La Asociación Internacional de Estibadores ( ILA ) es un sindicato norteamericano que representa a los trabajadores portuarios de la costa este de los Estados Unidos y Canadá , la costa del Golfo , los Grandes Lagos , Puerto Rico y las vías navegables interiores; en la costa oeste, el sindicato dominante es el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas . La ILA tiene aproximadamente 200 afiliados locales en ciudades portuarias de estas áreas.
En 1864 se formó en el puerto de Nueva York el primer sindicato moderno de estibadores , denominado Longshoremen's Union Protective Association (LUPA).
Aunque los estibadores de los Estados Unidos habían organizado y llevado a cabo huelgas antes de que existiera Estados Unidos, la ILA remonta sus orígenes a un sindicato de estibadores de los Grandes Lagos : la Asociación de Manipuladores de Madera fundada en 1877, que luego pasó a llamarse Asociación Nacional de Estibadores de los Estados Unidos en 1892. Se unió a la Federación Estadounidense del Trabajo en 1895 y varios años después cambió su nombre a Asociación Internacional de Estibadores, cuando admitió a estibadores canadienses como miembros. [ cita requerida ]
Organizada y dirigida por un trabajador de remolcadores irlandés llamado Daniel Keefe , la organización contaba con 100.000 miembros en los Grandes Lagos, la Costa Este, la Costa Oeste y la Costa del Golfo en 1905. Desde el principio, Keefe enfrentó desafíos importantes, en particular la hostilidad abierta hacia los sindicatos de los influyentes industriales de Chicago y las tradicionales tendencias antisindicales de los reclutas de los estibadores de las pequeñas ciudades del Medio Oeste. Sin embargo, Keefe logró ampliar la membresía en el sindicato recién nacido para incluir a un gran número de trabajadores portuarios. [ cita requerida ]
En 1892, los delegados de once puertos se reunieron en Detroit, donde adoptaron los estatutos de la sección local de estibadores de Chicago y el nombre de Asociación Nacional de Estibadores de los Estados Unidos. En 1895, el nombre se cambió a Asociación Internacional de Estibadores para reflejar el creciente número de miembros canadienses. Poco después, la ILA se afilió a la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL). [ cita requerida ]
A principios del siglo XX, la ILA contaba con aproximadamente 50.000 miembros, casi todos en los Grandes Lagos. En 1905, el número de miembros se había duplicado hasta alcanzar los 100.000, la mitad de los cuales estaban dispersos por el resto del país. Los dirigentes de la ILA se centraron en eliminar las empresas de estiba independientes y conseguir contratos de taller cerrado. Keefe negoció con los empleadores y les garantizó un trabajo ininterrumpido a cambio de mejoras muy necesarias en las condiciones de trabajo y aumentos salariales.
Daniel Keefe se retiró como presidente de la ILA en 1908, y fue sucedido por otro remolcador de los Grandes Lagos, TV O'Connor. La presidencia de O'Connor abarcó doce de los años más intrigantes e influyentes de la ILA. En 1909, una amarga huelga de tres años en los Grandes Lagos enfrentó a la Asociación de Transportistas de los Lagos de los empleadores contra todos los sindicatos marítimos excepto la ILA, cuyos sindicatos locales votaron sabiamente en contra de la participación porque les quedó claro desde el principio que la huelga era una batalla perdida. La Asociación de Transportistas de los Lagos era tan poderosa y estaba tan bien equipada que el transporte marítimo de los Lagos funcionó casi con regularidad a pesar de la huelga sindical. Al final, la ILA estuvo casi sola en los Lagos.
La incorporación de LUPA a la ILA en 1914 impulsó la creación del Consejo de Distrito de Nueva York de la ILA y desencadenó un intenso período de crecimiento para el sindicato, tanto en términos de tamaño como de poder. La organización de los estibadores costeros en 1916 fue una victoria significativa que mejoró enormemente la posición de la ILA en las mesas de negociación: los transportistas ya no tenían la opción de desviar la carga de los puertos en huelga a lo largo del Atlántico. Una huelga costera similar también tuvo lugar en la Costa Oeste en 1916.
A medida que la ILA fue creciendo, el poder se fue desplazando cada vez más al puerto de Nueva York, donde se estableció la sede de la filial de la Internacional. Allí, un hombre llamado Joseph P. Ryan organizaba a los estibadores como funcionario del Consejo del Distrito de Nueva York de la ILA y, en 1918, presidente del "Distrito de la Costa Atlántica" de la ILA.
En 1921, el presidente de la ILA, Thomas V. O'Connor, dimitió. Anthony Chlopek , el último de los presidentes de los Grandes Lagos, fue elegido presidente internacional de la ILA y Ryan fue su primer vicepresidente durante los seis años de la presidencia de Chlopek. Tal vez el acontecimiento más significativo durante el mandato de Chlopek fue la institución de la Ley de Aplicación de la Prohibición.
La ILA se enfrentó a la competencia, en particular de los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW), que tenía varios miembros en la Costa Oeste, donde muchos trabajadores se trasladaron a la estiba desde otros centros de fuerza de la IWW, como las industrias maderera y minera, y en Filadelfia , donde la IWW siguió siendo una fuerza después de que el procesamiento y la condena de muchos de sus líderes en 1919 destruyeran en gran medida la organización. La ILA sobrevivió, incluso después de que una campaña de talleres abiertos en la Costa Oeste y una huelga fallida en la ciudad de Nueva York en 1919 la dejaran muy debilitada.
Joseph Ryan fue elegido presidente internacional en 1927. Durante la Gran Depresión, masas de trabajadores desempleados inundaron el mercado con mano de obra barata y florecieron los sindicatos de empresa. Luego, alentados por la aprobación de la legislación del New Deal que limitaba el uso de medidas cautelares para evitar huelgas y piquetes ( Ley Norris-La Guardia ) y garantizaba el derecho de los trabajadores a votar por sus propios representantes (Ley Wagner de 1935), el sindicato comenzó inmediatamente a reorganizarse y a recuperar los puertos perdidos.
Ryan y los líderes regionales y locales del sindicato recuperaron gran parte del terreno perdido, pero a menudo a costa de una centralización reducida. No obstante, la afiliación volvió a dispararse, y en algunos distritos llegó a multiplicarse por seis en igual número de años. Pero el proceso de reconstrucción no estuvo exento de obstáculos. Después de la huelga de los estibadores de la Costa Oeste de 1934 , que duró 83 días y fue en gran medida un éxito, los estibadores de la Costa del Pacífico votaron separarse de la ILA y se unieron al Congreso de Organizaciones Industriales como el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas .
En la historia de la ILA, el puerto de Baltimore , que era el sexto puerto más grande del mundo a principios del siglo XX, tuvo un impacto único en el legado del Sindicato de Estibadores. A diferencia del puerto de Nueva York o Boston , que estaban dominados por inmigrantes irlandeses y alemanes , los estibadores y estibadores de Baltimore eran abrumadoramente polacos. En la década de 1930, aproximadamente el ochenta por ciento de los estibadores de Baltimore eran polacos o de ascendencia polaca. [3] El puerto de Baltimore tenía una reputación internacional de manejo rápido de carga acreditada al sistema de cuadrillas bien organizado que estaba casi libre de corrupción, huelgas salvajes y paros laborales constantes a diferencia de sus otras contrapartes de la costa este. De hecho, la Comisión Anticrimen de Nueva York y la Comisión de la Zona Costera de Nueva York consideraron que el sistema de Baltimore era el ideal para todos los puertos. La contratación de estibadores en Baltimore por el sistema de cuadrillas se remonta a 1913, cuando se formó por primera vez la ILA. Los estibadores polacos comenzaron a establecer el sistema seleccionando a los hombres más capacitados para que los lideraran. Esta cuadrilla recién formada normalmente trabajaría para la misma empresa, lo que daría prioridad a la cuadrilla. Durante los tiempos en que no había trabajo dentro de la empresa en particular, la cuadrilla trabajaría en otro lugar, o incluso se dividiría para ayudar a otros grupos en su trabajo, lo que aceleraría el trabajo y lo haría más eficiente. [4] En un entorno tan peligroso como un muelle concurrido, las cuadrillas de Baltimore siempre operaban juntas como una unidad, porque la experiencia les permitía saber lo que cada miembro haría en un momento dado, lo que hacía que el muelle fuera un lugar mucho más seguro. [5] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el predominio polaco en el puerto de Baltimore disminuiría significativamente, ya que muchos polacos se fueron a luchar a la guerra.
El espíritu de renacimiento continuó mientras la Segunda Guerra Mundial creaba un auge comercial. Después de la guerra, la ILA estaba en su apogeo, con salarios y membresía en alza. Ryan fue elegido "presidente vitalicio", un título honorario que reflejaba su estatura y prominencia en el sindicato. Desafortunadamente para Ryan y la ILA, la batalla más dura del sindicato se avecinaba en un futuro cercano.
En 2018, la Comisión de la Zona Costera del Puerto de Nueva York , que supervisa los muelles de Nueva York y Nueva Jersey por parte del gobierno, criticó los patrones de contratación de la ILA. La comisión afirmó que la ILA "todavía ejerce control sobre la contratación en el puerto, que los empleadores de la zona costera se han visto obligados a contratar a aquellos que la ILA quiere contratar y que los puestos principales en la zona costera se otorgan a aquellas personas con conexiones con la dirigencia sindical, compuesta principalmente por blancos". [6]
En 2024, CBS News informó que aproximadamente un tercio de los trabajadores portuarios de ILA ganaban 200.000 dólares o más al año. [7]
En septiembre de 2024, en sus negociaciones con la United States Maritime Alliance , la ILA exigió una prohibición total de la automatización de grúas, puertas y contenedores en 36 puertos estadounidenses. [8] La ILA amenazó con hacer huelga ese mes a menos que recibieran aumentos salariales y la prohibición de la automatización en los puertos estadounidenses. A los miembros de la ILA se les ofreció un aumento salarial de casi el 50%, el triple de las contribuciones del empleador a los planes de pensiones y mejores opciones de atención médica manteniendo las reglas actuales sobre automatización, pero la ILA rechazó la oferta y comenzó una huelga en octubre. [9] [10] Según Politico, la huelga fue principalmente decisión del jefe de la ILA , Harold Daggett , quien había sido conocido como un crítico de la administración de Joe Biden y quien dijo que la huelga "paralizaría" la economía antes de las elecciones presidenciales de 2024. [11] Daggett criticó un acuerdo laboral que el ILWU, el principal sindicato de estibadores de la Costa Oeste, logró en 2023 con la ayuda de la administración de Joe Biden, que aumentó los salarios en un 32%. [11] Daggett criticó el acuerdo por no hacer lo suficiente para detener la automatización. [11]
El distrito de la costa del Pacífico de la ILA estaba dirigido por el izquierdista Harry Bridges , quien se rebeló contra el liderazgo de Ryan durante la huelga de los estibadores de la costa oeste de 1934. Una red de activistas sindicales eludió en gran medida a Ryan durante la huelga, primero organizando a los miembros para rechazar el contrato que Ryan había negociado, luego liderando una huelga a pesar de sus objeciones. Bridges y otros veteranos de la huelga reemplazaron a los leales a Ryan en las elecciones sindicales a lo largo de la costa oeste después de la huelga. [12]
Ryan nunca confió en Bridges, a pesar de que se vio obligado a convertirlo en oficial internacional en reconocimiento de su poder de facto en la Costa Oeste. Sin embargo, Ryan despidió a Bridges en 1936, después de que Bridges iniciara una gira de conferencias por la Costa Este en apoyo del sindicato de marineros de izquierda, el Sindicato Marítimo Nacional , con el que Ryan tenía relaciones hostiles. Posteriormente, Bridges expulsó a todos los locales de la Costa Oeste de la ILA, menos a tres, de la ILA para formar el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas , que se unió al Congreso de Organizaciones Industriales poco después.
Los estibadores conseguían trabajo mediante un sistema de ajuste en el que los jefes elegían a la fuerza laboral por día. Como consecuencia, los estibadores solían trabajar solo un día o menos por semana. El trabajo era especialmente incierto para quienes descargaban camiones y tenían que recurrir a los gánsteres que controlaban este trabajo para conseguir empleo.
La década de 1950 fue una década de agitación y trauma para la ILA. Varios artículos sensacionalistas impresos en los periódicos de la ciudad de Nueva York se centraron en el supuesto gangsterismo desenfrenado en la zona portuaria de la ciudad. La película On the Waterfront popularizaría más tarde este punto de vista. Al mismo tiempo, el creciente malestar en la zona portuaria de Nueva York causado por conflictos internos en la ILA resultó en un paro laboral de 25 días que solo se detuvo cuando el Comisionado Industrial del Estado de Nueva York, Edward Corsi, nombró una junta de investigación para investigar el acuerdo de octubre de 1951 en cuestión. Extendiendo la investigación más allá de su mandato original, el Informe Corsi abordó primero los procedimientos de votación inicialmente en cuestión, que resultaron ser defectuosos, pero no fraudulentos [ cita requerida ] , y luego se centró en las irregularidades en la administración de varias secciones locales de Nueva York.
El Informe Corsi captó la atención del público. Fue material para la prensa, así como para el gobernador Thomas E. Dewey , quien ordenó a su Comisión del Crimen del Estado de Nueva York que realizara una investigación completa de la ILA. En realidad, la investigación fue más bien como un juicio, con varios testigos que testificaron contra la ILA y su liderazgo. Finalmente, la investigación, muy publicitada, terminó con la condena tanto de la ILA como de Joseph Ryan por corrupción. La Comisión de la Zona Costera del Puerto de Nueva York se creó en 1953 para supervisar temporalmente la zona costera.
La ILA se esforzó por limpiar la casa y librarse de los pocos miembros que habían demostrado ser corruptos o criminales. En agosto de 1953, la ILA fue suspendida de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), un golpe devastador. La AFL creó la Hermandad Internacional de Estibadores (IBL-AFL) para reemplazar a la manchada ILA y programó elecciones representativas.
Bajo la incesante presión de las investigaciones y denuncias, Ryan dimitió. El capitán William V. Bradley fue elegido presidente de la ILA-Independent en la convención de noviembre de 1953.
Para combatir la expansión de la IBL (Hermandad Internacional de Estibadores), la ILA envió a Thomas "Teddy" Gleason , Organizador General de la ILA, de puerto en puerto por todo el país. Mientras tanto, 17.000 estibadores votaron en las elecciones de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) de 1953 [13] para determinar la representación en el Puerto de Nueva York. La ILA salió victoriosa, pero inmediatamente el gobernador Dewey emprendió una campaña para revocar los resultados de las elecciones.
La tensión en los muelles de Nueva York iba en aumento. Los leales a la ILA y muchos otros estibadores desconfiaban, en el mejor de los casos, de la IBL, a la que consideraban una máquina de la Comisión de la Costanera y un sindicato de esquiroles , una organización de trabajadores a la que se percibía como alguien que tenía un papel en la ruptura de huelgas. A principios de marzo de 1954, la tormenta finalmente llegó cuando se percibió que el presidente de los Teamsters, Dave Beck, traicionó a la ILA al negarse a cruzar una línea de piquetes de la IBL. La noticia se difundió y en los muelles de todo Manhattan, los estibadores de la ILA se negaron a tocar las entregas de los Teamsters. Bandas de estibadores abandonaron los muelles en una huelga salvaje .
Una orden judicial de la NLRB prohibió a los dirigentes de la ILA hacer huelga o interrumpir el transporte de mercancías. La violencia estalló cuando la IBL, facilitada por la policía y los Teamsters de Beck, desbarató las líneas de piquete. Luego, el examinador de la NLRB anuló efectivamente las elecciones de diciembre. Esto resultó ser la gota que colmó el vaso, ya que menos de una semana después, Bradley oficializó la huelga de la ILA. Otros sindicatos y trabajadores dieron su apoyo total a la ILA, incluido un importante sindicato local de Teamsters, lo que indicó que la oposición de Beck a los huelguistas de la ILA no era compartida por el resto de los Teamsters.
El equilibrio de poder comenzó a cambiar a medida que Gleason ganaba terreno frente a la IBL y los estibadores de la costa se negaban a manipular la carga desviada. El séquito anti-ILA de Dewey respondió al cambio con una serie de acciones legales. Luego, la NLRB anuló oficialmente los resultados de las elecciones de diciembre y convocó a una nueva votación. Sin embargo, el golpe final fue el anuncio de la NLRB de que la ILA sería excluida de futuras elecciones a menos que pusiera fin al paro laboral "inmediatamente". Bradley no tuvo más opción que enviar a sus hombres de vuelta al trabajo.
La ILA obtuvo una estrecha victoria en las elecciones del 26 de mayo de 1954, a pesar de la agresiva campaña de la IBL. En agosto de 1954, los resultados fueron finalmente aprobados y certificados por la NLRB, y así la ILA obtuvo derechos de representación en el Puerto de Nueva York. La IBL no se quedó callada y forzó una tercera elección de representación en 1956, en la que fue nuevamente derrotada. Cuando un comité de la AFL-CIO recomendó la readmisión de la ILA en agosto de 1959, la IBL estaba activa sólo en los Grandes Lagos. En octubre, la IBL se disolvió oficialmente y el presidente de la IBL, Larry Long, se convirtió en presidente del Distrito de los Grandes Lagos de la ILA.
Teddy Gleason fue elegido presidente por unanimidad en la Convención Internacional de la ILA en 1963. Siempre había sido respetado y el valor de sus esfuerzos como Organizador General durante los problemas de la década de 1950 era bien conocido. Los delegados que eligieron a Gleason buscaban cambio, progreso y modernización. Gleason asumió este cargo y trasladó la sede a su sede actual, concentrándose en resolver los problemas financieros del sindicato.
En 1965, Gleason negoció lo que en ese momento era el contrato de ILA más duradero de la historia. También fue el primer contrato verdaderamente con visión de futuro que firmó el sindicato. A medida que aumentaba la automatización y la contenerización , el contrato se centró en preservar los puestos de trabajo. Las iniciativas de la era de Gleason, como el programa de Ingreso Anual Garantizado (GAI), el Programa de Seguridad Laboral (JSP), etc., se convirtieron en una fuerza fuerte y poderosa en el mundo del trabajo.
Algunos empleadores de fuera de Nueva York que se enfrentaron a la pérdida de negocios como resultado del acuerdo desafiaron las "Reglas sobre contenedores" que fueron negociadas y acordadas por la gerencia y los trabajadores como un medio para preservar los puestos de trabajo. La Junta Nacional de Relaciones Laborales inicialmente aceptó la impugnación, pero la Corte Suprema de los Estados Unidos la revocó en dos casos en la década de 1980 que encontraron que las reglas eran legales y no violaban la ley laboral federal. [14] [15] Sin embargo, la Comisión Federal de Comercio encontró más tarde que las Reglas eran una restricción inadmisible al comercio.
En 1953, los estados de Nueva York y Nueva Jersey firmaron un pacto interestatal, con la aprobación del Congreso , que estableció una Comisión de la Zona Costera encargada de regular la ILA impidiendo que las personas con antecedentes penales ocuparan puestos en ella. La Ley de Información y Divulgación de Información Laboral , aprobada en 1959, impuso restricciones similares a todos los sindicatos del sector privado.
La ILA llevó a cabo boicots destinados al comercio con la Unión Soviética durante períodos de crisis, como la invasión soviética de Afganistán . La Corte Suprema dictaminó en dos casos similares en la década de 1980 que el boicot del sindicato no podía prohibirse en virtud de la Ley Norris-LaGuardia , pero que era un boicot secundario ilegal que podía prohibirse sobre esa base en virtud de la Ley Taft-Hartley .
