La circunvalación de la ciudad de Edimburgo , denominada A720 , es una de las carreteras principales más importantes de Escocia. Rodeando el sur de Edimburgo , como el equivalente a una carretera de circunvalación de la ciudad costera, une la A1 hacia el noreste de Inglaterra, la A702 hacia el noroeste de Inglaterra, la M8 a través del Central Belt hacia Glasgow , la A7 a través el sureste de Escocia y el noroeste de Inglaterra, así como la A8 que conduce a la M9 hacia Stirling y Queensferry Crossing .
La carretera es estándar de doble calzada en todas partes, incluidos apartaderos de emergencia y arcenes en algunas zonas. La vía está clasificada legalmente como vía especial . Cada autopista del Reino Unido se denomina carretera especial porque su uso se rige por normas específicas. No todas las carreteras especiales están clasificadas como autopistas y esta circunvalación es una de esas carreteras.
La A720 forma parte de la ruta europea E15 , que va desde Inverness , en el norte de Escocia, hasta Algeciras , en el sur de España. Al norte de Gogar, la E15 va hacia la A90 y Queensferry Crossing; y al sur de Old Craighall por la A1 .
La A720 se construyó en secciones entre 1980 y 1989. La primera sección construida fue la sección Colinton (A702 a Baberton) inaugurada en 1981, y el cruce de Dreghorn se abrió alrededor de 1985. La siguiente fue la sección Sighthill (Baberton a A8 en Gogarburn) que se abrió a finales de 1986. En 1988 se abrieron dos secciones: la sección Burdiehouse (A702 a A701) en el verano seguida en otoño por la sección entre la A68 en Sheriffhall y la A1 en Old Craighall. El último tramo se completó en 1989 alrededor del cruce de Gilmerton.
La A720 comienza en el cruce de Old Craighall en el este, donde se encuentra con la A1 , desde donde el tráfico puede acercarse al centro de la ciudad de Edimburgo desde el este, o pasar por Musselburgh y Haddington de camino a Inglaterra.
Este cruce se produce poco después del inicio este de la A720, que se completó en 2008 como Dalkeith Northern Bypass de la A68 . [1] Esta es una ruta crucial para el tráfico hacia el sureste de Escocia.
En 2013, la carretera entre Millerhill y Sheriffhall se desvió temporalmente para la construcción de un nuevo puente subterráneo que daba servicio a la reconstruida línea ferroviaria Edimburgo-Galashiels , [2] ya que el ferrocarril original se había cerrado y se había reconstruido cuando se construyó la circunvalación.
Aproximadamente 1,5 millas más adelante se encuentra el cruce más congestionado de la circunvalación. Mientras que todos los demás cruces de la circunvalación están separados a desnivel , Sheriffhall es una rotonda controlada por semáforos y los problemas de tráfico que supone obligar a detener el tráfico en toda la A720 se ven agravados por la importancia de las carreteras que se cruzan aquí: la A7 que conduce al norte a el centro de la ciudad y al sur hasta Carlisle , la antigua A68 que ahora conduce a Dalkeith y la A68, y la A6106. Los atascos de tráfico son habituales en la mayor parte del día. El cruce no se construyó con separación de grados debido a una falla geológica que cruza el desvío aquí y el área tenía (en ese momento) minería de carbón activa. [3]
En 2015, se preparó una mejora para Sheriffhall Junction, con cuatro opciones para la separación de grados. En 2020, los planes para agregar una ruta de paso a desnivel costaron £ 120 millones. [4] El proyecto fue criticado por los Verdes escoceses , quienes afirmaron que induciría la demanda . [5] Se espera que el paso elevado se abra en 2027, pero aún está sujeto a controversia. [6]
Este es un pequeño cruce que corresponde a la A772, que solía ser la A7 hasta mediados de la década de 1990. Esta carretera conduce al centro comercial Cameron Toll, así como a la A701 y al centro de la ciudad. Hay pruebas de que se consideraron vías de acceso occidentales en la rotonda para unirse a la A772. Este cruce solo ofrece conexiones hacia y desde el oeste por la A720.
Poco después del cruce de Gilmerton, llega el cruce de Lasswade . Al igual que el cruce de Gilmerton, este cruce solo ofrece conexiones hacia y desde el oeste por la A720.
Este cruce incluye acceso a Straiton Retail Park, Costco e IKEA. Este cruce también proporciona acceso a la A701 y a los suburbios del sur.
Este cruce era el término oriental original de la carretera. Se trata de un cruce importante con la A702 , que proporciona acceso al oeste de Inglaterra, a través de Abington y la A74(M) hasta Carlisle y la M6 .
Este cruce proporciona principalmente acceso a los únicos servicios de la circunvalación. Desde este cruce también se accede a las carreteras locales, incluida la B701 y Dreghorn Barracks .
Este cruce era el término occidental original de la carretera. Proporciona acceso directo al suburbio de Baberton y acceso indirecto a la A70 , hacia Lanark, o al centro de Edimburgo. Este cruce solo ofrece conexiones hacia y desde el tramo este de la A720.
El centro de estos cruces está a menos de media milla uno del otro, con una maraña de vías de acceso, pasos elevados y pasos subterráneos entretejidos entre ellos y a ambos lados. La A71 se encuentra con la circunvalación en una rotonda sobre la calzada y la M8 termina en una rotonda debajo de la calzada, junto con el acceso al parque comercial Hermiston Gait.
La A71 proporciona una de las rutas principales hacia Edimburgo a través de Calder Road y hacia el oeste hasta Livingston y Kilmarnock. La M8 va hasta Glasgow y proporciona acceso directo a la M9 hacia Stirling y, a través de la M90, a Queensferry Crossing .
Finalmente, la carretera gira hacia el norte para terminar en la A8 en la rotonda de Gogar. El cruce original era una simple rotonda que conectaba ambas carreteras y daba acceso a South Gyle y Edinburgh Park. La rotonda cuenta ahora con un paso inferior para el tráfico de la A8. Desde este cruce, el tráfico puede dirigirse al centro de la ciudad de Edimburgo por una ruta alternativa a través de Corstorphine , o puede dirigirse al oeste hasta el aeropuerto de Edimburgo y la M9 hacia Stirling, con carreteras de conexión que conducen a todos los lugares al norte.
