La psicología social es el estudio científico de cómo los pensamientos , sentimientos y comportamientos se ven influenciados por la presencia real, imaginada o implícita de otros. [1] Los psicólogos sociales suelen explicar el comportamiento humano como resultado de la relación entre los estados mentales y las situaciones sociales, estudiando las condiciones sociales bajo las cuales ocurren los pensamientos, sentimientos y comportamientos, y cómo estas variables influyen en las interacciones sociales . [2]
En el siglo XIX, la psicología social comenzó a surgir del campo más amplio de la psicología . En ese momento, muchos psicólogos se preocuparon por desarrollar explicaciones concretas para los diferentes aspectos de la naturaleza humana . Intentaron descubrir relaciones concretas de causa y efecto que explicaran las interacciones sociales. Para hacerlo, aplicaron el método científico al comportamiento humano. [3] Uno de los primeros estudios publicados en el campo fue el experimento de Norman Triplett de 1898 sobre el fenómeno de la facilitación social . [4] Estos experimentos psicológicos luego formaron la base de gran parte de los hallazgos de la psicología social del siglo XX.
Según Wolfgang Stroebe , la psicología social moderna comenzó en 1924 con la publicación de un libro de texto clásico de Floyd Allport , que definía el campo como el estudio experimental del comportamiento social. [5]
Un programa de investigación temprano e influyente en psicología social fue establecido por Kurt Lewin y sus estudiantes. [6] Durante la Segunda Guerra Mundial , los psicólogos sociales se ocuparon principalmente de estudios de persuasión y propaganda para el ejército estadounidense (ver también guerra psicológica ). Después de la guerra, los investigadores se interesaron en una variedad de problemas sociales, incluidos temas de género y prejuicio racial . [7] El estigma social , [8] que se refiere a la desaprobación o discriminación contra individuos en función de diferencias percibidas, se volvió cada vez más frecuente a medida que las sociedades buscaban redefinir las normas y los límites grupales después de la guerra.
Durante los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial , hubo frecuentes colaboraciones entre psicólogos y sociólogos. Sin embargo, en los últimos años, ambas disciplinas se han especializado y aislado cada vez más entre sí: los sociólogos se centran generalmente en análisis de alto nivel y a gran escala de la sociedad, mientras que los psicólogos se centran generalmente en estudios a menor escala de los comportamientos humanos individuales. [9]
Durante la década de 1960, hubo un creciente interés en temas como la disonancia cognitiva , la intervención de los espectadores y la agresión . Estos avances formaban parte de una tendencia de experimentos de laboratorio cada vez más sofisticados en los que participaban estudiantes universitarios y se utilizaban diseños de análisis de varianza . [10]
En la década de 1970, surgieron una serie de desafíos conceptuales a la psicología social sobre cuestiones como las preocupaciones éticas sobre la experimentación de laboratorio, si las actitudes podían predecir con precisión el comportamiento y hasta qué punto la ciencia podía hacerse en un contexto cultural. [11] También fue en este período donde surgió el situacionismo , la teoría de que el comportamiento humano cambia en función de factores situacionales, y desafió la relevancia del yo y la personalidad en la psicología. [12]
En las décadas de 1980 y 1990, la psicología social había desarrollado una serie de soluciones a estas cuestiones en lo que respecta a la teoría y la metodología . [12]
En la actualidad, las normas éticas regulan la investigación y han surgido perspectivas pluralistas y multiculturales en las ciencias sociales. La mayoría de los investigadores modernos del siglo XXI están interesados en fenómenos como la atribución , la cognición social y el autoconcepto . [13] Los psicólogos sociales se ocupan, además, de la psicología aplicada , contribuyendo a las aplicaciones de la psicología social en la salud, la educación, el derecho y el lugar de trabajo . [14]
En psicología social, una actitud es una evaluación global aprendida que influye en el pensamiento y la acción. [15] Las actitudes son expresiones básicas de aprobación y desaprobación o gustos y disgustos. Por ejemplo, disfrutar de un helado de chocolate o respaldar los valores de un partido político en particular son ejemplos de actitudes. [16] Debido a que las personas se ven influenciadas por múltiples factores en cualquier situación dada, las actitudes generales no siempre son buenos predictores de un comportamiento específico. Por ejemplo, una persona puede valorar en general el medio ambiente, pero puede no reciclar una botella de plástico debido a factores específicos en un día determinado.
Una de las teorías de actitudes más influyentes del siglo XX fue la teoría de la disonancia cognitiva . Según esta teoría, las actitudes deben ser lógicamente coherentes entre sí. Percibir incongruencias entre las actitudes de uno conduce a un estado incómodo de tensión, que puede motivar un cambio de actitudes o comportamiento. [17]
Las investigaciones sobre actitudes han examinado la distinción entre actitudes tradicionales, autodeclaradas , y actitudes implícitas e inconscientes . Por ejemplo, los experimentos que utilizan la Prueba de Asociación Implícita (IAT, por sus siglas en inglés) han descubierto que las personas a menudo demuestran prejuicios implícitos contra otras razas, incluso cuando sus respuestas explícitas profesan imparcialidad. [18] Asimismo, un estudio descubrió que en las interacciones interraciales, las actitudes explícitas se correlacionan con el comportamiento verbal, mientras que las actitudes implícitas se correlacionan con el comportamiento no verbal. [19]
Las actitudes también intervienen en varias otras áreas de la disciplina, como la conformidad , la atracción interpersonal , la percepción social y el prejuicio . [20]
La persuasión es un método activo de influencia que intenta guiar a las personas hacia la adopción de una actitud, idea o comportamiento por medios racionales o emotivos. La persuasión se basa en apelaciones en lugar de una fuerte presión o coerción . Se ha descubierto que el proceso de persuasión está influenciado por numerosas variables que generalmente se incluyen en una de cinco categorías principales: [21]
Las teorías de doble proceso de la persuasión (como el modelo de elaboración de probabilidad ) sostienen que la persuasión está mediada por dos rutas separadas: central y periférica. La ruta central de la persuasión está influenciada por los hechos y da como resultado un cambio más duradero, pero requiere motivación para procesarlo. La ruta periférica está influenciada por factores superficiales (por ejemplo, la sonrisa, la ropa) y da como resultado un cambio más duradero, pero no requiere tanta motivación para procesarlo. [22]
La cognición social estudia cómo las personas perciben, reconocen y recuerdan información sobre los demás. [23] Gran parte de la investigación se basa en la afirmación de que las personas piensan en otras personas de manera diferente a como piensan en objetivos no sociales o no humanos. [24] Esta afirmación está respaldada por los déficits sociocognitivos que exhiben las personas con síndrome de Williams y autismo . [25]
Un tema de investigación importante en la cognición social es la atribución . [26] Las atribuciones son explicaciones del comportamiento, ya sea el propio o el de los demás.
Un elemento de la atribución atribuye la causa de la conducta a factores internos y externos. Una atribución interna, o disposicional, razona que una conducta es causada por rasgos internos como la personalidad, la disposición, el carácter y la capacidad. Una atribución externa, o situacional, razona que una conducta es causada por elementos situacionales como el clima. [27] : 111 Un segundo elemento de la atribución atribuye la causa de la conducta a factores estables e inestables (es decir, si la conducta se repetirá o cambiará en circunstancias similares). Los individuos también atribuyen causas de la conducta a factores controlables e incontrolables (es decir, cuánto control uno tiene sobre la situación en cuestión).
Se han descubierto numerosos sesgos en el proceso de atribución. Por ejemplo, el error fundamental de atribución es el sesgo a realizar atribuciones disposicionales para el comportamiento de otras personas. [28] : 724 El sesgo actor-observador es una extensión de la teoría, que postula que existe una tendencia a realizar atribuciones disposicionales para el comportamiento de otras personas y atribuciones situacionales para el propio. [27] : 107 El sesgo egoísta es la tendencia a atribuir causas disposicionales para los éxitos y causas situacionales para los fracasos, en particular cuando la autoestima está amenazada. Esto lleva a suponer que los éxitos de uno se deben a rasgos innatos y los fracasos a situaciones. [27] : 109
Las heurísticas son atajos cognitivos que se utilizan para tomar decisiones en lugar del razonamiento consciente. La heurística de disponibilidad se produce cuando las personas estiman la probabilidad de un resultado basándose en lo fácil que es imaginarlo. Como tal, las posibilidades vívidas o muy memorables se percibirán como más probables que aquellas que son más difíciles de imaginar o de entender. La heurística de representatividad es un atajo que las personas utilizan para categorizar algo basándose en lo similar que es a un prototipo que conocen. [27] : 63 Los investigadores de la cognición social han encontrado varios otros sesgos. El sesgo de retrospección es un recuerdo falso de haber predicho eventos, o una exageración de las predicciones reales, después de darse cuenta del resultado. El sesgo de confirmación es un tipo de sesgo que conduce a la tendencia a buscar o interpretar información de una manera que confirme las preconcepciones propias. [29]
Los esquemas son representaciones mentales generalizadas que organizan el conocimiento y guían el procesamiento de la información. Organizan la información social y las experiencias. Los esquemas a menudo operan de forma automática e inconsciente. Esto conduce a sesgos en la percepción y la memoria. Los esquemas pueden inducir expectativas que nos llevan a ver algo que no está ahí. Un experimento descubrió que las personas tienen más probabilidades de percibir erróneamente un arma en manos de un hombre negro que de un hombre blanco. [30] Este tipo de esquema es un estereotipo , un conjunto generalizado de creencias sobre un grupo particular de personas (cuando es incorrecto, un error de atribución final ). Los estereotipos a menudo están relacionados con actitudes y comportamientos negativos o preferenciales. Los esquemas para comportamientos (por ejemplo, ir a un restaurante, lavar la ropa) se conocen como guiones . [31]
El autoconcepto es la suma total de creencias que las personas tienen sobre sí mismas. El autoconcepto está formado por aspectos cognitivos llamados autoesquemas —creencias que las personas tienen sobre sí mismas y que guían el procesamiento de la información autorreferencial—. [32] Por ejemplo, un deportista universitario tendría múltiples yoes que procesarían diferente información pertinente a cada yo: el estudiante sería él mismo, que procesaría información pertinente a un estudiante (tomar apuntes en clase, completar una tarea, etc.); el deportista sería el yo que procesa información sobre cosas relacionadas con ser deportista. Estos yoes son parte de la identidad de uno y la información autorreferencial es aquella que depende del yo apropiado para procesarla y reaccionar ante ella.
Existen muchas teorías sobre la percepción de nuestro propio comportamiento. La teoría de comparación social de Leon Festinger de 1954 postula que las personas evalúan sus propias habilidades y opiniones comparándose con los demás cuando no están seguros de sus propias habilidades u opiniones. [33] La teoría de autopercepción de Daryl Bem de 1972 afirma que cuando las señales internas son difíciles de interpretar, las personas obtienen conocimiento de sí mismas observando su propio comportamiento. [34]
La influencia social es un término general que denota los efectos persuasivos que las personas tienen entre sí. Se considera un concepto fundamental en la psicología social. Su estudio se superpone considerablemente con la investigación sobre actitudes y persuasión. Las tres áreas principales de influencia social incluyen conformidad , cumplimiento y obediencia . La influencia social también está estrechamente relacionada con el estudio de la dinámica de grupo, ya que la mayoría de los efectos de la influencia son más fuertes cuando tienen lugar en grupos sociales. [35]
La primera área importante de influencia social es la conformidad. La conformidad se define como la tendencia a actuar o pensar como otros miembros de un grupo. La identidad de los miembros dentro de un grupo (es decir, el estatus), la similitud, la experiencia, así como la cohesión, el compromiso previo y la responsabilidad hacia el grupo ayudan a determinar el nivel de conformidad de un individuo. Las variaciones individuales entre los miembros del grupo juegan un papel clave en la dinámica de cuán dispuestas estarán las personas a conformarse. [36] : 27 La conformidad suele considerarse una tendencia negativa en la cultura estadounidense, pero una cierta cantidad de conformidad es adaptativa en algunas situaciones, al igual que la no conformidad en otras situaciones. [36] : 15
La segunda área importante de investigación de la influencia social es el cumplimiento , que se refiere a cualquier cambio en el comportamiento que se debe a una solicitud o sugerencia de otra persona. La técnica del pie en la puerta es un método de cumplimiento en el que el persuasor solicita un pequeño favor y luego sigue con un favor más grande (por ejemplo, pidiendo la hora y luego pidiendo diez dólares). Un truco relacionado es el cebo y el cambio , que es una estrategia de ventas engañosa que implica atraer a los clientes potenciales con anuncios de artículos de bajo precio que resultan no estar disponibles para vender un artículo más caro. [37]
La tercera forma principal de influencia social es la obediencia , que es un cambio de conducta que es el resultado de una orden o mandato directo de otra persona. La obediencia como forma de cumplimiento fue resaltada dramáticamente por el estudio de Milgram , en el que las personas estaban listas para administrar descargas eléctricas a una persona en apuros por orden de un investigador. [36] : 41
Un tipo inusual de influencia social es la profecía autocumplida . Se trata de una predicción que, al realizarse, hace que se convierta en realidad. Por ejemplo, en el ámbito financiero, si se cree ampliamente que es inminente una crisis , los inversores pueden perder la confianza, vender la mayoría de sus acciones y, por lo tanto, provocar una crisis. De manera similar, las personas pueden esperar hostilidad en los demás e inducir esta hostilidad con su propio comportamiento. [27] : 18
Los psicólogos han dedicado décadas a estudiar el poder de la influencia social y la forma en que manipula las opiniones y el comportamiento de las personas. En concreto, la influencia social se refiere a la forma en que los individuos modifican sus ideas y acciones para satisfacer las demandas de un grupo social, la autoridad recibida, el papel social o una minoría dentro de un grupo que ejerce influencia sobre la mayoría. [38]
Los psicólogos sociales estudian fenómenos relacionados con los grupos, como el comportamiento de las multitudes . Un grupo puede definirse como dos o más individuos que están conectados entre sí por relaciones sociales . [39] Los grupos tienden a interactuar, influirse entre sí y compartir una identidad común. Tienen una serie de cualidades emergentes que los distinguen de las reuniones casuales y temporales, que se denominan agregados sociales: [39]
La identidad social compartida de los individuos dentro de un grupo influye en el comportamiento intergrupal , que denota la forma en que los grupos se comportan y perciben entre sí. Estas percepciones y comportamientos a su vez definen la identidad social de los individuos dentro de los grupos que interactúan.
La tendencia a definirse a sí mismo por su pertenencia a un grupo puede llevar a la discriminación intergrupal, que implica percepciones y comportamientos favorables dirigidos hacia el grupo interno, pero percepciones y comportamientos negativos dirigidos hacia el grupo externo. [40]
Los grupos a menudo moderan y mejoran la toma de decisiones [41] y con frecuencia se recurre a ellos para obtener estos beneficios, como en los comités y jurados. Los grupos también afectan el rendimiento y la productividad . La facilitación social, por ejemplo, es una tendencia a trabajar más duro y más rápido en presencia de otros.
Otro concepto importante en este ámbito es la desindividuación , un estado reducido de autoconciencia que puede ser causado por sentimientos de anonimato. La desindividuación se asocia con un comportamiento desinhibido y, a veces, peligroso. Es común en multitudes y turbas, pero también puede ser causada por un disfraz, un uniforme, alcohol, entornos oscuros o anonimato en línea. [42] [43]
Un área importante de estudio de las relaciones entre las personas es la atracción interpersonal, que se refiere a todos los factores que llevan a las personas a gustarse, establecer relaciones y, en algunos casos, enamorarse. Los psicólogos sociales han descubierto varios principios generales de atracción. Uno de los factores más importantes en la atracción interpersonal es el grado de similitud entre dos personas en particular. Cuanto más similares sean dos personas en actitudes generales, antecedentes, entornos, visiones del mundo y otros rasgos, más probabilidades habrá de que se sientan atraídas entre sí. [44]
El atractivo físico es un elemento importante de las relaciones románticas, en particular en las primeras etapas, caracterizadas por altos niveles de pasión . Más adelante, la similitud y otros factores de compatibilidad se vuelven más importantes, y el tipo de amor que experimentan las personas cambia de apasionado a compañero. En 1986, Robert Sternberg sugirió que en realidad hay tres componentes del amor: intimidad, pasión y compromiso. [45] Cuando dos (o más) personas experimentan los tres, se dice que están en un estado de amor consumado.
Según la teoría del intercambio social , las relaciones se basan en la elección racional y el análisis de costo-beneficio. Una persona puede abandonar una relación si los “costos” de su pareja comienzan a superar sus beneficios, especialmente si hay buenas alternativas disponibles. Esta teoría es similar al principio minimax propuesto por matemáticos y economistas. Con el tiempo, las relaciones a largo plazo tienden a volverse comunitarias en lugar de basarse simplemente en el intercambio. [46]
La psicología social es una ciencia empírica que intenta responder a preguntas sobre el comportamiento humano mediante la comprobación de hipótesis. En psicología social es importante prestar una atención cuidadosa al diseño de la investigación, al muestreo y al análisis estadístico .
Siempre que es posible, los psicólogos sociales recurren a la experimentación controlada , que requiere la manipulación de una o más variables independientes para examinar el efecto sobre una variable dependiente . Los experimentos son útiles en psicología social porque tienen una alta validez interna , lo que significa que están libres de la influencia de variables extrañas o de confusión , y por lo tanto es más probable que indiquen con precisión una relación causal. Sin embargo, las muestras pequeñas utilizadas en los experimentos controlados suelen tener una baja validez externa , o el grado en el que los resultados se pueden generalizar a la población más grande. Por lo general, existe un equilibrio entre el control experimental (validez interna) y la capacidad de generalizar a la población (validez externa).
Debido a que normalmente es imposible evaluar a todos, la investigación tiende a realizarse en una muestra de personas de la población más amplia . Los psicólogos sociales utilizan con frecuencia la investigación de encuestas cuando están interesados en resultados que tengan una alta validez externa. Las encuestas utilizan varias formas de muestreo aleatorio para obtener una muestra de encuestados que sea representativa de una población. Este tipo de investigación suele ser descriptiva o correlacional porque no hay control experimental sobre las variables. Algunos psicólogos han expresado su preocupación por la investigación psicológica social que se basa demasiado en estudios realizados con estudiantes universitarios en entornos académicos, [47] [48] o participantes de mercados laborales de crowdsourcing como Amazon Mechanical Turk . [49] [50] En un estudio de 1986 de David O. Sears , [48] más del 70% de los experimentos utilizaron a estudiantes universitarios norteamericanos como sujetos, un subconjunto de la población que no es representativo de la población en su conjunto. [47]
Independientemente del método elegido, los psicólogos sociales revisan estadísticamente la importancia de sus resultados antes de aceptarlos al evaluar una hipótesis subyacente. Las estadísticas y las pruebas de probabilidad definen qué constituye un hallazgo significativo , que puede ser tan bajo como el 5 % o menos, y es poco probable que se deba al azar. [51] Las pruebas de replicación también son importantes para garantizar que los resultados sean válidos y no se deban al azar. Las conclusiones falsas positivas , que a menudo resultan de la presión para publicar o del propio sesgo de confirmación del autor , son un peligro en el campo. [52]
Los experimentos de conformidad de Asch utilizaron una tarea de estimación de la longitud de una línea para demostrar el poder de los impulsos de las personas para adaptarse a los demás miembros de un grupo pequeño. La tarea fue diseñada para que fuera fácil de evaluar, pero al menos algunos, a menudo la mayoría, de los demás participantes dieron respuestas incorrectas deliberadamente. [53] En más de un tercio de los ensayos, los participantes se ajustaron a la mayoría, aunque el juicio de la mayoría era claramente erróneo. El setenta y cinco por ciento de los participantes se ajustaron al menos una vez durante el experimento. Manipulaciones adicionales del experimento mostraron que la conformidad de los participantes disminuyó cuando al menos otro individuo no se ajustaba, pero aumentó cuando el individuo comenzó a adaptarse o se retiró del experimento. [53] Además, la conformidad de los participantes aumentó sustancialmente a medida que el número de individuos "incorrectos" aumentó de uno a tres, y se mantuvo alta a medida que crecía la mayoría incorrecta. Los participantes con otros tres participantes incorrectos cometieron errores el 31,8% del tiempo, mientras que aquellos con uno o dos participantes incorrectos cometieron errores solo el 3,6% y el 13,6% del tiempo, respectivamente. [53]
En el experimento de disonancia cognitiva de Leon Festinger , los participantes se dividieron en dos grupos y se les pidió que realizaran una tarea aburrida. A ambos grupos se les pidió posteriormente que dieran su opinión deshonesta sobre la tarea, pero fueron recompensados según dos escalas de pago diferentes. Al final del estudio, a algunos participantes se les pagó $1 por decir que habían disfrutado de la tarea, mientras que al grupo de participantes se les pagó $20 por decir la misma mentira. El primer grupo ($1) informó posteriormente que le había gustado más la tarea que el segundo grupo ($20). La explicación de Festinger fue que para las personas del primer grupo, recibir solo $1 no era un incentivo suficiente. Esto los llevó a experimentar disonancia, o incomodidad y conflicto interno. Solo podían superar esa disonancia justificando sus mentiras. Lo hicieron cambiando sus actitudes previamente desfavorables sobre la tarea. Recibir $20 proporcionó una razón para realizar la tarea aburrida, lo que no resultó en disonancia. [54] [55]
El experimento de Milgram se diseñó para estudiar hasta qué punto las personas obedecían a una figura de autoridad . El experimento demostró que los ciudadanos estadounidenses normales obedecían órdenes incluso cuando creían que estaban causando sufrimiento o incluso la aparente muerte a una persona inocente. [56]
El estudio de la prisión de Stanford de Philip Zimbardo , un ejercicio simulado en el que los estudiantes jugaban a ser guardias de prisión y reclusos, intentó mostrar hasta dónde llegarían las personas en el juego de roles. En tan solo unos días, los guardias se volvieron brutales y crueles, y los prisioneros se volvieron miserables y obedientes. Inicialmente se argumentó que esto era una demostración importante del poder de la situación social inmediata y su capacidad para abrumar los rasgos normales de personalidad. [57] [58] Investigaciones posteriores han cuestionado las conclusiones iniciales del estudio. Por ejemplo, se ha señalado que la autoselección de los participantes puede haber afectado el comportamiento de los participantes, [59] y que las personalidades de los participantes influyeron en sus reacciones de diversas maneras, incluido el tiempo que eligieron permanecer en el estudio. El estudio de la prisión de la BBC de 2002 , diseñado para replicar las condiciones del estudio de Stanford, produjo conclusiones que fueron drásticamente diferentes de los hallazgos iniciales. [60]
El experimento del muñeco Bobo de Albert Bandura intentó demostrar cómo se aprende la agresión por imitación . [61] En el experimento, 72 niños, agrupados en función de niveles similares de agresividad previamente evaluados, presenciaron a un actor agresivo o no agresivo interactuar con un "muñeco Bobo". Luego, los niños fueron colocados solos en la habitación con el muñeco y observados para ver si imitaban el mismo comportamiento del actor que habían observado. Como se planteó la hipótesis, los niños que habían presenciado al actor agresivo imitaron el comportamiento y procedieron a actuar agresivamente hacia el muñeco. Tanto los niños como las niñas que presenciaron al actor no agresivo se comportaron de manera menos agresiva hacia el muñeco. Sin embargo, los niños eran más propensos a exhibir agresión, especialmente después de observar el comportamiento de un actor del mismo género. Además, se encontró que los niños imitaban más agresión física, mientras que las niñas mostraban más agresión verbal.
El objetivo de la psicología social es comprender la cognición y el comportamiento tal como ocurren naturalmente en un contexto social, pero el acto mismo de observar a las personas puede influir y alterar su comportamiento. Por esta razón, muchos experimentos de psicología social utilizan el engaño para ocultar o distorsionar ciertos aspectos del estudio. El engaño puede incluir historias falsas, participantes falsos (conocidos como cómplices o secuaces), retroalimentación falsa brindada a los participantes y otras técnicas que ayudan a eliminar posibles obstáculos a la participación. [62] [ aclaración necesaria ]
La práctica del engaño ha sido cuestionada por psicólogos que sostienen que el engaño bajo cualquier circunstancia es poco ético y que se deberían utilizar en su lugar otras estrategias de investigación (por ejemplo, el juego de roles ). La investigación ha demostrado que los estudios de juego de roles no producen los mismos resultados que los estudios de engaño, y esto ha puesto en duda su validez. [63] Además del engaño, los experimentadores a veces han puesto a las personas en situaciones potencialmente incómodas o embarazosas (por ejemplo, el experimento de Milgram y el experimento de la prisión de Stanford ), y esto también ha sido criticado por razones éticas.
Prácticamente todas las investigaciones de psicología social de la actualidad deben pasar una revisión ética . En la mayoría de las universidades, esto lo lleva a cabo un comité de ética o una junta de revisión institucional , que examina la investigación propuesta para asegurarse de que no es probable que los participantes sufran daños y de que los beneficios del estudio superen los posibles riesgos o incomodidades para las personas que participan.
Además, a menudo se utiliza un proceso de consentimiento informado para asegurarse de que los voluntarios sepan qué se les pedirá en el experimento [ aclaración necesaria ] y comprendan que pueden abandonar el experimento en cualquier momento. Por lo general, se realiza una sesión informativa al final del experimento para revelar cualquier engaño utilizado y, en general, asegurarse de que los procedimientos no causen daño a los participantes. [ aclaración necesaria ] Hoy en día, la mayoría de las investigaciones en psicología social implican un riesgo mínimo o ningún riesgo de daño mayor del que se puede esperar de las actividades diarias normales o de las pruebas psicológicas de rutina. [64]
Muchos hallazgos de la investigación psicológica social han demostrado ser difíciles de replicar, lo que ha llevado a algunos a argumentar que la psicología social está atravesando una crisis de replicación . [65] Una edición especial de 2014 de Social Psychology se centró en estudios de replicación, encontrando que una serie de creencias psicológicas sociales previamente sostenidas eran difíciles de replicar. [66] Asimismo, una edición especial de 2012 de Perspectives on Psychological Science se centró en cuestiones que iban desde el sesgo de publicación hasta la aversión a la nulidad que han contribuido a la crisis de replicación. [67]
En la investigación de la psicología social se han identificado algunos factores que contribuyen a la crisis. Por un lado, se ha señalado que las prácticas de investigación cuestionables son comunes. Dichas prácticas, si bien no necesariamente son intencionalmente fraudulentas, a menudo implican la conversión de resultados estadísticos no deseados en resultados deseados mediante la manipulación de análisis estadísticos, tamaños de muestra o sistemas de gestión de datos, generalmente para convertir hallazgos no significativos en significativos. [52] Algunos estudios han sugerido que prevalecen al menos versiones moderadas de estas prácticas. [68]
Algunos psicólogos sociales también han publicado investigaciones fraudulentas que han entrado en el ámbito académico general, en particular la invención de datos admitida por Diederik Stapel [69], así como las acusaciones contra otros. La investigación fraudulenta no es el principal contribuyente a la crisis de replicación. [70] Muchos investigadores atribuyen el fracaso de la replicación como resultado de la dificultad de poder recrear exactamente las mismas condiciones de un estudio realizado muchos años antes, ya que el entorno y las personas han cambiado. [71]
Incluso antes de la actual crisis de replicación, varios efectos en psicología social también se han considerado difíciles de replicar. Por ejemplo, la revista científica Judgement and Decision Making ha publicado varios estudios a lo largo de los años que no respaldan la teoría del pensamiento inconsciente .
Los fallos de replicación no son exclusivos de la psicología social y se encuentran en muchos campos científicos. [72] Una de las consecuencias de la crisis actual es que algunas áreas de la psicología social que alguna vez se consideraron sólidas, como la preparación social, han sido objeto de un mayor escrutinio debido a la imposibilidad de replicar los hallazgos. [73]
." Revista de Psicología Social y Anormal 62(3) : 713–15. doi :10.1037/h0044721. PMID 13875334 – vía APA PsycArticles.
. Editorial Hogrefe (2014). ISSN 1864-9335.. Asociación para la Ciencia Psicológica (2012). ISSN 1745-6924. – vía SAGE Journals .
