La Fuerza Aérea de la República de Corea ( ROKAF ; coreano : 대한민국 공군 ; Hanja : 大韓民國空軍; RR : Daehanminguk Gong-gun ), también conocida como Fuerza Aérea de la República de Corea o Fuerza Aérea de Corea del Sur , es la rama del servicio de guerra aérea de Corea del Sur . operando bajo el Ministerio de Defensa Nacional de Corea del Sur .
Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial , el 10 de agosto de 1946 se fundó la Asociación de Construcción Aérea de Corea del Sur, para dar a conocer la importancia del poder aéreo. A pesar del entonces escaso estatus de las fuerzas armadas coreanas, la primera unidad aérea se formó el 5 de mayo de 1948, bajo la dirección de Dong Wi-bu, el precursor del moderno Ministerio de Defensa Nacional de Corea del Sur . El 13 de septiembre de 1949, Estados Unidos aportó 10 aviones de observación Grasshopper L-4 a la unidad aérea de Corea del Sur. En enero de 1949 se fundó una Academia Aérea del Ejército y la ROKAF se fundó oficialmente en octubre de 1949.
La década de 1950 fue una época crítica para la ROKAF, ya que se expandió enormemente durante la Guerra de Corea . Al estallar la guerra, la ROKAF estaba formada por 1.800 efectivos, pero estaba equipada con sólo 20 entrenadores y aviones de enlace , incluidos 10 entrenadores avanzados norteamericanos T-6 Texan comprados en Canadá . La Fuerza Aérea de Corea del Norte había adquirido un número considerable de cazas Yak-9 y La-7 de la Unión Soviética , eclipsando a la ROKAF en términos de tamaño y fuerza. Sin embargo, durante la guerra, la ROKAF adquirió 110 aviones: 79 cazabombarderos, tres escuadrones de cazas y un ala de cazas. El primer avión de combate recibido fueron los Mustang F-51D norteamericanos , junto con un contingente de pilotos instructores de la Fuerza Aérea de EE. UU. bajo el mando del Mayor Dean Hess , como parte del Proyecto Bout One . La ROKAF participó en operaciones de bombardeo y realizó incursiones independientes. Después de la guerra, el cuartel general de la ROKAF se trasladó a Daebangdong, Seúl . La Universidad de la Fuerza Aérea también se fundó en 1956.
Para contrarrestar la amenaza de una posible agresión norcoreana, la ROKAF experimentó una mejora sustancial de sus capacidades. La ROKAF adquirió entrenadores troyanos T-28 de América del Norte , interceptores nocturnos y para todo clima F-86D Sabre de América del Norte , cazas Northrop F-5 y cazabombarderos McDonnell Douglas F-4D Phantom . El Comando de Operaciones de la Fuerza Aérea se estableció en 1961 para asegurar instalaciones eficientes de comando y control. El Comando de Logística de la Fuerza Aérea se estableció en 1966 y se construyeron pistas de aterrizaje de emergencia para uso de emergencia durante tiempos de guerra. La Unidad Eunma fue fundada en 1966 para operar aviones de transporte Curtiss C-46 Commando utilizados para apoyar a las unidades del Ejército de la República de Corea y del Cuerpo de Marines de la República de Corea que prestan servicios en Vietnam del Sur durante la Guerra de Vietnam . [5]
La ROKAF se enfrentaba a un riesgo de seguridad, con una Corea del Norte cada vez más beligerante a lo largo de la década de 1970. El gobierno de Corea del Sur aumentó su gasto en la ROKAF, lo que resultó en la compra de cazas Northrop F-5E Tiger II en agosto de 1974 y cazabombarderos F-4E. En ese momento también se compraron aviones de apoyo, como Fairchild C-123 Providers y Grumman S-2 Trackers . Se puso gran énfasis en el programa de entrenamiento de vuelo; se adquirieron nuevos aviones de entrenamiento ( Cessna T-41 Mescalero y Cessna T-37 ), y también se fundó en 1973 el Comando de Educación y Entrenamiento de la Fuerza Aérea para consolidar y mejorar la calidad de la formación del personal.
La ROKAF se concentró en la expansión cualitativa de los aviones para alcanzar la fuerza de la Fuerza Aérea de Corea del Norte. En 1982, se produjeron por primera vez variantes coreanas del F-5E, el Jegong-ho. La ROKAF recopiló una gran cantidad de información sobre la Fuerza Aérea de Corea del Norte cuando el capitán Lee Woong-Pyeong, un piloto norcoreano, desertó a Corea del Sur. Pronto se formó el Centro de Información de Operaciones de Combate de Corea y se automatizó el Sistema de Defensa Aérea para lograr la superioridad aérea contra Corea del Norte . Cuando se celebraron en Corea del Sur los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 , la ROKAF contribuyó al éxito de este evento ayudando a supervisar todo el sistema de seguridad. La ROKAF también trasladó su cuartel general y el Comando de Educación y Entrenamiento de la Fuerza Aérea a otros lugares. En 1989 también se compraron 40 cazas General Dynamics F-16 Fighting Falcon .
Corea del Sur comprometió su apoyo a las fuerzas de la coalición durante la Guerra del Golfo Pérsico , formando la "Unidad Bima" para luchar en la guerra. La ROKAF también proporcionó apoyo de transporte aéreo para operaciones de mantenimiento de la paz en Somalia en 1993. La mayor participación en operaciones internacionales reflejó la elevada posición internacional de la ROKAF. Más de 180 cazas KF-16 con especificaciones F-16 Block 52 se introdujeron como parte del programa Peace Bridge II y III en 1994. En 1997, por primera vez en la historia de la aviación coreana, las cadetes fueron aceptadas en la Academia de la Fuerza Aérea de Corea. .
Los últimos 60 antiguos cazas surcoreanos F-5A/B fueron retirados en agosto de 2007 y fueron reemplazados por el F-15K y el F/A-50. El 20 de octubre de 2009, Bruce S. Lemkin, subsecretario adjunto de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, afirmó que las limitadas capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) de la ROKAF aumentaban el riesgo de inestabilidad en la Península de Corea y sugirió la compra de sistemas estadounidenses como el F-35 Lightning II para cerrar esta brecha. [6]
La Fuerza Aérea de Corea del Sur también expresó interés en adquirir el vehículo pilotado remotamente (RPV) RQ-4 Global Hawk y varios kits de conversión de municiones de ataque directo conjunto para mejorar aún más su inteligencia y capacidades ofensivas. En 2014, Northrop Grumman adjudicó un contrato para suministrar a Corea del Sur cuatro RQ-4 Global. [7] La Fuerza Aérea de Corea del Sur adquirió 40 F-35 y +20 F-35 adicionales.
En 2021, se estableció el Centro de Operaciones Espaciales en el Cuartel General de la Fuerza Aérea. [8]
El 22 de octubre de 2023, la ROKAF llevó a cabo su primer ejercicio trilateral con las fuerzas aéreas de Estados Unidos y Japón cerca de la Península de Corea.
El 7 de junio de 2024, se retiraron los F-4E Phantom II , que estaban desplegados en la 10.ª Ala de Caza con base en Suwon . [9]
El KF-21 Boramae (Northern Goshawk) de Korea Aerospace Industries (KAI) es un caza multifunción de 4,5 generación construido por el KAI coreano y el PT DI indonesio. Tendrá capacidades intermedias entre el caza ligero FA-50 y los F-15K y F-35 Lightning II de alto grado, largo alcance y carga útil pesada. [12] [13]
El KUS-FS desarrollado localmente, apodado MUAV o Sistema No Tripulado Coreano (KUS-FS), está diseñado para misiones armadas terrestres y marítimas de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR) con una duración de hasta 24 horas. Su vuelo inaugural tuvo lugar en 2012. La División Aeroespacial de Korean Air (KAL-ASD) presentó su UAV MALE en 2019 con sensores LIG Nex1 SAR y Hanwha EO/IR, destinado a la producción en serie en 2021. Según se informa, tiene una envergadura más amplia que el Reaper en 25 my está propulsado por un motor turbohélice Pratt & Whitney PT6 de 1200 CV. [14] [15] [16] Corea del Sur desarrollará motores turbofan que se instalarán en vehículos aéreos no tripulados de alto rendimiento para 2025. [17]
En la primavera de 2017, el misil PIP (M-SAM Block II) comenzó sus pruebas finales, durante las cuales derribó cinco de cinco objetivos de práctica de misiles balísticos. Está previsto desplegar siete (baterías) en toda Corea del Sur para 2022. [18]
L-SAM se refiere a un misil tierra-aire de largo alcance de fabricación local actualmente en desarrollo, mientras que el Cheolmae II, también conocido como KM-SAM, es un misil tierra-aire de mediano alcance de fabricación nacional capaz de atacar un objetivo entrante a una altitud de hasta 20 kilómetros. El nuevo proyecto ha sido apodado K-THAAD debido a su largo alcance planificado de 25 a 93 millas y su capacidad para alcanzar objetivos de hasta 200.000 pies. Se han dedicado casi mil millones de dólares al L-SAM o Cheolmae-4, cuya finalización está prevista para 2022 y el despliegue de cuatro baterías uno o dos años después. [19]
Desde la introducción del C-130J-30 Super Hercules como gran avión de transporte en 2010, [20] ROKAF ha anunciado su intención de implementar un segundo proyecto para la adquisición de grandes aviones de transporte estratégicos. [21] La Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA) ha revelado planes detallados, que describen la compra de cuatro aviones en el extranjero, y el proyecto completo costó 480 mil millones de wones (37 millones de dólares estadounidenses). DAPA también ha ordenado la formación de un consorcio que involucre a empresas coreanas en la producción de componentes para aviones. [22]
A lo largo de marzo y abril de 2023, ROKAF, DAPA y KIDA (el Instituto Coreano para el Análisis de la Defensa) llevaron a cabo una evaluación de los fabricantes, incluidos Airbus , Embraer y Lockheed Martin , como parte de la evaluación de adquisiciones. [23] Los tres fabricantes presentaron el Airbus A400M Atlas , el Embraer C-390 Millennium y el Lockheed Martin C-130J Super Hercules para su consideración en el segundo proyecto. [23] En diciembre de 2023, DAPA seleccionó el Embraer C-390 Millennium como ganador de la licitación de grandes aviones de transporte (LTA) II y planea introducir tres unidades para 2026. [24] [25]
En 2018, además del segundo proyecto, el gobierno coreano estuvo en conversaciones con el gobierno español sobre un posible intercambio del Airbus A400M Atlas por el entrenador básico KT-1 Woongbi y el entrenador avanzado T-50 Golden Eagle. [26]
La Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa de Corea del Sur (DAPA) ha lanzado un proyecto para desarrollar un radar autóctono de defensa aérea de largo alcance. Los radares de fabricación extranjera (Lockheed Martin TPS-77) que se utilizan actualmente para monitorear Kadiz serán eliminados y reemplazados por nuevos equipos nacionales a partir de 2027, según la agencia. [27]
Los aviones anteriores operados por la Fuerza Aérea de la República de Corea consistían en los siguientes aviones. [40] [41] [42]
El Comando de Artillería de Defensa Aérea de la ROKAF se transfirió de la artillería de defensa aérea del Ejército de la República de Corea y se estableció como una rama básica el 1 de julio de 1991. [44]
Los rangos de oficiales se pueden aprender con bastante facilidad si se observa el patrón. Entonces es igual a pequeño; Jung es igual a medio; Dae es igual a grande. Jun es igual al prefijo sub-. Cada uno de estos se combina con wi es igual al grado de empresa, ryeong es igual al grado de campo y jang es igual a general. Este sistema se debe al origen hanja u chino-coreano de los nombres.