Harry Monroe Smith (29 de abril de 1930 - 8 de agosto de 2021), [1] apodado "Tiger", fue un jugador de bolos estadounidense diestro y miembro fundador de la Asociación de Bolos Profesionales (PBA). Smith ganó 12 títulos del PBA Tour , incluidos dos campeonatos importantes. Es miembro del Salón de la Fama de la PBA y la USBC . [2] [3]
Smith era conocido como un destacado jugador de bolos en su natal Cleveland antes de mudarse a Detroit en 1955 para competir por el equipo Pfeiffer Beer. Dos años más tarde, se mudó a St. Louis para jugar con el equipo Falstaffs , que en varias ocasiones incluyó a Glenn Allison , Billy Welu , Buzz Fazio , Steve Nagy y Dick Hoover . [2]
Smith fue uno de los 33 hombres que donaron $50 cada uno en 1958 para lanzar la Asociación de Jugadores de Bolos Profesionales (PBA) con el agente deportivo Eddie Elias . Harry compitió en la temporada inaugural de 1959 y ganó su primer título de la PBA en 1961 en el Abierto de la PBA de El Paso . Ganaría diez títulos de la PBA, todos entre 1961 y 1965. Smith también ganó el BPAA All-Star de 1960 (predecesor del US Open ) y el ABC Masters de 1963. Debido a un cambio de reglas de la PBA en 2008, estos eventos fueron acreditados retroactivamente como títulos y majors del PBA Tour si los ganaba un miembro de la PBA en ese momento, lo que le dio a Smith un total oficial revisado de 12 títulos del PBA Tour. [4]
1963 fue un año de carrera para Smith. Ganó tres títulos estándar del PBA Tour, además del ABC Masters. Fue el tema de un artículo de Sports Illustrated que destacó lo bien pagados que estaban los jugadores profesionales de bolos en ese momento. El artículo de noviembre de 1963 afirmaba que Smith ya había ganado más que los MVP de la Liga Nacional de Fútbol Americano ( YA Tittle ) y la Liga Nacional de Béisbol de las Grandes Ligas ( Sandy Koufax ) juntos. [5] Smith fue el que más ganó en el PBA Tour ese año con ganancias de $30,557, había ganado $10,000 adicionales en torneos no PBA (incluyendo su victoria en el ABC Masters), y estaba recibiendo salarios como asesor de Brunswick y como profesional residente de Johnny Unitas ' Colt Lanes en Baltimore , todo lo cual sumaba un ingreso anual de aproximadamente $75,000 (aproximadamente $747,000 en dólares de 2023). [5]
En 1965 , Smith ganó sus últimos tres títulos del PBA Tour en un período de siete eventos.
Smith redujo su participación como jugador de bolos a tiempo completo en 1971, [6] jugando solo unos pocos eventos por año hasta retirarse por completo en 1975. Operó un centro de bolos en Rochester, Nueva York a principios de la década de 1970, luego se desempeñó como Director Asistente de Torneos de la PBA de 1977 a 1988. [2]
Los campeonatos principales aparecen en negrita .
Smith fue apodado "Tigre" por su actitud fogosa y sus reacciones enérgicas, incluyendo frecuentemente "agotar" sus tiros después de soltar la pelota. [2]
Tenía un estilo de lanzamiento inusual para la época, caminaba hacia la izquierda y giraba el cuerpo hacia los lados, como muchos jugadores de poder de la actualidad. El veterano director de servicios para jugadores de la PBA y miembro del Salón de la Fama de la PBA, Larry Lichstein, dijo que Smith "fue el primer jugador de poder en nuestro deporte. Uno pensaría que era Mark Roth , pero Smitty realmente lo era. Él metía su swing hacia adentro y eso le daba esa gran y pesada mano en la parte inferior". La leyenda de la PBA Carmen Salvino , una de las contemporáneas de Smith, comentó: "Harry parecía que estaba persiguiendo un fly (pelota) que iba a la línea de falta. Pero podía repetir eso. Si alguien entrara y lo viera lanzar una pelota, querría desafiarlo, ¡y se iría a casa sin dinero!" [2]
Smith fue incluido en el Salón de la Fama de la PBA con la clase inaugural de 1975, y en el Salón de la Fama de la ABC (ahora USBC) en 1978. [2] Además de sus victorias en la PBA, ganó cuatro Eagles (títulos) en el Campeonato Abierto de la ABC. Llegó a los cuartos de final (entre los ocho primeros) en el ABC Masters cinco veces, además de su victoria de 1963. [3] En un artículo de 1973, afirmó que había lanzado 52 juegos perfectos de 300 , once de ellos en competencias sancionadas. [6]
Smith ocupó el puesto número 28 en la lista de la PBA de 2008 de los "50 mejores jugadores de los últimos 50 años". El jugador que más puntos obtenga anualmente en el PBA Tour ahora recibe el premio Harry Smith PBA Points Leader. [7]
Smith creció en Chagrin Falls, Ohio y se graduó de Chagrin Falls High School en 1949. [8] Trabajó como repartidor de bolos en su adolescencia y se hizo conocido localmente por estafar a la gente tanto en bolos como en billar . [1]