Lyle Martin Alzado (3 de abril de 1949 - 14 de mayo de 1992) fue un jugador de fútbol profesional estadounidense que fue ala defensiva de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), famoso por su estilo de juego intenso e intimidante. [1]
Alzado jugó para los Denver Broncos , los Cleveland Browns y finalmente Los Angeles Raiders con quienes ganó un campeonato en el Super Bowl XVIII . [2] Fue tres veces All-Pro y dos veces seleccionado al Pro Bowl durante su carrera de 15 años.
Alzado nació en Brownsville, Brooklyn , Nueva York de padre italo-español, Maurice, y madre judía de origen familiar ruso , Martha Sokolow Alzado. Siguió el judaísmo. [3] [4] [5] [6] [7] Cuando tenía 10 años, la familia se mudó a Cedarhurst , Long Island . Su padre, a quien Alzado describió más tarde como "un bebedor y luchador callejero", dejó a la familia durante el segundo año de Alzado en Lawrence High School . [8] Jugó fútbol americano en la escuela secundaria durante tres años. [7]
Después de no recibir una oferta de beca universitaria, Alzado jugó para Kilgore College , un colegio comunitario en Kilgore, Texas . Dos años después de unirse le pidieron que dejara el equipo, luego dijo que fue por hacerse amigo de un compañero negro. [8] Fue a jugar al Yankton College en Dakota del Sur . [1] [7] [9] Aunque jugaba en relativa oscuridad en la NAIA , Alzado llamó la atención de la NFL cuando el entrenador y cazatalentos de los Denver Broncos, Stan Jones, después de haber sido sacado de la carretera por un problema automovilístico, decidió pasar el tiempo en el cercano Montana Tech , uno de los oponentes de Yankton. [7] [10] Los entrenadores de Montana Tech le estaban mostrando películas de su corredor estrella Don Heater , pero Jones quedó impresionado con el desconocido liniero defensivo Alzado enfrentándose a la ofensiva de Montana Tech y pasó un informe favorable a su equipo. [10] [8] Los Broncos finalmente seleccionaron a Alzado en la cuarta ronda del draft de 1971. [7] [10] Alzado regresó a Yankton después de su temporada de novato para obtener su título universitario. Recibió una licenciatura en educación física con énfasis en educación secundaria. Durante sus años universitarios, Alzado participó en el boxeo amateur llegando a las semifinales del Torneo de Boxeo Guantes de Oro del Medio Oeste de 1969, celebrado en Omaha .
Cuando el ala defensiva derecha titular de los Broncos, Rich "Tombstone" Jackson, se lesionó en 1971, Alzado asumió el puesto y pasó a formar parte de varios equipos All-rookie por sus contribuciones de 60 tacleadas y 8 capturas. Al año siguiente, Alzado comenzó a llamar la atención nacional cuando acumuló 10½ capturas además de sus 91 tacleadas. En 1973, Alzado registró excelentes números cuando los Broncos tuvieron un récord ganador por primera vez en la historia del equipo con una marca de 7–5–2.
En 1974, Alzado ganó más atención cuando una publicación lo nombró All-AFC; con sus 13 capturas y 80 tacleadas (ocho por derrota), fue reconocido como uno de los mejores alas defensivas de la NFL, junto con Elvin Bethea , Jack Youngblood , LC Greenwood , Claude Humphrey y Carl Eller . Bethea, Youngblood, Humphrey y Eller están consagrados en el Salón de la Fama del fútbol americano profesional . Los Denver Broncos registraron su segunda temporada ganadora consecutiva, con marca de 7–6–1.
La temporada de 1975 trajo cambios, cuando Alzado pasó a ser tackle defensivo. Respondió con 91 tacleadas y 7 capturas. Alzado dio un paso atrás al igual que los Broncos con un récord de 6-8. En la primera jugada de la temporada de 1976, Alzado se lastimó una rodilla y se perdió esa campaña. Los Broncos tenían marca de 9-5, pero la revista SPORT informó que 12 jugadores, incluido Alzado, no creían que el equipo pudiera llegar a los playoffs con el entrenador John Ralston . Ralston fue reemplazado como entrenador por Red Miller para la temporada de 1977.
La temporada de 1977 fue la más exitosa en la historia de la franquicia hasta ese momento; Los Broncos tenían una de las mejores defensas de la NFL, terminaron 12-2 y luego vencieron a los Pittsburgh Steelers y Oakland Raiders -el equipo que luego protagonizó- en los playoffs para llegar al Super Bowl XII . En ese partido, jugado en Nueva Orleans , fueron derrotados por 27-10 por los Dallas Cowboys . Aun así, el año fue un gran éxito para Alzado, quien fue elegido por consenso All-Pro y All-AFC por consenso, además de ganar el premio al Jugador Defensivo del Año de la UPI AFC. También lideró a los Broncos en capturas con 8 y realizó 80 tacleadas. [1]
En 1978, los Broncos volvieron a llegar a los playoffs de la AFC, pero perdieron la revancha en la primera ronda ante los eventuales campeones Pittsburgh Steelers . Alzado tuvo 77 tacleadas y 9 capturas y registró su primer safety en la NFL . (Alzado registró dos más en su carrera, lo que lo empata en el segundo lugar de todos los tiempos). Fue el segundo equipo All-Pro y una elección consensuada de la All-AFC. En 1979, tuvo una disputa contractual y los Broncos lo traspasaron a los Cleveland Browns . [1]
Alzado llegó al segundo equipo All-AFC en 1979 jugando como ala defensiva. Tuvo 80 tacleadas ese año y siete capturas. [1] Al año siguiente, los Browns ganaron la división Central de la AFC, perdiendo ante los Raiders en la ronda divisional. Alzado lideró a los Browns en capturas con nueve y fue All-Pro y All-AFC. En 1981 registró 83 tacleadas y lideró a los Browns en capturas con 8½. Sin embargo, los Browns, cayendo de 11-5 en 1980 a 5-11 en 1981, lo canjearon a los Oakland Raiders en 1982. [9] [11]
Ser descartado por los Browns reavivó el fuego en Alzado, y trabajó con venganza. Cuando Alzado se unió a los Raiders, el equipo se había mudado a Los Ángeles . En 1982, fue elegido Jugador Regreso del Año de la NFL. [11] Aunque jugó una temporada completa en la temporada de 1982 acortada por la huelga de 9 juegos, su juego parecía tan superior en 1982 y ganó el premio. Logró 7 capturas y 30 tacleadas y fue elegido All-AFC. [11] Esa fue la sexta temporada de sus primeras 12 campañas en las que recibió un honor de postemporada.
Alzado ayudó a llevarlos a una victoria en el Super Bowl en la temporada de 1983 mientras registraba 50 tacleadas y 7½ capturas. Comenzó en el extremo derecho frente al futuro miembro del Salón de la Fama Howie Long . Alzado también tuvo una excelente temporada de 1984 con 63 tacleadas y 6 capturas, pero al año siguiente sus totales de tacleadas y capturas cayeron a 31 y 3 luego de una lesión a mitad de temporada. [11]
Alzado se retiró al final de la temporada 1985. [11] Intentó regresar en 1990, [12] pero se lesionó una rodilla durante el campo de entrenamiento y fue liberado. En 196 juegos de su carrera, acumuló 112.5 capturas, 24 balones sueltos forzados y casi 1,000 tacleadas, mientras obtuvo honores de Pro Bowl en 1977 y 1978. Después de retirarse del juego, Alzado trabajó como analista de color a tiempo parcial para la NFL de NBC . cobertura en 1988–89.
En 2018, la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Alzado como miembro del Salón de Muy Buena Clase de 2018 de la PFRA .
El hombre que ESPN luego calificó como "... jugador violento y combativo conocido por su mal genio", inspiró la regla de la liga contra arrojar un casco después de haberlo hecho al casco de un oponente. [8] Peter Alzado, el hermano de Lyle, identificó más tarde los años de su yot, marcados por un padre alcohólico ausente y una mota con exceso de trabajo, como el crisol del estilo de juego incansablemente feroz de Alzado. "Esa violencia que viste en el campo no era real", sostuvo su hermano. "Lyle usó el fútbol como una forma de expresar su enojo hacia el mundo y hacia la forma en que creció". [8] El ala defensiva Greg Townsend , un compañero de equipo de los Raiders, dijo que el salvajismo por el que Alzado se hizo conocido representaba parte de una "personalidad dividida". "Fuera del campo", recordó Townsend, "era un gigante gentil: tan cariñoso, tan cálido, tan generoso". [8]
Alzado era un boxeador aficionado y, en 1979, peleó un combate de exhibición contra Muhammad Ali . [14]
Estuvo involucrado en "innumerables organizaciones juveniles", recibiendo el premio Byron "Whizzer" White por servicio comunitario en 1977. [15] Apareció en Stop the Madness , un video musical antidrogas de 1985 patrocinado por la administración Reagan .
Alzado siguió una carrera como actor tanto en cine como en televisión, apareciendo principalmente en papeles de comedia y aventuras orientados a los jóvenes. Sus papeles cinematográficos más notables incluyen el de trabajador de la construcción matón en Ernest Goes to Camp y el asesino imparable en Destroyer . Apareció en Mike Hammer: Murder Takes All como un famoso guardaespaldas y fusilero. Interpretó al miembro del personal penitenciario Brawn en la película Club Fed de 1990 y coprotagonizó la película Neon City .
En televisión, Alzado apareció en varios comerciales de mediados de los 80 para Sports Illustrated con "Jack", quien intenta ayudarlo a realizar el comercial correctamente. Se interpretó a sí mismo, vistiendo su uniforme de los Raiders, en el episodio "Remote Control Man" de Amazing Stories. También se interpretó a sí mismo en un episodio de 1988 de Small Wonder ; hizo una aparición especial en The Super Mario Bros. Super Show en 1989. Protagonizó la comedia Learning the Ropes como un maestro de secundaria cuyo alter ego secreto es un luchador profesional conocido como "The Masked Maniac", junto a numerosas estrellas de NWA Wrestling. . Alzado apareció en el estreno de la serie de corta duración Good Sports de 1991 con Ryan O'Neal y Farrah Fawcett , y en episodios de It's Garry Shandling's Show y MacGyver .
Alzado fue una de las primeras figuras importantes del deporte estadounidense en admitir el uso de esteroides anabólicos . En el último año de su vida, mientras luchaba contra el tumor cerebral que finalmente causó su muerte, Alzado afirmó que su abuso de esteroides lo llevó directamente a su enfermedad fatal. [17] Alzado relató su abuso de esteroides en un artículo en Sports Illustrated ,
Empecé a tomar esteroides anabólicos en 1969 y nunca los dejé... Ahora estoy enfermo y tengo miedo... Era adictivo, mentalmente adictivo. El noventa por ciento de los atletas que conozco toman este medicamento. No nacimos para pesar... 140 kg [300 libras] o saltar 9,1 m [30 pies]... Me volví muy violento en el campo. Fuera de eso también. Hice cosas que sólo hacen los locos. Una vez, en 1979, en Denver, un tipo chocó mi auto y lo perseguí cuesta arriba y cuesta abajo por los vecindarios. Lo hice mucho. Perseguiría a un tipo, lo sacaría de su auto, le daría una paliza... Pero mírame ahora. Me tambaleo cuando camino y a veces tengo que agarrarme de alguien. Tienes que darme tiempo para responder preguntas, porque me cuesta recordar las cosas. [18]
Lyle Alzado murió el 14 de mayo de 1992, a los 43 años, después de una batalla contra el cáncer cerebral . Fue enterrado en el cementerio River View en Portland, Oregón . [19]
Alzado fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Judío Internacional en 2008. [20]
