El futuro cercano se ha utilizado como escenario en muchas obras, generalmente, pero no limitado al género de la ciencia ficción . Se ha vuelto cada vez más común en obras desde el siglo XVIII en adelante, siendo algunas de las obras clásicas del género Viaje al centro de la Tierra (1864) de Julio Verne y La guerra de los mundos (1898) de HG Wells . El siglo XX vio obras como Mil novecientos ochenta y cuatro (1949) de George Orwell o las novelas de William Gibson , esta última representando el surgimiento del popular género ciberpunk . Si bien algunas obras, particularmente las primeras, de este género son exhibiciones optimistas del progreso tecnológico y social, muchas otras discuten problemas sociales emergentes como problemas ambientales, superpoblación , regímenes políticos opresivos o la posibilidad de un holocausto nuclear .
A diferencia de las obras sobre el futuro lejano , ambientadas miles o más años en el futuro y que a menudo abordan conceptos filosóficos como el destino final del universo , la ficción ambientada en un futuro cercano, definido aproximadamente como dentro de los próximos años o décadas, α ha sido descrita como más realista y que contiene temas que han sido descritos como más relevantes socialmente. [1] [2] [3] [4] Por otro lado, las obras ambientadas en un futuro cercano también conllevan el riesgo de volverse obsoletas rápidamente debido a tendencias o eventos que sus autores no pudieron predecir correctamente. [4] La entrada en The Encyclopedia of Science Fiction concluye que "la ficción especulativa realista sobre el futuro cercano es escasa y, sin duda, seguirá siendo así. Tal ficción es demasiado aterradora para ser popular", incluso entre los fanáticos del terror , que tienden a preferir escenarios más sobrenaturales e inverosímiles; [1] por otro lado, Gary Westfahl argumentó que el entorno del futuro cercano puede hacer que las obras sean más atractivas para los lectores, quienes pueden verse rechazados por tropos de la ciencia ficción clásica, como los viajes espaciales o en el tiempo . [2]
Aunque la mayoría de las veces, las obras sobre el futuro se asocian con el género de ciencia ficción , el futuro cercano también es el escenario de obras de ficción convencional o de obras que desafían el género (como los tecno-thrillers como la ficción militar de Tom Clancy , la película de James Bond Moonraker de 1979 , u obras de ficción política que no son de ciencia ficción , como The Iron Heel de Jack London de 1906, o la película de 1962 The Manchurian Candidate ), [2] [4] [5] así como de las obras de no ficción del campo de los estudios del futuro . [1]
Los primeros ejemplos de ficción futurista son anteriores al género de ciencia ficción moderna, e incluyen obras como El reinado del rey Jorge VI 1900-1925 (1763) o Memorias del año dos mil quinientos (1771) de Louis-Sébastien Mercier . [1] Una vez que el género de ciencia ficción comenzó a ganar popularidad, muchas de sus obras se ambientaron en un futuro cercano, comenzando con los clásicos del siglo XIX como La momia (1827) de Jane C. Loudon , Viaje al centro de la Tierra (1864) de Julio Verne y La guerra de los mundos (1898) de HG Wells . [2] Algunas de las primeras obras del género han sido criticadas por ser unidimensionales, como otra obra clásica de HG Wells, El hombre invisible (1897), que renuncia a la discusión del impacto social más amplio de las nuevas tecnologías (aquí, la invisibilidad), centrándose en cambio en una aventura común y corriente, simplemente mejorada con el nuevo dispositivo. [4]
Inicialmente, la mayoría de las obras ambientadas en un futuro cercano, descritas como romance científico o utopías , eran más optimistas y celebraban los avances esperados en el progreso tecnológico ; un ejemplo de esta tendencia es París en el siglo XX (1863) de Julio Verne . [1] [2] También surgieron obras más cautelosas y pesimistas, con el tema de los crecientes peligros de la guerra que preveían la devastación de las guerras mundiales , aunque algunos autores también especularon si la próxima guerra sería, para bien o para mal, la última (el propio Wells acuñó la frase la guerra para acabar con la guerra ). [1] A mediados del siglo XX, las obras pesimistas y cautelosas comenzaron a volverse más comunes a medida que más escritores comenzaron a usar la ficción del futuro cercano como una forma de discutir problemas sociales emergentes . [1] [2] Esas obras trataron temas como la degradación ambiental ( The Drowned World de J. G. Ballard , 1962), la superpoblación ( Stand on Zanzibar de John Brunner , 1968) y regímenes políticos opresivos ( Mil novecientos ochenta y cuatro de George Orwell , 1949, The Space Merchants de Frederik Pohl y Cyril M. Kornbluth , 1952, o Time Out of Joint de Philip K. Dick , 1959). [1] [2] [6] Sin embargo, la misma época vio algunas obras que regresaban a las tradiciones anteriores de la Edad de Oro del futuro como prístino y ordenado, como la serie animada The Jetsons (1962). [1] [4]
Varias obras predijeron directamente la destrucción humana a través de la guerra nuclear , en particular la película clásica Dr. Strangelove (1964). [1] [4] Algunas de esas obras pueden describirse como sátiras o ficción distópica [1] y muchas pertenecen a la ciencia ficción de la nueva ola . [7] Otros tropos comunes relacionados con la ficción de desastres incluyen eventos de impacto de cometas y asteroides ( Lucifer's Hammer de Larry Niven y Jerry Pournelle , 1977), los desastres ambientales antes mencionados o escenarios de invasión extraterrestre más inverosímiles ( The War of the Worlds de Wells , The Puppet Masters de Robert A. Heinlein , 1951, Invasion of the Body Snatchers , 1956). [4]
A finales del siglo XX surgió el género cyberpunk , preocupado por los nuevos problemas de la era informática , y las obras más nuevas a menudo tratan temas como la aceleración del cambio , la ingeniería genética , la inteligencia artificial o la nanotecnología . [1] Ejemplos notables del género del futuro cercano en obras de ciencia ficción de principios del siglo pasado incluyen The Years of the City (1984) de Frederik Pohl , Islands in the Net (1988) de Bruce Sterling , numerosas obras de William Gibson , Earth (1990) de David Brin y Queen of Angels (1990) de Greg Bear . [1] [4]
La ciencia ficción de un futuro cercano también se ve en algunos juegos, como la serie Ace Combat , que se desarrolla en un universo alternativo donde la tecnología es un poco más avanzada que la del mundo real, con armas y vehículos semifuturistas como drones súper maniobrables .