La Asociación de Jugadores de Bolos Profesionales ( PBA ) es el principal organismo sancionador para el deporte de los bolos profesionales en los Estados Unidos . Con sede en Chicago, Illinois , la membresía de la PBA consta de más de 3000 miembros en todo el mundo. [3] Los miembros incluyen propietarios y trabajadores de "tiendas profesionales", profesionales de la enseñanza y jugadores de bolos que compiten en los diversos eventos organizados por la Asociación.
Como se publicó en PBA.com: "La Asociación de Jugadores de Bolos Profesionales (PBA, por sus siglas en inglés) es la organización más importante del mundo dedicada al deporte de los bolos y su competencia profesional, con miles de miembros y millones de fanáticos en todo el mundo. La PBA es anfitriona de los eventos más importantes de los bolos. torneos, incluido el PBA Tour, el PBA Regional Tour y el PBA50 Tour. La PBA ha lanzado... El programa de certificación de jugadores de bolos de la liga PBA. Este programa brinda a los jugadores de bolos de la liga acceso a estadísticas, premios digitales, reglas y regulaciones, y nuevos torneos, incluido el Campeonatos Nacionales PBA LBC. Otros programas de membresía de la PBA incluyen PBA Pinsiders, un programa de membresía para los fanáticos más entusiastas del deporte, y PBA Jr., un club para jugadores de bolos juveniles de élite menores de 17 años". [5]
La PBA también supervisa la competencia entre jugadores de bolos profesionales a través de los siguientes recorridos:
En septiembre de 2019, la PBA es propiedad de Bowlero Corporation . [2]
Antes de la creación de la PBA, los bolos se transmitían por televisión esporádicamente a partir de principios de la década de 1950. NBC comenzó con una transmisión especial de principios de la década de 1950 titulada Championship Bowling . [9] Más tarde, los programas de bolos semanales regulares, incluido Jackpot Bowling, comenzaron a transmitirse a nivel nacional.
Al mismo tiempo, existía el deseo de iniciar una división de bolos profesional en Estados Unidos ; un esfuerzo liderado por Eddie Elias , un agente deportivo con sede en Akron, Ohio . Durante el torneo ABC ( American Bowling Congress ) de 1958 en Syracuse , Nueva York , sesenta hombres, entre ellos Don Carter , Frank Esposito, Buzz Fazio , Matt Lebhar, Carmen Salvino , Billy Welu , Glenn Allison , Steve Nagy, Harry Smith , Ray Bluth, Dick Hoover , Bill Bunetta, Robert "Bobby" Bellew, Vito Quercia y Junie McMahon asistieron a una presentación de Elias. Después de escuchar su propuesta, treinta y tres de los hombres donaron 50 dólares cada uno, por un total de 1.650 dólares para iniciar la organización, que se constituyó en 1958 y tenía su sede en Akron. Luego, los inversores se convirtieron en miembros fundadores de la PBA, lo que básicamente les otorgaba membresía vitalicia. Eddie Elias designó a Bill Bunetta para ser el primer comisionado de la PBA, pero Bill todavía era un jugador de bolos muy activo y rechazó el puesto para continuar su carrera de bolos y docente [ cita requerida ] .
La competición comenzó en 1959 con tres torneos. Lou Campi , nacido en Italia, de Dumont, Nueva Jersey, ganó el primer evento (el Empire State Open ) y Dick Weber ganó los otros dos ( Paramus Eastern Open y Dayton Open ) [10]
El PBA Tour fue ganando audiencia poco a poco, ampliándose a siete torneos en 1960 , luego a 13 torneos en 1961 , antes de explotar con 30 paradas en el circuito en 1962 . Weber se convertiría en la primera "cara" de la PBA en los primeros años, ya que ganó 10 de los primeros 23 eventos celebrados, incluidos siete sólo en 1961.
Si bien los jugadores de bolos de la PBA aparecían regularmente en Jackpot Bowling , Elias lideró un esfuerzo para darle a la PBA un hogar permanente en la televisión. Lo hizo por primera vez con el intersticial Make That Spare en ABC Sports , que se transmitió de 1960 a 1964. En 1961, Wide World Of Sports de ABC transmitió el PBA National Invitational, desde Paramus, Nueva Jersey .
Esto llevaría a ABC Sports a tener una serie separada, que se llamó Professional Bowlers Tour , que ABC transmitió de 1962 a 1997. Junto con el apoyo continuo de sus miembros fundadores, así como los patrocinios de Ford Motor Company , Coca-Cola. (que patrocinó 11 torneos sólo en 1963), [11] True Value Hardware y Firestone Tire , la PBA experimentó un crecimiento en sus calendarios de torneos y fondos de premios. Los ingresos anuales de los jugadores de bolos profesionales se volvieron, en ese momento, muy competitivos con los de otros deportes profesionales. Un artículo de Sports Illustrated de 1963 señaló que el mejor jugador de bolos, Harry Smith, podía ganar tanto dinero en 1963 como el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de Béisbol, Sandy Koufax , y el Jugador Más Valioso de Fútbol Americano de la NFL, YA Tittle, combinados . [12]
Los calendarios alcanzaron un nivel de 35 torneos por año en la década de 1980. El Torneo de Campeones Firestone de 1965 fue el primero en ofrecer 100.000 dólares en premios (incluido un primer premio de 25.000 dólares, entonces récord); el evento de 1982 contó con una bolsa de 200.000 dólares, y el US Open de 1987 , patrocinado por la destilería Seagram , ofreció un fondo de premios de 500.000 dólares, así como el primer premio de primer lugar de 100.000 dólares en la historia de la PBA. [13]
En la década de 1980, True Value prometió 100.000 dólares a cualquier apostador de un juego perfecto en la televisión nacional (aumentado a una suma de 200.000 dólares durante su propio True Value Open ). Antes de esto, la PBA otorgaba 10.000 dólares a un partido televisado de 300 metros y, en algunas temporadas, un automóvil Ford o Mercury nuevo. Además, a principios de la década de 1990, Miller Brewing Company ofreció 1 millón de dólares a cualquier jugador de bolos que pudiera ganar los tres torneos que patrocinaba en una temporada determinada.
A medida que aumentó la exposición televisiva de la PBA, se creó un PBA Senior Tour en 1981, y Bill Beach ganó el primer campeonato senior ese año. Tras haber pasado a llamarse PBA50 Tour en 2013, el tour de bolos senior continúa hasta el día de hoy.
De 1984 a 1991, NBC Sports transmitió los eventos de la gira de otoño de la PBA.
En 1986, un grupo de jugadores de bolos profesionales que no estaban satisfechos con la gestión de la PBA formaron el grupo Touring Pro Bowlers (TPB). Después de encontrar resistencia, la TPB se enfrentó a la PBA en una demanda antimonopolio . Aunque se resolvió extrajudicialmente, la demanda causó graves daños financieros a la PBA. [14]
A finales de la década de 1990, las audiencias televisivas del PBA Tour habían disminuido a raíz de la explosión de la televisión por cable y la variedad de opciones de visualización de deportes que ahora se ofrecían, en particular el fútbol universitario los sábados por la tarde. El Professional Bowlers Tour terminó su carrera de 36 años en ABC con una transmisión final el 21 de junio de 1997. [15] CBS y Fox Sports Net transmitirían eventos de la PBA hasta que ESPN obtuviera los derechos de transmisión exclusivos en 2001.
Elías continuó involucrado en la PBA hasta su muerte en 1998.
La PBA fue adquirida en marzo de 2000 por los ex ejecutivos de Microsoft Chris Peters (presidente), Rob Glaser y Mike Slade, y su sede corporativa se trasladó a Seattle , Washington . Junto con el CEO Steve Miller , ex ejecutivo de Nike , son reconocidos por rescatar a la PBA del borde de la extinción. En 2011, Geoff Reiss fue nombrado director ejecutivo de la PBA y Tom Clark como comisionado de la PBA. Estos dos asumieron el puesto compartido de CEO/Comisionado que ocupó Fred Schreyer desde que asumió el cargo de Miller en 2005. [16]
La PBA apareció en el documental deportivo de 2006, A League of Ordinary Gentlemen . El documental, filmado durante la temporada 2002-2003, disfrutó de un lanzamiento limitado en los cines antes de ser lanzado en formato DVD en marzo de 2006. La PBA también apareció y fue reconocida en la película de 2007 7-10 Split .
En 2003, la PWBA (Asociación de bolos de mujeres profesionales) cerró y la PBA comenzó a permitir miembros femeninos en 2004. Missy Bellinder (Parkin) se convirtió en la primera mujer miembro de la PBA, mientras que Liz Johnson se convirtió en la primera en cobrar en un evento del PBA Tour y más tarde. (2005) el primero en realizar una transmisión del PBA Tour. Junto con la USBC , la PBA inauguraría más tarde la Serie Femenina de la PBA en 2007. Después de las transmisiones por televisión de ESPN del Abierto Femenino de EE. UU. , recuperó las transmisiones semi-regulares de bolos femeninos por primera vez desde la desaparición de la PWBA. Los dos primeros clasificados de un campo de dieciséis se enfrentaron en un partido, transmitido antes del partido por el campeonato masculino. La Serie Femenina se expandió de cuatro eventos en 2007 a ocho eventos en las temporadas 2008-09 y 2009-10, antes de ser cancelada.
En 2009 , las dificultades financieras y el estado general de la economía estadounidense provocaron que la gira redujera el número de paradas y eventos en general, al tiempo que reducía el número de retransmisiones televisivas en directo de las finales. La PBA combinó su calendario de otoño de seis torneos estándar de la PBA (más la clasificación para el Campeonato Mundial de la PBA ) en un único evento de la Serie Mundial de Bolos , celebrado ese año en Allen Park, Michigan, cerca de Detroit . Todas las finales televisivas de otoño, excepto el Campeonato Mundial de la PBA, se grabaron y transmitieron en una fecha posterior por ESPN , mientras que todos los eventos de la gira de invierno, excepto uno, continuaron realizando finales televisivas en vivo. En 2010 , la Serie Mundial de Bolos se trasladó a Las Vegas , Nevada , y consistió en cinco torneos con finales grabadas por televisión y clasificación para el Campeonato Mundial de la PBA. El calendario general de esa temporada se redujo a sólo 12 eventos por el título, y partes de tres eventos de la temporada de invierno se grabaron y transmitieron después de los hechos. Kelly Kulick ganó el Torneo de Campeones de 2010 , donde fue la primera competidora femenina en el campo. [17] Esto también la convirtió en la primera mujer en ganar cualquier evento del Tour de la Asociación de Bolos Profesionales que también estuviera abierto a hombres. [18]
Para la temporada 2011-12 , se grabaron un total de 14 transmisiones de televisión en la Serie Mundial de Bolos 2011 en Las Vegas para ser transmitidas en fechas posteriores. Por primera vez, la final televisiva del Campeonato Mundial de la PBA no se transmitió en vivo. De hecho, ESPN solo transmitió las finales de los tres grandes torneos restantes de la PBA ( USBC Masters , US Open y Tournament of Champions) en una transmisión en vivo en 2012. Todas las demás transmisiones de ESPN para el invierno de 2012 fueron eventos grabados de la Serie Mundial, mientras que cuatro torneos de títulos no importantes adicionales estuvieron disponibles en vivo a través del servicio de transmisión web "Xtra Frame" de la PBA. [19]
Además de las paradas reducidas, los fondos de premios para algunos torneos estándar se redujeron, a partir de 2010, y el ganador recibió tan solo 15.000 dólares. El Torneo de Campeones de 2011, sin embargo, ofreció un fondo de premios de 1 millón de dólares, récord de la PBA, y un premio máximo sin precedentes de 250.000 dólares. [20]
En enero de 2013, la Liga PBA, formada por ocho equipos de cinco jugadores de bolos profesionales cada uno, celebró su primer evento. [21]
En vísperas de la temporada número 60 del PBA Tour (2018), la PBA proporcionó algunas estadísticas sobre la historia del Tour y sus jugadores:
El 10 de septiembre de 2019, Bowlero Corporation , el operador de boleras más grande del mundo, anunció que había comprado la PBA. La directora de atención al cliente de Bowlero, Colie Edison, fue nombrada directora ejecutiva de la PBA. Bowlero anunció que el actual comisionado de la PBA, Tom Clark, continuará en ese cargo. [2] En enero de 2022, Colie Edison renunció como directora ejecutiva para convertirse en directora de crecimiento de la WNBA . [22]
A partir de la temporada del PBA Tour 2019, la cobertura televisiva pasó de ESPN a Fox Sports , con 26 transmisiones realizadas en Fox Sports 1 y cuatro transmisiones en estaciones terrestres de Fox . [23]
En 2023, las finales del PBA Tour regresaron a CBS Sports Network para la temporada 2023 del PBA Tour. [24]
El máximo ganador del PBA Tour es Walter Ray Williams, Jr. con 47 títulos en su carrera. Puede encontrar una lista de los principales campeones del PBA Tour en la historia separada del PBA Tour .
Los siguientes son los diez primeros títulos del PBA50 Tour (anteriormente PBA Senior Tour). Walter Ray Williams Jr. es actualmente el líder con 16 títulos PBA50, lo que lo convierte en el líder de todos los tiempos tanto en el circuito PBA como en el PBA50. (Fuente: 11thframe.com [25] )
La Liga PBA, que debutó en 2013, es un torneo anual sin título que presenta diez equipos de cinco jugadores de la PBA en gira (en comparación con ocho equipos en 2020). Los equipos compiten por un premio en efectivo (100.000 dólares por el primer lugar en 2023) y el trofeo de la Copa Elías . Se lleva a cabo en el Bayside Bowl de Portland, Maine desde 2015, excepto la temporada 2020 cuando se disputó sin público en Centreville, Virginia debido a la pandemia de COVID-19 .
Se llevó a cabo un draft abierto para completar todos los equipos para el evento inaugural de 2013. Después de ese evento, a los gerentes de equipo se les permitió proteger hasta tres jugadores de su plantilla actual cada temporada, y los puestos restantes se llenaron mediante el draft.
El Salón de la Fama de la PBA se fundó en 1975 con ocho miembros iniciales: seis por Actuación (Ray Bluth, Don Carter , Carmen Salvino , Harry Smith , Dick Weber y Billy Welu ) y dos por Servicio Meritorio (Frank Esposito y Chuck Pezzano). Desde sus inicios, estuvo ubicado en el Museo Internacional de Bolos y Salón de la Fama en St. Louis , Missouri . Ahora es parte de la nueva sede de USBC en Arlington, Texas .
Hasta 2021, hay 113 miembros del Salón de la Fama de la PBA en tres categorías: [27]
La membresía en el Salón de la Fama se determinaba originalmente mediante elecciones anuales. De 2000 a 2008, los de la categoría Performance debían tener diez títulos de la PBA (o dos campeonatos importantes) en su currículum, además de estar retirados del circuito durante cinco años.
Otra revisión entró en vigor en 2008. Los jugadores de bolos ahora pueden calificar para el Salón de la Fama basándose en cinco títulos de la PBA en su currículum, siempre que dos de esos títulos sean campeonatos importantes. Otros jugadores de bolos activos ahora también pueden calificar para el Salón si tienen 20 años de membresía y son elegidos. [28]
A finales de 2008, la PBA anunció el lanzamiento de un nuevo Salón de la Fama de las Personas Mayores de la PBA. John Handegard , en ese momento el líder de todos los tiempos en títulos senior de la PBA (14), se convirtió en el primer miembro el 24 de enero de 2009. [29]