Las Cortes Generales ( pronunciación en español: [ˈkoɾtes xeneˈɾales] ; en inglés: Parlamento español , lit. 'Cortes Generales') son las cámaras legislativas bicamerales de España , compuestas por el Congreso de los Diputados (la cámara baja ) y el Senado (la cámara alta ).
El Congreso de los Diputados se reúne en el Palacio de las Cortes . El Senado se reúne en el Palacio del Senado . Ambos están en Madrid . Las Cortes son elegidas mediante sufragio universal, libre, igual, directo y secreto , [1] con excepción de algunos escaños senatoriales, que son elegidos indirectamente por las legislaturas de las comunidades autónomas . Las Cortes Generales están compuestas por 615 miembros: 350 Diputados y 265 Senadores.
Los miembros de las Cortes Generales cumplen mandatos de cuatro años y son representantes del pueblo español. [2] En ambas cámaras, los escaños se reparten por circunscripciones que se corresponden con las cincuenta provincias de España, más Ceuta y Melilla . Sin embargo, cada isla o grupo de islas dentro de los archipiélagos canario y balear forma una circunscripción diferente en el Senado. [3]
Como sistema parlamentario , las Cortes confirman y destituyen al Presidente del Gobierno de España y a su gobierno ; en concreto, el candidato a Presidente del Gobierno tiene que ser investido por el Congreso con una mayoría de votos afirmativos. El Congreso también puede destituir al Presidente del Gobierno mediante una moción de censura . Las Cortes también tienen el poder de promulgar una reforma constitucional.
Las Cortes Generales modernas fueron creadas por la Constitución de España de 1978 , pero la institución tiene una larga historia.
Los consejos tribales organizados bajo la ley germánica en el reino visigodo tenían el poder de nombrar y confirmar a los reyes, así como de aprobar leyes y juicios. El Código visigodo compilado bajo los reyes Chindasvinto y Receswinto a mediados del siglo VII colocó a los reyes, visigodos y españoles nativos bajo una sola ley y formó la base del derecho español durante el período medieval. Sin embargo, los consejos visigodos gradualmente llegaron a estar completamente dominados por el clero bajo el liderazgo del arzobispo de Toledo ; con las prerrogativas eclesiásticas completamente seguras, tendieron a permitir que los edictos reales entraran en vigor sin una mayor ratificación. [4]
Los consejos reales ( latín : curia regis ) de los distintos reinos de la península Ibérica llegaron a ser conocidos como cortes ( castellano ) o corts ( valenciano ). Comenzaron como consejos consultivos compuestos por los nobles más poderosos y los señores feudales más cercanos al rey. Se convocaron consejos generales en 873, 1020, 1050 y 1063. Las Cortes de León de 1188 convocadas por Alfonso IX a veces se consideran el comienzo de los órganos parlamentarios en Europa occidental [5] [ página requerida ] porque fue la primera en proporcionar una representación nacional formal de los ciudadanos urbanos libres junto con el clero y la nobleza hereditaria. Posteriormente, se celebraron Cortes más numerosas e inclusivas en el Principado de Cataluña en 1192, el Reino de Portugal en 1211, el Reino de Castilla en 1250, el Reino de Aragón en 1274, el Reino de Valencia en 1283 y el Reino de Navarra en 1300. Las Cortes leonesas y castellanas se fusionaron en 1258, tras lo cual proporcionaron representación a Burgos, Toledo, León, Sevilla, Córdoba, Murcia, Jaén, Zamora, Segovia, Ávila, Salamanca, Cuenca, Toro, Valladolid, Soria, Madrid, Guadalajara y (después de 1492) Granada.
Durante la Reconquista , el crecimiento del comercio y una clase media urbanizada ( en español : burguesía ) expandieron su importancia en las diversas corteses. [ cita requerida ] El rey conservó la capacidad de convocar y destituir las Cortes, pero tendió a intercambiar fueros , concesiones adicionales de privilegios y autonomía, a los residentes de ciertas ciudades a cambio de pagos de suma global para cumplir con obligaciones militares y de otro tipo. [ cita requerida ] ( La Navarra moderna conserva ciertos derechos y privilegios [ ¿cuáles? ] en su actual estatuto de autonomía directamente derivados de estos fueros.) [ cita requerida ] En algunos casos, las Cortes pudieron seleccionar de forma independiente agentes para actuar como asesores permanentes del rey entre sus sesiones. [ cita requerida ]
A partir de los Reyes Católicos Isabel y Fernando , el control de los monarcas sobre los diversos reinos de España en unión personal les permitió reducir el poder de los grandes y burgueses. La reina Isabel inicialmente tuvo dificultades para asegurar la financiación de los viajes de Cristóbal Colón en la década de 1490, pero su nieto, el emperador Habsburgo Carlos V (Carlos I de España), pudo financiar fácilmente la expedición de Fernando de Magallanes en 1519 y luego vender deliberadamente todos los derechos de España sobre las Islas de las Especias (ahora Molucas de Indonesia ) sin consultar con las Cortes de Toledo en 1529. La Rebelión de los Comuneros de 1520 tenía la intención de revertir esta tendencia y proporcionar un papel más fuerte a las Cortes, pero fue aplastada por las fuerzas realistas del Condestable en la Batalla de Villalar de 1521 y luego brutalmente reprimida.
Reorganizadas, las corteses conservaron cierto poder sobre las finanzas del reino, particularmente en Aragón , pero se limitaron a una entidad consultiva. Para el reinado de Felipe II , los delegados de las Cortes de Castilla dependían financieramente de la Corona para sus ingresos. [6] Las Cortes Imperiales y su diputación ( en español : Diputación General de Cortes ) se ocuparon principalmente de supervisar los acuerdos previos y la recaudación de impuestos en Castilla y el imperio en general; diputaciones separadas supervisaron un trabajo similar en Aragón y Navarra. [7]
Las cortesanas pudieron recuperar parte de sus poderes e influencia anteriores durante el siglo XVII, ya que los repetidos incumplimientos soberanos redujeron la monarquía a una dependencia financiera y una serie de diputados, entre ellos el conde-duque de Olivares, supervisaron la mayor parte del gobierno cotidiano. Bajo el joven y crónicamente enfermo Carlos II , las Cortes de Castilla fueron las responsables de nombrar regente a su madre Mariana .
Durante la Guerra de Sucesión Española , el rey borbón Felipe V suprimió las Cortes de Aragón y Valencia en 1707 y las de Cataluña y las Islas Baleares en 1714. Tras la Paz de Utrech , los Decretos de Nueva Planta de 1716 abolieron por completo la autonomía de la Corona de Aragón . Felipe también actuó para derogar o reducir la mayoría de las diversas concesiones de autonomía y privilegios ( fueros ) en todo su reino. Navarra finalmente se fusionó durante la división territorial de España de 1833. [ 8]
Con los monarcas borbones Carlos IV y Fernando VII habiendo abdicado de sus tronos y Napoleón Bonaparte habiendo nombrado a su hermano José como nuevo rey, se convocó unas " Cortes de Cádiz " que reclamaron la soberanía sobre España y funcionaron como un gobierno en el exilio . Las Cortes fueron las primeras en actuar como un cuerpo representativo único para todo el país y el imperio, aunque se tuvieron que elegir sustitutos entre el pueblo de Cádiz para muchas regiones ocupadas por los franceses e incapaces de enviar a sus propios delegados. Extremadamente liberal, la Constitución de 1812 promulgada por las Cortes fue inmediatamente dejada de lado por Fernando tras su restauración en 1814. Sus políticas conservadoras llevaron a una serie de golpes militares que culminaron con el coronel Rafael del Riego obligándolo a aceptar una constitución más liberal de 1820 a 1823, el Trienio Liberal ("Tres Años Liberales"). Fernando vetó casi todas las leyes aprobadas durante el período y pidió repetidamente a otras naciones que invadieran y lo restauraran a su autoridad anterior. Finalmente, una invasión francesa aplastó a la Milicia Nacional y restableció el régimen absolutista en España. Durante la reacción posterior, muchos liberales se vieron obligados a exiliarse y muchos de ellos, irónicamente, acabaron en Francia, pero en general Fernando VII fue menos estridente en sus políticas durante el resto de su reinado.
Cuando la monarquía fue derrocada en 1873, el rey se vio obligado a exiliarse. El Senado fue abolido debido a su naturaleza de nombramiento real. Se proclamó una república y los miembros del Congreso de los Diputados comenzaron a escribir una Constitución, supuestamente la de una república federal , con el poder del Parlamento siendo casi supremo (véase supremacía parlamentaria , aunque España no utilizó el sistema de Westminster ). Sin embargo, debido a numerosos problemas, España no estaba preparada para convertirse en una república; después de varias crisis, el gobierno se derrumbó y la monarquía fue restaurada en 1874.
El régimen inmediatamente posterior a la Primera República se denomina Restauración borbónica . Formalmente era una monarquía constitucional , con el monarca como sello de aprobación de los actos de las Cortes pero con algunos poderes de reserva, como el nombramiento y destitución del presidente del Gobierno y el nombramiento de senadores para el nuevo Senado , rehecho como una Cámara electa. En la práctica existía un sistema artificial de dos partidos llamado El Turno Pacífico en el que las elecciones se fijaban informalmente de modo que los conservadores y los liberales tuvieran períodos alternos como mayoría en las Cortes, con otros partidos restringidos a un número menor de escaños.
Poco después de la revolución soviética (1917), los partidos políticos españoles comenzaron a polarizarse y el Partido Comunista (PCE) y el Partido Socialista Obrero Español (PSOE), de izquierdas, culparon al Gobierno de un supuesto fraude electoral en las pequeñas ciudades ( caciquismo ), que se suponía incorrectamente que había sido aniquilado en la década de 1900 por el fallido movimiento regeneracionista . Mientras tanto, comenzó una espiral de violencia con el asesinato de muchos líderes por ambos bandos. Privado de esos líderes, el régimen entró en una crisis general, con medidas policiales extremas que llevaron a una dictadura (1921-1930) durante la cual se abolió nuevamente el Senado.
La dictadura, ahora gobernada por el almirante Aznar-Cabañas , convocó elecciones locales. Los resultados fueron abrumadoramente favorables a la causa monárquica a nivel nacional, pero la mayoría de las capitales de provincia y otras ciudades importantes se alinearon fuertemente con los republicanos. Esto se interpretó como una victoria, ya que los resultados rurales estaban bajo la sospecha siempre presente de caciquismo y otras irregularidades, mientras que los resultados urbanos eran más difíciles de influenciar. El Rey abandonó España y se declaró la República el 14 de abril de 1931.
La Segunda República Española se instauró como una república presidencialista , con un Parlamento unicameral y un Presidente de la República como Jefe del Estado . Entre sus competencias se encontraban el nombramiento y destitución del Primer Ministro , ya fuera por consejo del Parlamento o simplemente habiéndolo consultado antes, y un poder limitado para disolver el Parlamento y convocar nuevas elecciones.
La primera legislatura fue la constituyente encargada de crear la nueva Constitución , con el exlíder monárquico Niceto Alcalá Zamora como presidente de la República y el líder de izquierdas Manuel Azaña como primer ministro. Las elecciones dieron la mayoría en las Cortes y, por tanto, el Gobierno, a una coalición entre el partido de Azaña y el PSOE. Un hecho destacable es el sufragio universal , permitiendo el voto de las mujeres, una disposición muy criticada por el líder socialista Indalecio Prieto , quien dijo que la República había sido traicionada. Además, por segunda vez en la historia española, a algunas regiones se les concedieron gobiernos autónomos dentro del estado unitario. Muchos de los miembros de la extrema derecha se levantaron con el general José Sanjurjo en 1932 contra las políticas sociales del Gobierno, pero el golpe fue rápidamente derrotado.
Las elecciones para la segunda legislatura se celebraron en 1933 y las ganó la coalición formada por el Partido Radical ( centro ) y la Confederación Española de Derechas Autónomas (CEDA) ( derecha ). Inicialmente, sólo el Partido Radical entró en el Gobierno, con el apoyo parlamentario de la CEDA. Sin embargo, a mitad de la legislatura, varios escándalos de corrupción (entre ellos los casos Straperlo y Nombela ) hundieron al Partido Radical y la CEDA entró en el Gobierno en 1934. Esto provocó levantamientos de algunos partidos de izquierda que fueron rápidamente sofocados. En uno de ellos, el gobierno de izquierda de Cataluña, al que se le había concedido el autogobierno, se rebeló formalmente contra el gobierno central, negándole su poder. Esto provocó la disolución de la Generalitat de Cataluña y el encarcelamiento de sus líderes. La minoría de izquierdas en las Cortes presionó entonces a Alcalá Zamora para que se disolviera, argumentando que los levantamientos eran consecuencia del rechazo social al gobierno de derechas. El presidente, un ex ministro monárquico desconfiado del autoritarismo de la derecha, disolvió el Parlamento.
Las siguientes elecciones se celebraron en 1936. Fueron muy disputadas, con todos los partidos convergiendo en tres coaliciones: el izquierdista Frente Popular , el derechista Frente Nacional una coalición de centro. Al final, el Frente Popular ganó con una pequeña ventaja en votos sobre el segundo, el Frente Nacional, pero logró una sólida mayoría debido al nuevo sistema electoral introducido por el gobierno de la CEDA con la esperanza de obtener la ventaja en votos. El nuevo Parlamento destituyó a Alcalá-Zamora e instaló a Manuel Azaña en su lugar. Durante la tercera legislatura, la polarización extrema de la sociedad española fue más evidente que nunca en el Parlamento, con enfrentamientos que alcanzaron el nivel de amenazas de muerte. El clima político y social ya malo creado por el enfrentamiento de larga duración entre izquierda y derecha empeoró, y comenzaron muchas rebeliones de derecha. Luego, en 1936, el golpe de Estado fallido del Ejército degeneró en la Guerra Civil Española , poniendo fin a la Segunda República.
De noviembre de 1936 a octubre de 1937, las Cortes se celebraron en el Ayuntamiento de Valencia , que al mismo tiempo seguía utilizándose para sus fines locales. El edificio fue objetivo de la Fuerza Aérea italiana al servicio de la facción nacionalista , lo que dio lugar a un bombardeo en mayo de 1937. [9]
Francisco Franco no priorizó la creación de una asamblea de tipo consultivo o legislativo durante su gobierno . [10] En 1942, tras los primeros síntomas de cambio en el panorama internacional a favor de las potencias aliadas , una ley estableció las Cortes Españolas, una cámara no democrática formada por más de 400 procuradores (singular procurador ). Tanto la ley fundacional de las Cortes como el reglamento posterior se basaron en los principios de rechazo al parlamentarismo y pluralismo político. [11] Los miembros de las Cortes no eran elegidos y ejercían solo un poder simbólico. No tenían poder sobre el gasto público, y el gabinete, nombrado y destituido solo por Franco, conservaba la autoridad legislativa real. En 1967, con la promulgación de la Ley Orgánica del Estado , se produjo la acomodación de "dos representantes familiares por provincia, elegidos por los que figuran en el censo electoral de cabezas de familia y mujeres casadas" (el llamado tercio familiar ), abriendo una fracción de la composición de las Cortes a algunos mecanismos de participación individual. [12]
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Las Cortes son un parlamento bicameral compuesto por una cámara baja ( Congreso de los Diputados ) y una cámara alta ( Senado ) . Aunque comparten el poder legislativo, el Congreso tiene el poder de anular en última instancia cualquier decisión del Senado por una mayoría suficiente (normalmente una mayoría absoluta o una mayoría de tres quintos ).
El Congreso está compuesto por 350 diputados (pero esa cifra puede cambiar en el futuro ya que la Constitución establece un máximo de 400 y un mínimo de 300) elegidos directamente por sufragio universal aproximadamente cada cuatro años.
El Senado es en parte elegido directamente, ya que cuatro senadores por provincia son elegidos como regla general, y en parte designados por las asambleas legislativas de las comunidades autónomas , uno por cada comunidad y otro por cada millón de habitantes de su territorio. Aunque el Senado fue concebido como una cámara alta territorial, los partidos nacionalistas y el Partido Socialista Obrero Español han argumentado que no cumple tal tarea porque 208 de los 265 miembros del Senado son elegidos por voto popular en cada provincia, y solo 58 son representantes designados por las legislaturas regionales de las comunidades autónomas. Las propuestas para reformar el Senado se han discutido durante al menos diez años a partir de noviembre de 2007. Uno de los principales temas de la reforma es avanzar hacia un mayor nivel de federalización y hacer del Senado una representación exhaustiva de las comunidades autónomas en lugar del sistema actual, que intenta incorporar los intereses de las provincias y las comunidades autónomas al mismo tiempo.