El ferrocarril de Bangor y Aroostook ( señal BAR ) fue una compañía ferroviaria de los Estados Unidos que llevó el servicio ferroviario al condado de Aroostook en el norte de Maine . Los vagones de carga BAR pintados de colores brillantes atrajeron la atención nacional en la década de 1950. [1] [2] Las locomotoras diésel de primera generación funcionaron con BAR hasta que se convirtieron en piezas de museo. La crisis económica de la década de 1980, junto con la salida de la industria pesada del norte de Maine, obligó al ferrocarril a buscar un comprador y poner fin a sus operaciones en 2003. Fue sucedido por el Ferrocarril de Montreal, Maine y Atlántico .
La empresa se constituyó en 1891 para combinar las líneas del antiguo ferrocarril de Bangor y Piscataquis y el ferrocarril de Bangor y Katahdin Iron Works . Tenía su sede en Bangor y las líneas se extendieron desde allí a Oakfield y Houlton en 1894. La línea se extendió desde Houlton a Fort Fairfield y Caribou en 1895. Se extendió una línea secundaria paralela desde Oakfield a Ashland en 1896. Se construyó una línea secundaria desde Caribou a Limestone en 1897, y la línea principal se extendió desde Caribou a Van Buren en 1899. La línea secundaria de Ashland se extendió a Fort Kent en 1902. Se completó una extensión hacia el sur en 1905 a través de Northern Maine Junction hasta Searsport en Penobscot Bay . El atajo de Medford desde Packard a South Lagrange se completó en 1907, y se construyó una línea secundaria desde Millinocket hasta una nueva fábrica de papel en East Millinocket . En 1910, se extendieron los rieles por el lado de Maine del río Saint John desde Van Buren a través de Madawaska y Fort Kent hasta St. Francis ; y Mapleton se conectó con Stockholm y Presque Isle en la línea principal, y con Squa Pan en el ramal de Ashland. En 1915, se construyó un puente internacional sobre el río Saint John entre Van Buren y St. Leonard, NB, para conectar con el Canadian Pacific Railway y el National Transcontinental Railway (que luego se fusionaron con el Canadian National Railway ). [3]
BAR comenzó a transportar patatas en vagones de carga calentados en 1895. [4] Las patatas proporcionaron una fuente de ingresos estable durante la gran depresión y proporcionaron el 50% de los ingresos del ferrocarril después de la Segunda Guerra Mundial . [5] BAR tenía la segunda flota refrigerada más grande de propiedad ferroviaria de los Estados Unidos (después de Santa Fe ) durante la década de 1950. [6] BAR hizo un acuerdo con Pacific Fruit Express por el cual los frigoríficos PFE enviaban patatas de Maine durante los meses de invierno y los frigoríficos BAR transportaban productos de California durante el verano y el otoño. [7] Si bien las patatas comenzaron a transportarse en camión después de la finalización del Sistema de Carreteras Interestatales en el norte de Maine en la década de 1960, lo que realmente provocó que el ferrocarril perdiera su negocio de patatas para siempre fue la Penn Central Transportation Company (PC), cuyo servicio de intercambio se volvió tan malo durante el invierno de 1969-70 que una gran parte de la cosecha de patatas de 1969 se echó a perder por congelación cuando los calentadores de los vagones se quedaron sin combustible. El proceso de reclamación contra PC no se resolvió antes de la declaración de quiebra de PC en junio siguiente. Como resultado, varias granjas de patatas cerraron; las que sobrevivieron desconfiaron del servicio ferroviario y nunca volvieron a utilizarlo. [8]
Los productos químicos entrantes y el papel saliente de las fábricas en el río Penobscot en Millinocket y East Millinocket fueron las principales fuentes de ingresos para la BAR a partir de 1900. [9] Otra fábrica de papel se construyó en Madawaska en 1925. [10] El envío de pulpa de madera y virutas de madera a las fábricas de papel se volvió cada vez más importante a medida que disminuían las cargas de papa. [11] Las instalaciones portuarias remotas en Searsport fueron un punto de carga preferido para municiones durante la Segunda Guerra Mundial , [12] y BAR transportó carbón de calefacción y combustible para aviones a Loring AFB para los bombarderos del Comando Aéreo Estratégico durante la Guerra Fría . BAR pintó 2500 vagones de carga con los colores rojo, blanco y azul de la bandera de los EE. UU. durante la década de 1950. Durante la Guerra de Vietnam se adoptó un esquema de pintura roja de óxido menos costoso con grandes marcas de informes blancas . [13]
La línea desde Brownville Junction hasta Katahdin Iron Works fue abandonada en 1922, pero los rieles permanecieron en su lugar hasta 1933. [14]
En la década de 1950, Bangor and Aroostook operaba un tren vespertino, el Aroostook Flyer , en la línea principal de la compañía desde Bangor (donde se podía hacer una conexión desde Penobscot de Boston & Maine desde Boston [15] ), hasta Brownville, Sherman, Oakfield , Presque Isle , Caribou y finalizando en Van Buren (frente a St. Leonard en New Brunswick). Un tren matutino que hacía paradas locales, el Potatoland, circulaba desde Bangor, utilizando la misma ruta, pero después de Van Buren continuaba hacia el oeste hasta St. Francis . [16]
El servicio (#9 norte/#12 sur, y también programado para encontrarse con Penobscot ) operaba desde Bangor a Derby, dejando la ruta principal en dirección oeste hacia Greenville , donde se unía a las vías de Canadian Pacific a Megantic , Quebec en Lac Mégantic . [17] Greenville sirvió como punto de transferencia para conectar con Atlantic Limited este-oeste y otros servicios de Canadian Pacific Railway desde Montreal a Saint John, Nuevo Brunswick, vía Sherbrooke, Quebec . [18] La compañía también ofrecía servicio en un ramal interior desde Oakfield directamente al norte hasta Fort Kent , una parada en la ruta a St. Francis. [19]
El servicio de trenes de pasajeros de BAR terminó en 1961. [20] El servicio de autobuses, que comenzó en 1936, continuó con autobuses rotulados para Bangor y Aroostook que funcionaron en los horarios de Greyhound Lines entre el condado de Aroostook y la terminal de autobuses de la Autoridad Portuaria de la ciudad de Nueva York hasta 1984. [21] La rama de Greenville se desmanteló entre 1962 y 1964. [22] Varios segmentos del condado de Aroostook fueron abandonados cuando el tráfico de patatas desapareció en la década de 1970.
BAR se fusionó con Punta Alegre Sugar and Railroad Company para formar Bangor Punta en 1964.
En 1995, la BAR fue adquirida por Iron Road Railways . En 2002, la empresa se declaró en quiebra ; al año siguiente sus líneas fueron vendidas a Rail World , que inicialmente las incorporó a su recién formada subsidiaria Montreal, Maine & Atlantic Railway . [23] En 2010, las 133 millas (214 km) de vía desde Millinocket al norte hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos se vendieron al estado de Maine por $ 20 millones para ser operadas por Maine Northern Railway de Irving Oil . [24] MM&A mantuvo la línea desde las fábricas de papel de Millinocket al sur hasta Searsport; después de su descarrilamiento y quiebra en Lac-Mégantic en 2013 , la línea fue vendida a Fortress Investment Group como Central Maine and Quebec Railway (CMQ). En 2019 fue vendida por CMQ a Canadian Pacific, como parte de la expansión de su servicio ferroviario a Nueva Inglaterra y las Provincias Marítimas.
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La Bangor and Aroostook tuvo en su plantilla unas 150 locomotoras de vapor diferentes a lo largo de su historia. La mayoría fueron construidas por Manchester Locomotive Works o por la American Locomotive Company (ALCO), que absorbió a Manchester en 1901. El tipo más popular fue el 4-6-0 , con casi 60. [25] Las locomotoras diésel comenzaron a llegar a finales de la década de 1940; los tipos de propósito general como la EMD GP7 y la EMD GP38 eran comunes. Inusualmente, la BAR también tenía en su plantilla ocho locomotoras de "línea secundaria" EMD BL2 , precursoras de las GP de EMD. Muchas locomotoras diésel de primera generación permanecieron en funcionamiento en la BAR hasta que se convirtieron en piezas de museo. [26] En la década de 1950, sus vagones de carga rojos, blancos y azules atrajeron la atención nacional. [27]
