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La Feria Estatal de Carolina del Norte es una feria estatal y exposición agrícola estadounidense que se celebra anualmente en Raleigh , Carolina del Norte . [3] Fundada en 1853, la feria está organizada por el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Carolina del Norte . [4] [5] Atrae a alrededor de un millón de visitantes durante once días a mediados de octubre. [3] [6]
La feria consta de juegos mecánicos, exhibiciones y competencias agrícolas, comida, música, demostraciones y exhibiciones de jardinería y artesanía. [3] La Feria Estatal de Carolina del Norte es una de las ferias estatales más grandes y antiguas de los Estados Unidos. [3]
Los guardias de seguridad, la policía de Raleigh, la oficina del sheriff del condado de Wake y la patrulla de carreteras del estado de Carolina del Norte son los patrulleros de la feria.
La Sociedad Agrícola del Estado de Carolina del Norte organizó la primera Feria Estatal de Carolina del Norte en 1853 en un sitio de 16 acres (6,5 ha) al este de Raleigh. [5] [4] Esta organización incluía a algunos de los hombres más influyentes de Carolina del Norte. [7] Además de promover a los agricultores y los productos agrícolas de Carolina del Norte, la Sociedad Agrícola también quería crear un evento para "atraer y fomentar la interacción entre personas de todos los sectores del estado". [4] En esta época, la feria incluía carreras de caballos, discursos políticos, bandas de música y unidades militares en desfile. [4]
En 1855, el Estado emitió $1,500 al año a la Sociedad Agrícola para los gastos operativos de la feria. [4] Thomas Ruffin , presidente de la sociedad, administró la feria desde 1853 hasta 1859. [4] Cesó sus operaciones desde 1861 hasta 1868 durante la Guerra Civil y la Reconstrucción . [4]
La feria reabrió en 1869 bajo el liderazgo de Kemp P. Battle . [4] En 1873, la feria se trasladó a una nueva ubicación al oeste de Raleigh en Hillsborough Street . [5] La ciudad de Raleigh ayudó a adquirir el sitio de 55 acres (22 ha) cerca del ferrocarril de Carolina del Norte . [4] En las décadas de 1870 y 1880, los molinos de Winston-Salem cerrarían para que los trabajadores pudieran asistir a la feria estatal en Raleigh. [8] A principios del siglo XX, la feria contaba con un centro de entretenimiento con varias atracciones, espectáculos de fenómenos humanos y animales , espectáculos de hoochie coochie , carreras de coches y caballos y espectáculos de suspense. [4] [7] La feria promovió reformas agrícolas, nuevas tecnologías y métodos científicos para los agricultores del estado. [7] En 1900, la asistencia a la feria fue de 50.000 personas. [7]
En 1917, se agregó un edificio de mujeres al recinto ferial para reconocer las contribuciones de las mujeres de Carolina del Norte durante la Primera Guerra Mundial . [7] Su dedicación incluyó una invocación de Sallie Cotton, quien fundó los Clubes de Mujeres de Carolina del Norte. [7] Otras mujeres hablaron, incluida Jeannette Rankin , la primera mujer elegida para el Congreso de los Estados Unidos . [7]
Katherine Smith Reynolds fue la primera mujer miembro del comité ejecutivo de la Sociedad Agrícola del Estado de Carolina del Norte, cargo que ocupó desde 1918 hasta 1921. [7] Edith Vanderbilt fue la presidenta de la sociedad desde 1921 hasta 1924, y se desempeñó como presidenta de facto de la feria, presidida por seis hombres, entre ellos Josephus Daniels . [7] Aunque la incorporación de mujeres a la junta de la feria fue progresista, también fue práctica. [7] Reynolds y Vanderbilt eran dos de las personas más ricas del estado. [7] En ese momento, el costo de albergar la feria estaba aumentando y la gestión de la combinación de exhibiciones educativas y espectáculos comerciales se estaba expandiendo más allá del alcance de una junta de voluntarios. [7] Vanderbilt logró que la feria volviera a tener una base financiera sólida, "logrando lo que muchos hombres no han podido hacer". [7]
Tras su éxito, Vanderbilt presionó al estado para obtener más apoyo financiero, hablando ante la legislatura desde su sede. [7] A cambio, prometió nuevos edificios, mejores exposiciones y más asistentes. [7] Un periodista escribió: "La señora Vanderbilt ha dedicado tiempo, energía y un entusiasmo contagioso, y los hombres han encontrado placer en ayudarla a ver sus ambiciones para Carolina del Norte realizadas". [7]
Sin Vanderbilt al mando en 1925, la feria volvió a tener problemas financieros, complicados por un sitio demasiado pequeño. [4] La Sociedad Agrícola del Estado de Carolina del Norte no celebró la feria en 1926. [4] Cuando la sociedad se disolvió, el Estado se hizo cargo de la feria. [4] En 1927, la Legislatura de Carolina del Norte designó 200 acres (81 ha) para un nuevo recinto ferial en la intersección de Blue Ridge Road y Hillsborough Street en el lado oeste de Raleigh. [5] [4] Este sitio todavía se usa para la Feria Estatal de Carolina del Norte, pero se ha ampliado a 344 acres (139 ha). [3]
En 1927 no hubo feria mientras el Estado desarrollaba el nuevo recinto ferial. [5] Wake County contribuyó con fondos para los nuevos edificios del recinto ferial, complementando las ganancias de la venta de la antigua propiedad de la Sociedad Agrícola. [4] La feria regresó en 1928 con una multitud récord. [5] Las nuevas estructuras incluyen establos para ganado y edificios comerciales y educativos. [5]
El Estado asignó la operación de la feria a la Junta Estatal de Agricultura en 1930. [4] Ese año, el promotor de circo George A. Hamid Sr. obtuvo un contrato de arrendamiento para operar la feria. [4] Hamid era dueño del Million Dollar Pier de Atlantic City y de un circo. [4] Bajo su liderazgo, la tribuna de la feria presentaba actos de tipo circense, una tendencia que continuó durante la década de 1960. [4] La feria también fue una parada de oratoria popular para los candidatos presidenciales, incluidos William Jennings Bryan , Franklin D. Roosevelt y el presidente Theodore Roosevelt . [4]
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Hamid dirigió la feria hasta 1937, cuando W. Kerr Scott , el nuevo comisionado estatal de agricultura, convenció a la legislatura para que convirtiera la feria en una división del Departamento de Agricultura de Carolina del Norte . [4] Cuando Kerr se postuló para el cargo, parte de su plataforma era devolver la feria a la supervisión estatal. [4] Desde 1937, la feria es parte del Departamento de Agricultura, ahora el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Carolina del Norte . [4]
La feria dejó de funcionar entre 1942 y 1945 debido a la Segunda Guerra Mundial . A partir de 1948, la feria contrató a James E. Strates Shows para proporcionar las atracciones y los espectáculos. [4] La feria siguió siendo una parada popular para los presidentes que buscaban la reelección, incluidos los presidentes Harry S. Truman , Gerald Ford y George HW Bush . [4]
En la actualidad, la feria es autosuficiente y no recibe financiación estatal. [9] Sus ganancias se reinvierten en el recinto ferial. [9] En 2010, la feria batió un récord de asistencia con 1.091.887 visitantes. [10]
En respuesta a la pandemia de COVID-19 , el Estado canceló la feria de 2020. [11] [6] Se reanudó en 2021. [12]
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La estructura más significativa del recinto ferial es el JS Dorton Arena , un estadio de 7500 asientos diseñado por los arquitectos Matthew Nowicki y William Henry Deitrick en 1949. [13] [3] Terminado en 1953 como pabellón para juzgar ganado, cuenta con un gran techo suspendido y fue el primer estadio cubierto diseñado sin columnas, convirtiéndose en un modelo para futuras estructuras de superdomo. [13] [14] Inaugurado para el centenario de la fundación de la feria, el Dorton Arena "se convirtió en el símbolo de la feria moderna". [4] En 1957, el Instituto Americano de Arquitectos lo seleccionó como uno de los diez edificios del siglo XX que darían forma a la arquitectura estadounidense. [14] El Dorton Arena fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972 y es un Monumento Histórico de Raleigh y un Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil . [13] [14]
Los edificios comerciales y educativos del estado de Carolina del Norte son los edificios permanentes más antiguos del recinto ferial. [5] Construidos en 1928, este par de salas de exposiciones rectangulares son edificios de estilo renacimiento de la misión española o renacimiento mediterráneo . [5] [15] Atwood and Weeks, una firma de arquitectura de Durham , diseñó los edificios cubiertos de estuco . [5] Los edificios gemelos parecen una sola estructura debido a su fachada unificada con entradas flanqueadas por torres y ornamentación de terracota vidriada. [15] Juntos, este complejo de edificios tiene 504 pies (154 m) de largo y 80 pies (24 m) de profundidad. [15] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1987 y es un Monumento Histórico de Raleigh. [15] [5]
El edificio Jim Graham de 100.000 pies cuadrados (9.300 m2 ) , el edificio Governor James E. Holshouser y el edificio Governor W. Kerr Scott pasaron a formar parte del recinto ferial en la década de 1970. [4] Las incorporaciones más recientes incluyen el Agri-Supply Exposition Center de 50.000 pies cuadrados (4.600 m2 ) , la Sam G. Rand Grandstand (anteriormente State Fairgrounds Speedway ), el Governor James B. Hunt Jr. Horse Complex de 30 acres (12 ha) y el nuevo James Robert "Bob" Stanfield Natural Resources Center. [16] [17] [18] El recinto ferial también contiene el Pitzer Heritage Circle y el Heritage Tobacco Pavilion. [19]
La feria incluye muchas exhibiciones, incluida la exhibición de maquinaria agrícola antigua, la exhibición de flores y jardines, la exhibición del Servicio Forestal de Carolina del Norte y la exhibición de Conservación del Suelo y el Agua de Carolina del Norte, y la exhibición de la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte. [20] [21] [16] El Campo de los Sueños es una minigranja donde los niños pueden ver cómo se cultivan los alimentos, probar productos y ver una carrera de conejos. [22] Got to Be NC Agriculture presenta demostraciones de cocina, concursos de cocina emergentes y muestras de alimentos gratis. [20]
El Círculo del Patrimonio consta de edificios históricos, demostraciones de herrería y molinos harineros, y muestras de sidra de manzana y hush puppies. [20] El Pueblo de Antaño presenta artistas y artesanos que crean, exhiben y venden artesanías hechas a mano. [20] El Arca de la Feria Estatal tiene más de cincuenta animales en exhibición, incluidos ganado vacuno, cabras, ovejas y cerdos. [23]
La feria estatal ofrece amplias oportunidades para que los habitantes de Carolina del Norte participen en concursos, con unas 36.000 inscripciones en 2021. [24] La feria otorga premios por obras de arte, decoración de tartas, comida enlatada, arreglos florales, flores cortadas, diseño de jardines, artesanías, muebles para el hogar, acolchados, decoración de zapatos y construcción de terrarios. [25] [26] [24] Además, los jueces revisan la miel, los productos agrícolas, el ganado, las aves de corral y los conejos. [25] También hay un Concurso de Cosecha de Tabaco Patrimonial. [27]
Las categorías competitivas más nuevas incluyen decoraciones para árboles de Navidad, diseño gráfico y robótica. [26] [28] También hay un Home Chef Challenge y competencias para aprendices de carpintería, cosmetología, electricidad, HVAC, albañilería y plomería. [26] [28] Los ganadores reciben premios en efectivo. [26]
El espectáculo ecuestre de la Feria Estatal de Carolina del Norte y el espectáculo de saltos de caballos se llevan a cabo antes, durante y después de la feria en el Complejo Ecuestre Gobernador James B. Hunt . [29]
El Festival Folklórico se celebró por primera vez en la feria en 1948 para exhibir la música y la danza tradicionales de Carolina del Norte. [30] Más de 1.500 personas participan anualmente en el codiciado Trofeo Bascom Lamar Lunsford , llamado así en honor al fundador del festival. [30]
En 2004, Powers Great American Midways , con sede en Burgaw, Carolina del Norte , ganó el contrato para la feria. [31] [9] Powers Great American Midways y Wade Shows ofrecen más de 100 juegos, juegos de carnaval y concesiones en el centro de la feria. [32] Una de las atracciones es SkyGazer, la noria móvil más grande de los Estados Unidos; tiene capacidad para 200 personas y mide 150 pies (46 m) de altura. [20] [32]
Tradicionalmente, el Dorton Arena tiene conciertos todas las noches, que muestran música country, rock y R&B. [3] Entre los actos anteriores se incluyen American Aquarium , Clay Aiken , The Carolina Chocolate Drops , Dillon Fence , Florida Georgia Line , Hot Chelle Rae , Joan Jett and the Blackhearts , Kansas , Chris Lane , Kimberly Locke , Toby Mac , Pure Prairie League , Sister Hazel , Skillet y Superchunk . [33] Para 2022, la feria decidió utilizar el Dorton Arena para eventos no musicales. [34]
El Homegrown Music Festival presenta más de 100 conciertos de artistas musicales locales en dos escenarios a lo largo del día. [20] [6]
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La tribuna Sam Rand Grandstand alberga eventos especiales, como el Tractor Pull, el Demolition Derby, el Canine Stars y el King Action Sports Stunt Show. [21] [35] [36] [37] Otros actos populares incluyen el Paul Bunyan Lumberjack Show, cerdos de carreras en Hogway Speedway y varios actos itinerantes. [20] [38] El Kiddieland Fun Park atiende a los niños con espectáculos en el escenario y atracciones. [38] También hay exhibiciones de fuegos artificiales por la noche. [20]
Presentado en 2016, el State Fair Flyer es un paseo en telesilla de 40 pies (12 m) de altura con 126 asientos que cuelgan de un cable que se extiende más de 1,400 pies (430 m) a través del recinto ferial. [39] El paseo se mueve a 2 millas por hora (3,2 km/h) y dura diez minutos. [32] [39] American Sky Lifts, con sede en Sanford , posee y construyó la enorme máquina por un millón de dólares. [39] La feria tiene un contrato de arrendamiento de diez años para el elevador con una opción de renovación de diez años. [39]
Durante la feria, NC By Train establece una estación de tren temporal junto al recinto ferial, a la que llegan las líneas Carolinian y Piedmont de Amtrak . [40] [41]
El 24 de octubre de 2013, cinco personas resultaron heridas cuando la atracción Vortex se reinició cuando salieron de la atracción, operada por Powers Great American Midways. [42] [31] Los heridos tenían entre 14 y 39 años y todos fueron hospitalizados, algunos con heridas graves. [42] El 29 de octubre de 2013, el operador de la atracción, Timothy Dwayne Tutterow, fue acusado de tres delitos graves de agresión con un arma mortal por infligir lesiones corporales graves en relación con el accidente. [43] En junio de 2015, Tutterow se declaró culpable, pero no fue sentenciado como parte de un acuerdo de declaración de culpabilidad para testificar contra el propietario de la atracción, Joshua Gene Macaroni. El 19 de febrero de 2016, Macaroni cumplió treinta días en la cárcel. [44]
