La United Soccer Association ( EE.UU. ) era una liga de fútbol profesional que incluía equipos con sede en Estados Unidos y Canadá. La liga sobrevivió sólo una temporada antes de fusionarse con la Liga Nacional de Fútbol Profesional para formar la Liga de Fútbol Norteamericana . Cada equipo de la liga era en realidad un club importado de Europa o Sudamérica, al que luego se le dio un nombre "local". Dick Walsh sirvió como comisionado.
En 1966 un grupo de empresarios deportivos , liderados por Jack Kent Cooke y entre ellos Lamar Hunt y Steve Stavro , formaron un consorcio conocido como North American Soccer League con la intención de formar una liga de fútbol profesional en Norteamérica. Este grupo fue posteriormente sancionado tanto por la USSFA como por la FIFA . Sin embargo, también surgió un consorcio rival conocido como Liga Nacional de Fútbol Profesional y, para evitar confusiones, Cooke cambió el nombre de su consorcio a Asociación de Fútbol Unida . Originalmente, Estados Unidos tenía la intención de lanzar su liga en la primavera de 1968. Sin embargo, la NPSL, que consiguió un contrato de televisión con CBS , anunció que estaba lista para lanzarse en 1967. No queriendo perder terreno frente a su rival, Estados Unidos decidió acelerar el lanzamiento. su lanzamiento. Sin jugadores propios, optó por importar equipos enteros de Europa y Sudamérica. Se pretendía que estos equipos representaran a las franquicias durante la temporada inaugural, dándoles tiempo para formar sus propios equipos para la siguiente temporada. En mayo de 1967, Estados Unidos había recibido solicitudes de franquicias que querían crear equipos para la próxima temporada. Se presentó una solicitud para un equipo en Miami , que se llamaría Miami Cobras. [1] También estaba a la vista una franquicia con sede en Calgary . [2]
Después de una serie de partidos de exhibición, Estados Unidos comenzó a jugar el 28 de mayo y tuvo un buen comienzo. Los Houston Stars atrajeron a una multitud inicial de 34.965 personas. [4] Sin embargo, las asistencias posteriores no siguieron el ritmo y la liga terminó con un promedio de 7.890 por partido. De los doce equipos, Los Angeles Wolves , representados por Wolverhampton Wanderers y con Derek Dougan , los Cleveland Stokers , representados por Stoke City y con Gordon Banks , y los Washington Whips , representados por Aberdeen , emergieron como los equipos más fuertes. Roberto Boninsegna de Chicago Mustangs terminó como máximo goleador de la liga con 10 goles.
Estados Unidos entró en la fase de playoffs en julio de 1967. Los campeones de la División Oeste, Los Angeles Wolves , con solo lanzar una moneda al aire, ganaron el derecho a albergar el partido por el campeonato contra los campeones de la División Este, Washington Whips . El partido atrajo a 17.824 personas al Memorial Coliseum de Los Ángeles . Los Wolves ganaron el campeonato venciendo a los Whips, 6-5, después de 36 minutos de prórroga. La final abierta contó con dos hat -tricks , tres penales (dos convertidos) , cuatro goles marcados en un período de cuatro minutos a mitad de la segunda mitad y cada equipo anotó durante la prórroga (sin gol de oro). El partido finalmente se decidió cuando el defensa de los Whips, Ally Shewan, anotó un gol en propia meta poco después del inicio de la prórroga del gol de oro .
Campeones de Estados Unidos de 1967: Lobos de Los Ángeles
En diciembre de 1967 Estados Unidos se fusionó con la Liga Nacional de Fútbol Profesional para formar la Liga Norteamericana de Fútbol , tomando el nombre original del grupo estadounidense. Como resultado de la fusión, varias de las franquicias originales de EE. UU. fracasaron. Esto fue en parte para evitar que algunas ciudades tuvieran dos equipos. Como resultado, Toronto City , New York Skyliners y San Francisco Golden Gate Gales se disolvieron a favor de sus rivales de NPSL, Toronto Falcons , New York Generals y Oakland Clippers . Los propietarios de la franquicia Gales posteriormente se fusionaron con los Vancouver Royal Canadians y los Boston Rovers se relanzaron como Boston Beacons . Junto con los Cleveland Stokers , Los Angeles Wolves , Houston Stars , Washington Whips y Dallas Tornado , estos equipos se convirtieron en miembros fundadores de la NASL. Sin embargo, después de la temporada de 1968, todas estas franquicias, con la excepción de Dallas, se retiraron. Por su parte, los Tornado se convirtieron en campeones de la NASL en 1971 y continuaron jugando en la NASL hasta 1981, cuando se fusionaron con los Tampa Bay Rowdies . [12] [13]
La idea de importar equipos para representar franquicias revivió durante la temporada de la NASL de 1969 . Tanto Wolverhampton Wanderers como Dundee United regresaron. Esta vez el primero representó a Kansas City Spurs y nuevamente salió campeón. Este último se unió una vez más con Dallas Tornado . Otros dos equipos de la Liga inglesa, West Ham United y Aston Villa, representaron a Baltimore Bays y Atlanta Chiefs , mientras que Kilmarnock de la Liga Escocesa de Fútbol jugó como St. Louis Stars .
Fuentes: kenn.com
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