Homarus gammarus , conocida como langosta europea o langosta común , es una especie de langosta de pinzas procedente del océano Atlántico oriental, el mar Mediterráneo y partes del mar Negro . Está estrechamente relacionado con la langosta americana , H. americanus . Puede crecer hasta una longitud de 60 cm (24 pulgadas) y una masa de 6 kilogramos (13 libras), y tiene un par de garras llamativas . En vida, las langostas son azules y sólo se vuelven "rojas langosta" al cocinarlas. El apareamiento ocurre en el verano y produce huevos que las hembras transportan durante hasta un año antes de convertirse en larvas planctónicas . Homarus gammarus es un alimento muy apreciado y se captura ampliamente en nasas para langosta , principalmente en las Islas Británicas .
Homarus gammarus es un crustáceo grande , con una longitud corporal de hasta 60 centímetros (24 pulgadas) y un peso de hasta 5 a 6 kilogramos (11 a 13 libras), aunque las langostas capturadas en nasas suelen medir entre 23 y 38 cm (9 a 13 libras). 15 pulgadas) de largo y pesan entre 0,7 y 2,2 kg (entre 1,5 y 4,9 libras). [3] Al igual que otros crustáceos, las langostas tienen un exoesqueleto duro que deben mudar para poder crecer, en un proceso llamado ecdisis (muda). [4] Esto puede ocurrir varias veces al año para las langostas jóvenes, pero disminuye a una vez cada 1 o 2 años para los animales más grandes. [4]
El primer par de pereiópodos está armado con un par de pies grandes y asimétricos . [2] El más grande es el "triturador" y tiene nódulos redondeados que se utilizan para aplastar a las presas; el otro es el "cortador", que tiene bordes interiores afilados y se utiliza para sujetar o desgarrar a la presa. [4] Por lo general, la garra izquierda es la trituradora y la derecha es el cortador. [5]
El exoesqueleto es generalmente azul arriba, con manchas que se fusionan y amarillo abajo. [6] El color rojo asociado con las langostas solo aparece después de cocinarlas. [7] Esto ocurre porque, en la vida, el pigmento rojo astaxantina está unido a un complejo proteico , pero el complejo se rompe con el calor de la cocción, liberando el pigmento rojo. [8]
El pariente más cercano de H. gammarus es la langosta americana , Homarus americanus . Las dos especies son muy similares y pueden cruzarse artificialmente, aunque es poco probable que se produzcan híbridos en la naturaleza, ya que sus áreas de distribución no se superponen. [9] Las dos especies se pueden distinguir por una serie de características: [4]
Las hembras de H. gammarus alcanzan la madurez sexual cuando alcanzan una longitud de caparazón de 80 a 85 milímetros (3,1 a 3,3 pulgadas), mientras que los machos maduran a un tamaño ligeramente más pequeño. [4] El apareamiento suele producirse en verano entre una hembra recién mudada, cuyo caparazón es, por tanto, blando, y un macho de caparazón duro. [4] La hembra lleva los huevos adheridos a sus pleópodos hasta por 12 meses, dependiendo de la temperatura. [4] Se dice que las hembras que llevan huevos tienen "bayas" y se pueden encontrar durante todo el año. [2]
Los huevos eclosionan por la noche y las larvas nadan hasta la superficie del agua, donde flotan con las corrientes oceánicas , depredando el zooplancton . [4] Esta etapa implica tres mudas y dura entre 15 y 35 días. Después de la tercera muda, el juvenil adopta una forma más cercana al adulto, y adopta un estilo de vida bentónico . [4] Los juveniles rara vez se ven en la naturaleza y son poco conocidos, aunque se sabe que son capaces de cavar madrigueras extensas . [4] Se estima que sólo 1 larva de cada 20.000 sobrevive a la fase bentónica. [10] Cuando alcanzan una longitud de caparazón de 15 mm (0,59 pulgadas), los juveniles abandonan sus madrigueras y comienzan su vida adulta. [10]
Homarus gammarus se encuentra a lo largo del Océano Atlántico nororiental desde el norte de Noruega hasta las Azores y Marruecos , sin incluir el Mar Báltico . También está presente en la mayor parte del mar Mediterráneo , sólo falta en la sección al este de Creta , y sólo a lo largo de la costa suroeste del Mar Negro . [2] Las poblaciones más septentrionales se encuentran en los fiordos noruegos Tysfjorden y Nordfolda , en el interior del Círculo Polar Ártico . [11]
La especie se puede dividir en cuatro poblaciones genéticamente distintas, una población muy extendida y tres que han divergido debido al pequeño tamaño efectivo de la población , posiblemente debido a la adaptación al entorno local. [12] La primera de ellas es la población de langostas del norte de Noruega, a las que se ha hecho referencia como la "langosta del sol de medianoche". [11] Las poblaciones del mar Mediterráneo son distintas de las del océano Atlántico. La última población distinta se encuentra en parte de los Países Bajos: las muestras del Oosterschelde eran distintas de las recolectadas en el Mar del Norte o el Canal de la Mancha . [12] [13]
Se han realizado intentos de introducir H. gammarus en Nueva Zelanda, junto con otras especies europeas como el cangrejo comestible Cancer pagurus . Entre 1904 y 1914, se liberaron un millón de larvas de langosta de los criaderos de Dunedin , pero la especie no se estableció allí. [14]
Los adultos H. gammarus viven en la plataforma continental a profundidades de 0 a 150 metros (0 a 492 pies), aunque normalmente no a más de 50 m (160 pies). [2] Prefieren sustratos duros , como rocas o barro duro, y viven en agujeros o grietas, emergiendo por la noche para alimentarse. [2]
La dieta de H. gammarus se compone principalmente de otros invertebrados bentónicos . Entre ellos se incluyen cangrejos , moluscos , erizos de mar , estrellas de mar y gusanos poliquetos . [10]
Las tres especies de langosta con garras Homarus gammarus , H. americanus y Nephrops norvegicus albergan las tres especies conocidas del filo animal Cycliophora ; la especie de H. gammarus no ha sido descrita . [15]
Homarus gammarus es susceptible a la enfermedad gaffkemia , causada por la bacteria Aerococcus viridans . [4] Aunque se encuentra con frecuencia en langostas americanas , la enfermedad sólo se ha observado en H. gammarus en cautiverio, donde no se pudo descartar la ocupación previa de los tanques por H. americanus . [4]
Homarus gammarus es tradicionalmente "muy estimado" como alimento y fue mencionado en " The Crabfish ", una canción popular inglesa del siglo XVII . [16] Puede alcanzar precios muy elevados [2] y venderse fresco, congelado, enlatado o en polvo. [2] Tanto las garras como el abdomen de H. gammarus contienen una carne blanca "excelente" , [17] y la mayor parte del contenido del cefalotórax es comestible. Las excepciones son el molino gástrico y la "vena de arena" ( tripa ). [17] El precio de H. gammarus es hasta tres veces mayor que el de H. americanus , y la especie europea se considera más sabrosa. [18]
Las langostas se pescan principalmente con nasas , aunque a veces los sedales cebados con pulpo o sepia consiguen tentarlas para permitir su captura en red o con la mano. [2] En 2008, se capturaron 4.386 t de H. gammarus en Europa y el norte de África, de las cuales 3.462 t (79 %) se capturaron en las Islas Británicas (incluidas las Islas del Canal ). [19] El tamaño mínimo de aterrizaje para H. gammarus es una longitud de caparazón de 87 mm (3,4 pulgadas). [20] Para proteger a las hembras reproductoras conocidas, las langostas capturadas con huevos deben tener una muesca en un urópodo, la solapa interna de la cola de las langostas hembras de tamaño reproductivo (generalmente por encima del tamaño mínimo de desembarque, 87 mm de longitud del caparazón). Después de esto, es ilegal conservar o vender a la hembra, y comúnmente se la conoce como "muesca en V". Esta muesca permanece durante tres mudas del exoesqueleto de la langosta, lo que brinda protección contra la cosecha y disponibilidad continua de reproducción durante 3 a 5 años. [21]
Se están desarrollando sistemas de acuicultura para H. gammarus y las tasas de producción aún son muy bajas. [12]
Carl Linneo le dio por primera vez un nombre binomial a Homarus gammarus en la décima edición de su Systema Naturae , publicada en 1758. Ese nombre era Cancer gammarus , ya que el concepto de Linneo del género Cáncer en ese momento incluía a todos los crustáceos grandes. [22]
H. gammarus es la especie tipo del género Homarus Weber, 1795 , según lo determinado por la Dirección 51 de la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica . [23] Antes de esa dirección, surgió confusión porque la especie había sido referida con varios nombres diferentes, incluidos Astacus marinus Fabricius, 1775 y Homarus vulgaris H. Milne-Edwards, 1837 , y también porque la descripción del género hecha por Friedrich Weber había sido pasado por alto hasta que Mary J. Rathbun lo redescubrió , lo que invalida cualquier asignación anterior de especie tipo (para Homarus H. Milne-Edwards, 1837 ) para Homarus Weber, 1795 . [24]
El espécimen tipo de Homarus gammarus fue un lectotipo seleccionado por Lipke Holthuis en 1974. Provenía de 57°53′N 11°32′E / 57.883°N 11.533°E / 57.883; 11.533 , cerca de Marstrand , Suecia (48 kilómetros o 30 millas al noroeste de Gotemburgo ), pero tanto él como los paralectotipos se han perdido desde entonces. [2]
El nombre común de H. gammarus preferido por la Organización para la Agricultura y la Alimentación es "langosta europea", [2] pero la especie también es ampliamente conocida como "langosta común". [6] [25]
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