Ranavalona I (nacida Rabodoandrianampoinimerina (también llamada Ramavo ); 1778 - 16 de agosto de 1861), también conocida como Ranavalo-Manjaka I y la " Monarca Loca de Madagascar" fue soberana del Reino de Madagascar de 1828 a 1861. Después de posicionarse como reina Tras la muerte de su joven marido, Radama I , Ranavalona siguió una política de aislacionismo y autosuficiencia, reduciendo los lazos económicos y políticos con las potencias europeas, repeliendo un ataque francés a la ciudad costera de Foulpointe y tomando medidas enérgicas para erradicar la pequeña pero creciente movimiento cristiano malgache iniciado bajo Radama I por miembros de la Sociedad Misionera de Londres .
Hizo un uso intensivo de la práctica tradicional de fanompoana (trabajo forzado como pago de impuestos) para completar proyectos de obras públicas y desarrollar un ejército permanente de entre 20.000 y 30.000 soldados merina , a quienes desplegó para pacificar las regiones periféricas de la isla y expandir aún más el reino. . La combinación de guerra regular, enfermedades, trabajos forzados difíciles y la práctica de tangena (una dura prueba mediante la cual se utiliza una nuez venenosa del arbusto Cerbera manghas ) resultó en una alta tasa de mortalidad tanto entre soldados como civiles durante su reinado de 33 años. y la población de Madagascar se redujo de 5 millones en 1833 a 2,5 millones en 1839. [ cita necesaria ]
Aunque muy obstaculizados por las políticas de Ranavalona, los intereses políticos extranjeros en Madagascar se mantuvieron intactos. Las divisiones entre facciones tradicionalistas y proeuropeas en la corte de la reina crearon oportunidades que los intermediarios europeos aprovecharon en un intento de acelerar la sucesión de su hijo, Radama II . El joven príncipe no estaba de acuerdo con muchas de las políticas de su madre y se mostró receptivo a las propuestas francesas para la explotación de los recursos de la isla, como se expresa en la Carta Lambert que firmó con un representante francés en 1855. Sin embargo, estos planes nunca tuvieron éxito y Radama II No subió al trono hasta la muerte de Ranavalona en 1861 a la edad de 83 años.
Los contemporáneos europeos de Ranavalona condenaron en general sus políticas y la caracterizaron como tirana en el mejor de los casos y loca en el peor. Estas caracterizaciones negativas persistieron en la literatura académica occidental hasta mediados de los años setenta. Investigaciones académicas posteriores reformularon las acciones de Ranavalona como las de una reina que intentaba expandir su imperio mientras protegía la soberanía malgache contra la invasión de la influencia cultural y política europea. La historiadora Gwyn Campbell ha argumentado en contra de los intentos europeos de difamación , afirmando que las políticas económicas y militares de Ranavalona I eran enfoques racionales para salvaguardar a Madagascar de la dominación imperial europea. [1]
La princesa Ramavo nació en 1778 en la residencia real de Ambatomanoina , [2] a unos 16 kilómetros (10 millas) al este de Antananarivo , [3] hija del príncipe Andriantsalamanjaka y la princesa Rabodonandriantompo. [4] Cuando Ramavo todavía era una niña, su padre alertó al rey Andrianampoinimerina (1787-1810) sobre un complot de asesinato planeado por Andrianjafy , el tío del rey, a quien Andrianampoinimerina había expulsado del trono en la ciudad real de Ambohimanga . A cambio de salvarle la vida, Andrianampoinimerina comprometió a Ramavo con su hijo, el príncipe Radama , a quien el rey designó como su heredero. Además, declaró que cualquier hijo de esta unión sería el primero en la línea de sucesión después de Radama. [5]
A pesar de su elevado rango entre las esposas reales, Ramavo no era la esposa preferida de Radama y no le dio hijos. Tras la muerte de Andrianampoinimerina en 1810, Radama sucedió a su padre como rey y siguió la costumbre real de ejecutar a varios oponentes potenciales entre los familiares de Ramavo, un acto que pudo haber tensado su relación. [5] Incapaz de encontrar satisfacción en su matrimonio sin amor, la descuidada Ramavo y otras damas de la corte pasaron la mayoría de los días socializando y bebiendo ron con David Griffiths y sus compañeros misioneros en la casa de Griffiths. Estas visitas establecieron una profunda amistad entre Ramavo y Griffiths que duró tres décadas. [6]
Cuando Radama murió sin dejar descendencia el 27 de julio de 1828, según la costumbre local , el heredero legítimo era Rakotobe, el hijo mayor de la hermana mayor de Radama. Rakotobe, un joven inteligente y amable, fue el primer alumno que estudió en la primera escuela establecida por la Sociedad Misionera de Londres en Antananarivo en los terrenos del palacio real. Radama murió en compañía de dos cortesanos de confianza que se mostraban favorables a la sucesión de Rakotobe. Sin embargo, dudaron durante varios días en comunicar la noticia de la muerte de Radama, temiendo posibles represalias contra ellos por haber participado en la denuncia de uno de los rivales del rey, cuya familia tenía interés en la sucesión después de Radama. [5] [7] Durante este tiempo, otro cortesano, un oficial militar de alto rango llamado Andriamamba, descubrió la verdad y colaboró con otros oficiales poderosos – Andriamihaja, Rainijohary y Ravalontsalama – para apoyar el reclamo de Ramavo al trono. [8]
Estos oficiales escondieron a Ramavo y a uno de sus amigos en un lugar seguro, luego consiguieron el apoyo de varios agentes de poder influyentes, incluidos jueces y guardianes de los sampy (ídolos reales). Luego, los oficiales reunieron al ejército detrás de Ramavo, [5] [7] de modo que el 11 de agosto de 1828, cuando ella se declaró sucesora de Radama con el pretexto de que él mismo lo había decretado, no pudo haber resistencia inmediata. Ramavo tomó el nombre del trono Ranavalona ("doblado", "mantenido a un lado"), luego siguió la costumbre real capturando y ejecutando sistemáticamente a sus rivales políticos, incluidos Rakotobe, su familia y otros miembros de la familia de Radama, tal como lo había hecho Radama. a la propia familia de la reina tras su sucesión al trono. [5] Su ceremonia de coronación tuvo lugar el 12 de junio de 1829. [9]
Al suceder a su marido, Ranavalona se convirtió en la primera mujer soberana del Reino de Imerina desde su fundación en 1540. Su ascenso al poder se produjo en un entorno cultural que favorecía a los hombres sobre las mujeres en la esfera política. En la cultura tradicional de Imerina, los gobernantes estaban especialmente dotados del poder de innovar para eludir las normas y costumbres establecidas. Los soberanos a menudo movilizaron la innovación mediante la creación de nuevas formas de parentesco, la base tradicional del orden político. Sin embargo, las mujeres estaban asociadas con el hogar, una unidad de parentesco rígida que se oponía al papel innovador y al poder del soberano, y por eso no se las consideraba aptas para gobernar. [10] Aunque las gobernantes femeninas alguna vez fueron comunes entre los vazimba , descritos en las historias orales como los habitantes originales de Madagascar, esta tradición terminó en las tierras altas centrales con el reinado de Andriamanelo (1540-1575), fundador del Reino de Imerina y sucesor de su madre Vazimba, la reina Rafohy (1530-1540). [11]
El reinado de 33 años de Ranavalona se caracterizó por su esfuerzo por fortalecer la autoridad interna del Reino de Imerina sobre las provincias subyugadas y preservar la soberanía política y cultural de Madagascar. Estas políticas se implementaron en un contexto de creciente influencia europea dentro de su reino y ofertas europeas en competencia por dominar la isla. Al principio de su reinado, la reina tomó medidas graduales para distanciar a Madagascar del ámbito de las potencias europeas, primero poniendo fin a un tratado de amistad con Gran Bretaña y luego imponiendo restricciones cada vez mayores a las actividades de los misioneros de la Sociedad Misionera de Londres, que administraban escuelas. donde se enseñaba educación básica y habilidades comerciales además de la religión cristiana. En 1835 prohibió la práctica del cristianismo entre la población malgache y al cabo de un año casi todos los extranjeros habían abandonado su territorio. [12]
Al poner fin a la mayoría de las relaciones comerciales exteriores, la reina siguió una política de autosuficiencia, posible gracias al uso frecuente de la larga tradición de fanompoana : trabajo forzado en lugar de pagos de impuestos en dinero o bienes. Ranavalona continuó las guerras de expansión llevadas a cabo por su predecesor, Radama I, en un esfuerzo por extender su reino por toda la isla, e impuso castigos estrictos a quienes se consideraba que habían actuado en contra de su voluntad. Debido en gran parte a la pérdida de vidas a lo largo de los años de campañas militares, las altas tasas de mortalidad entre los trabajadores fanompoana y las duras tradiciones de justicia bajo su gobierno, se estima que la población de Madagascar disminuyó de alrededor de 5 millones a 2,5 millones entre 1833 y 1839, y la población de Imerina de 750.000 a 130.000 entre 1829 y 1842. [13] Estas estadísticas han contribuido a una visión muy desfavorable del gobierno de Ranavalona en los relatos históricos. [14]
Siguiendo la tradición de muchos de sus predecesores reales Merina , [15] la reina gobernaba desde el recinto real de Rova en Antananarivo. Entre 1839 y 1842, Jean Laborde construyó para la reina una nueva residencia llamada Manjakamiadana, que se convirtió en la estructura más grande de los terrenos de Rova. La residencia estaba hecha enteramente de madera y tenía la mayoría de las características de una casa tradicional de Merina andriana (clase aristocrática), incluido un pilar central ( andry ) para sostener el techo. En otros aspectos mostraba claramente innovaciones europeas, ya que contenía tres pisos completamente rodeados por terrazas de madera e incorporaba buhardillas en el techo de tejas. El palacio fue finalmente revestido de piedra en 1867 por James Cameron de la Sociedad Misionera de Londres durante el reinado de Ranavalona II . El palacio de madera original de Ranavalona y prácticamente todas las demás estructuras del histórico complejo de Rova fueron destruidos en un incendio en 1995, dejando sólo el armazón de piedra para marcar el lugar donde alguna vez estuvo su palacio. [dieciséis]
En muchos aspectos, el gobierno de Ranavalona fue una continuación del precedente establecido bajo Radama I. Ambos monarcas alentaron la introducción de nuevas tecnologías y formas de conocimiento del exterior, apoyaron el establecimiento de una economía industrializada y adoptaron medidas para profesionalizar el ejército. Ambos veían a los extranjeros con ambivalencia, establecían estrechas relaciones personales y aprovechaban su experiencia al tiempo que imponían restricciones a sus actividades para evitar cambios desestabilizadores en los sistemas culturales y políticos existentes. Además, ambos contribuyeron al desarrollo de una compleja burocracia política que permitió a la corte de Merina gobernar provincias remotas en una isla más grande que la Francia metropolitana . [10]
Ranavalona mantuvo la tradición de gobernar con el apoyo de asesores procedentes en gran medida de la clase aristocrática. Los ministros más poderosos de la reina eran también sus consortes. Su primer consejero principal fue un joven oficial del ejército de Namehana llamado Andriamihaja , que sirvió como primer ministro de 1829 a 1830. Lo más probable es que el general de división Andriamihaja fuera el padre del único hijo de la reina, el príncipe Rakoto (más tarde rey Radama II), [17] que fue nacido once meses después de la muerte de su padre oficial, el rey Radama I. [18] En los primeros años del reinado de Ranavalona, Andriamihaja era la líder de la facción progresista de su corte, que favorecía el mantenimiento de las relaciones con Europa iniciadas bajo Radama. La facción conservadora estaba liderada por los hermanos Rainimaharo y Rainiharo , siendo este último el guardián oficial de uno de los sampy reales más poderosos . Se creía que estos talismanes encarnaban y canalizaban los poderes sobrenaturales de la realeza y habían desempeñado un papel importante en la vida espiritual del pueblo merina desde al menos el reinado de Ralambo en el siglo XVI . La facción conservadora conspiró para reducir la progresiva influencia de Andriamahaja sobre la reina, y en septiembre de 1830 lograron persuadirla, en estado de ebriedad, para que firmara su sentencia de muerte por cargos de brujería y traición. Inmediatamente fue capturado en su casa y asesinado. [19] [20]
Tras la muerte de Andriamihaja, la influencia de la vieja guardia progresista de Radama fue eclipsada por la de los asesores conservadores de la corte, que se acercaron cada vez más a la reina, lo que finalmente resultó en el matrimonio de Ranavalona con el cursi guardián y testaferro conservador, el mariscal de campo Rainiharo (también llamado Ravoninahitriniarivo) de Ilafy en 1833. Rainiharo obtuvo acceso inicial a la corte a través de su padre, Andriantsilavonandriana, un hova (plebeyo) a quien excepcionalmente se le había concedido el privilegio de unirse al círculo íntimo de nobles consejeros del rey Andrianampoinimerina. [17] El mariscal de campo Rainiharo sirvió como primer ministro de la reina de 1830 a 1832, luego primer ministro y comandante en jefe de 1832 a 1852. Tras la muerte de Rainiharo, la reina se casó con otro conservador, el mariscal de campo Andrianisa (también llamado Rainijohary), quien siguió siendo el marido de Ranavalona hasta su muerte en 1861. Se desempeñó como Primer Ministro de 1852 a 1862 antes de ser exiliado a la ciudad real de Ambohimanga por su participación en un complot contra el hijo de la reina, Radama II. [8]
Tradicionalmente, los soberanos merina se basaban en el pronunciamiento de kabary (oratoria) en reuniones públicas para comunicar políticas y reafirmar la relación entre el soberano y el público. Debido en parte a su falta de experiencia en oratoria y política, Ranavalona prefirió dirigir e informar a sus subordinados a través de cartas que dictaba a escribas de la corte con educación misionera. Fortaleció su relación con el público a través de kabary ocasional y cumplió el papel tradicional de la soberana merina como otorgadora de hasina (bendiciones ancestrales) mediante la promulgación de rituales tradicionales, incluido el fandroana (ritual de renovación de año nuevo), tributos a los ídolos reales y ofrendas de vodiondry y carne jaka en ocasiones habituales. Ranavalona innovó en estos rituales tradicionales aumentando su complejidad y simbolismo para darles un significado adicional. [10]
La reina Ranavalona continuó las incursiones militares iniciadas bajo Radama I para pacificar los reinos vecinos y mantener su sumisión al gobierno de Merina. Estas políticas tuvieron un efecto fuertemente negativo en el crecimiento económico y demográfico durante su reinado. El trabajo fanompoana entre la población de Imerina podría incluir el reclutamiento militar, lo que permitiría a la reina formar un ejército permanente que se estimaba en entre 20.000 y 30.000 soldados. [21]
Este ejército, que fue enviado en repetidas expediciones a las provincias vecinas, impuso duros castigos a las comunidades resistentes a la dominación merina. Las ejecuciones masivas eran comunes, y aquellos que se salvaban eran comúnmente llevados de regreso a Imerina como esclavos ( andevo ), y sus objetos de valor confiscados como botín para aumentar la riqueza de la Corona. Aproximadamente un millón de esclavos entraron en Imerina desde las zonas costeras entre 1820 y 1853, lo que constituye un tercio de la población total de las tierras altas centrales y dos tercios de todos los residentes de Antananarivo. [22]
Según el historiador de Madagascar Gwyn Campbell, el número de personas no merina que murieron en conflictos violentos durante las campañas militares de Ranavalona y su predecesor Radama de 1816 a 1853 se estimó en 60.000. Además, una proporción considerable de la población que no murió en batalla en las provincias subyugadas finalmente murió de hambre como consecuencia de las políticas de tierra arrasada . [13]
Las muertes entre los soldados merina involucrados en acciones militares también fueron elevadas, estimadas en 160.000 para el período 1820-1853. Se estimaba que entre el 25% y el 50% de los soldados de la reina estacionados en zonas bajas morían cada año debido a enfermedades como la malaria. Aunque prevalecía en las zonas costeras de la isla, la malaria era poco común en la zona de gran altitud alrededor de Antananarivo, y los soldados de Merina poseían poca resistencia natural contra ella. [13] Un promedio de 4.500 soldados murieron cada año durante la mayor parte del reinado de Ranavalona, lo que contribuyó a una grave despoblación en Imerina. [13]
Una de las principales medidas mediante las cuales Ranavalona mantuvo el orden dentro de su reino fue a través de la práctica tradicional del juicio mediante la prueba de tangena . Se extraía un veneno de la nuez del arbusto nativo tangena ( Cerbera manghas ) y se ingería, determinando el resultado la inocencia o la culpa. Si los nobles o los hombres libres se veían obligados a someterse a la prueba, el veneno generalmente se administraba al acusado sólo después de que los sustitutos del perro y el gallo ya habían muerto a causa de los efectos del veneno, mientras que entre los miembros de la clase esclava ( andevo ), la prueba los requería. ingerir inmediatamente el veneno ellos mismos. [13]
El acusado sería alimentado con el veneno junto con tres trozos de piel de pollo: si los tres trozos de piel eran vomitados entonces se declaraba inocencia, pero la muerte o la falta de regurgitación de los tres trozos de piel indicaban culpabilidad. [23] Según el historiador malgache del siglo XIX Raombana, a los ojos de la gran población, se creía que la terrible experiencia de tangena representaba una especie de justicia celestial en la que el público depositaba su fe incondicional, incluso hasta el punto de aceptar un veredicto de la culpa en un caso de inocencia como un misterio divino justo pero incognoscible. [13]
Los residentes de Madagascar podían acusarse unos a otros de diversos delitos, incluidos robo, cristianismo y, especialmente, brujería, para los cuales la prueba de tangena era habitualmente obligatoria. En promedio, se estima que entre el 20 y el 50 por ciento de los que sufrieron la terrible experiencia murieron. En la década de 1820, la terrible experiencia de tangena causaba alrededor de 1.000 muertes al año. Este promedio aumentó a alrededor de 3.000 muertes anuales entre 1828 y 1861. En 1838, se estimó que hasta 100.000 personas (alrededor del 20 por ciento de la población) en Imerina habían muerto como resultado de la terrible experiencia de tangena . Aunque se prohibió en 1863, la terrible experiencia se siguió practicando en secreto en Imerina y abiertamente en otras partes de la isla. [13]
Tras una visita de Radama I a la primera escuela formal de Madagascar, establecida en Toamasina en 1818 por miembros de la Sociedad Misionera de Londres (LMS), el rey invitó a los primeros misioneros artesanos cristianos a la capital para compartir sus conocimientos. A partir de diciembre de 1820, [24] los misioneros de LMS establecieron talleres en Antananarivo para enseñar fabricación de ladrillos, carpintería europea y otras habilidades prácticas, y desarrollaron una red de escuelas públicas donde se enseñaban aritmética e inglés junto con la alfabetización utilizando partes de la Biblia en idioma malgache . [25] A pesar de la alta asistencia a las escuelas, los LMS inicialmente no lograron convertir a los alumnos al cristianismo . Cerca del final del reinado de Radama, el rey llegó a considerar a los pocos malgaches que se habían convertido como irreverentes hacia la autoridad real. Prohibió a los malgaches ser bautizados o asistir a servicios cristianos. [26]
La sucesión de Ranavalona resultó inicialmente en una relajación del control estatal sobre el cristianismo. Una imprenta, que fue importada por los misioneros de la LMS al final del reinado de Radama, no se puso efectivamente en funcionamiento hasta 1828. La imprenta tuvo un uso más intenso durante los primeros años del reinado de Ranavalona, cuando se transcribieron miles de himnarios y otros materiales. e impreso. [27] La traducción del Nuevo Testamento se completó en el segundo año de su reinado, y se imprimieron y distribuyeron 3.000 copias entre 1829 y 1830. [28]
Desde el inicio de su reinado, Ranavalona prohibió la distribución de libros entre los militares para prevenir la subversión y preservar la disciplina. Sin embargo, permitió a los misioneros rienda suelta para operar la imprenta y eximió del servicio militar a todo el personal malgache capacitado para operar la imprenta. En 1835 se completó la traducción del Antiguo Testamento y se imprimieron las primeras copias. [24] La libertad permitida a los LMS y a los cristianos malgaches para imprimir materiales religiosos y enseñar religión en las escuelas públicas durante los primeros seis años del reinado de Ranavalona permitió que la religión se estableciera firmemente entre un pequeño pero creciente grupo de conversos en la capital y sus alrededores. . [24] En 1831, Ranavalona autorizó la asistencia de los malgaches a los servicios religiosos, la administración de la Santa Cena y el bautismo de sus súbditos. [29] En un año, cientos de malgaches fueron bautizados; [30] estos conversos procedían de todas las clases sociales, incluidos esclavos, plebeyos, ancianos respetados, funcionarios de la corte e incluso guardianes cursis, que eran considerados los baluartes de la cultura tradicional. [31]
La conversión de importantes líderes religiosos, políticos y sociales provocó una reacción violenta [31] que llevó a Ranavalona a volverse cada vez más cautelosa ante los efectos políticos y culturales del cristianismo, que, en su opinión, llevaba a los malgaches a abandonar a sus antepasados y sus tradiciones. [32] En octubre y noviembre de 1831, la reina promulgó una prohibición de los matrimonios cristianos, los bautismos y los servicios religiosos para los soldados y miembros del gobierno que estudiaban en las escuelas misioneras, [33] y en diciembre amplió la prohibición de asistir a los servicios religiosos a todos los malgaches. . [34] De 1832 a 1834, los bautismos y los servicios religiosos continuaron, cada vez más en secreto. [35] Durante este tiempo, varios cristianos cada año eran acusados de brujería y exiliados o sometidos a la terrible experiencia tangena, [35] y Ranavalona solicitó la salida de tres misioneros, reteniendo sólo aquellos cuyas habilidades técnicas particulares ella consideraba valiosas para el estado. [36] En 1835, la reina intentó cerrar la imprenta sin apuntar directamente a la LMS prohibiendo al personal malgache trabajar en la imprenta. Los misioneros de la LMS, aprovechando la ausencia de decretos legales contra su propio trabajo en la imprenta, lograron continuar imprimiendo y distribuyendo materiales de forma independiente. [24]
El cristianismo implicó un repudio a las costumbres ancestrales del país, establecidas por monarcas anteriores que fueron sus antepasados. La legitimidad de la reina dependía enteramente de su relación con sus predecesores, quienes le habían entregado el reino. Además… ella era reina porque era descendiente de los ancestros reales, quienes eran en un sentido místico los ancestros de todos los Merina. Negar su poder místico era repudiar no sólo a ella sino también a los antepasados, la quintaesencia del bien y las bendiciones... Ella era la custodia de un santo encargo... El cristianismo era, por tanto, traición... en palabras de Ranavalona era "la sustitución del respeto de sus antepasados, Andrianampoinimerina y Radama , por el respeto del antepasado de los blancos: Jesucristo ." Consideró la introducción de una nueva religión como un acto político y no hay duda de que tenía razón.
Maurice Bloch, De la bendición a la violencia (1986) [37]
En un discurso kabary pronunciado el 26 de febrero de 1835, la reina Ranavalona prohibió formalmente la práctica del cristianismo entre sus súbditos. En su discurso, tuvo cuidado de diferenciar entre su propio pueblo, para quien la nueva religión estaba prohibida y su práctica un delito capital, y los extranjeros, a quienes permitía la libertad de religión y de conciencia. Además, reconoció los valiosos aportes intelectuales y tecnológicos que los misioneros europeos habían hecho al avance de su país, y los invitó a continuar trabajando con ese fin con la condición de que cesara su proselitismo: [38]
"A los extranjeros ingleses o franceses: os agradezco el bien que habéis hecho en mi tierra y mi reino, donde habéis dado a conocer la sabiduría y el conocimiento europeos. No os preocupéis, no cambiaré las costumbres y ritos de nuestra Sin embargo, quien viole las leyes de mi reino será condenado a muerte, sea quien sea. Doy la bienvenida a toda sabiduría y conocimiento que sean buenos para este país. Sería una pérdida de tiempo y esfuerzo apoderarse de las costumbres y las costumbres. ritos de mis antepasados. En cuanto a la práctica religiosa, el bautismo o las asambleas, está prohibido a mi pueblo que habita esta tierra participar, ya sea en domingo o entre semana. En cuanto a vosotros, extranjeros, podéis practicar según vuestros usos y costumbres. Sin embargo, si existe trabajo manual especializado y otras habilidades prácticas que puedan beneficiar a nuestra gente, ejerciten estas habilidades para que el bien venga. Estas son mis instrucciones que les doy a conocer.
— Ranavalomanjaka, Kabary, 26 de febrero de 1835 [38]
James Cameron y otros misioneros clave prefirieron irse antes que permanecer en la isla sin autorización para hacer proselitismo; la mayoría de los misioneros de la Sociedad Misionera de Londres, cuya actividad principal era enseñar teología cristiana y alfabetización en sus escuelas recién establecidas utilizando la Biblia como texto principal en malgache, abandonaron la isla. [39] Los dos últimos misioneros restantes optaron por continuar enseñando habilidades prácticas con la esperanza de que las restricciones pudieran aflojarse, pero un año después, después de recibir información indirecta de que el gobierno deseaba su partida, cerraron la misión LMS y abandonaron Madagascar. [12]
De conformidad con el decreto del 26 de febrero, quienes poseían una Biblia, adoraban en congregación o continuaban profesando su adhesión al cristianismo eran multados, encarcelados, esposados, sometidos a juicios ordalicos o ejecutados. [40] [41] Misioneros con informantes en la isla informaron relatos espeluznantes de la ejecución y tortura de cristianos, quienes pusieron énfasis en lo que percibieron como el salvajismo de las acciones de la Reina. [14] Por ejemplo, informaron de la ejecución pública de 15 líderes cristianos cerca del palacio de la Reina que fueron colgados de cuerdas a 150 pies sobre un barranco lleno de rocas antes de que las cuerdas fueran cortadas por su negativa a renunciar al cristianismo. [41] La catedral de Andohalo se construyó más tarde en este afloramiento para conmemorar a los primeros cristianos malgaches martirizados en el lugar. [42] Es difícil establecer con certeza el número exacto de ciudadanos malgaches ejecutados por motivos religiosos durante el reinado de Ranavalona. El misionero británico en Madagascar WE Cummins (1878) cifra el número de ejecutados entre 60 y 80. Muchos más fueron obligados a pasar por la terrible experiencia de tangena , condenados a trabajos forzados o despojados de sus tierras y propiedades, y muchos de ellos murieron. La persecución de los cristianos se intensificó en 1840, 1849 y 1857; en 1849, considerado el peor de estos años por Cummins, 1.900 personas fueron multadas, encarceladas o castigadas de otro modo por su fe cristiana, y 18 fueron ejecutadas. [41]
El reinado de Ranavalona estuvo marcado por una lucha entre Francia y Gran Bretaña para aumentar su influencia en Madagascar. [39] Los franceses, que poseían varias islas pequeñas frente a Madagascar, estaban interesados en obtener el control de la isla principal, pero los británicos se opusieron a esta medida, quienes tenían interés en mantener un paso seguro a la India . Ranavalona siguió una política de autosuficiencia para limitar la influencia de las potencias extranjeras. [43]
Poco después de subir al trono, Ranavalona anuló el tratado anglo-merina que se había concluido entre Radama y los enviados británicos, y se negó a seguir recibiendo pagos anuales de Gran Bretaña a cambio del cumplimiento de las estipulaciones del tratado. La más significativa de estas condiciones fue la no participación del reino en el comercio internacional de esclavos, que históricamente había sido una importante fuente de ingresos para los reinos de Imerina, Betsimisaraka , Sakalava y otros en toda la isla. Una consecuencia de la terminación del tratado de amistad anglo-merina fue el fin de la entrega de armamento moderno, lo que dejó a la reina vulnerable a los designios en su contra de potencias extranjeras y focos de resistencia local. [44] Esta vulnerabilidad quedó subrayada en 1829 cuando una flota de seis barcos franceses lanzó un ataque no provocado contra el fuerte de Foulpointe y la cercana ciudad de Ivondro en la costa oriental de Madagascar. [44] El ejército de la reina repelió con éxito a los franceses en el siguiente puerto, obligando a los barcos a Île Sainte-Marie , donde se enfrentaron a un enviado diplomático enviado desde Antananarivo por Ranavalona. Las prolongadas negociaciones aseguraron que los franceses sufrieran la malaria que prevalecía en las zonas costeras, hasta que las crecientes bajas obligaron a la retirada de los barcos del territorio de Ranavalona. [45]
La Reina se dio cuenta de que el francés Jean Laborde , que había naufragado frente a Madagascar en 1832, tenía conocimientos en la producción de cañones, mosquetes y pólvora. Ranavalona le proporcionó la mano de obra y los materiales para establecer fábricas que satisficieran las necesidades materiales de su ejército, poniendo así fin a la dependencia del reino de Europa en materia de armamento moderno. [44]
Los franceses estaban ansiosos por acelerar la sucesión de Radama II con el fin de capitalizar la Carta Lambert, un acuerdo de 1855 entre el representante francés Joseph-François Lambert y Radama que sólo podría entrar en vigor tras la sucesión del príncipe. La carta garantizaba a Lambert y sus socios comerciales los primeros derechos sobre la explotación de muchos de los productos básicos y recursos naturales de la isla. Según un relato británico, Lambert conspiró con Jean Laborde y los líderes locales para persuadir a Radama II de que firmara un documento escrito en francés, un idioma que el príncipe no dominaba, que Lambert tradujo oralmente como si sólo contuviera un relato de las presiones excesivas que ejerció el príncipe. Las políticas de Queen estaban afectando a sus súbditos. Radama, que simpatizaba con los plebeyos e interesado en aliviar su carga, pero sospechaba del verdadero propósito de la carta, firmó el documento de mala gana bajo una intensa presión de los franceses. No le dijeron que la carta incluía una solicitud de intervención militar francesa que podría haber puesto a Madagascar bajo dominio francés. Sin embargo, Francia no tenía intención de emprender tal acción sin el acuerdo de Gran Bretaña, cuya influencia estaba bien establecida en la isla, y se negó a interceder en favor del príncipe. Mientras tanto, Radama, a quien habían hecho jurar sobre la Biblia que no hablaría de la carta con nadie, se preocupó lo suficiente como para contactar a un diplomático británico, revelando así las verdaderas circunstancias bajo las cuales se había firmado la carta. Los británicos se negaron a cooperar en el complot francés y se evitó un ataque. [46] Sin embargo, según Lambert, el príncipe había sido un socio entusiasta en el intento de poner fin al reinado de Ranavalona, y los diplomáticos británicos habían tergiversado sus verdaderos sentimientos sobre el esfuerzo. [47]
Al no haber logrado obtener el respaldo de una potencia estatal europea para colocar a Radama en el trono y hacer que el tratado entrara en vigor, Lambert decidió instigar un golpe de estado de forma independiente. Viajó a la corte de Ranavalona en mayo de 1857 en compañía de la célebre trotamundos austriaca del siglo XIX Ida Pfeiffer , quien se convirtió en participante involuntaria en el complot. Ella documentó su perspectiva sobre estos eventos en uno de sus últimos trabajos. Según Pfeiffer, Radama y Lambert habían planeado destronar a la reina el 20 de junio, cuando ministros y soldados leales a Radama se infiltrarían en los terrenos de Rova y declararían lealtad al príncipe y apoyo a una transición política. Pfeiffer culpó del fracaso del complot a Rainilaiarivony , entonces comandante en jefe del ejército, que supuestamente no había podido garantizar la presencia en el patio de soldados leales a Radama. [48] Sin embargo, según un relato británico, al propio Radama se le atribuye haber advertido a la reina del complot, en el que su cooperación era simplemente una estratagema para atrapar a los conspiradores. El relato afirmaba que Ranavalona permitió deliberadamente que el complot se desarrollara casi hasta su conclusión para determinar las lealtades de sus miembros de gobierno. [46] Después del descubrimiento del complot, los europeos fueron confinados en gran medida en sus casas en los terrenos del palacio y se les prohibió recibir visitas, hasta que se emitió una orden para abandonar inmediata y permanentemente el territorio de la reina a finales de julio. [48]
Si bien la reina había designado a su hijo, Radama II, como su sucesor, Rainimaharo y la facción conservadora conocían sus inclinaciones progresistas y, en cambio, trataron de garantizar que el sobrino de la reina, Ramboasalama, llegara al poder y mantuviera su lealtad hacia ellos y su agenda política. [49] Los hermanos progresistas Rainivoninahitriniony y Rainilaiarivony, que eran co-primer ministro y jefe del ejército de la reina respectivamente en el momento de su muerte, apoyaron la sucesión de Radama y pudieron ejercer mayor influencia que Ramboasalama, particularmente para asegurar la apoyo del ejército para el reclamo del príncipe al trono. Mientras Ranavalona yacía en su lecho de muerte, Radama tomó precauciones para garantizar que su sucesión fuera indiscutible, rodeó su residencia en Rova de Antananarivo con varios cientos de soldados y envió a un miembro de la familia de Ramboasalama para llevarlo a Rova para prestar juramento público de lealtad al nuevo rey, a quien se sometió. [50]
El 16 de agosto de 1861, Ranavalona murió mientras dormía en el palacio Manjakamiadana en Rova de Antananarivo. [50] Doce mil cebúes fueron sacrificados y su carne distribuida a la población en su honor, y el período de luto oficial duró nueve meses. Su cuerpo fue depositado en un ataúd hecho de piastras de plata en una tumba en la ciudad real de Ambohimanga. Durante su funeral, una chispa encendió accidentalmente un barril cercano de pólvora destinado a ser utilizado en la ceremonia, provocando una explosión y un incendio que mató a varios transeúntes y destruyó tres residencias reales históricas en la sección Nanjakana del complejo donde se celebró el evento. [51] En 1897, las autoridades coloniales francesas desenterraron y trasladaron el cuerpo de la reina y los restos de otros soberanos merina a las tumbas en la Rova de Antananarivo en un intento de desacralizar Ambohimanga. Sus huesos fueron colocados dentro de la tumba de la reina Rasoherina . [52] Su hijo, el príncipe Rakoto, la sucedió como rey Radama II. [53]
Las políticas tradicionalistas de Ranavalona fueron revertidas abruptamente bajo el reinado de su hijo, el rey Radama II. Una epidemia generalizada de "posesión espiritual" en toda Imerina siguió a la conversión pública de Radama al cristianismo y fue popularmente atribuida al espíritu ultrajado de Ranavalona I. [54]
Los contemporáneos extranjeros de la reina condenaron enérgicamente sus políticas y las vieron como las acciones de un tirano o incluso de una loca, una caracterización que persistió en la literatura histórica occidental hasta la década de 1970. [10] [55] Aunque Ranavalona ha sido tradicionalmente representada como una tirana cruel y xenófoba, en análisis históricos más recientes se la ve comúnmente como una política astuta que protegió efectivamente la soberanía política y cultural de su nación de la invasión europea. [55] [56] En Madagascar hoy, los malgaches de las tierras altas centrales tienen puntos de vista complejos y diversos que abarcan todo este espectro. La mayoría condena su reinado, en línea con las representaciones negativas de Ranavalona en los libros de texto de historia malgaches actuales; Esta opinión es más común entre los cristianos malgaches. Otros admiran su esfuerzo por preservar las tradiciones y la independencia malgaches. La mayoría, independientemente de sus sentimientos hacia sus políticas internas, la considera una figura notable en la historia malgache y elogia su fuerza como gobernante en un período de tensión con las potencias europeas. [55]
Un relato ficticio de Ranavalona y su corte aparece en la novela Flashman's Lady de George MacDonald Fraser . El personaje principal, un soldado y agente secreto llamado Harry Paget Flashman , se convierte en el consejero militar y amante de Ranavalona. [57]
