Ronald Allen (15 de enero de 1929 - 9 de junio de 2001) fue un futbolista y entrenador internacional inglés . Fue futbolista profesional durante diecinueve años, entre 1946 y 1964, haciendo 638 apariciones en la Football League y anotando 276 goles. También ganó cinco partidos con la selección nacional de Inglaterra. Más tarde se convirtió en entrenador en clubes de Inglaterra, España, Portugal y Grecia. Su hijo, Russell , también jugó fútbol profesional durante la década de 1970.
Comenzó su carrera en 1946 con Port Vale , pasó cuatro años con el club antes de hacer un traspaso récord al West Bromwich Albion . Fue uno de los mejores delanteros de la década de 1950, jugando más de 400 partidos, con una proporción de un gol cada dos partidos. Levantó la FA Cup en 1954 , y ayudó al club a ganar el FA Charity Shield en 1954 , y un segundo puesto en la Primera División en 1953-54 . En 1961 fichó por Crystal Palace , donde pasó los últimos cuatro años de su carrera como jugador. Ayudó al Palace a ganar el ascenso de la Tercera División en 1963-64 .
Su carrera como entrenador comenzó en 1966 con el Wolverhampton Wanderers , al que sacó de la Segunda División en 1966-67 . En 1969, tomó las riendas del club español Athletic Bilbao , llevando al club a un segundo puesto en La Liga en 1969-70 . En 1972, fue nombrado entrenador del club portugués Sporting de Lisboa ; después de una temporada con el club, regresó a Inglaterra para dirigir al Walsall por un breve período. En 1977, pasó un corto tiempo como entrenador del West Bromwich Albion. Después de un período asesorando a la selección nacional de Arabia Saudita , se hizo cargo del club griego Panathinaikos por un corto tiempo en 1980. Su último puesto como entrenador fue en el West Brom en 1981-82, después de lo cual sirvió en el club como entrenador y cazatalentos .
Ronald Allen nació el 15 de enero de 1929 en Fenton , Stoke-on-Trent , Staffordshire . [1] Asistió a la escuela secundaria Hanley . [1] A pesar de jugar para el equipo de rugby de la escuela, su deporte preferido era el fútbol. Jugó para el equipo local Boys' Brigade y, más tarde, para Wellington Scouts . Luego se trasladó a Northwood Mission, donde jugó como extremo derecho , junto a Bill McGarry y Basil Hayward , que más tarde se convertirían en sus compañeros de equipo en Port Vale . Allen anotó 57 goles para Mission en la temporada 1943-44. [4]
Allen firmó con Port Vale en diciembre de 1944 a la edad de 15 años. [5] Hizo su debut completo el 2 de abril de 1945 en un empate 2-2 contra Wrexham en la Football League North , jugando como extremo derecho y asistiendo a uno de los goles de Vale. En este punto de su vida medía apenas 1,47 m y pesaba menos de 50 kg. [1] Marcó su primer gol para el club en una victoria por 4-3 contra Norwich City en agosto de 1945, y en marzo de 1946 firmó como profesional a tiempo parcial, por el que recibió una tarifa de fichaje de 10 £ . La temporada 1946-47 fue la primera temporada completa de fútbol competitivo en Inglaterra después del final de la Segunda Guerra Mundial; Allen hizo su debut en la Football League el 7 de septiembre de 1946 en una derrota por 2-1 ante Exeter City . Debido a sus compromisos con el servicio militar , solo jugó 18 partidos durante esa temporada, anotando cinco goles. Fue el máximo goleador del club en la temporada 1947-48 con 13 goles.
Allen se unió a la Real Fuerza Aérea a principios de 1947 y representó a su equipo de fútbol en varias ocasiones. Fue desmovilizado el 1 de junio de 1949. [6] En total, jugó 156 partidos para el club (incluidas apariciones en tiempos de guerra) y marcó 40 goles. [7]
"Durante al menos tres temporadas, Ronnie Allen fue, en mi opinión, el mejor delantero centro del país... No hay duda de que entre 1952 y 1955 estaba en su mejor momento".
Ray Barlow [8]
Allen fue transferido al West Bromwich Albion el 2 de marzo de 1950 por £ 20,000, una tarifa récord para ambos clubes en ese momento. [9] Esto fue más del doble del récord anterior del Albion, establecido cuando Jackie Vernon fue traído al club tres años antes. Allen anotó en su debut dos días después para asegurar un empate 1-1 contra Wolverhampton Wanderers en un partido de Primera División . [10] La asistencia de 60,945 sigue siendo un récord para un juego de liga en The Hawthorns . Aunque solo mide 5 pies 8 pulgadas (1,73 m) y apenas 11 piedras (70 kg ), emergió como un delantero talentoso, ayudando a definir el papel moderno del hombre objetivo. [2] Fichado por Jack Smith , pronto se convirtió de un jugador de banda en un delantero centro. [1] Allen también se benefició de las técnicas de entrenamiento ultramodernas de Jesse Carver , quien sirvió como entrenador de Albion por un breve tiempo en la campaña 1952-53 . [2] El sucesor de Carver, Vic Buckingham , también tenía una filosofía de fútbol total y apreciaba la habilidad técnica que poseía Allen, lo que le permitía jugar como un atacante profundo con espacio para driblar a voluntad, una posición y una táctica revolucionarias . [1]
Davy Walsh , el máximo goleador del club desde la guerra, fue vendido al Aston Villa en diciembre de 1950 por una tarifa de 25.000 libras. Allen logró llenar el vacío de ataque y formó una asociación letal con Johnny Nicholls , alimentando al cazador furtivo Nicholls con muchos de los 58 goles de liga que anotó entre 1951 y 1957. [2] Allen se convirtió en el máximo goleador del club durante tres temporadas consecutivas, anotando diez goles en 1950-51 , 32 goles en 1951-52 y veinte goles en 1952-53 . Su racha fue interrumpida por Nicholls, quien se convirtió en el máximo goleador en 1953-54 , ya que el club registró un segundo puesto en la liga. Durante la campaña, Allen anotó contra su antiguo club Port Vale en la semifinal de la FA Cup y luego anotó dos veces contra Preston North End en la final de 1954 , que Albion ganó 3-2. Luego anotó un triplete en el FA Charity Shield de 1954 en Molineux , asegurando un empate 4-4 con los campeones de la liga y rivales de Black Country, Wolverhampton Wanderers. Fue el máximo goleador de la Primera División en 1954-55 con 27 goles, [11] aunque los "Baggies" lucharon en la liga, terminando en un decepcionante decimoséptimo lugar.
Se convirtió en el máximo goleador del club por quinta y última vez en 1955-56 , anotando diecisiete goles. El récord de transferencia de Allen se rompió en marzo de 1956, cuando el club pagó al Fulham £25,000 por Bobby Robson . El club alcanzó las semifinales de la FA Cup nuevamente en 1956-57 , solo para perder ante el eventual ganador Aston Villa, después de un desempate . Albion logró mejorar su forma de liga en 1957-58 , terminando cuarto, ya que la asociación de ataque de Robson y Derek Kevan reemplazó a la de Allen y Nicholls. Aunque Nicholls se fue, Allen siguió siendo un miembro clave del primer equipo, ya que West Brom terminó quinto en 1958-59 ; mejoró aún más su estatus legendario en Albion al anotar el empate al final del juego contra Aston Villa para enviar a los mayores rivales de Albion al suelo. [12] El nuevo entrenador Gordon Clark llevó al West Brom a un cuarto puesto en 1959-60 , al que siguió un décimo puesto en 1960-61 .
Marcó un total de 234 goles en 458 partidos con el West Brom, lo que lo convierte en el segundo máximo goleador de la historia del club , detrás de Tony Brown . Este récord también lo coloca en el octavo lugar en la lista de apariciones de todos los tiempos del club.
Allen fue vendido al Crystal Palace por una tarifa de £4.500 en mayo de 1961. [13] Bajo la dirección de Arthur Rowe , los "Glaziers" terminaron la temporada 1961-62 en el decimoquinto lugar de la Tercera División . Dick Graham tomó las riendas durante el resto del tiempo de Allen en Selhurst Park , mientras el club luchaba en la mitad de la tabla en 1962-63 , solo para ganar el ascenso como subcampeón en 1963-64 . Aunque sus apariciones en 1963-64 se vieron limitadas por lesiones (a 27), fue oficialmente el capitán del equipo esa temporada. [14] Después de marcar un gol de la Segunda División en 1964-65 , se convirtió en el único jugador en marcar un gol en la Football League en las primeras veinte temporadas consecutivas del fútbol de posguerra. [13] Dejó el Crystal Palace en marzo de 1965 a los 36 años, habiendo marcado 34 goles en 100 partidos de liga para el club. [1]
Allen hizo su debut con Inglaterra a la edad de 23 años, en una victoria amistosa por 3-0 contra Suiza en Zúrich el 28 de mayo de 1952. [15] [16] Tuvo que esperar casi dos años para su segunda convocatoria , que llegó contra Escocia el 3 de abril de 1954, [15] el mismo día en que su club, el West Bromwich Albion, jugaba contra sus rivales, el Wolverhampton Wanderers, en un partido vital de Primera División. Allen anotó de cabeza en la segunda mitad para ayudar a Inglaterra a vencer a los escoceses por 4-2 en el partido en Hampden Park , y también tuvo otro gol de cabeza anulado. [17] También apareció contra Yugoslavia , y fue incluido en el equipo inicial de Inglaterra para la Copa Mundial de la FIFA de 1954 , pero no formó parte del grupo de viaje final. [1] [18] Sin embargo, consiguió dos partidos más , el primero de los cuales fue una victoria por 3-2 contra Gales en un partido del British Home Championship , y el último contra Alemania Occidental el 1 de diciembre de 1954. [1] [15] Allen anotó desde 6 yardas (5,5 m) en una victoria por 3-1 en Wembley contra los campeones del mundo. [17] Nuevamente fue pasado por alto en la selección para la Copa Mundial de la FIFA de 1958. [1] Se lo vio demasiado adelantado a su tiempo. [ 1] Sobre su falta de partidos con Inglaterra, el propio Allen dijo: "No hay dos personas que vean el juego de la misma manera y todos tienen derecho a su propio juicio". [19] Su compañero de equipo en el Albion, Frank Griffin, declaró que "Se puso demasiado énfasis en la altura de los delanteros de Inglaterra. Todos tenían que ser como Lawton y medir más de 6 pies. Debería haber jugado más para Inglaterra, no había dudas sobre la gran habilidad de Allen. Eso debería haber sido suficiente". [20]
Además de marcar dos goles en cinco partidos internacionales, también apareció dos veces para el equipo B de Inglaterra ; ambos partidos tuvieron lugar en 1954. [21] También marcó dos veces para Inglaterra B cuando vencieron a Sheffield XI 5-4 en octubre de 1957. Sin embargo, este partido no está incluido en los registros de Inglaterra B compilados por RSSSF. [17] [21] Allen viajó con Inglaterra a las Copas del Mundo de 1958 y 1982 como intérprete oficial del equipo. [18]
Allen era un delantero hábil e inteligente que usaba su velocidad en lugar de su físico para superar a los defensores rivales. [2] Era un pasador consumado , capaz de hacer pases precisos tanto a corta como a larga distancia. [2] Tenía una visión fantástica del balón y podía jugar con ambos pies. [3] También tenía un potente disparo , era un consumado lanzador de penales y podía volear el balón con facilidad. [22] El sitio web oficial del West Brom describe a Allen como "el futbolista completo" y lo compara con la leyenda húngara Ferenc Puskás . [3]
En marzo de 1965, Allen se unió a Wolverhampton Wanderers como entrenador principal , trabajando bajo el mando del entrenador Andy Beattie . Tras la marcha de Beattie, Allen lo sustituyó como entrenador en septiembre de 1965, justo después de su descenso a la Segunda División . Fichó a jugadores de calidad, trayendo nombres como Derek Dougan y Mike Bailey a Molineux . [1] Los guió al ascenso en 1966-67 , y los Wolves consolidaron su estatus de primera división en 1967-68 . Sin embargo, fue despedido en noviembre de 1968, [23] [24] y sustituido por el ex compañero de equipo de Port Vale Bill McGarry .
Allen asumió el puesto de entrenador del club español Athletic Bilbao en el verano de 1969, reemplazando a Rafael Iriondo . Llevó al Athletic al segundo puesto en la Liga en 1969-70 , ya que terminaron un punto detrás del Atlético de Madrid . En 1970-71, los Lions terminaron quintos, ocho puntos detrás del campeón Valencia CF. Permaneció en el club hasta noviembre de 1971, y se fue poco después de ser eliminado de la Copa de la UEFA por el Eintracht Braunschweig . [25] [26]
Fue nombrado entrenador del Sporting CP portugués para la campaña 1972-73 . Fue despedido antes del final de la temporada debido a un pobre desempeño en la Primeira Liga : el club terminó en el quinto lugar, igualando su peor resultado de la historia, a pesar de la forma goleadora de Héctor Yazalde . El campeón SL Benfica ganó 28 de sus 30 partidos de liga. A pesar de su forma en la liga, el nuevo entrenador Mário Lino llevó al Sporting a su noveno éxito en la Taça de Portugal después de derrotar al Vitória por 3-2 en el Estádio Nacional .
Regresó a las Midlands para tomar las riendas de la gestión en Walsall en julio de 1973. [13] Sin embargo, pasó sólo seis meses a cargo en Fellows Park . [13] Los "Sadders" terminaron la campaña 1973-74 decimoquinto en la Tercera División . Regresó al West Bromwich Albion como asesor de exploración en enero de 1977 antes de ser instalado como entrenador seis meses después. [3] Recomendó al club fichar a Cyrille Regis , que se convertiría en el principal delantero del club durante los siguientes siete años y parte de los "Three Degrees" con Brendon Batson y Laurie Cunningham . [27] Dimitió en diciembre, para asumir el puesto financieramente lucrativo de asesor de la selección nacional de fútbol de Arabia Saudita . [28] [3] Regresó a la gestión en junio de 1980, esta vez en el club griego Panathinaikos . [13] Nuevamente disfrutó de un reinado corto, y se fue en seis meses. [13] En su ausencia, los "Verdes" terminaron quintos en la Superliga de Grecia .
Regresó a los Hawthorns como entrenador nuevamente en julio de 1981, [3] sucediendo a Ron Atkinson , quien acababa de mudarse al Manchester United . Dos de los mejores jugadores de Albion, Remi Moses y Bryan Robson , pronto se unieron a Atkinson en Old Trafford , y esto dañó la buena suerte previa de Albion en la liga. [29] Fichó a Steve MacKenzie , Andy King , Martin Jol y Romeo Zondervan ; ninguno de los cuales demostraría ser particularmente efectivo. [30] Albion le fue bien en las competiciones de copa, llegando a las semifinales tanto de la FA Cup como de la Copa de la Liga , aunque sufrió una eliminación temprana de la Copa de la UEFA . Pero Allen no pudo lograr una buena racha de forma en la Primera División , y Albion solo se mantuvo en la cima después de ganar su último partido de la temporada. Luego terminó su carrera como entrenador en mayo de 1982, eligiendo en cambio trabajar como gerente general del club. [3] Dejó este puesto en junio de 1983, aunque continuó entrenando y ojeando para el club durante su retiro hasta 1996. [1] [3] Incluso jugó en un partido testimonial en Cheltenham en 1995, a la edad de 66 años . [1]
Su autobiografía, It's Goals That Count, con un prólogo de Vic Buckingham , se publicó en 1955. [31] Tuvo un hijo, Russell Allen , que comenzó su carrera en el West Brom, antes de jugar cerca de 300 partidos de liga en Tranmere Rovers y Mansfield Town entre 1971 y 1981. [1]
Ronnie Allen murió a causa de la enfermedad de Alzheimer el 9 de junio de 2001 en Hardwick Court Nursing Home, Great Wyrley , Staffordshire. [1] El amistoso de pretemporada del West Bromwich Albion contra el Athletic Bilbao más tarde ese verano fue designado como el "Partido Memorial de Ronnie Allen", en reconocimiento a su contribución a ambos clubes. [32] [33] Se guardó un minuto de silencio antes del inicio del partido y las ganancias del partido se donaron a la Sociedad de Alzheimer , [34] una enfermedad que le habían diagnosticado en su vida posterior. [1] Allen había jugado y marcado el único gol del West Brom en un partido de homenaje al veterano jugador del Athletic Agustín Gaínza en 1958, [35] [36] y mientras dirigía al equipo español en 1971 había organizado dos amistosos entre los clubes en beneficio de Bobby Hope y José Ángel Iribar . [35] [37]
En 2004, Allen fue nombrado uno de los 16 mejores jugadores del West Bromwich Albion, en una encuesta organizada como parte de las celebraciones del 125º aniversario del club. [38]
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