El uso de esteroides anabólicos y drogas para mejorar el rendimiento en el fútbol americano está oficialmente prohibido por prácticamente todos los organismos sancionadores.
La Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) comenzó a realizar pruebas a los jugadores para detectar el uso de esteroides durante la temporada de 1987 y comenzó a emitir suspensiones a los jugadores durante la temporada de 1989. [1] La NFL ha emitido hasta seis pruebas de drogas aleatorias a los jugadores, y cada jugador recibe al menos una prueba de drogas por temporada. [2] Un incidente notable ocurrió en 1992, cuando el ala defensiva Lyle Alzado murió de cáncer cerebral, que se atribuyó al uso de esteroides anabólicos; [3] sin embargo, los médicos de Alzado declararon que los esteroides anabólicos no contribuyeron a su muerte. [4]
El uso de drogas para mejorar el rendimiento también se ha encontrado en otros niveles del fútbol, incluido el nivel universitario y la escuela secundaria. [5] Las cifras más recientes de las pruebas de drogas de fútbol americano de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) (ver Pruebas de drogas de la NCAA ) muestran que el uno por ciento de todos los jugadores de fútbol de la NCAA no pasaron las pruebas de drogas realizadas en los juegos de bolos , y el tres por ciento admitió haber usado esteroides. en general. [5] En la NCAA, los jugadores están sujetos a pruebas aleatorias con 48 horas de antelación, y también son evaluados al azar durante los juegos de bolos anuales. [5] La NCAA generalmente llevará a aproximadamente el 20 por ciento de los jugadores de un equipo de fútbol a realizar pruebas en un día específico. [5]
Los esteroides anabólicos y otras drogas para mejorar el rendimiento también se utilizan en el fútbol de la escuela secundaria . El uso de esteroides en este nivel de juego se duplicó entre 1991 y 2003, y los resultados de una encuesta mostraron que alrededor del 6 por ciento de los jugadores de los 15.000 encuestados habían admitido haber usado algún tipo de esteroide anabólico o droga para mejorar el rendimiento en algún momento de su juego. tiempo. [6] Otros datos muestran que sólo el 4 por ciento de las escuelas secundarias cuentan con algún tipo de programa de pruebas de drogas para sus equipos de fútbol. [6]
El uso de drogas para mejorar el rendimiento y esteroides anabólicos se remonta a finales de la década de 1960 en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) . El caso del liniero defensivo de los Denver Broncos, Lyle Alzado, expuso notablemente el uso temprano entre los jugadores de la NFL. En los últimos años de su vida, mientras luchaba contra el tumor cerebral que eventualmente le causó la muerte a la edad de 43 años, Alzado afirmó que su abuso de esteroides lo llevó directamente a su enfermedad fatal, pero su médico afirmó que eso no podía ser cierto. Alzado relató su abuso de esteroides en un artículo en Sports Illustrated . Él dijo:
Comencé a tomar esteroides anabólicos en 1969 y nunca los dejé. Era adictivo, mentalmente adictivo. Ahora estoy enfermo y tengo miedo. El noventa por ciento de los atletas que conozco toman este medicamento. No nacimos para pesar 300 libras ni saltar 30 pies. Pero todo el tiempo que estuve tomando esteroides, supe que me estaban haciendo jugar mejor. Me volví muy violento dentro y fuera del campo. Hice cosas que sólo hacen los locos. Una vez un tipo chocó mi auto y le di una paliza. Ahora mirame. Se me ha caído el pelo, me tambaleo cuando camino y tengo que agarrarme de alguien para que me apoye, y tengo problemas para recordar cosas. ¿Mi último deseo? Que nadie más muera de esta manera." [7]
El ex jugador y entrenador de la NFL Jim Haslett dijo en 2005 que durante la década de 1980, la mitad de los jugadores de la liga usaban algún tipo de droga o esteroide para mejorar el rendimiento y todos los linieros defensivos los usaban. Uno de los jugadores del equipo Pittsburgh Steelers que ganó el Super Bowl en 1979 y que anteriormente había confesado haber usado esteroides (en un artículo de Sports Illustrated de 1985 ) fue el liniero ofensivo Steve Courson . [8] Courson culpó a una afección cardíaca que desarrolló debido a los esteroides. Sin embargo, Courson también dijo que algunos de sus compañeros de equipo, como Jack Ham y Jack Lambert , se negaron a utilizar cualquier tipo de droga para mejorar el rendimiento. [8]
El escándalo BALCO en 2003 también reveló muchos usuarios de esteroides en la NFL. El escándalo se produjo tras una investigación del gobierno federal de Estados Unidos sobre la Cooperativa de Laboratorios del Área de la Bahía (BALCO) sobre acusaciones de suministrar esteroides anabólicos a atletas profesionales. [9] El entrenador de velocidad estadounidense Trevor Graham había hecho una llamada telefónica anónima a la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) en junio de 2003 acusando a varios atletas de estar involucrados en dopaje con un esteroide que no era detectable en ese momento. Nombró al propietario de BALCO, Victor Conte, como la fuente del esteroide. Como prueba, Graham entregó una jeringa que contenía restos de una sustancia apodada The Clear .
Poco después, el entonces director del Laboratorio Analítico Olímpico de UCLA, Don Catlin , desarrolló un proceso de prueba para The Clear ( tetrahidrogestrinona (THG)). [10] Con la capacidad de detectar THG, la USADA volvió a analizar 550 muestras de orina existentes de atletas, de las cuales varias resultaron positivas para THG. [11]
Varios jugadores de los Oakland Raiders estuvieron implicados en este escándalo, incluidos Bill Romanowski , Tyrone Wheatley, Barrett Robbins , Chris Cooper y Dana Stubblefield . [12] Recientemente, muchos jugadores han confesado el uso de esteroides. Uno de estos jugadores fue el ex jugador de los Oakland Raiders , Bill Romanowski . Romanowski confesó en 60 Minutos haber usado esteroides durante un período de dos años a partir de 2001. [13] Afirmó que estos fueron suministrados por el ex jugador de la NFL y ex director de BALCO Victor Conte , diciendo:
Tomé [hormona de crecimiento humano] por un breve período y... definitivamente no recibí lo que obtuve del THG". [13]
Un hecho notable ocurrió en 2006. Durante la temporada, el apoyador de los San Diego Chargers, Shawne Merriman, dio positivo en una prueba de drogas y fue suspendido por cuatro juegos cuando su muestra primaria "A" y su muestra "B" de respaldo dieron positivo por una sustancia prohibida. [14] Merriman fue nombrado Novato Defensivo del Año de la NFL en 2005, con 54 tacleadas y 10 capturas . También tuvo un total de cinco pases defendidos y dos balones sueltos forzados . Fue jugador titular en el Pro Bowl de 2005 y fue líder de su equipo en capturas en la temporada de 2006. [14] El incidente llevó a la aprobación de una regla que prohíbe que un jugador que dé positivo en esteroides sea seleccionado para el Pro Bowl en el año en el que dio positivo. La regla se conoce comúnmente como la "Regla Merriman". [15] [16] Sin embargo, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, ha tratado de distanciar la política de estar asociada con el jugador, afirmando que Merriman salió limpio en 19 de 20 pruebas aleatorias de drogas para mejorar el rendimiento desde que ingresó a la liga. [17]
La temporada de pruebas de drogas de la NFL comienza el 20 de abril de cada año. Se sabe que la NFL se toma en serio las pruebas de drogas. Cuando un atleta es seleccionado para una prueba de drogas, debe completarla dentro de las 4 horas posteriores al aviso, de lo contrario la liga comenzará a imponer multas y suspensiones por incumplimiento. Si los atletas no completan la prueba en el período de 4 horas, la NFLPA aún lo tratará como si hubieran dado positivo, incluso si no se encontraron drogas. [18] La NFL ha aumentado drásticamente la frecuencia de las pruebas a los atletas. En los últimos 10 años, la NFL ha comenzado a tomar medidas enérgicas contra el uso de drogas para mejorar el rendimiento por parte de los atletas y desde entonces ha mejorado aún más sus métodos de prueba cada año. La temporada de pruebas antidopaje finaliza al final de la temporada; Hasta la semana del Super Bowl, los jugadores pueden estar sujetos a pruebas de drogas aleatorias. [18]
Generalmente, a los jugadores se les notifica después de la práctica mediante una nota en su silla al lado de su casillero que deben completar una prueba de drogas. Cualquier falla o negativa a completar la prueba se tratará como un resultado positivo y el atleta recibirá el castigo completo como si hubiera dado positivo. Luego, los atletas tienen un tiempo limitado para completar la prueba y ser elegibles para jugar la próxima semana y así sucesivamente. Luego, el atleta orinará en una taza y se enviará a un centro de pruebas oficial para determinar si el atleta está limpio o si la prueba dio positivo por una sustancia ilegal. Una vez completadas todas las pruebas, se notifican los resultados al atleta y al director del club. Si la prueba indica que el deportista ha consumido drogas para mejorar el rendimiento, se notificará a ambos individuos las sanciones impuestas. Los jugadores pueden ser evaluados en las instalaciones del equipo o, si el equipo está fuera, pueden ser evaluados en la estación de pruebas de la NFL más cercana. [19]
Si un atleta da positivo por PEDS, cada jugador tiene la opción de apelar el resultado. La apelación más notable que se ha ganado en los últimos años fue la de Richard Sherman en 2012 cuando evitó una suspensión de 4 juegos por prácticas incorrectas cuando estaba siendo examinado. [20] Aunque la probabilidad de que una apelación beneficie a los jugadores es poco probable. Muy pocos jugadores que dan positivo terminan ganando la apelación, solo unos pocos la han ganado en los últimos años.
La política de sustancias prohibidas de la NFL ha sido aclamada por algunos [21] y criticada por otros. [22] Los críticos argumentan que la política de la NFL sobre drogas que mejoran el rendimiento , establecida por la NFL y por el sindicato de jugadores ( National Football League Players Association ) en lugar de una agencia independiente como la USADA , prohíbe una lista específica de estimulantes en lugar de una " enfoque general" como el de la Agencia Mundial Antidopaje , y utiliza pruebas aleatorias en lugar de las pruebas basadas en inteligencia aceptadas globalmente. [23] La política es una de las más antiguas en los deportes profesionales, comenzando en 1987. [21] Desde que la NFL comenzó a realizar pruebas aleatorias durante todo el año y a suspender a los jugadores por sustancias prohibidas, se ha descubierto que muchos más jugadores violan la ley. La política. En abril de 2005, 111 jugadores de la NFL habían dado positivo por sustancias prohibidas y, de esos 111, la NFL suspendió a 54. [22]
Aunque la política implica que todos los jugadores se sometan a pruebas durante la temporada regular, los playoffs y fuera de temporada, el Dr. Forest Tennant, ex asesor antidrogas de la Liga Nacional de Fútbol Americano, afirmó que “su política actual, basada en pruebas aleatorias , no ha eliminado el problema”. [2] La política era diferente en la década de 1990 a la actual, debido a las fuertes críticas del gobierno de los Estados Unidos . [22] Originalmente, había pautas específicas para cuando el jugador era sorprendido usando un esteroide u otra droga para mejorar el rendimiento. Si un jugador era sorprendido usando esteroides durante el campo de entrenamiento o algún otro entrenamiento fuera de temporada, era suspendido por 30 días por una primera infracción. [2] Normalmente, esto significaría perderse cuatro partidos, tres de la pretemporada y uno de la temporada regular. Luego, los jugadores serían examinados durante todo el año para detectar drogas que mejoren el rendimiento y esteroides. Un jugador que dio positivo durante una prueba anterior podría o no ser incluido en la siguiente muestra aleatoria. [2] Un jugador que volviera a dar positivo sería suspendido por un año, y nunca se especificó una suspensión por una tercera infracción, porque nunca sucedió. [2] En años posteriores, cuando muchos jugadores ignoraron la política, el director de la NFLPA, Gene Upshaw, envió una carta a todos los jugadores de la NFL que decía:
"En los últimos años, hemos hecho un esfuerzo especial para educar y advertir a los jugadores sobre los riesgos que implica el uso de "suplementos nutricionales". A pesar de estos esfuerzos, varios jugadores han sido suspendidos a pesar de que su resultado positivo en la prueba puede deberse al uso de suplementos nutricionales Según la Política, usted y sólo usted es responsable de lo que ingresa a su cuerpo. Como advierte claramente la Política, los suplementos no están regulados ni monitoreados por el gobierno. -en el mostrador de un establecimiento conocido, simplemente no hay forma de estar seguro de que:
(a) contener los ingredientes enumerados en el embalaje;
(b) no han sido contaminados con sustancias prohibidas; o
(c) tener las propiedades o efectos reclamados por el fabricante o vendedor.Por lo tanto, si tomas estos productos, ¡lo haces BAJO TU PROPIO RIESGO! El riesgo es al menos una suspensión de 4 juegos sin goce de sueldo si se detecta una sustancia prohibida en su sistema. Para su propia salud y éxito en la Liga, le recomendamos encarecidamente que evite el uso de suplementos por completo o, al menos, que tenga mucho cuidado con lo que elija tomar". [24]
La política actual incluye realizar análisis de sangre al 20% de los jugadores de cada equipo cada año en el campo de entrenamiento, y durante la temporada baja, se realizan análisis de sangre al 10%. [25] La NFL emplea análisis de sangre isoformos para la hormona de crecimiento humano en lugar de la prueba de biomarcadores más precisa, que solo tiene una ventana de detección de 24 a 48 horas, y cuando se notifica en casa, un jugador puede tardar hasta 24 horas en presentar una muestra. [26]
Según los informes, muchos jugadores de fútbol universitario de la NCAA han utilizado esteroides y drogas para mejorar el rendimiento . Según una encuesta y una prueba de drogas recientes, alrededor del uno por ciento de todos los jugadores de fútbol de la NCAA han dado positivo por una droga o esteroide para mejorar el rendimiento, y alrededor del tres por ciento han admitido haber usado uno en algún momento durante su carrera en el fútbol universitario. [5] La controversia surgió en 2005, cuando el ex jugador de la Universidad Brigham Young Jason Scukanec, aunque nunca admitió haber usado esteroides, afirmó que los esteroides se usaban en muchos programas notables de la División I. [5]
Scukanec, quien es copresentador de un programa de radio sobre deportes "Primetime With Isaac and Big Suke" en KFXX-AM (AM 1080 "The Fan") en Portland, Oregon, hizo estas declaraciones:
En el transcurso de mis cinco años en BYU, tengo pruebas concretas de que entre 13 y 15 tipos (usaban esteroides), y sospecharía que otros cinco... Y BYU es más moderado que la mayoría de los programas. Al estar rodeado de jugadores de la NFL y de la NFL Europa, me decían cosas que me dejaban boquiabierto. Sé que otras escuelas son peores. Apostaría mi casa a que podrías encontrar al menos cinco muchachos en cada equipo de la División I del país (usando esteroides). [5]
Mi mejor amigo era un monstruo de esteroides. Le disparé probablemente cuatro veces en el trasero. No podía hacerlo él mismo. Tenía miedo a las agujas. Naturalmente pesaba 245 o 250 libras, pero llegó a 312 con una cintura de 36 pulgadas. Tenía estrías en el pecho y el hombro y finalmente se rompió ambas rodillas. Cuando estaba con los Broncos, lo trajeron para entrenar. El entrenador de línea ofensiva se acercó a mí y me dijo: '¿En qué está tu amigo?' Otro chico con el que jugamos, que todavía está en la NFL, regresaba al final de una temporada pesando 270. Tres semanas después de la temporada baja, pesaba 295 y estaba mejorado. No era un gran misterio lo que estaba haciendo. Tres muchachos con los que jugué en la NFL, los vi usar (esteroides). Los entrenadores conocían a los muchachos del jugo. Fingir que esto no sucede sería una farsa. Es el gran no-no del que nadie quiere hablar. Y no querrás saber qué está pasando en el nivel universitario, donde no se realizan pruebas. [5]
El entrenador de la Universidad Estatal de Portland, Tim Walsh, comentó sobre la situación y rechazó los comentarios:
Esa es una declaración audaz. Es una acusación difícil llegar a una cifra como esa. ¿Es verdad? Tal vez tal vez no. Ojalá pudiera decir que lo sabía con seguridad. No soy tan ingenuo como para pensar que esto no está sucediendo ahí fuera, pero creo firmemente que no ha sido un problema con nuestros jugadores a lo largo de los años. [5]
El número de jugadores que han admitido haber usado esteroides en una encuesta confidencial realizada por la NCAA desde la década de 1980 ha caído del 9,7 por ciento en 1989 al 3,0 por ciento en 2003. [5] Durante la temporada de 2003, se realizaron más de 7.000 pruebas de drogas, con solo 77 resultaron positivos. [5] Scukanec afirma que se utilizaron métodos para eludir las pruebas de drogas, ya sea evitando las pruebas usando las drogas fuera de temporada o eliminando las drogas de su sistema. Esto se usó con un líquido al que se refirió como "rosa". [5] Dijo:
Hay un montón de productos (enmascaradores) por ahí. Lo que provocan la mayoría de ellos es diuresis (aumento de la excreción de orina), lo que significa que el deportista está aportando una muestra de orina diluida, casi agua. En las pruebas de drogas de la NCAA, se requiere que el atleta proporcione una muestra concentrada que pase un límite de gravedad específica. Si la muestra está demasiado diluida, deberá proporcionar otra muestra. Usar un producto para provocar diuresis no ayudará. [5]
Las drogas que mejoran el rendimiento, sobre todo los esteroides anabólicos, pueden causar muchos problemas de salud. Muchos jugadores de fútbol americano han experimentado estos problemas de salud por el uso de esteroides anabólicos, que incluso han provocado la muerte de algunos jugadores . La mayoría de estos problemas dependen de la dosis, siendo los más comunes la presión arterial elevada, especialmente en aquellos con hipertensión preexistente , [27] y cambios dañinos en los niveles de colesterol : algunos esteroides provocan un aumento del colesterol LDL y una disminución del colesterol HDL. . [28] Los esteroides anabólicos como la testosterona también aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular [29] o enfermedad de las arterias coronarias . [30] [31] El acné es bastante común entre los usuarios de esteroides anabólicos, principalmente debido a la estimulación de las glándulas sebáceas por el aumento de los niveles de testosterona. [32] [33] La conversión de testosterona en dihidrotestosterona (DHT) puede acelerar la tasa de calvicie prematura en quienes están genéticamente predispuestos.
Otros efectos secundarios pueden incluir alteraciones en la estructura del corazón , como agrandamiento y engrosamiento del ventrículo izquierdo , lo que perjudica su contracción y relajación . [34] Los posibles efectos de estas alteraciones en el corazón son hipertensión, arritmias cardíacas , insuficiencia cardíaca congestiva , ataques cardíacos y muerte súbita cardíaca . [35] Estos cambios también se observan en atletas que no consumen drogas , pero el uso de esteroides puede acelerar este proceso. [36] [37] Sin embargo, se ha cuestionado tanto la conexión entre los cambios en la estructura del ventrículo izquierdo y la disminución de la función cardíaca, como también la conexión con el uso de esteroides. [38] [39]
Las dosis altas de compuestos esteroides anabólicos orales pueden causar daño hepático a medida que los esteroides se metabolizan (17α- alquilados ) en el sistema digestivo para aumentar su biodisponibilidad y estabilidad. [40] Cuando se usan dosis altas de tales esteroides durante períodos prolongados, el daño hepático puede ser grave y provocar cáncer de hígado . [41] [42]
También existen efectos secundarios de los esteroides anabólicos específicos de cada género. El desarrollo del tejido mamario en los hombres, una afección llamada ginecomastia (que generalmente es causada por altos niveles de estrógeno circulante ), puede surgir debido al aumento de la conversión de testosterona en estrógeno por la enzima aromatasa . [43] La función sexual reducida y la infertilidad temporal también pueden ocurrir en los hombres. [44] [45] [46] Otro efecto secundario específico de los hombres que puede ocurrir es la atrofia testicular , causada por la supresión de los niveles naturales de testosterona, que inhibe la producción de esperma (la mayor parte de la masa de los testículos es esperma en desarrollo). Este efecto secundario es temporal: el tamaño de los testículos generalmente vuelve a la normalidad unas pocas semanas después de suspender el uso de esteroides anabólicos a medida que se reanuda la producción normal de espermatozoides. [47] Junto con esto, el uso de esteroides anabólicos también conduce a un mayor riesgo de cáncer de próstata. Los efectos secundarios específicos de las mujeres incluyen aumento del vello corporal , voz más grave, agrandamiento del clítoris , disminución temporal de los ciclos menstruales y calvicie de patrón masculino. Cuando se toman durante el embarazo, los esteroides anabólicos pueden afectar el desarrollo fetal al provocar el desarrollo de rasgos masculinos en el feto femenino y rasgos femeninos en el feto masculino. [48] En los adolescentes, los esteroides anabólicos pueden impedir el crecimiento a una edad temprana debido a los altos niveles hormonales que indican al cuerpo que detenga el crecimiento óseo y también pueden impedir el crecimiento de los adolescentes si los adolescentes usan los esteroides antes de su crecimiento acelerado.
Aunque los esteroides anabólicos no provocan el mismo efecto que otras drogas, pueden provocar adicción. Los estudios han demostrado que los animales se administran esteroides cuando tienen la oportunidad, tal como lo hacen con otras drogas adictivas. Las personas pueden seguir usando esteroides a pesar de tener problemas físicos y pueden causar problemas familiares como cualquier otra droga adictiva. Estos comportamientos muestran el potencial adictivo de los esteroides. Las investigaciones han encontrado que algunos usuarios de esteroides recurren a otras drogas, como los opioides, para reducir los problemas de sueño y la irritabilidad causada por los esteroides. Las personas que abusan de los esteroides pueden sufrir síntomas de abstinencia, como cambios de humor, fatiga, inquietud, pérdida de apetito, problemas para dormir, disminución del deseo sexual y antojos de esteroides. [49]
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