de copa de final de temporada para presentar a los equipos sudafricanos tras su retirada del Super Rugby. Después de la temporada regular, los mejores Bulls sudafricanos se enfrentaron en la final en Italia al líder europeo Benetton. Los Bulls perdieron su primer partido en Europa y la final de la Pro14 Rainbow Cup por 35-8. [4]
La temporada 2021-22 fue un comienzo difícil para los Bulls con dos derrotas consecutivas en Europa contra Leinster 31-3 y Connacht 34-7. Los Bulls consiguieron su primera victoria en Europa el 9 de octubre de 2021 al vencer al Cardiff Blues por 29-19. [5]
Terminaron en cuarto lugar en la clasificación general después de la temporada regular, asegurando los cuartos de final en casa.
El equipo se centra en la Blue Bulls Rugby Union , cuya zona de influencia cubre tanto Pretoria como Limpopo , pero también atrae a jugadores de la Falcons Rugby Union , que representan al East Rand . Hasta 2005, los Bulls también atrajeron a jugadores de Pumas Rugby Union y Leopards Rugby Union , pero en la realineación de áreas de franquicia que surgió de la expansión de Super 12 a Super 14 , estas uniones se trasladaron a los Lions .
Los Bulls juegan todos sus partidos en casa en el estadio Loftus Versfeld de Pretoria , que también es el hogar de los Blue Bulls durante la temporada de la Copa Currie. El estadio también es sede habitual de los partidos de prueba de los Springboks y fue sede durante la Copa Mundial de Rugby de 1995, que fue sede de Sudáfrica. Loftus fue sede de partidos del Grupo D, incluidos Francia contra Tonga , Escocia contra Tonga y Francia contra Escocia. Loftus también se utilizó dos veces durante las fases finales: para los cuartos de final entre Nueva Zelanda y Escocia y el play-off por el tercer puesto entre Inglaterra y Francia .
El campo se utiliza para el rugby desde 1908, y en 1932 el estadio pasó a llamarse Loftus Versfeld en honor a Robert Owen Loftus Versfeld, el fundador del rugby organizado en Pretoria. [6] [7] El estadio ha sido objeto de numerosas renovaciones a lo largo de los años y actualmente tiene capacidad para 51.762 espectadores.
Desde 2005, el patrocinador principal del equipo es la empresa de comunicaciones móviles Vodacom . [8] En el sitio web del equipo y en todos los comunicados de prensa emitidos por el equipo, se hace referencia a los Bulls como Vodacom Bulls.
El equipo de los Bulls para el United Rugby Championship 2023-24 lo es. [9]
Los resultados de los Bulls vs diferentes rivales en competiciones europeas
Los resultados completos de los Bulls vs diferentes oponentes en todas las competiciones.
Otros resultados notables:
Equipo del año del United Rugby Championship
Los siguientes jugadores de los Bulls fueron seleccionados en el equipo del año de la URC.
Bota de Oro del United Rugby Championship
La Bota de Oro se otorga al pateador que haya convertido con éxito el mayor porcentaje de tiros al lugar. Para ser elegible, el jugador debe haber realizado al menos 20 tiros a portería.
Ironman del Año del United Rugby Championship
El premio por haber jugado más minutos en la URC durante la temporada.
El fondo dorado indica los campeones El fondo
plateado indica el subcampeón El fondo
bronce indica los semifinalistas
El fondo cian indica los cuartofinalistas
El fondo morado indica los octavos de final
↑ Después de ingresar a la competencia Copa de Campeones/Copa Heineken desde la Copa Desafío EPCR
↓ Después de caer en la competencia EPCR Challenge Cup desde la Copa de Campeones/Copa Heineken
