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La Asociación Nacional de Servicios de Entretenimiento ( ENSA ) fue una organización fundada en 1939 por Basil Dean y Leslie Henson para brindar entretenimiento al personal de las fuerzas armadas británicas durante la Segunda Guerra Mundial . ENSA operaba como parte de los Institutos de la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea . En 1946 pasó a llamarse Combined Services Entertainment (CSE) [1] y operaba bajo la Services Sound and Vision Corporation (SSVC), hasta el 2 de marzo de 2020, cuando la SSVC cambió su nombre a British Forces Broadcasting Service (BFBS), y la CSE también cambió su nombre a BFBS Live Events . [2]
El primer gran concierto de variedades en tiempos de guerra organizado por ENSA fue transmitido por la BBC al Imperio y a las redes locales desde la base de la RAF Hendon en el norte de Londres el 17 de octubre de 1939. Entre los artistas que aparecieron en el programa estaban Adelaide Hall , The Western Brothers y Mantovani . Existe un noticiero de este concierto en el que se ve a Hall cantando " We're Going to Hang out the Washing on the Siegfried Line " acompañado por Mantovani y su orquesta. [3]
Muchos miembros de ENSA luego tuvieron carreras en la industria del entretenimiento después de la guerra, incluidos los actores Terry-Thomas , Peter Sellers y Kenneth Connor .
La bailarina de claqué y acrobacia Vivienne Hole, cuyo nombre artístico era Vivienne Fayre, una civil de 19 años, fue la única miembro de la ENSA que murió en la guerra. El 23 de enero de 1945, en Normandía , viajaba de un espectáculo a otro como pasajera a bordo de un camión que transportaba decorados para el escenario y que se desvió hacia un campo minado. [4] Fue enterrada con todos los honores militares en el cementerio de guerra de Sittard . [5]
A pesar de que para ENSA trabajaban muchos artistas de gran talento, la organización estaba necesariamente dispersa en la vasta zona que tenía que cubrir. Por ello, muchos espectáculos eran de mala calidad y la traducción popular del acrónimo ENSA era "Every Night Something Awful" (Cada noche algo horrible) .
La ENSA desempeña un papel modesto en la película Love Story (1944), en la que Margaret Lockwood interpreta a una pianista de concierto que realiza una gira de la ENSA por el norte de África y la región mediterránea. La película Desert Mice (1959) sigue las aventuras ficticias de una tropa de la ENSA con Sid James asignado al Afrika Korps .
El único teatro ENSA conocido que ha sobrevivido en su estado original es el Teatro Garrison en Hurst Castle , en el Parque Nacional New Forest . Creado por militares en 1939, el arco del proscenio aún lleva la insignia y las granadas de la Artillería Real , y las cortinas aún cuelgan de una tubería de gas galvanizada original. Los Amigos de Hurst Castle presentan espectáculos de vez en cuando.
