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Extintor de incendios

Un extintor de incendios con presión almacenada

Un extintor de incendios es un dispositivo de protección activa portátil contra incendios que generalmente se llena con un producto químico seco o húmedo y se utiliza para extinguir o controlar incendios pequeños, a menudo en emergencias . No está diseñado para usarse en un incendio fuera de control, como uno que haya alcanzado el techo , ponga en peligro al usuario (es decir, no haya una ruta de escape, humo, peligro de explosión, etc.) o requiera el equipo, el personal, los recursos o la experiencia de un cuerpo de bomberos . Por lo general, un extintor de incendios consiste en un recipiente a presión cilíndrico portátil que contiene un agente que se puede descargar para extinguir un incendio . También existen extintores de incendios fabricados con recipientes a presión no cilíndricos, pero son menos comunes.

Existen dos tipos principales de extintores: de presión almacenada y de cartucho. En las unidades de presión almacenada, el expulsor se almacena en la misma cámara que el propio agente extintor . Dependiendo del agente utilizado, se utilizan diferentes propelentes. Con los extintores de polvo químico seco, normalmente se utiliza nitrógeno ; los extintores de agua y espuma suelen utilizar aire . Los extintores de presión almacenada son el tipo más común. Los extintores de cartucho contienen el gas expulsor en un cartucho separado que se perfora antes de la descarga, exponiendo el propulsor al agente extintor. Este tipo no es tan común, se utiliza principalmente en áreas como instalaciones industriales, donde reciben un uso superior al promedio. Tienen la ventaja de una recarga sencilla y rápida, lo que permite a un operador descargar el extintor, recargarlo y volver al fuego en un tiempo razonable. A diferencia de los tipos de presión almacenada, estos extintores utilizan dióxido de carbono comprimido en lugar de nitrógeno, aunque los cartuchos de nitrógeno se utilizan en los modelos de baja temperatura (clasificación de -60). Los extintores operados con cartucho están disponibles en tipos de polvo seco y químico seco en los EE. UU. y en tipos de agua, agente humectante, espuma, químico seco (clases ABC y BC) y polvo seco (clase D) en el resto del mundo.

Extintor de incendios con ruedas y un cartel dentro de un estacionamiento

Los extintores de incendios se dividen en portátiles y montados en carritos (también llamados extintores con ruedas). Los extintores portátiles pesan de 0,5 a 14 kilogramos (1,1 a 30,9 libras) y, por lo tanto, son fácilmente transportables con la mano. Las unidades montadas en carritos suelen pesar más de 23 kilogramos (51 libras). Estos modelos con ruedas se encuentran más comúnmente en sitios de construcción , pistas de aeropuertos , helipuertos , así como muelles y puertos deportivos .

Historia

El primer extintor del que se tiene constancia fue patentado en Inglaterra en 1723 por Ambrose Godfrey , un químico célebre en aquella época. Consistía en un barril de líquido extintor que contenía una cámara de peltre llena de pólvora. Esta se conectaba a un sistema de mechas que se encendían, haciendo explotar la pólvora y esparciendo la solución. Este dispositivo probablemente se utilizó de forma limitada, como lo indica el Bradley's Weekly Messenger del 7 de noviembre de 1729, al hablar de su eficacia para apagar un incendio en Londres.

El extintor portátil presurizado, el "Extincteur", fue inventado por el capitán británico George William Manby y presentado en 1816 ante los "Comisionados para los asuntos de los cuarteles"; consistía en un recipiente de cobre con 3 galones (13,6 litros) de solución de ceniza perlada ( carbonato de potasio ) contenida en aire comprimido . Cuando se accionaba, expulsaba líquido sobre el fuego. [1] [2]

Una de las primeras patentes de extintores de incendios fue otorgada a Alanson Crane de Virginia el 10 de febrero de 1863. [3]

Thomas J. Martin , un inventor estadounidense, recibió una patente por una mejora en los extintores de incendios el 26 de marzo de 1872. Su invención está registrada en la Oficina de Patentes de Estados Unidos en Washington, DC, con el número de patente 125.603.

El extintor de ácido sódico fue patentado por primera vez en 1866 por Francois Carlier de Francia, que mezcló una solución de agua y bicarbonato de sodio con ácido tartárico , produciendo el gas propulsor dióxido de carbono (CO 2 ). Un extintor de ácido sódico fue patentado en los EE. UU. en 1880 por Almon M. Granger. Su extintor utilizó la reacción entre la solución de bicarbonato de sodio y ácido sulfúrico para expulsar agua presurizada sobre un incendio. [4] Un frasco de ácido sulfúrico concentrado estaba suspendido en el cilindro. Dependiendo del tipo de extintor, el frasco de ácido podía romperse de una de dos maneras. Una usaba un émbolo para romper el frasco de ácido, mientras que la segunda liberaba un tapón de plomo que mantenía el frasco cerrado. Una vez que el ácido se mezclaba con la solución de bicarbonato, se expulsaba gas de dióxido de carbono y, por lo tanto, se presurizaba el agua. El agua presurizada era expulsada del bote a través de una boquilla o un tramo corto de manguera. [5]

El extintor de cartucho fue inventado por Read & Campbell de Inglaterra en 1881, y utilizaba agua o soluciones a base de agua. Más tarde inventaron un modelo de tetracloruro de carbono llamado "Petrolex", que se comercializó para uso automotriz. [6]

El extintor de espuma química fue inventado en 1904 por Aleksandr Loran en Rusia, basándose en su invención anterior de espuma contra incendios . Loran lo utilizó por primera vez para apagar una olla de nafta en llamas. [7] Funcionaba y parecía similar al tipo de ácido sódico, pero las partes internas eran ligeramente diferentes. El tanque principal contenía una solución de bicarbonato de sodio en agua, mientras que el contenedor interno (algo más grande que el equivalente en una unidad de ácido sódico) contenía una solución de sulfato de aluminio . Cuando se mezclaban las soluciones, generalmente invirtiendo la unidad, los dos líquidos reaccionaban para crear una espuma espumosa y gas de dióxido de carbono. El gas expulsaba la espuma en forma de chorro. Aunque se usaban extractos de raíz de regaliz y compuestos similares como aditivos (estabilizando la espuma reforzando las paredes de las burbujas), no había ningún "compuesto de espuma" en estas unidades. La espuma era una combinación de los productos de las reacciones químicas: geles de sales de sodio y aluminio inflados por el dióxido de carbono. Debido a esto, la espuma se descargaba directamente desde la unidad, sin necesidad de un tubo de aspiración (como en los nuevos tipos de espuma mecánica). Se fabricaron versiones especiales para servicio pesado y montaje en vehículos, conocidas como tipos de aparatos del departamento de bomberos. Las características clave eran un tapón de rosca que evitaba que los líquidos se mezclaran hasta que se abriera manualmente, correas de transporte, una manguera más larga y una boquilla de cierre. Los tipos del departamento de bomberos a menudo eran versiones de marca privada de las principales marcas, vendidas por los fabricantes de aparatos para combinar con sus vehículos. Algunos ejemplos son Pirsch, Ward LaFrance, Mack, Seagrave, etc. Estos tipos son algunos de los extintores más coleccionables, ya que cruzan las áreas de interés tanto de restauración de aparatos como de extintores de incendios.

En 1910, la Pyrene Manufacturing Company de Delaware presentó una patente para el uso de tetracloruro de carbono (CTC o CCl 4 ) para extinguir incendios. [8] El líquido se vaporizaba y extinguía las llamas al inhibir la reacción química en cadena del proceso de combustión (era una presuposición de principios del siglo XX que la capacidad de extinción de incendios del tetracloruro de carbono dependía de la eliminación de oxígeno). En 1911, patentaron un extintor pequeño y portátil que utilizaba el producto químico. [9] Este consistía en un recipiente de latón o cromo con una bomba manual integrada, que se utilizaba para expulsar un chorro de líquido hacia el fuego. Por lo general, tenía una capacidad de 1 cuarto imperial (1,1 L) o 1 pinta imperial (0,57 L), pero también estaba disponible en tamaños de hasta 2 galones imperiales (9,1 L). Como el recipiente no estaba presurizado, se podía rellenar después de su uso a través de un tapón de llenado con un suministro nuevo de CTC. [10]

Una granada de fuego

Otro tipo de extintor de tetracloruro de carbono era la granada de fuego . Consistía en una esfera de vidrio llena de CTC, que se lanzaba al fondo del fuego (las primeras utilizaban agua salada, pero el CTC era más eficaz). El tetracloruro de carbono era adecuado para incendios líquidos y eléctricos y los extintores se instalaban en vehículos de motor. Los extintores de tetracloruro de carbono se retiraron del mercado en la década de 1950 debido a la toxicidad de la sustancia química: la exposición a altas concentraciones daña el sistema nervioso y los órganos internos. Además, cuando se utiliza en un incendio, el calor puede convertir el CTC en gas fosgeno , [11] que antes se utilizaba como arma química.

El extintor de dióxido de carbono fue inventado (al menos en los EE. UU.) por la Walter Kidde Company en 1924 en respuesta a la solicitud de Bell Telephone de un producto químico no conductor de electricidad para extinguir los incendios que antes eran difíciles de extinguir en las centralitas telefónicas. Consistía en un cilindro alto de metal que contenía 7,5 libras (3,4 kg) de CO2 con una válvula de rueda y una manguera de latón tejida cubierta de algodón, con un cuerno compuesto similar a un embudo como boquilla. [12] El CO2 sigue siendo popular hoy en día, ya que es un agente limpio que no daña la capa de ozono y se usa mucho en la producción de cine y televisión para extinguir a los especialistas en llamas . [13] El dióxido de carbono extingue el fuego principalmente al desplazar el oxígeno. Alguna vez se pensó que funcionaba enfriando, aunque este efecto en la mayoría de los incendios es insignificante. En 1887, la revista Scientific American publicó un informe anecdótico sobre un extintor de dióxido de carbono que describe el caso de un incendio en el sótano de una farmacia de Louisville, Kentucky, en el que se fundió una tubería de plomo cargada con CO2 ( llamado gas de ácido carbónico en ese momento) destinada a una fuente de soda , lo que extinguió inmediatamente las llamas y salvó así el edificio. [14] También en 1887, se describió el gas de ácido carbónico como extintor de incendios para incendios químicos de motores en el mar y en tierra. [15]

En 1928, DuGas (posteriormente comprada por ANSUL ) sacó al mercado un extintor de polvo químico seco operado con cartucho, que utilizaba bicarbonato de sodio especialmente tratado con productos químicos para que fluyera libremente y fuera resistente a la humedad. [16] [17] Consistía en un cilindro de cobre con un cartucho interno de CO2 . El operador giraba una válvula de rueda en la parte superior para perforar el cartucho y apretaba una palanca en la válvula al final de la manguera para descargar el producto químico. Este fue el primer agente disponible para incendios tridimensionales a gran escala de líquidos y gases presurizados, pero siguió siendo en gran medida un tipo especial hasta la década de 1950, cuando se comercializaron pequeñas unidades de polvo químico seco para uso doméstico. El polvo químico seco ABC llegó de Europa en la década de 1950, con el Super-K inventado a principios de la década de 1960 y el Purple-K desarrollado por la Marina de los Estados Unidos a fines de la década de 1960. Los agentes secos aplicados manualmente, como el grafito, para incendios de clase D (metal) existían desde la Segunda Guerra Mundial, pero no fue hasta 1949 que Ansul introdujo un extintor presurizado que utilizaba un cartucho externo de CO2 para descargar el agente. Met-LX ( cloruro de sodio ) fue el primer extintor desarrollado en los EE. UU., y más tarde se desarrollaron el grafito , el cobre y varios otros tipos.

En la década de 1940, Alemania inventó el clorobromometano líquido (CBM) para su uso en aeronaves. Era más eficaz y ligeramente menos tóxico que el tetracloruro de carbono y se utilizó hasta 1969. El bromuro de metilo se descubrió como agente extintor en la década de 1920 y se utilizó ampliamente en Europa. Es un gas de baja presión que actúa inhibiendo la reacción en cadena del incendio y es el más tóxico de los líquidos vaporizantes, utilizado hasta la década de 1960. El vapor y los subproductos de la combustión de todos los líquidos vaporizantes eran altamente tóxicos y podían causar la muerte en espacios confinados.

En la década de 1970, el halón 1211 llegó a los Estados Unidos procedente de Europa, donde se había utilizado desde finales de la década de 1940 o principios de la de 1950. El halón 1301 había sido desarrollado por DuPont y el ejército de los Estados Unidos en 1954. Tanto el 1211 como el 1301 funcionan inhibiendo la reacción en cadena del fuego y, en el caso del halón 1211, también enfriando los combustibles de clase A. El halón todavía se utiliza hoy en día, pero está cayendo en desuso para muchos usos debido a su impacto ambiental. Europa y Australia han restringido severamente su uso, desde el Protocolo de Montreal de 1987. Se han implementado restricciones menos severas en los Estados Unidos, Oriente Medio y Asia. [18] [19]

Clasificación

A nivel internacional existen varios métodos de clasificación aceptados para extintores portátiles. Cada clasificación es útil para combatir incendios con un grupo particular de combustible.

Australia y Nueva Zelanda

Las especificaciones de los extintores de incendios se establecen en la norma AS/NZS 1841, cuya versión más reciente se publicó en 2007. Todos los extintores de incendios deben estar pintados de color rojo señal. A excepción de los extintores de agua, cada extintor tiene una banda de color cerca de la parte superior, que cubre al menos el 10% de la longitud del cuerpo del extintor, y que especifica su contenido.

Debido a la naturaleza destructora de la capa de ozono del halón, en Australia es ilegal poseer o usar extintores de incendios amarillos (Halon) en caso de incendio, a menos que se haya otorgado una exención de uso esencial. [20]

Reino Unido

Un extintor de incendios británico con señal de identificación, punto de llamada y señal de acción contra incendios.

Según la norma BS EN 3 , los extintores de incendios en el Reino Unido, al igual que en toda Europa, son de color rojo RAL 3000 y una banda o círculo de un segundo color que cubre entre el 5 y el 10 % de la superficie del extintor indica el contenido. Antes de 1997, todo el cuerpo del extintor estaba codificado por colores según el tipo de agente extintor.

El Reino Unido reconoce seis clases de incendios : [21]

La clase E se ha descontinuado, pero abarcaba los incendios que involucraban aparatos eléctricos. Esta categoría ya no se utiliza porque, cuando se corta el suministro eléctrico, un incendio eléctrico puede incluirse en cualquiera de las cinco categorías restantes.

En el Reino Unido, el uso de gas halón está prohibido actualmente, excepto en determinadas situaciones, como en aviones, en el ejército y en la policía. [23]

El rendimiento de extinción de incendios por clase de incendio se muestra mediante números y letras como 13A, 55B.

La norma EN3 no reconoce una clase eléctrica independiente, pero hay una característica adicional que requiere una prueba especial ( prueba dieléctrica de 35 kV según la norma EN 3-7:2004). Un extintor de polvo o de CO2 llevará un pictograma eléctrico de serie, lo que significa que se puede utilizar en incendios eléctricos activos (dado el símbolo E en la tabla). Si un extintor a base de agua ha pasado la prueba de 35 kV, también llevará el mismo pictograma eléctrico; sin embargo, cualquier extintor a base de agua solo se recomienda para uso involuntario en incendios eléctricos.

Estados Unidos

En Estados Unidos no existe una norma oficial sobre el color de los extintores, aunque suelen ser rojos, excepto los extintores de clase D, que suelen ser amarillos, los extintores de agua y de productos químicos húmedos de clase K, que suelen ser plateados, y los extintores de agua nebulizada, que suelen ser blancos. Los extintores están marcados con pictogramas que representan los tipos de incendios que el extintor está aprobado para combatir. En el pasado, los extintores se marcaban con símbolos geométricos de colores, y algunos extintores aún utilizan ambos símbolos. Los tipos de incendios y las normas adicionales se describen en la NFPA 10: Norma para extintores portátiles, edición de 2013.

La capacidad de extinción de incendios se clasifica de acuerdo con la norma ANSI/UL 711: Clasificación y pruebas de resistencia al fuego de los extintores. Las clasificaciones se describen utilizando números que preceden a la letra de la clase, como 1-A:10-B:C. El número que precede a la A multiplicado por 1,25 da la capacidad de extinción equivalente en galones de agua. El número que precede a la B indica el tamaño del incendio en pies cuadrados que un usuario normal debería poder extinguir. No existe una clasificación adicional para la clase C, ya que solo indica que el agente extintor no conducirá electricidad y un extintor nunca tendrá una clasificación de solo C.

Instalación

Extintor automático de incendios en el compartimento del motor instalado en un autobús urbano híbrido

Los extintores de incendios suelen instalarse en edificios en un lugar de fácil acceso, como contra una pared en un área de mucho tráfico. También suelen instalarse en vehículos de motor , embarcaciones y aeronaves ; esto es requerido por ley en muchas jurisdicciones, para clases identificadas de vehículos. Según la NFPA 10, todos los vehículos comerciales deben llevar al menos un extintor de incendios, con un tamaño/clasificación UL que depende del tipo de vehículo y carga (es decir, los camiones cisterna de combustible generalmente deben tener uno de 20 lb (9,1 kg), mientras que la mayoría de los demás pueden llevar uno de 5 lb (2,3 kg)). La NFPA 10 revisada creó criterios sobre la colocación de " extintores de flujo rápido " en lugares como aquellos que almacenan y transportan líquidos inflamables presurizados y gas inflamable presurizado o áreas con posibilidad de peligros tridimensionales de clase B que deben tener "extintores de flujo rápido" como lo requiere la NFPA 5.5.1.1. Las distintas clases de vehículos de competición requieren sistemas de extinción de incendios, siendo el requisito más simple un extintor portátil manual 1A:10BC montado en el interior del vehículo.

Un carro dedicado cargado con extintores listos para trasladarse a donde sea necesario para un uso rápido.

El límite de altura para la instalación, según lo determinado por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), es de 60 pulgadas (1,5 m) para extintores de incendios que pesen menos de 40 libras (18 kg). Sin embargo, el cumplimiento de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) también debe seguirse dentro de los Estados Unidos. El límite de altura de la ADA del extintor de incendios, medido en el mango, es de 48 pulgadas (1,2 m). Las instalaciones de extintores de incendios también están limitadas a sobresalir no más de 4 pulgadas en el camino de recorrido adyacente. La regla de la ADA establece que cualquier objeto adyacente a un camino de recorrido no puede sobresalir más de 4 pulgadas (10 cm) si el borde delantero inferior del objeto es más alto que 27 pulgadas (0,69 m). La regla de la protuberancia de 4 pulgadas fue diseñada para proteger a las personas con baja visión y a las personas ciegas. La regla del límite de altura de 48 pulgadas está relacionada principalmente con el acceso de personas en silla de ruedas, pero también está relacionada con otras discapacidades. Antes de 2012, el límite de altura era de 54 pulgadas (1,4 m) para instalaciones accesibles para sillas de ruedas que pudieran alcanzar el costado. No es necesario cambiar las instalaciones realizadas antes de 2012 a la altura de 54 pulgadas.

En Nueva Zelanda, la instalación obligatoria de extintores de incendios en los vehículos se limita a las plantas autopropulsadas en la agricultura y la arboricultura , los vehículos de servicio de pasajeros con más de 12 asientos y los vehículos que transportan mercancías inflamables. [24] La Agencia de Transporte de Nueva Zelanda recomienda [25] que todos los vehículos de la empresa lleven un extintor de incendios, incluidos los turismos.

Los extintores montados en el interior de los motores de los aviones se denominan botellas extintoras o botellas contra incendios . [26]

Tipos de agentes extintores

Los diferentes tipos de agentes extintores tienen diferentes modos de acción y algunos solo son apropiados para clases de incendios específicas .

Producto químico seco

Se trata de un agente en polvo que extingue separando las tres partes del triángulo del fuego . Impide las reacciones químicas que involucran calor, combustible y oxígeno, extinguiendo así el fuego. Durante la combustión , el combustible se descompone en radicales libres , que son fragmentos de moléculas altamente reactivos que reaccionan con el oxígeno. Las sustancias de los extintores de polvo químico seco pueden detener este proceso.

Espumas

Se aplica a los incendios de combustibles en forma aspirada (mezclada y expandida con aire en una tubería secundaria) o no aspirada para crear una capa espumosa o sellar el combustible, impidiendo que el oxígeno llegue a él. A diferencia del polvo, la espuma se puede utilizar para extinguir incendios de manera progresiva sin retroceso de llama.

Tipos de agua

El agua enfría el material carbonoso en llamas y es muy eficaz contra incendios en muebles, telas, etc. (incluidos los incendios profundos). Los extintores a base de agua no se pueden utilizar de forma segura en incendios eléctricos energizados o incendios de líquidos inflamables. [30]

Se pueden utilizar aditivos para modificar las propiedades de los extintores de agua, aunque los aditivos no especificados por el fabricante anularán la certificación del extintor. Entre ellos se incluyen los siguientes:

Tipos de productos químicos húmedos

El químico húmedo ( acetato de potasio , carbonato de potasio o citrato de potasio ) extingue el fuego formando una capa de espuma jabonosa que excluye el aire sobre el aceite en llamas a través del proceso químico de saponificación (una base que reacciona con una grasa para formar un jabón) y mediante el contenido de agua que enfría el aceite por debajo de su temperatura de ignición. Generalmente, solo clase A y K (F en Europa), aunque los modelos más antiguos también lograron capacidad de extinción de incendios de clase B y C en el pasado, los modelos actuales están clasificados A:K (Amerex, Ansul, Buckeye y Strike First) o solo K (Badger/Kidde).

Agentes limpios

Los agentes limpios extinguen el fuego desplazando el oxígeno (CO2 o gases inertes), eliminando el calor de la zona de combustión ( Halotron I , FE-36 , Novec 1230 ) o inhibiendo la reacción química en cadena (Halones, Halotron BrX). Se denominan agentes limpios porque no dejan residuos después de la descarga, lo que resulta ideal para proteger dispositivos electrónicos sensibles, aeronaves, vehículos blindados y almacenamiento de archivos, museos y documentos valiosos.

Extintor de incendios de alta potencia alimentado con CO2 en espera en un lugar de aterrizaje temporal para helicópteros

Extintores de polvo seco y de metal

Hay varios agentes extintores de incendios de clase D disponibles; algunos manejarán múltiples tipos de metales, otros no.

La mayoría de los extintores de clase D tienen una boquilla especial de baja velocidad o una varilla de descarga para aplicar suavemente el agente en grandes volúmenes y evitar alterar los materiales en llamas finamente divididos. Los agentes también están disponibles a granel y se pueden aplicar con una pala.

Bola extintora de incendios

Existen en el mercado varios extintores modernos de tipo "bola" o granada. La versión moderna de la bola es una carcasa de espuma dura, envuelta en mechas que llevan una pequeña carga de pólvora negra en su interior. La bola explota poco después de entrar en contacto con la llama, dispersando una nube de polvo químico seco ABC que extingue el fuego. El área de cobertura es de unos 5 m2 ( 54 pies cuadrados). Una ventaja de este tipo es que puede utilizarse para la extinción pasiva. La bola puede colocarse en una zona propensa a incendios y se desplegará automáticamente si se desarrolla un incendio, al activarse por el calor. También pueden accionarse manualmente rodándolos o arrojándolos al fuego. La mayoría de los extintores modernos de este tipo están diseñados para hacer un ruido fuerte al desplegarse. [43]

Sin embargo, esta tecnología no es nueva. Desde aproximadamente 1880, las "granadas de fuego" de vidrio rellenas con una solución débil de sal común y cloruro de amonio en agua se hicieron populares. La adición de las sales era para evitar la congelación, y se pensaba que el cloruro de amonio era más eficaz para extinguir las llamas. Se lanzaban arrojándolas a la base del fuego. Con solo una pinta imperial (0,57 L), su uso era limitado. Algunas marcas posteriores, como Red Comet, se diseñaron para un funcionamiento pasivo e incluían un soporte especial con un gatillo accionado por resorte que rompía la bola de vidrio cuando se derretía un enlace fusible, o se sellaban con cera para que se derritiera en contacto con la llama y liberara el contenido. Como era típico de esta época, algunos extintores de vidrio contenían tetracloruro de carbono, un compuesto tóxico (pero eficaz) . Estas botellas de granadas de fuego de vidrio son muy buscadas por los coleccionistas. [44] [45]

Extinción de incendios mediante aerosol condensado

La extinción de incendios mediante aerosoles condensados ​​es una forma de extinción de incendios basada en partículas similar a la extinción de incendios mediante gases o la extinción de incendios mediante químicos secos. Al igual que con los extintores de incendios gaseosos, los extintores de incendios mediante aerosoles condensados ​​utilizan agentes limpios para extinguir el incendio. El agente puede administrarse mediante operación mecánica, operación eléctrica o operación electromecánica combinada. A diferencia de los extintores gaseosos, que emiten solo gas, y los extintores de químicos secos, que liberan partículas similares a polvo de un gran tamaño (25-150  μm ), la Asociación Nacional de Protección contra Incendios define los aerosoles condensados ​​como liberadores de partículas sólidas finamente divididas (generalmente <10 μm), generalmente además de gas. [46]

Mientras que los sistemas de productos químicos secos deben dirigirse directamente a la llama, los aerosoles condensados ​​son agentes de inundación y, por lo tanto, efectivos independientemente de la ubicación y la altura del incendio. Los sistemas de productos químicos húmedos, como los que se encuentran generalmente en los extintores de espuma, deben, al igual que los sistemas de productos químicos secos, rociarse direccionalmente sobre el fuego. Además, los productos químicos húmedos (como el carbonato de potasio) se disuelven en agua, mientras que los agentes utilizados en los aerosoles condensados ​​son sólidos microscópicos.

Técnicas experimentales

En 2015, investigadores de la Universidad George Mason anunciaron que el sonido de alto volumen con frecuencias bajas en el rango de 30 a 60 hercios aleja el oxígeno de la superficie de combustión, extinguiendo el fuego, un principio que fue probado previamente por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA). [47] Una aplicación propuesta es extinguir incendios en el espacio exterior , sin ninguna de las tareas de limpieza requeridas para los sistemas basados ​​en masa. [48]

Otra solución propuesta para los extintores de incendios en el espacio es una aspiradora que extrae los materiales combustibles. [49]

Mantenimiento

Un extintor vacío que no fue reemplazado durante años

La mayoría de los países del mundo exigen que una persona competente realice un mantenimiento periódico de los extintores para que funcionen de forma segura y eficaz, como parte de la legislación sobre seguridad contra incendios. La falta de mantenimiento puede provocar que un extintor no se descargue cuando es necesario o que se rompa cuando se le aplica presión. Incluso en los últimos tiempos se han producido muertes por la explosión de extintores corroídos.

En los Estados Unidos, los códigos contra incendios estatales y locales, así como los establecidos por agencias federales como la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional , son generalmente consistentes con los estándares establecidos por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA). [50] Comúnmente requieren, para los extintores de incendios en todos los edificios que no sean viviendas unifamiliares, inspecciones cada 30 días para asegurar que la unidad esté presurizada y sin obstrucciones (realizadas por un empleado de la instalación) y una inspección y servicio anual por parte de un técnico calificado. Algunas jurisdicciones requieren un servicio más frecuente. El reparador coloca una etiqueta en el extintor para indicar el tipo de servicio realizado (inspección anual, recarga, extintor nuevo). También se requiere una prueba de presión hidrostática para todos los tipos de extintores, generalmente cada cinco años para los modelos de agua y CO2 hasta cada 12 años para los modelos de químico seco.

Recientemente, la NFPA y la ICC votaron a favor de permitir la eliminación del requisito de inspección de 30 días siempre que el extintor de incendios esté controlado electrónicamente. Según la NFPA, el sistema debe proporcionar un registro en forma de un registro electrónico de eventos en el panel de control. El sistema también debe controlar constantemente la presencia física del extintor, la presión interna y si existe una obstrucción que pueda impedir el acceso fácil. En caso de que se encuentre alguna de las condiciones anteriores, el sistema debe enviar una alerta a los funcionarios para que puedan rectificar la situación de inmediato. El control electrónico puede ser cableado o inalámbrico.

En el Reino Unido, se requieren tres tipos de mantenimiento:

En Estados Unidos, existen tres tipos de servicio:

Un extintor de incendios almacenado dentro de un armario montado en una pared.

En espacios públicos abiertos, lo ideal es guardar los extintores dentro de armarios que tengan un vidrio que se deba romper para acceder al extintor o que emitan una sirena de alarma que no se pueda apagar sin una llave, para alertar a las personas de que una persona no autorizada ha manipulado el extintor si no hay un incendio. Esto también alerta al personal de mantenimiento para que compruebe el uso del extintor y lo reemplace si se ha utilizado.

Véase también

Notas

  1. ^ "Pyromet" es un nombre comercial que hace referencia a dos agentes distintos. Inventado por Pyrene Co. Ltd. (Reino Unido) en la década de 1960, originalmente era una fórmula de cloruro de sodio con fosfato monoamónico, proteínas, arcilla y agentes impermeabilizantes. [ cita requerida ]

Referencias

  1. ^ "Extintores: la historia de su origen improbable". Fire Rescue 1. 21 de noviembre de 2016. Archivado desde el original el 18 de abril de 2021. Consultado el 8 de marzo de 2021 .
  2. ^ "Miscelánea". Manchester Mercurio . 26 de marzo de 1816. p. 3.
  3. ^ Aparato mejorado para extinguir incendios en edificios
  4. ^ Patente estadounidense 233.235
  5. ^ Patente estadounidense 258.293
  6. ^ "Staffordshire Past Track – Extintor de incendios de medio galón "Petrolex"". Archivado desde el original el 22 de enero de 2010. Consultado el 25 de mayo de 2009 .
  7. ^ Loran y el extintor Archivado el 27 de julio de 2011 en Wayback Machine en p-lab.org (en ruso)
  8. ^ Patente estadounidense 1.010.870 , presentada el 5 de abril de 1910.
  9. ^ Patente estadounidense 1.105.263 , presentada el 7 de enero de 1911.
  10. ^ "Extintores de incendios Pyrene". Extintores antiguos. Archivado desde el original el 25 de marzo de 2010. Consultado el 23 de diciembre de 2009 .
  11. ^ "Guía de salud y seguridad del tetracloruro de carbono". Programa Internacional de Seguridad Química del IPCS . Consultado el 25 de diciembre de 2009 .
  12. ^ Patente estadounidense 1.760.274 , presentada el 26 de septiembre de 1925.
  13. ^ McCarthy, Robert E (1992). Secretos de los efectos especiales de Hollywood. Focal Press. ISBN 978-0-240-80108-7. Recuperado el 17 de marzo de 2010 – vía Google Books.
  14. ^ Scientific American. Munn & Company. 3 de septiembre de 1887. pág. 149.
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