Leonard Pearce (9 de febrero de 1915 - 15 de diciembre de 1984) fue un actor inglés que trabajó en teatro y televisión. Quizás fue mejor conocido por interpretar al abuelo en la serie de televisión de la BBC Only Fools and Horses , desde 1981 hasta su muerte en diciembre de 1984.
Nacido en Paddington , el padre de Pearce, Sidney, murió en combate durante la Primera Guerra Mundial . Se formó como actor en la Royal Academy of Dramatic Art de Londres. [1]
Como joven actor en la década de 1930, Pearce se unió a una gira de actuación en Alemania. Según Nicholas Lyndhurst , a una representación teatral asistieron altos miembros del Partido Nazi . [2] Al final del espectáculo, los funcionarios del partido vinieron detrás del escenario para felicitar al elenco y Pearce estrechó la mano de Adolf Hitler . [2] Lyndhurst afirmó que Pearce dijo que lamentaba no haber aprovechado la oportunidad para matar a Hitler. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Pearce actuó para la Asociación de Servicios Nacionales de Entretenimiento . A principios de la década de 1960, fue suplente de Stanley Holloway como Alfred P. Doolittle en la producción original del West End de My Fair Lady . [3] Después de 1965, apareció en muchas obras de teatro en el Teatro Nacional , [3] incluidas Mucho ruido y pocas nueces y Rosencrantz y Guildenstern están muertos . [3] Trabajó con Laurence Olivier y Anthony Hopkins en el escenario. En 1966, Pearce protagonizó The Rivals de Richard Brinsley Sheridan junto a David Jason , pero Pearce y Jason no se volvieron a encontrar hasta 15 años después. [3]
En 1975, Pearce interpretó a Owl en una adaptación teatral de Winnie the Pooh en el Phoenix Theatre de Londres, y dos años más tarde, al Sr. Witherspoon en Arsenic and Old Lace en el Westminster Theatre . [3] También fue miembro de la Royal Shakespeare Company . [3]
El trabajo televisivo de Pearce incluye Dixon of Dock Green (1965), Dr. Finlay's Casebook (1967), [4] Sykes (1972) y Coronation Street en mayo de 1969 y abril de 1977, junto con The Wednesday Play (" Cathy Come Home ", 1966 ). Pearce también apareció en una transmisión del Crown Court en febrero de 1984. [4]
En 1981, Pearce comenzó su papel de abuelo en las tres primeras series de la comedia de situación de la BBC Only Fools and Horses . [1] Apareció en un episodio de 1984 de Minder llamado "The Balance of Power" e interpretó al Sr. Coles en tres episodios de Shroud for a Nightingale en marzo de 1984. [4] La última aparición televisiva de Pearce fue en Children in Need , transmitido por BBC1 el 23 de noviembre de 1984. [4]
En 1980, mientras Pearce era miembro del elenco de una obra de teatro que se presentaba en el Bristol Old Vic , comenzó a perder el equilibrio y se quedaba dormido con frecuencia. Le diagnosticaron hipertensión crítica [1] y le recetaron medicamentos. Pearce, fumador empedernido durante muchos años, tenía problemas de salud mientras filmaba el primer episodio de la Serie 4 de Only Fools and Horses . [5] Sufrió un ataque al corazón el 12 de diciembre de 1984 y fue trasladado en ambulancia al Hospital Whittington , donde su estado mejoró. [5] Dos días después, el guionista de Only Fools and Horses, John Sullivan, visitó a Pearce y le aseguró que su lugar en el programa quedaría abierto para él cuando se recuperara. [5] Después de ser dado de alta, Pearce murió instantáneamente el 15 de diciembre después de sufrir un segundo ataque cardíaco en su apartamento en Archway . Tenía 69 años.
Sullivan escuchó la noticia a la mañana siguiente e informó a los coprotagonistas de Only Fools and Horses de Pearce, David Jason y Nicholas Lyndhurst , quienes quedaron devastados por la muerte repentina de Pearce, al igual que todo el equipo. [5]
Cuando Pearce murió, la producción del episodio " Hole in One " de Only Fools and Horses había comenzado . [6] El episodio se reescribió en torno a la muerte del abuelo, y las escenas que se habían filmado en exteriores con Pearce se volvieron a filmar con Buster Merryfield como el personaje sustituto del tío Albert. [6] El episodio " Relaciones tensas " comienza a raíz de la muerte del personaje del abuelo. [6]