La Guardia Nacional Eslovena ( en esloveno : Slovensko domobranstvo , SD ; en alemán : Slowenische Landeswehr ) fue una milicia colaboracionista antipartisana eslovena que operó durante la ocupación alemana de la provincia de Liubliana , anteriormente anexada por Italia, entre 1943 y 1945. [3] La Guardia estaba formada por antiguos centinelas de aldea ( en esloveno : Vaške straže ; en italiano : Guardia Civica ), [4] parte de la milicia voluntaria anticomunista patrocinada por Italia , reorganizada bajo el mando nazi después del armisticio italiano de septiembre de 1943.
La Guardia tenía estrechos vínculos con los partidos y organizaciones políticas anticomunistas de derecha eslovenos , que proporcionaban la mayor parte de la membresía, recibiendo asistencia de los alemanes en lugar de proporcionarles asistencia a ellos. [5] En el litoral esloveno , una unidad similar pero mucho más pequeña, llamada Cuerpo de Defensa Nacional Esloveno ( en esloveno : Slovensko narodno varnostni zbor , en alemán : Slowenisches Nationales Schutzkorps ), más comúnmente conocida como Guardia Nacional Litoral ( en esloveno : Primorsko domobranstvo ) estaba vinculada ideológica y organizativamente al SD. Una Autodefensa de la Alta Carniola aún más pequeña ( en esloveno : Gorenjska samozaščita , en alemán : Oberkrainer Landschutz ), también conocida como la Guardia Nacional de la Alta Carniola ( en esloveno : Gorenjsko domobranstvo ) operó en la Alta Carniola entre 1944 y 1945. Las tres unidades de "guardia nacional" estaban compuestas casi exclusivamente por eslovenos étnicos . Los oficiales y el idioma de mando eran eslovenos. [6]
Algunos de los grupos de resistencia ajenos al Frente de Liberación de la Nación Eslovena (OF), liderado por los comunistas, eran conocidos colectivamente por el OF como Guardias Blancos (en esloveno: Bela garda ). Los oficiales de enlace británicos con los partisanos eslovenos veían a los Guardias Blancos como otro nombre para los Guardias Nacionales y los declararon enemigos de los Aliados .
En abril de 1941, el Reino de Yugoslavia fue invadido por las potencias del Eje , rápidamente invadido y dividido. Las áreas de Yugoslavia que ahora forman el país de Eslovenia fueron anexadas por Alemania , Italia y Hungría . Los italianos anexaron territorios eslovenos del sur con una población de 336.279, [7] como la Provincia de Liubliana . Las tropas de anexión italianas, el XI Cuerpo de Ejército , aseguraron la nueva provincia, introdujeron leyes fascistas y se nombró un alto comisionado civil italiano. [8]
El influyente obispo católico de Liubliana, Gregorij Rožman , y los políticos eslovenos de antes de la guerra, encabezados por Marko Natlačen , expresaron inmediatamente su voluntad de colaborar con las autoridades fascistas, escribiendo cartas públicas de apoyo a la anexión de la provincia de Liubliana a Italia. El 8 de junio de 1941, Natlačen llevó a políticos e industriales eslovenos a reunirse con Mussolini en Roma , tras lo cual reiteraron su lealtad y comenzaron a colaborar oficialmente con los italianos en la Consulta, un organismo supuestamente consultivo, que no tenía poder. [9]
Gran parte de la fuerza policial y de la administración pública de antes de la guerra continuaron trabajando para las nuevas autoridades fascistas. [ cita requerida ]
Poco después de la anexión, surgieron varios grupos de resistencia, pero sólo el Frente de Liberación de la Nación Eslovena ( en esloveno : Osvobodilna fronta slovenskega naroda ), o simplemente Frente de Liberación ( Osvobodilna fronta , OF), liderado por los comunistas, levantó unidades armadas y participó en sabotajes y resistencia activa. El OF estaba formado por dieciocho agrupaciones distintas, entre ellas el Partido Comunista de Eslovenia , un gran número de miembros del Partido Socialista Cristiano , algunos miembros del organismo gimnástico Sokol , varios intelectuales progresistas, algunos ex oficiales del Ejército Real Yugoslavo e incluso algunos miembros del fuertemente católico Partido Popular Esloveno . Estos organismos variaban en origen, ideología y fuerza, pero estaban unidos en su política de resistencia armada inmediata a las fuerzas de anexión. [7]
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Además de la OF, otros grupos políticos se organizaron con la idea de que formarían el núcleo de la resistencia contra los italianos en algún momento en el futuro. Estos grupos generalmente consideraban que la resistencia inmediata era inútil dada la abrumadora presencia del enemigo y que sería demasiado costosa en términos de vidas, propiedades y sufrimiento. En cambio, planeaban esperar hasta que las tropas aliadas llegaran a la región, luego movilizarse y, utilizando armas obtenidas de los aliados o mediante capturas, volverse contra los italianos y estar del lado ganador cuando la guerra terminara.
En esto reflejaban el mismo enfoque que el líder chetnik en el territorio de Serbia ocupado por los alemanes , Draža Mihailović . Algunos de estos grupos tenían una postura pro- occidental , pero otros eran pro-Eje, como lo atestiguaba el número de colaboradores activos con los italianos. La parte principal del Partido Popular Esloveno formó la Legión Eslovena, el Partido Nacional Yugoslavo y la mayoría de Sokol formaron la Legión Sokol, y otro grupo que se formó fue la Legión Nacional. Todas estas últimas organizaciones intentaron posicionarse para sacar ventaja de cualquier resultado que resultara de la guerra. Estos grupos no pertenecientes al OF fueron conocidos colectivamente por el OF como "Guardias Blancas" (en esloveno: Bela garda ).
Los grupos prooccidentales buscaban el restablecimiento de Yugoslavia y, en común con los comunistas, la expansión de Yugoslavia para incluir aquellas tierras eslovenas que habían sido anexadas por Italia o permanecieron como parte de Austria después de la Primera Guerra Mundial . [10]
El liderazgo del OF estaba en manos de varios comunistas, Boris Kidrič , Edvard Kardelj y Franc Leskošek . En agosto, la OF creó el Servicio de Seguridad e Inteligencia (esloveno: Varnostno-obveščevalna služba , VOS) para coordinar las actividades de resistencia. Se trataba de una pequeña y selecta organización policial secreta, dirigida por Zdenka Kidrič, la esposa de Boris Kidrič. Aunque formaba parte de la OF, la VOS estaba bajo control comunista exclusivo. [11]
Durante la segunda mitad de 1941, las Guardias Blancas permanecieron inactivas contra los italianos, en marcado contraste con la OF, que emprendió sus primeras acciones armadas contra los italianos tras la invasión del Eje a la Unión Soviética a finales de junio. Su brazo armado eran los partisanos eslovenos . La OF desarrolló una organización clandestina en Liubliana y en el campo, y los partisanos llevaron a cabo ataques contra las fuerzas italianas y sabotearon objetivos importantes a partir de julio. Los italianos tomaron represalias contra la OF y contra la población civil, llevando a cabo operaciones a finales del verano y principios del otoño que destruyeron o desmantelaron muchas de las compañías partisanas y causaron pérdidas a otras. Los grupos no pertenecientes a la OF entraron en contacto con Mihailović y planearon proporcionar reclutas para su "Ejército yugoslavo en la Patria" durante un futuro levantamiento contra los italianos. [12]
Los reveses que sufrió la OF, seguidos por el comienzo de un invierno severo y temprano, significaron que los partisanos ganaron poco terreno hasta principios de 1942. En diciembre, el VOS comenzó una campaña contra los eslovenos que colaboraban con los italianos, asesinando a varios líderes prominentes. [13]
A principios de 1942, el Cuartel General Supremo de los Partisanos ordenó a los partisanos eslovenos que reorganizaran sus unidades mermadas y aumentaran los ataques y el sabotaje. Esta orden dio lugar a una serie de operaciones partisanas entre abril y junio en la provincia de Liubliana. Estas operaciones se produjeron al mismo tiempo que los italianos estaban concentrando sus numerosas guarniciones pequeñas, débiles y ampliamente distribuidas en bases más grandes en virtud del Plan Primavera. De este modo, los partisanos pudieron extender eficazmente su control a más de la mitad de la provincia y la población, y ampliar su reclutamiento y el número y tamaño de sus unidades. El éxito de los partisanos a mediados de 1942 significó que los italianos estaban aún más comprometidos con la lucha contra ellos, y las fuerzas no pertenecientes a las OF buscaron una forma eficaz de colaborar con los italianos para luchar contra los partisanos. A principios de 1942, las fuerzas no pertenecientes a las OF habían llegado a la conclusión de que las OF estaban trabajando para una toma de poder comunista de Yugoslavia, lo que hacía que las OF fueran una amenaza mucho mayor para ellos que los italianos, especialmente si los aliados prevalecían. Asimismo, los partisanos se dieron cuenta de que las fuerzas no pertenecientes al Frente Popular eran su principal enemigo, lo que dio lugar a una enconada enemistad entre ambos grupos. [12]
Las fuerzas no pertenecientes al OF hicieron entonces una serie de propuestas a los italianos, destinadas a oponerse a los objetivos del OF y los partisanos. También establecieron la Alianza Eslovena (en esloveno: Slovenska zaveza ) para coordinar sus políticas antipartisanas. La alianza estaba dominada por el Partido Popular Esloveno, con su Legión Eslovena. El líder del Partido Popular Esloveno, Miha Krek , que era viceprimer ministro en el gobierno yugoslavo en el exilio en Londres, transmitió mensajes instando a todos los miembros de la alianza a seguir las órdenes de Mihailović, que en ese momento era el Ministro de Ejército, Marina y Fuerza Aérea en el gobierno en el exilio, a pesar de estar físicamente ubicado en la Yugoslavia ocupada. [14] En mayo de 1942, comenzó el reclutamiento clandestino y la organización de las primeras fuerzas antipartisanas eslovenas. Al principio, esta iniciativa era muy pequeña e incluía a miembros de las legiones eslovena, sokol y nacional, así como a varios chetniks eslovenos del mayor Karl Novak . Esta organización era conocida como la Legión de la Muerte . Aunque inicialmente era pequeña, una vez que se creó esta fuerza, se volvió fundamental obtener el apoyo italiano para su funcionamiento. [15]
Las unidades de la Legión de la Muerte colaboraron informalmente con las unidades italianas durante una importante ofensiva italiana contra los partisanos que comenzó en la segunda mitad de julio de 1942 y continuó hasta principios de noviembre. Impresionados con el potencial de tales unidades, y con la aprobación del líder italiano, Benito Mussolini , los italianos decidieron aceptar la oferta de la Alianza Eslovena y enlistar a las unidades antipartisanas como auxiliares . A principios de agosto, los italianos ordenaron que todas las unidades antipartisanas eslovenas existentes y futuras se incorporaran a la Milicia Voluntaria Anticomunista ( en italiano : Milizia Volontaria Anti Comunista , MVAC). En el mismo mes, las unidades armadas en áreas rurales se formaron en las Guardias de Aldea (en esloveno: Vaške straže ), que también se incluyeron en la MVAC, y finalmente se convirtieron en la agrupación más grande entre los auxiliares italianos. [16]
El crecimiento del MVAC se vio favorecido en gran medida por la carta que el obispo Rožman envió al general italiano Mario Robotti en septiembre de 1942, en la que Rožman proponía la creación de un ejército y una fuerza policial colaboracionistas eslovenos, bajo el mando italiano, para ayudar a combatir a los partisanos y localizar a sus partidarios. [17] Las fuerzas del MVAC participaron en la brutal ofensiva italiana del verano-otoño de 1942, cuando 80.000 tropas italianas bien armadas atacaron a 3.000 fuerzas partisanas mal armadas, [18] matando a la mitad de ellas y disparando a todos los prisioneros que encontraron con armas. [19] Con la ayuda del MVAC, los italianos acabaron enviando a campos de concentración a 30.000 eslovenos, [20] casi el 10% de la población de la provincia de Liubliana, incluidos miles de mujeres y niños, y donde murieron miles. El ejército italiano disparó a miles de civiles eslovenos adicionales como rehenes, rodeó Liubliana y otras ciudades con alambre de púas y prohibió la entrada y la salida. En Liubliana, las unidades del MVAC llevaron a cabo las "incursiones navideñas" en diciembre de 1942, arrestando a 550 sospechosos de ser miembros del Frente de Liberación, muchos de ellos enviados a campos de concentración. [21]
A finales de septiembre, las unidades del MVAC en la provincia sumaban unos 2.219 hombres armados. Cada unidad tenía uno o más oficiales de enlace italianos asignados a ella. Este rápido crecimiento fue impulsado por la estrecha alineación del MVAC con la Iglesia Católica en todos los niveles, junto con la Alianza Eslovena que veía al MVAC como un método simple por el cual legalizar a un gran número de sus miembros, al mismo tiempo que obtenía armas, municiones, alimentos y paga de los italianos. Los miembros de las Legiones Sokol y Nacional también fueron absorbidos por el MVAC por las mismas razones. Después de los reveses partisanos en la ofensiva italiana que comenzó en julio, y la pérdida de territorio partisano, muchos eslovenos los consideraron derrotados y se sintieron atraídos por la colaboración. Durante 1942, a instancias del Partido Popular Esloveno, alrededor de 600 ex prisioneros de guerra del Ejército Real Yugoslavo antipartisanos fueron liberados de los campos italianos, regresaron a la provincia y se alistaron en el MVAC. Uno de ellos, el teniente coronel Ernest Peterlin , fue designado para comandar la unidad MVAC en Liubliana, que se formó en octubre. Al mes siguiente, la MVAC contaba con 4.471 hombres en armas. [22]
Aunque el MVAC incluía a algunos miembros de la Legión Sokol y a muchos ex prisioneros de guerra, la fuerza dominante dentro de él era la Legión Eslovena y, a través de ella, el Partido Popular Esloveno. Sin embargo, las fuerzas políticas no pertenecientes al OF permanecieron divididas y las demás fuerzas armadas intentaron mantener su identidad dentro del MVAC. Esta división dentro de las fuerzas no pertenecientes al OF facilitó el trabajo del OF. [23] Sin embargo, el OF dirigido por los comunistas cometió muchos errores antes y durante la ofensiva italiana de 1942 que erosionaron sus posibilidades de ganar la lealtad de aquellos que no estaban comprometidos con las fuerzas del OF o no. Entre estos se encontraban errores izquierdistas , que implicaban el uso del terror contra colaboradores reales y presuntos, y aquellos que, debido a su clase social, eran considerados futuros oponentes del OF, como los campesinos más ricos. El OF también cometió una serie de errores militares, principalmente debido a la falta de experiencia o un liderazgo deficiente. Los partisanos intentaron corregir sus errores y en noviembre de 1942 se habían recuperado en gran medida y concluyeron que la destrucción de las fuerzas del MVAC debía ser su primera prioridad. [24]
Los oficiales italianos, entre ellos el general Roatta, criticaron la pobre disciplina del MVAC, afirmando que "parecían escuadrones de matones", eran "insubordinados y alborotadores" y saqueaban. [25] Hablando con Rožman en el otoño de 1942, el general italiano Vittorio Ruggero le advirtió a Rožman: "No soy esloveno, pero así es como veo a los eslovenos y su lucha: las unidades del MVAC nos ayudan mucho a los italianos... pero entre ustedes, los eslovenos, crean tal odio que no podrán eliminarlo durante cincuenta años". [26]
En febrero de 1943, la OF celebró una conferencia que dio como resultado la Declaración de las Dolomitas , una declaración que suavizó los conflictos internos dentro de la OF que habían resultado de los errores de la izquierda. El efecto práctico de la Declaración fue que la OF dejó de ser una coalición y se convirtió en una organización de fachada para el Partido Comunista de Eslovenia. Desde principios de 1943, los italianos se debilitaron cada vez más y fueron menos capaces de llevar a cabo operaciones a gran escala contra los partisanos. Esta debilidad se vio exacerbada por las pérdidas del ejército italiano en la Unión Soviética y el desembarco de fuerzas angloamericanas en el norte de África en 1942, un empeoramiento de la relación con los alemanes, el aumento de los problemas económicos en Italia y la invasión aliada de Sicilia y el derrocamiento de Mussolini en julio de 1943. En ese momento, un número cada vez mayor de la población eslovena se unía a los partisanos a medida que crecían las perspectivas de su victoria. [27]
En febrero de 1943, Novak, el principal representante de Mihailović en la provincia, tras intentar durante muchos meses conseguir que la Alianza Eslovena pusiera algunas de sus fuerzas bajo su mando, formó su propia milicia colaboracionista, conocida como los Guardias Azules (en esloveno: Plava garda ) pero también conocidos como los Chetniks eslovenos. Sin embargo, esta unidad nunca llegó a tener más de 400 tropas y, como Novak no tenía base política en Eslovenia, nunca fue una fuerza militar o política significativa. Después de la guerra, Novak afirmó que los Guardias Azules habían tenido encuentros armados con tropas italianas y habían reunido información sobre los italianos para Mihailović, pero según el historiador Jozo Tomasevich la primera afirmación carece de fundamento, ya que los italianos asignaron una zona operativa a la unidad principal de Novak y le proporcionaron indirectamente suministros, y su tamaño y las restricciones a su movimiento impidieron la recopilación de mucha información útil. [28]
Ante el inminente colapso de los italianos, los que habían colaborado con ellos se vieron ante difíciles opciones: intentar unirse a los aliados occidentales si desembarcaban en el litoral esloveno ; llegar a un acuerdo con los partisanos; o prepararse para colaborar con los alemanes para seguir luchando contra ellos. Dadas las opiniones políticas de los colaboracionistas, a menos que los aliados occidentales desembarcaran en la costa, la única opción viable que quedaba era colaborar con los alemanes. [29] Por su parte, los partisanos, aunque siguieron atacando a las unidades italianas y del MVAC en julio y agosto de 1943, comenzaron a reforzar y conservar sus fuerzas para sacar ventaja tras el colapso italiano. [30] Italia se rindió el 8 de septiembre. [29]
En el momento en que los italianos se rindieron, estos contaban con unos 50.000 soldados en la provincia, asistidos por 6.049 soldados del MVAC y entre 300 y 400 chetniks eslovenos. Los partisanos desplegaron alrededor de 3.000 hombres, aunque había muchos más en organizaciones no combatientes. Aproximadamente la mitad de los chetniks de Novak, anticipando un desembarco aliado en el litoral esloveno, se trasladaron al sur para encontrarse con refuerzos que esperaban llegar desde la región de Lika del vecino Estado Independiente de Croacia . Las unidades partisanas atacaron a la fuerza chetnik, empujándola hacia el suroeste hasta el pueblo de Grčarice , a unos 55 kilómetros (34 millas) al sur-sureste de Liubliana. Al mismo tiempo, las antiguas unidades del MVAC, ahora rebautizadas como Ejército Nacional Esloveno y parte del "Ejército Yugoslavo en la Patria" de Mihailović, concentraron una gran fuerza de alrededor de 1.600 hombres en el castillo de Turjak , a 20 kilómetros al sur-sureste de Liubliana. La fuerza en Turjak tenía considerables suministros de munición y alimentos. Las fuerzas partisanas se movían en la misma dirección que los colaboracionistas, con órdenes de desarmar a las tropas italianas y capturar o destruir cualquier fuerza chetnk o del MVAC que encontraran. Los partisanos tenían como objetivo infligir el mayor daño posible a los antiguos auxiliares italianos para que fueran de menor valor para los alemanes cuando tomaran el poder. Estas unidades partisanas lograron reclutar a algunos italianos para que se unieran a ellas, incluidos algunos equipados con tanques y artillería. [31] [32]
En ambos lugares se produjo una ruptura del mando y de las comunicaciones. Los chetniks decidieron quedarse en Grčarice esperando la llegada de refuerzos, y cerca de dos tercios de los hombres de Turjak, entre 695 y 750 en total, optaron por permanecer en el castillo hasta que llegara la ayuda de Liubliana. A ellos se unieron 26 sacerdotes y seminaristas católicos. El resto de las tropas del Ejército Nacional Esloveno en Turjak se retiraron a la aldea de Zapotok , a unos 3-4 kilómetros (1,9-2,5 millas) al oeste de Turjak. Allí se les unieron elementos de otras antiguas unidades del MVAC y dos pequeños destacamentos chetniks. El 9 y 10 de septiembre, una brigada partisana , apoyada por dos obuses italianos , invadió a los chetniks en Grčarice. Cuatro días después, los partisanos rodearon completamente el castillo de Turjak y, tras el rechazo de sus demandas de rendición, sitiaron el castillo durante cinco días, utilizando nuevamente las armas pesadas capturadas contra los defensores hasta que capitularon. Durante este período, los partisanos también capturaron otras tropas del MVAC, incluidas algunas de las que se encontraban en Zapotok. El resto se retiró hacia Liubliana, sufriendo pérdidas devastadoras, donde fueron desarmados por los alemanes recién llegados. Boris Kidrič declaró que los partisanos habían capturado a unos 1.200 soldados colaboracionistas hasta el 21 de septiembre. Un pequeño número fue acusado de crímenes de guerra y fusilado, mientras que el resto fue asignado a unidades de trabajo en preparación para la integración en unidades partisanas. [33] [34]
Existe una gran controversia sobre el destino de las tropas colaboracionistas capturadas en Grčarice y Turjak. Según los registros partisanos, un total de 115 ex soldados del MVAC y chetniks fueron condenados a muerte, y otros fueron fusilados al intentar escapar de las unidades de trabajo. Fuentes antipartisanas afirman que hasta 1.000 fueron asesinados. Dadas las tendencias de ambos bandos a minimizar o inflar estas cifras para sus propios fines, sigue sin estar claro cuántos soldados colaboracionistas murieron después de la captura. [35] Disgustado por sus tratos con la Alianza Eslovena, y tras la derrota en Grčarice, Novak disolvió sus tropas restantes y escapó a Italia a finales de septiembre. De los aproximadamente 6.500 soldados colaboracionistas presentes en la provincia en el momento de la rendición italiana, unos 500 murieron luchando contra los partisanos inmediatamente después de la capitulación, unos 3.000 fueron capturados y unos 1.000 aceptaron unirse a los partisanos. Los 2.000 restantes todavía estaban en el campo de batalla, aunque fueron rápidamente desarmados por los alemanes. Las consecuencias de la rendición italiana fueron devastadoras para las fuerzas colaboracionistas, no sólo por sus pérdidas, sino también por las grandes cantidades de armas y equipos italianos capturados por los partisanos, lo que permitió un aumento sustancial de sus fuerzas. [36]
En el momento de la rendición italiana, los alemanes habían ocupado la provincia de Liubliana como parte de la Operación Achse , el plan para desarmar a los italianos en caso de que firmaran un armisticio con los aliados. Dos semanas antes de la rendición, los alemanes habían trasladado un regimiento de la 71.ª División de Infantería para asegurar Liubliana y la línea ferroviaria Liubliana- Postojna que discurría hacia Trieste en la costa adriática . Durante el período del 9 al 14 de septiembre, trasladaron tropas adicionales, incluidos elementos de la SS , la policía y la gendarmería. Su objetivo inicial era asegurar las principales líneas de comunicación que pasaban por la provincia. Las áreas que anteriormente formaban parte de la provincia se incorporaron a la Zona Operativa del Litoral Adriático bajo el control general del Gauleiter del Reichsgau Kärnten , el SS- Obergruppenführer Friedrich Rainer , quien fue nombrado Comisionado de Defensa del Reich para la zona. La designación de esta área como zona operativa tenía como objetivo garantizar que se priorizaran las necesidades militares. [37]
Desde septiembre hasta principios de noviembre de 1943, la zona estuvo bajo la responsabilidad del Grupo de Ejércitos B bajo el mando del Mariscal de Campo Erwin Rommel . Después de que el Grupo de Ejércitos B fuera enviado a Europa Occidental en noviembre, la zona quedó bajo el mando del General der Gebirgstruppe Ludwig Kübler como parte del Grupo de Ejércitos C del Mariscal de Campo Albert Kesselring . Desde septiembre de 1944, las fuerzas en la zona se organizaron como el LXXXXVII Cuerpo de Ejército bajo el mando de Kübler, y permanecieron bajo el mando general de Kesselring hasta abril de 1945, cuando el cuerpo fue transferido al Comandante en jefe en el Sudeste de Europa, Generaloberst Alexander Löhr . Rainer dividió la zona en seis provincias, de las cuales Liubliana era una. En la provincia de Liubliana, Rainer nombró a Leon Rupnik como presidente del gobierno provincial. Rupnik era un general yugoslavo de antes de la guerra, y había sido alcalde de Liubliana bajo los italianos. Además de su experiencia militar y su colaboración previa con los italianos, Rupnik también fue recomendado por Gregorij Rožman , obispo católico de Liubliana . [38]
El principal "asesor" de la ocupación alemana y superior efectivo de Rupnik era el líder superior de las SS y la policía para la SS-Oberabschnitt Alpenland , el SS- Obergruppenführer Erwin Rösener , que era directamente responsable ante el Reichsführer-SS Heinrich Himmler . Además de supervisar a Rupnik y su administración, Rösener era responsable de combatir a los partisanos en la provincia, así como en las tierras eslovenas que habían sido anexadas por Alemania en abril de 1941. Rösener controlaba el Sicherheitsdienst (Servicio de Seguridad) y la Sicherheitspolizei (Policía de Seguridad), que eran responsables del trabajo político y de seguridad en la provincia. El departamento provincial de estos servicios controlaba la policía política local, encabezada por el delegado de Rupnik y ex jefe de policía de Liubliana, Lovro Hacin. Los alemanes comprendían la relación previa entre las fuerzas colaboracionistas y los italianos, y querían establecer un acuerdo similar para complementar su limitada fuerza de trabajo. Esta intención coincidía con la de las fuerzas antipartisanas, que se encontraban bajo una mayor amenaza por parte de los partisanos después de la rendición italiana. [39]
Inmediatamente después de que los alemanes tomaran el control, Rösener le sugirió a Rupnik que organizara una nueva fuerza antipartisana en la provincia. El 24 de septiembre, Rupnik hizo un llamamiento a los voluntarios, publicado en el principal periódico católico esloveno, Slovenec, en el que describía así los objetivos de la Guardia Nacional eslovena:
"Nuestra querida patria eslovena iba a ser entregada al bolchevismo con la ayuda de la plutocracia angloamericana... una tragedia que ha hundido a nuestro pueblo bueno, trabajador y piadoso en el sufrimiento, la violencia, el hambre, el robo y el asesinato por parte de servidores impíos y despiadados, así como de ayudantes deshonestos que trabajan para beneficiar a la tiranía mundial judía. Para evitarlo, una gran fuerza de guerra alemana ha llegado a nosotros por orden del Führer para protegernos... Bajo el liderazgo de Alemania, las jóvenes naciones de Europa derrotarán al bolchevismo y al capitalismo". [40]
Los miembros de tres antiguas unidades del MVAC que habían escapado a la destrucción tras la rendición italiana se presentaron y, para el 1 de octubre, 1000 soldados se habían alistado en la nueva Guardia Nacional Eslovena (en esloveno: Slovensko domobranstvo , SD). [41] [42] La nueva fuerza comprendía inicialmente tres batallones con un total de 2000 hombres, [43] basados en las unidades anteriores del MVAC. Poco después de que Rupnik comenzara a reclutar para la SD, Rösener se hizo cargo de la organización del SD, creó un personal de la sede para controlarla y la dividió en departamentos organizativos y de propaganda. Oficiales del Ejército Real Yugoslavo de origen esloveno con experiencia previa en el MVAC fueron puestos a cargo, pero bajo estrecha supervisión alemana. En particular, se prefirió a aquellos con vínculos cercanos con el Partido Popular Esloveno, los Guardias del Pueblo y la Legión Eslovena. Rupnik no tenía control sobre el SD, incluso después de ser nombrado inspector general en septiembre de 1944. Incluso en este papel, solo estaba involucrado en el reclutamiento y el entrenamiento. [44]
Después de su formación, el SD se organizó en 43 compañías de infantería como guarniciones locales para los centros de población, con 20 más agrupadas en los batallones. También tenía compañías de ingenieros , señales , médicas y de trabajo, y cuatro baterías de artillería . Una compañía separada operaba cinco trenes blindados . Los batallones fueron reorganizados varias veces. En octubre de 1943, había cinco batallones, pero el 4º Batallón era una unidad de entrenamiento. En diciembre, se impuso el reclutamiento , lo que ayudó a llevar la fuerza total del SD a 10.500. Con este aumento de fuerza, los batallones se reformaron en siete grupos de combate (en esloveno: Bojna Skupina 1–7) y dos grupos de entrenamiento. [43]
El 25 de febrero de 1944, el SD se reorganizó en cuatro grupos (en esloveno: Skupine ): el 1.er Grupo de Entrenamiento, formado a partir del 1.er Grupo de Combate; el 2.º Grupo de Seguridad Ferroviaria, que comprendía los antiguos 4.º y 5.º Grupos de Combate; el 3.er Grupo Operativo, formado a partir de los 2.º, 6.º y 7.º Grupos de Combate, e incluyendo el Batallón de Asalto Kriz ; y el 4.º Grupo de Protección de Novo Mesto . El 16 de mayo, el SD, que ahora contaba con un total de 12.000 hombres, se dividió en cuatro zonas operativas. Cada zona formó un batallón de asalto. El 5 de julio, las zonas recibieron el nombre de los cuatro puntos cardinales y se formó un solo batallón en cada una. En agosto de 1945 se creó un quinto batallón y, en marzo de 1945, un sexto. Sin embargo, en diciembre de 1944, cuando las deserciones eslovenas aumentaban, los regimientos de policía alemanes 14.º y 17.º de las SS asignaron una compañía a cada batallón de la SD, excepto al 2.º Batallón, y los oficiales alemanes tomaron el mando de cada batallón. La reorganización final se produjo el 28 de marzo de 1945, cuando se renumeraron los batallones: el 1.º Batallón permaneció sin cambios, el 2.º Batallón se convirtió en el 5.º Batallón, el 4.º Batallón pasó a llamarse 2.º Batallón, el 5.º Batallón pasó a llamarse 6.º y el 6.º Batallón pasó a llamarse 10.º Batallón. En ese momento también había un 12.º Batallón. [43]
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Los alemanes, que marcharon sobre la provincia de Liubliana en septiembre de 1943 tras la capitulación de los italianos, esperaban restablecer rápidamente el orden y pacificar este estratégico nexo de comunicación y transporte de Europa central. En cambio, se vieron absorbidos, voluntaria o involuntariamente, por una cruenta guerra civil preexistente entre la fuerza de resistencia liderada por los comunistas, el Frente de Liberación de Osvobodilna (OF), y sus oponentes anticomunistas, muchos de los cuales habían colaborado con los italianos. [45] [ página necesaria ]
El 20 de abril de 1944, día del cumpleaños de Hitler, los miembros del SD juraron luchar junto con las SS y la policía alemana bajo el liderazgo del Führer , Adolf Hitler , contra las guerrillas comunistas y sus aliados. Esto significaba que el SD había jurado luchar contra la Unión Soviética y los aliados occidentales. Es probable que los miembros del SD hicieran este juramento bajo coacción y tuvieran reservas al respecto, pero el juramento los hizo sospechosos desde la perspectiva de los aliados occidentales. El SD juró un segundo juramento de lealtad el 30 de enero de 1945, aniversario de la llegada al poder de los nazis. Después del juramento, el inspector general del SD, León Rupnik, dio un discurso ferozmente antisemita a las tropas del SD, llamando a los judíos, "liderados por el mismo Satanás", su principal enemigo, junto con los partidarios de los judíos, los bolcheviques del Este y los "gángsters ricos del Oeste" - todo esto reproducido íntegramente en el principal periódico católico esloveno. [46]
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El SD operaba bajo el mando del teniente general de las SS Rösener, quien, a su vez, reportaba directamente al jefe de las SS, Heinrich Himmler . [47] El SD se agrupó inicialmente en compañías y batallones, pero los alemanes lo reorganizaron varias veces. Hacia el final de la guerra, los oficiales alemanes comandaban varios batallones, y algunas unidades tenían una mezcla de soldados eslovenos y alemanes. Según fuentes cercanas al SD, en septiembre de 1944 el número de alistados alcanzó los 13.000. El SD estaba armado, abastecido y pagado por los alemanes, y cuando se desplegaba en el campo, siempre estaba bajo el mando alemán. El SD utilizaba equipo italiano (confiscado después del armisticio italiano en septiembre de 1943), y armas, uniformes y equipo suministrados por los alemanes, especialmente más tarde en la guerra. [48]
En sus objetivos e ideología, el SD era antipartisano , anticomunista y antisemita. La Guardia Nacional Eslovena (SD) funcionó como la mayoría de las fuerzas colaboracionistas en la Europa ocupada por el Eje durante la Segunda Guerra Mundial, pero tenía una autonomía limitada y al principio funcionó como una fuerza policial auxiliar que ayudaba a los alemanes en operaciones antipartisanos. Más tarde, ganó más autonomía y llevó a cabo la mayoría de las operaciones antipartisanas en Eslovenia, mientras que todavía tenía oficiales alemanes al mando. [44] Esto ayudó a los alemanes al permitirles comprometer más de sus tropas contra los Aliados. La Guardia Nacional también ayudó directamente a los esfuerzos de guerra alemanes contra los Aliados en Italia y los Balcanes, al proteger la infraestructura de guerra crítica: carreteras, ferrocarriles, puentes, líneas eléctricas, depósitos de combustible, etc. [49] La propaganda de la Guardia Nacional instó a los eslovenos a unirse a las unidades de trabajo nazis en Eslovenia y Alemania, y capturó a miembros fugitivos de las unidades de trabajo forzado nazis. [50] El SD apoyó sus acciones militares publicando un periódico regular y panfletos. Los miembros del SD, mientras estaban del lado del Eje, ocasionalmente ayudaron a los aviadores aliados que habían sido derribados sobre la provincia. [51] Las unidades del SD también ayudaron a los alemanes a capturar a los aviadores aliados derribados. [52] Las medallas de valentía alemanas fueron las únicas medallas emitidas a los miembros del SD. [53]
Con el tiempo, Rösener convirtió al SD en la principal fuerza antipartisana de la provincia. [44] En 1944, las fuerzas alemanas y del SD intensificaron sus intentos de eliminar a los partisanos, y las bajas totales eslovenas aumentaron considerablemente, de 16.600 muertos en 1943 a 27.000 en 1944. [54] De estas, los partisanos fueron responsables de 2.700, o el 10% de las bajas, mientras que las fuerzas alemanas-SD mataron al otro 90%, o 24.300 eslovenos. [54] Los partisanos sufrieron el mayor número de bajas, con 12.400 muertos, seguidos de 5.500 civiles muertos y 1.000 tropas del SD. [54] Con la liberación acercándose, los alemanes buscaron mantener un corredor abierto a través de Eslovenia para cientos de miles de sus tropas y colaboradores que se estaban retirando desde Grecia y Albania, además del resto de Yugoslavia. Así, en estas últimas batallas campales, otros 20.000 eslovenos murieron en 1945, antes de la liberación, y los partisanos volvieron a sufrir el mayor número de bajas, 8.200, seguidos de 6.200 civiles eslovenos. [54] A diferencia de las unidades auxiliares en otros territorios balcánicos, como la milicia Ustacha en Croacia, la SD sufrió menos deserciones y deserciones en los últimos meses de la guerra. Como expresó un cura en su momento, existía un sentimiento entre las tropas de la SD de que era mejor morir que vivir bajo el régimen comunista. [1]
Aunque unos 40 sacerdotes católicos se unieron a los partisanos y 3 sirvieron en su dirección, la mayor parte de la Iglesia católica en la provincia de Liubliana, encabezada por el obispo Gregorij Rožman, apoyó al SD, [55] lo que ayudó a convertir a la provincia de Liubliana en el epicentro de la colaboración armada. En cambio, en Primorska (litoral esloveno), que sufrió 20 años de dominio fascista, muchos sacerdotes locales apoyaron al Frente de Liberación, [56] y Primorska experimentó una colaboración mucho menor, con solo 2.000 tropas afiliadas al SD, comandadas por oficiales importados de la provincia de Liubliana. [57] También hubo menos colaboración en Štajerska (Baja Estiria), donde los nazis intentaron germanizar a todos los eslovenos, expulsando brutalmente a 83.000, incluidos casi todos los maestros y sacerdotes, prohibiendo el idioma esloveno en las escuelas e instituciones públicas, ejecutando a miles de rehenes, etc. A diferencia del obispo Rožman, el obispo estirio de Maribor, Ivan Tomažič, permaneció neutral y no apoyó al SD. [58] Así que, en parte como resultado de esto, no solo hubo menos colaboración, sino que la guerra fue menos mortífera en estas otras provincias que en la provincia de Liubliana, y también hubo muchas menos represalias después de la guerra. [59]
La filosofía del SD y su liderazgo político general siguió siendo la misma que bajo los italianos: esperar un desembarco aliado en el litoral esloveno, luego transferirles la lealtad y atacar a los alemanes. La dirección del Partido Popular Esloveno en la provincia intentó repetidamente explicar su colaboración al gobierno yugoslavo en el exilio y a los británicos. Argumentaron que los comunistas eran una amenaza mayor que los alemanes y que su resistencia a los partisanos les había sido impuesta por los comunistas. Esta postura se vio seriamente socavada después de la Conferencia de Teherán de noviembre-diciembre de 1943, que designó formalmente a los partisanos como una fuerza aliada y pidió apoyo para su lucha. Los oficiales de enlace británicos con los partisanos eslovenos reforzaron esta desconexión, afirmando que la colaboración del SD privó a los partisanos de mano de obra muy necesaria y facilitó la tarea de los alemanes, concluyendo que "por lo tanto, los Guardias Blancos (otro nombre para los Guardias Nacionales) son declarados enemigos de los Aliados". [60]
En 1944, a instancias de los aliados occidentales, los miembros eslovenos del gobierno yugoslavo en el exilio en Londres pidieron al SD que transfiriera su lealtad a los partisanos, [61] y reconociera el acuerdo Tito-Šubašić , que los aliados también apoyaron. Sin embargo, a pesar de las ofertas partisanas de amnistía, la mayoría de los miembros del SD continuaron luchando contra los partisanos, del lado de los nazis, [62] a diferencia de muchos guardias nacionales croatas, chetniks y otras tropas colaboracionistas que se unieron a los partisanos o simplemente dejaron de luchar. Algunos miembros del SD continuaron luchando contra los partisanos incluso después de la rendición alemana, atacando una brigada partisana eslovena cerca de Ferlach, Austria, el 11 de mayo de 1945, matando a 180 partisanos. [63]
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Los nazis también crearon un Cuerpo de Policía de la Guardia Nacional Eslovena, comandado por Lovro Hacin, el jefe de policía de la Liubliana de antes de la guerra. El Cuerpo tenía una rama secreta, cuya principal tarea era identificar a los miembros del Frente de Liberación y a sus simpatizantes, así como crear listas de rehenes que serían fusilados en venganza por las acciones partisanas. [64] Además de eso, espiaban a todos los miembros de la Administración Provincial, así como a los trabajadores de la salud, maestros, profesores universitarios, trabajadores industriales, empleados bancarios, etc., en lo que se convirtió en "un estado policial administrado por Eslovenia". [64]
En colaboración con el Ejército de la Guardia Nacional y la Gestapo, el Cuerpo de Policía encarceló a unos 6.000 prisioneros políticos en la provincia de Liubliana, un tercio de ellos mujeres, y muchas más partidarias partisanas fueron encarceladas por "prostitutas". [57] La policía creó listas de prisioneros políticos eslovenos que serían enviados a campos de concentración nazis y ayudó en sus deportaciones. [57] Se creó una organización secreta independiente asociada a la Policía, la Mano Negra, para arrestar, torturar y matar a sospechosos de ser miembros del Frente de Liberación, y se estima que mataron entre 129 y mil eslovenos. [65] [66] Como resultado, en 1944, el oficial de inteligencia esloveno antipartisano, el coronel Vladimir Vauhnik , que ayudó a organizar redes de espionaje para los británicos en Eslovenia y Croacia, escribió que la Policía y la Guardia Nacional eslovena "han eliminado todo lo que pudiera ser sospechoso de simpatías izquierdistas". [65]
En 1944, el Cuerpo de Policía de la Guardia Nacional reunió a los pocos judíos que quedaban en Liubliana y los envió a Auschwitz.
El antisemitismo era central para la ideología de la Guardia Nacional eslovena, a pesar de que los judíos eslovenos constituían un minúsculo 0,1% de la población. Antes de la guerra, las fuerzas clericales que luego formaron el núcleo de la Guardia Nacional difundieron propaganda antisemita en Slovenec y otros periódicos católicos. [67] Mientras era ministro del Interior en el gobierno yugoslavo, el destacado político esloveno y ex sacerdote católico, Anton Korošec , declaró a "todos los judíos, comunistas y masones como traidores, conspiradores y enemigos del Estado". [68] En 1940, Korošec introdujo dos leyes antisemitas en Yugoslavia, para prohibir a los judíos trabajar en la industria alimentaria y restringir el número de estudiantes judíos en las escuelas secundarias y universidades. [69]
Este antisemitismo se intensificó enormemente durante la guerra. Cuando los nazis nombraron a Rupnik Inspector General de la Guardia Nacional, proclamó en su discurso: "que los partisanos habían sido drogados y comprados por judíos, con la misión de destruir la nación eslovena, y que del lado de la nación eslovena había un soldado alemán que luchaba contra el judaísmo mundial". [70] Los propagandistas de la Guardia Nacional despotricaban regularmente contra "la conspiración judeo-bolchevique", y en 1944 el principal periódico de la Guardia Nacional eslovena escribió:
"El judaísmo quiere esclavizar al mundo entero. Puede esclavizarlo si además destruye económicamente a todas las naciones. Por eso ha empujado a las naciones a la guerra para destruirse a sí mismas y así beneficiar a los judíos. El comunismo es el más fiel ejecutor de las órdenes judías, junto con la democracia liberal. Ambas ideas fueron creadas por judíos para pueblos no judíos. La nación eslovena también quiere poner de rodillas al judaísmo, junto con su decadencia moral y empobrecimiento" . [71]
En septiembre de 1944, la policía de la Guardia Nacional eslovena arrestó a 32 judíos que hasta entonces habían logrado esconderse en Liubliana y los entregó a los nazis, quienes los enviaron a Auschwitz y otros campos de concentración, donde la mayoría fueron exterminados. [ cita requerida ]
El general Leon Rupnik , alcalde de Liubliana y veterano del ejército austrohúngaro, convenció a Alemania de que sería mutuamente beneficioso para Eslovenia y Alemania si los eslovenos pudieran defenderse de las atrocidades cometidas por los comunistas. Los Domobranci juraron lealtad y a la nación eslovena en el estadio de Bežigrad , primero en el cumpleaños de Hitler , el 20 de abril de 1944, y la segunda vez el 30 de enero de 1945, el 12º aniversario de la toma del poder por los nazis en Alemania . En la primera ceremonia, los Domobranci de Liubliana , algunas otras unidades de la provincia de Liubliana y miembros del cuerpo de policía de la Guardia Nacional eslovena juraron lealtad. Antes del juramento, el obispo Gregorij Rožman celebró una misa silenciosa para los Domobranci, luego, según testigos, decidió observar desde un segundo plano a pesar de que le ofrecieron un lugar en la tribuna principal, y se fue rápidamente después. [72]
Durante la ceremonia de juramento pronunciaron discursos el presidente del gobierno provincial, Leon Rupnik , y el general de las SS Erwin Rösener , y también estuvieron presentes algunos invitados, entre ellos el cónsul honorario del Estado Independiente de Croacia , oficiales comisionados de la Guardia Nacional eslovena, el rector de la Academia de Ciencias y Artes de Eslovenia y otros. Izaron la bandera nazi alemana y también, por primera vez desde 1941, la bandera eslovena (que fue prohibida durante la anexión italiana), y exhibieron el escudo de armas de Carniola. Primero tocaron el himno nazi y el himno esloveno Naprej zastava slave . [73] [ página requerida ] Después de la ceremonia, Rösener entregó medallas Domobranci e insignias de herida . [74] [ página requerida ]
El juramento se hizo por insistencia de los alemanes , bajo la amenaza de la disolución de la Guardia Nacional eslovena. Mediante el juramento, Rösener quería una mayor disciplina entre los domobranci y también establecer una base judicial-formal, a la que pudiera recurrir formalmente cuando tratara con la Guardia Nacional eslovena. El juramento provocó profundas dudas entre los domobranci, ya que muchos deseaban evitar cualquier compromiso específico excepto con la Patria eslovena. El día del juramento, diez soldados domobranci se negaron a desfilar y fueron arrestados. [75]
A pesar de la fecha en la que se realizó el juramento y la escenografía que lo acompañaba, el juramento no era de lealtad a Hitler [76] (a diferencia del juramento de lealtad de las SS ), pero de todos modos proporcionó una propaganda muy útil para sus oponentes. Muchos oficiales, que ya habían jurado lealtad al rey Pedro de Yugoslavia mientras estaban en el ejército yugoslavo , intentaron evitarlo con más o menos éxito. Sin embargo, ahora los Domobranci podían proteger aldeas y ciudades mientras los partisanos huían y admitían la derrota. De este modo, los Domobranci pudieron mantener a raya a los comunistas durante casi dos años y recuperar territorio de los partisanos. [ cita requerida ] Las unidades del Litoral y la Alta Carniola nunca juraron juramentos. [ cita requerida ]
Los miembros de Domobranci y la fuerza policial prometieron que:
"Juro por Dios todopoderoso que seré leal, valiente y obediente a mis superiores, que lucharé junto con las fuerzas armadas alemanas, que están bajo el mando del líder de la Gran Alemania, las tropas de las SS y la policía, contra los bandidos, el comunismo y sus aliados; cumpliré este deber concienzudamente por mi patria eslovena como parte de una Europa libre. Por esta lucha también estoy dispuesto a sacrificar mi vida. ¡Que Dios me ayude!" [77] [78]
Cada Domobranec también firmó una declaración escrita en alemán y esloveno que:
"Me he unido voluntariamente a la Slovensko Domobranstvo , a la lucha y a la destrucción del comunismo que ya ha traído dolor a mi país y ha puesto en peligro a toda Europa. Mi firme resolución con todas mis fuerzas es luchar bajo el liderazgo alemán para satisfacción de mi país y de Europa y a eso dedico mi vida. He confirmado este compromiso con el santo juramento de hoy. He sido informado de mis deberes y derechos en cuanto al servicio, la disciplina y la remuneración." [79]
Casi todos los miembros del SD huyeron de Eslovenia y se refugiaron en la provincia de Carintia, en el sur de Austria , al final de la guerra (mayo de 1945). La mayoría fueron devueltos a Yugoslavia por la administración militar británica y muchos fueron ejecutados por las nuevas autoridades comunistas. [80] [81] El número total de Domobranci ejecutados sumariamente en ejecuciones masivas por las autoridades supera los 11.400. [82] Aquellos que no fueron fusilados directamente fueron enviados a menudo a repetidas marchas de la muerte de un campo de prisioneros a otro. [83]
El Gobierno esloveno creó la Comisión sobre fosas comunes ocultas en Eslovenia y documentó los lugares donde se encuentran los prisioneros de guerra. Se investigaron entre noviembre de 2005 y octubre de 2009. Las unidades de prisioneros de guerra que no fueron ejecutadas fueron enviadas a campos de concentración yugoslavos. [84]
Las ejecuciones sumarias fueron condenadas públicamente por primera vez en una entrevista que el escritor Boris Pahor tuvo con el poeta y político Edvard Kocbek , lo que desencadenó una campaña del gobierno titoista contra ambos en el " Escándalo Zaliv de 1975 ".
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Medios relacionados con la Guardia Nacional de Eslovenia en Wikimedia Commons